Dacia maakt bekend dat het vanaf 2025 met een fabrieksteam deelneemt aan het World Rally-Raid Championship, met als hoogtepunt de wereldberoemde Dakar Rally: de ultieme test in uithoudingsvermogen en robuustheid. Dakar, een buitengewoon menselijk avontuur, brengt al meer dan vier decennia jaarlijks meer dan zestig nationaliteiten en 500 avonturiers samen voor deze unieke competitie.

De Dakar Rally illustreert op perfecte wijze de balans tussen het 'rationele' en het 'emotionele' die de kern vormt van het DNA van Dacia.

"Dacia en Dakar passen perfect bij elkaar! Dit is niet alleen een test voor de ware robuustheid van Dacia, maar ook een bewijs van onze inzet ten aanzien van koolstofarme mobiliteit. We zijn erg enthousiast over de deelname aan Dakar met synthetische brandstoftechnologie. Dacia is met het beste team en de beste coureurs een serieuze kanshebber in de rally."

– Denis le Vot, CEO van Dacia

Dacia vertrouwt op robuuste en ervaren technische basis
De rally-raid is een menselijke en sportieve belevenis en duidelijk in lijn met de merkterritoria van Dacia. Het is een robuust avontuur in de buitenlucht met een vierwielaangedreven prototype dat is ontwikkeld voor de meest extreme omstandigheden. Daarnaast is het een 'eco-smart'-avontuur, aangezien de raceauto van Dacia op synthetische brandstof zal rijden. En het is een essentieel en cool avontuur met een ambitieus doel dat geen ruimte toelaat voor het overbodige.

De Dakar Rally wordt een testterrein en laboratorium voor ideeën voor Dacia. Het biedt de gelegenheid om nieuwe, slimme oplossingen 'à la Dacia' te testen en uit te proberen ten aanzien van outdoor functionaliteiten en energiekeuzes. Voordat de uitdaging van het seizoen 2025 start, worden de prototypes van Dacia in 2024 getest tijdens de Rallye du Maroc.

Dacia benadert dit spannende project door niet alleen te vertrouwen op de expertise van Renault Group, maar ook op die van de Britse motorsport- en engineeringgroep Prodrive. Hun ervaring in het ontwikkelen van prototypes voor rally-raid is wereldberoemd. Prodrive behoort al bijna veertig jaar tot de belangrijkste spelers in de mondiale autosport en heeft merken geholpen bij het winnen van talloze internationale kampioenschappen.

Prodrive is sinds 2020 betrokken bij de Dakar Rally en Rally-Raid en nam deel aan de laatste drie edities van Dakar met auto's ontworpen en bestuurd door hun eigen teams. In 2022 en 2023 werd de tweede plaats in het algemeen klassement behaald met Sébastien Loeb.

Sébastien Loeb en Cristina Gutierrez Herrero aangesteld als coureurs
De Spaanse rallyrijdster Cristina Gutierrez Herrero (31) was in 2017 de eerste Spaanse vrouw die de Dakar Rally in de autocategorie wist te voltooien. Sinds haar Dakar-debuut in 2017 nam zij al zeven keer deel aan de rally en sinds 2012 is Cristina ook rallykampioene all-terrain (vrouwencategorie) in Spanje.

De Franse rallyrijder Sébastien Loeb (49) won het wereldkampioenschap rally maar liefst negen keer op rij in de jaren 2004 tot en met 2012. Hij is een van de succesvolste rallyrijders in de autosport en wordt beschouwd als de grootste aller tijden. Loeb neemt sinds 2016 deel aan de Dakar. Sinds 2021 gaat hij de strijd aan met de Bahrain Raid Xtreme Hunter, ontworpen en gerund door het team van Prodrive. Het succesvolle samenwerking tussen Loeb en Prodrive wordt nu voortgezet achter het stuur van een Dacia.

Dacia prototype rijdt op synthetische brandstof
Het prototype van Dacia zal rijden op een synthetische testbrandstof die wordt geleverd door Aramco, een wereldleider in de energie- en chemiesector. De synthetische brandstofoplossingen van Aramco worden geproduceerd door hernieuwbare waterstof te combineren met afgevangen CO2, wat resulteert in een koolstofarme drop-in brandstof die geschikt is voor hedendaagse verbrandingsmotoren. De Dakar Rally is voor Dacia de ideale proeftuin voor deze technologie.

SEAT S.A. introduceert in 2025 een compleet nieuwe elektrische stadsauto. Met dit nieuwe model debuteert het merk in het segment van auto's tussen de 20.000-25.000 euro. Met deze nieuwe auto maakt de onderneming elektromobiliteit voor een brede groep consumenten bereikbaar en voldoet de Spaanse autofabrikant aan de doelstellingen voor de Green Deal. Tijdens de bekendmaking van de jaarcijfers presenteerde SEAT S.A. een ambitieus plan, 'Future Fast Forward' genaamd, als basis voor de elektrificatie van de Spaanse auto-industrie. Het belangrijkste onderdeel van dit pan is de productie van elektrische stadsauto's in Spanje vanaf 2025.

SEAT S.A. President Wayne Griffiths verklaarde: "Het is onze ambitie om meer dan 500.000 elektrische stadsauto's per jaar in Barcelona te produceren – ook voor de Volkswagen Groep –, maar we hebben een concreet commitment van de Europese Commissie nodig." SEAT S.A. beoogt niet alleen de productie van de elektrische auto's, maar wil ook verantwoordelijk worden voor de ontwikkeling van het gehele project voor de Volkswagen Groep. "Ons plan is om ons Technical Center – het enige in zijn soort in Zuid-Europa en een essentieel R&D-element voor de regio – te transformeren," aldus Griffiths. "Wij vinden dat het mede onze verantwoordelijk is om Spanje te elektrificeren. 70 jaar geleden hebben we dit land op wielen gezet. Nu willen we Spanje elektromobiliseren."

Droom wordt werkelijkheid: CUPRA Tavascan
Tijdens de bekendmaking van de jaarcijfers onthulde Wayne Griffiths dat CUPRA de Tavascan in 2024 op de markt gaat brengen. De Tavascan wordt het tweede volledig elektrische model van het merk, na de CUPRA Born die in de loop van dit jaar debuteert. CUPRA gaat de Tavascan in Barcelona op het MEB-platform van de Volkswagen Groep ontwikkelen.

Dit jaar gaat CUPRA een belangrijke rol spelen in het 'boosten' van de financiële resultaten van de onderneming. CUPRA verwacht de verkopen te verdubbelen en de omzet zelfs meer dan te verdubbelen. In 2020 bedroeg CUPRA's omzet zo'n 900 miljoen euro. Dankzij het CUPRA-portfolio gaat het volume van het merk binnen de totale verkopen van SEAT S.A. toenemen van 5 naar 10%. Bovendien breidt CUPRA zijn activiteiten in de meeste 'geëlektrificeerde landen' – waaronder Nederland – verder uit en boort het nieuwe markten aan. In 2022 opent het merk de deuren in Australië, als een belangrijke stap in de expansie in de Azië-Pacific regio.

Terug naar winstgevendheid in 2021
De coronasituatie heeft SEAT S.A.'s groeistuipen van de afgelopen jaren tijdelijk een halt toegeroepen en de financiële resultaten over 2020* behoorlijk beïnvloed. De Spaanse onderneming noteerde een resultaat van -418 miljoen euro (2019: 352 miljoen euro) en een verlies na belastingen van -194 miljoen euro (2019: +346 miljoen euro). SEAT S.A. verkocht afgelopen jaar 427.000 auto's, ruim een kwart minder dan het jaar ervoor. De afname in verkopen vertaalde zich in een lagere omzet, die daalde tot bijna 8,8 miljard euro, een min van 21% vergeleken met 2019.

SEAT S.A. bleef echter vasthouden aan het investeringsniveau van de voorgaande twee jaren en maakte in 2020 opnieuw ruim 1 miljard euro vrij voor investeringen en R&D-kosten. Tot 2025 verwacht de onderneming zo'n 5 miljard euro te investeren.

Twee sterke merken
Met SEAT en CUPRA is de onderneming sterker dan ooit en heeft het merk het beste modellenprogramma om met sterke verkoopcijfers terug te keren naar winstgevendheid. Dit jaar gaat onder andere de Formentor een belangrijke rol spelen in het verdubbelen van de CUPRA-verkopen. Een groot deel van die Formentor-verkopen zal voor rekening worden genomen door de twee recent aangekondigde plug-in hybrideversies. Dit jaar volgen tevens de vernieuwde SEAT Ibiza en Arona. In de loop van dit jaar introduceert CUPRA met de Born bovendien de allereerste 100% elektrische auto van het merk.