Matchpoint in België: Porsche stelt scherp op de WEC-titel
- Gepubliceerd in Porsche
Tijdens de zevende en voorlaatste ronde van het FIA Sports Car World Endurance Championship (WEC) op het circuit van Spa-Francorchamps kan het fabrieksteam van Porsche de constructeurstitel van het 2018/2019 WEC Super Season binnenhalen. Twee 374 kW/510 pk sterke Porsche 911 RSR-modellen nemen het tijdens de 6-uursrace op 4 mei op tegen concurrenten van Aston Martin, BMW, Ford en Ferrari.
Het is de tweede keer dit seizoen dat het WEC-circus neerstrijkt op het circuit van Spa. Ook de openingsrace vond hier plaats. Daarbij behaalden de fabrieksauto's van Porsches een tweede en vierde plaats.
De race
Het 7,004 km lange circuit in België dat dankzij de hoogteverschillen en maar liefst 21 bochten ook wel de 'Achtbaan van de Ardennen' wordt genoemd, heeft racefans door de jaren heen getrakteerd op vele spectaculaire races. Snelle gedeelten als Eau Rouge en Blanchimont zijn net zo beroemd als de krappe La Source hairpin.
De coureurs
Voor het Porsche GT Team besturen fabrieksrijders Gianmaria Bruni (Italië) en Ricard Lietz (Oostenrijk) de 911 RSR met startnummer 91. Dit duo won de race in Sebring en staat tweede in het rijdersklassement. Op de eerste plaats in dat klassement staan Kévin Estre (Frankrijk) en Michael Christensen (Denemarken). Zij besturen de 911 RSR met startnummer 92. De winnaars van de 24 Uur van Le Mans en de 6-uursrace van Fuji hebben een voorsprong van 25 punten op hun teamgenoten.
De klantenteams
Drie Porsche-klantenteams brengen in totaal vier 911 RSR-modellen aan de start in de GTE-Am klasse. Porsche fabriekscoureur Jörg Bergmeister (Duitsland), de Amerikaan Patrick Lindsey en Egidio Perfetti (Noorwegen) komen met de 911 RSR Nr. 56 in actie voor Project One. Dit trio leidt het rijderskampioenschap in de GTE-Am klasse en kan in Spa de titel veiligstellen. Ook het teamkampioenschap is voor hen onder handbereik. Gulf Racing met de 911 RSR Nr. 86 zet Porsche Young Professional Thomas Preining (Oostenrijk) in en daarnaast de Britten Michael Wainwright en Benjamin Barker. Dempsey Proton Racing brengt twee 911 RSR-modellen aan de start. De auto met nummer 77 wordt gereden door Porsche Young Professional Matt Campbell (Australië), Christian Ried (Duitsland) en Riccardo Pera (Italië). Dit trio won de twee voorgaande races in Shanghai en Sebring. In de 911 RSR met startnummer 88 wisselen Porsche Young Professional Matteo Cairoli (Italië) en Gianluca Roda en Giorgio Roda (vader en zoon) elkaar af.
De 911 RSR
De Porsche 911 RSR debuteerde in 2017 op Silverstone in het WEC. In het huidige 2018-2019 Super Season was de 911 RSR in Le Mans goed voor de eerste en tweede plaats in de GTE-Pro klasse en voor de overwinning in de GTE-Am klasse. De racewagen met watergekoelde 4,0-liter boxermotor, die circa 374 kW/510 pk levert (afhankelijk van de restrictor) is gebaseerd op de zevende generatie van de 911. Bij de 24 Uur van Le Mans kwamen de fabrieksauto's met startnummers 91 en 92 in actie in een speciaal historisch design.
De 6-uursrace van Spa-Francorchamps start op zaterdag 4 mei om 13.30 uur.
Intensieve testperiode
Concept drastisch gewijzigd
Systeemvermogen 1000 pk
Regeneratieve remmen
IJzersterke coureur line-up
Hoewel Toyota geen officiële test- en reservecoureur heeft, maakt de jonge Japanse coureur Ryo Hirakawa ook deel uit van het team, als lid van de Toyota Young Drivers Programma (TDP). Ryo is winnaar in het Japanse Super GT-kampioenschap, drievoudig Formule 3-kampioen in Japan en racet ook in het LPM2-kampioenschap in de Europese Le Mans Series met het TDS Racing team.
Desondanks blijven de prestaties van het merk met de vier ringen ronduit indrukwekkend. In iedere van de laatste 17 races op Le Mans is tenminste één Audi op het podium geëindigd. Deze keer waren het de winnaars van vorig jaar, André Lotterer (D), Marcel Fässler (CH) en Benoît Tréluyer (F). In hun Audi R18 e-tron quattro legden zij beslag op de derde plaats achter twee Porsches. Daarnaast vestigde Lotterer met een tijd van 3m 17.475s een nieuwe ronderecord.
“Dit was dit weekend autosport op het allerhoogste niveau. De toeschouwers waren getuige van een ongelooflijk opwindende lange-afstandsrace waarin twee merken uit de Group, Audi en Porsche, het verwachte heftige en spannende duel voor de overwinning uitvochten,” verklaarde Prof. Rupert Stadler, Chairman of the Board of Management van AUDI AG. Hij was een van de eersten om Porsche te feliciteren nadat de zwartwit geblokte finishvlag was gevallen. “We kunnen onze collega’s uit Stuttgart alleen maar feliciteren met dit succes omdat wij weten hoe moeilijk het is om deze race te winnen.”
“Ik vond het met name indrukwekkend omdat Audi en Porsche met twee totaal verschillende concepten van hybride raceauto’s gedurende de hele race volledig aan elkaar waren gewaagd,” zei Prof. Dr.-Ing. Ulrich Hackenberg, Member of the Board of Management voor Technical Development, die de race vanuit de pits Audi Sport Team Joest volgde. “Beide merken van de Group waren met hun conceptauto’s duidelijk sneller dan Toyota. En dat is precies wat wij graag in het WEC en in Le Mans willen laten zien.”
Het gevecht om de overwinning in de 83e editie van de iconische lange-afstandsrace werd beslecht tussen Audi en Porsche. De koppositie wisselde voortdurend tussen beide merken totdat op zondagmorgen problemen ontstonden voor Audi. Alle drie Audi’s R18 e-tron quattro waren snel maar kenden geen geluk. André Lotterer, Marcel Fässler en Benoît Tréluyer waren ondanks een lekke band in aanvang van de race in een heftige strijd om de overwinning verwikkeld totdat een groot gedeelte van de motorkap van hun R18 rond de klok van 7 uur op zondagmorgen losraakte en de auto nog meer verder beschadigde. De reparatie werd in slechts 6,56 minuten uitgevoerd maar de twee verloren ronden konden niet meer goedgemaakt worden.
Lucas di Grassi (BR), Loïc Duval (F) en Oliver Jarvis (GB) verloren hun kans op de overwinning door een even bizar als spectaculair ongeluk. Loïc Duval raakte tegen het einde van het derde uur in het ‘Indianapolis’ gedeelte van de baan hard de vangrails toen hij probeerde enkele langzamere deelnemers te ontwijken waarbij hij door een GTE-auto aan de achterzijde werd aangereden. Dat de zwaar beschadigde R18 na een reparatie van slechts 4 minuten zich alweer in de strijd kon mengen zorgde voor verbazing alom en oogstte veel bewondering van de toeschouwers. Aan de finish legden di Grassi/Duval/Jarvis beslag op de vierde plaats.
De Audi R18 e-tron quattro van Filipe Albuquerque (P), Marco Bonanomi (I) en Le Mans LMP1 rookie René Rast (D) die voortdurend op zeer korte afstand achter de koplopers reed en zelfs diverse malen op kop ging, leek de beste kans op de overwinning te hebben. Maar door problemen aan het hybride systeem viel de Audi op zondagmorgen terug achter de twee Porsches. Door de problemen moest de aandrijfas linksvoor drie uur voor het einde van de race worden vervangen. De reparatie kostte 17 minuten waardoor het team op de 7e plaats in het algemeen klassement finishte.
Vorig jaar beleefde Porsche na een afwezigheid van 16 jaar de lang verwachte terugkeer op het hoogste niveau in de lange-afstandsracerij. Het eerste seizoen met de 919 Hybrid werd een groot succes met vier pole-positions en de eerste overwinning, aan het einde van het seizoen in Sao Paulo. Ook tijdens de 24 Uur van Le Mans, waar Porsche met 16 overwinningen nog steeds recordhouder is, reden de Porsches een tijdlang aan de leiding.
Doorvertaling naar productieauto’s
Porsche 919 Hybrid
Porsche maakt gebruik van een tweeliter benzinemotor met vier cilinders in V-vorm en een turbocompressor, een combinatie die ruim 500 pk aan de achterwielen levert. De energie uit de hybride-systemen zorgt tijdelijk voor nog eens 400 pk extra op de vooras. Zo kan de 919 Hybrid tijdelijk over vierwielaandrijving en bijna 1.000 pk beschikken.
Internationale coureurs
Sterk wapen in GTE-klasse
De Porsche 919 Hybrid komt uit in het FIA WEC (World Endurance Championship) in de Klasse 1 Le Mans Prototypes. Zijn stuur is rechthoekig van vorm. Dat is vooral om langere coureurs als Mark Webber sneller te kunnen laten in-/uitstappen bij de verplichte rijderswissels. Het centrale display geeft belangrijke informatie weer zoals de snelheid, de ingeschakelde versnelling, de modus van het motormanagement, de laadstatus van de lithium-ion batterij én de hoeveelheid energie die nog gebruikt mag worden om de voorwielen aan te drijven – de achterwielen worden aangedreven door een efficiënte viercilinder turbobenzinemotor.
24 knoppen
De blauwe knop rechtsboven wordt misschien wel het meest gebruikt: het is de grootlichtknop waarmee de coureur langzamere collega’s voor zich waarschuwt. Ook de rode knop rechts bovenin wordt veelvuldig gebruikt. Hiermee bedient de coureur namelijk de boostfunctie. Toch moet daar voorzichtig mee omgegaan worden: de maximale hoeveelheid energie die per ronde gebruikt mag worden ligt vast. En dan zijn er nog knoppen voor de radio, het drinksysteem, de snelheidsbegrenzing in de pits, de verdeling van de rembalans, maar ook voor bijvoorbeeld de ruitenwissers. Handig detail: de fluorescerende uitvoering. De coureur heeft een ‘blacklight’ op zijn helm waardoor de knoppen ‘s nachts extra oplichten.
Grip graag
De nieuwe Full Hybrid raceauto van Toyota Racing strijdt in de koningsklasse LMP1 van het WEC, dat op 20 april op het circuit van Silverstone begint. Het WEC-seizoen omvat ook de legendarische 24-uursrace van Le Mans, die in het weekend van 14 en 15 juni voor de 82e keer plaatsvindt. En voor het derde opeenvolgende jaar zitten Alex Wurz, Nicolas Lapierre, Kazuki Nakajima, Anthony Davidson, Sébastien Buemi en Stéphane Sarrazin om de beurt achter het stuur. Ze krijgen dit seizoen gezelschap van reservecoureur Mike Conway.
Nieuwe reglementen
Enorme uitdaging