Van kampioen lage luchtweerstand naar favoriete youngtimer

Opel zorgde exact 25 jaar geleden voor een sensatie op de IAA, de internationale autoshow van Frankfurt. In 1989 gleed daar het doek van de Calibra. Het was de wereldpremière van een nieuwe coupé met een voor toen ongekend lage luchtweerstand (Cw 0,26), die het succes van de legendarische Opel GT, de Manta en de Monza moest voortzetten. Met zijn progressieve design en innovatieve techniek was de Calibra zijn tijd ver vooruit. Dat leverde Opel in 1990 het Gouden Stuurwiel op, Duitslands meest prestigieuze auto-onderscheiding.

De Opel Calibra viel op door zijn prestaties. Zelfs met de 2,0-liter basismotor met 85 kW (115 pk) bereikte hij door zijn extreem lage luchtweerstand een topsnelheid van 203 km/uur. Met de 110 kW (150 pk) sterke zestienkleppenmotor was een top van 223 km/uur haalbaar. De hoge prestaties gingen samen met een gunstig verbruik. De Calibra 16V liet een gemiddelde van slechts 7,7 l/100 km noteren.

De Calibra viel óók op door zijn gunstige prijsstelling, in Nederland vanaf Fl. 51.500,- (€ 23.370,-). Ook dat paste in de traditie van de Opel-coupés. Net als met de Manta kon Opel het volumevoordeel optimaal benutten. De Manta was gedeeltelijk op dezelfde technische leest geschoeid als de Ascona. De Calibra deelde op zijn beurt componenten met de Opel Vectra.

Vorm volgt functie
De sportieve en zeer gestroomlijnde vormgeving van de Calibra ging samen met praktische bruikbaarheid. De grote achterklep bood toegang tot een bagageruimte van maximaal 980 liter inhoud. Door de lange wielbasis was er ruimte genoeg voor vier volwassen inzittenden. Tot de standaarduitrusting behoorden onder meer stuurbekrachtiging, een close-ratio vijfversnellingsbak, een audiosysteem met zes luidsprekers en getint glas. Airconditioning, een viertrapsautomaat en een elektrisch te bedienen schuif-/kanteldak waren enkele van de vele opties.

Veiligheid voor alles
Bij het ontwerp hebben Opel-ingenieurs ook sterk gefocust op veiligheid. Zelfs een topic van nu, voetgangersbescherming, stond toen al op de agenda. Het resulteerde in een opvallend gladde carrosserie, afgeronde hoeken, onder de rand van de motorkap geplaatste ruitenwissers en in het dak geïntegreerde regengeleiders – elementen die pas later gemeengoed zijn geworden. Elektronisch aangestuurde ABS en de ellipsoïde koplampen met hun brede lichtbundels verhoogden de actieve veiligheid. De bumpers verzachtten door hun vorm en constructie de impact bij een aanrijding.

Speciale versies
Bij de introductie in 1990 waren de Calibra 2.0 en Calibra 16V optioneel leverbaar met hoogwaardige vierwielaandrijving en dat systeem bood mogelijkheden voor krachtiger motoren. In maart 1992 presenteerde Opel de Calibra Turbo met all-wheel-drive, een handgeschakelde zesversnellingsbak, sportstoelen en lichtmetalen 16-inchwielen met banden in de maat 205/50. De 2,0-liter turbomotor stuwde de prestaties omhoog dankzij 150 kW (204 pk) vermogen en een hoog koppel over een breed toerenbereik.

De Keke Rosberg Edition van de Calibra is een van de meest legendarische versies. Vlak voor het debuut in het DTM (seizoen 1993/1994) introduceerde Opel de 125 kW (170 pk) sterke Calibra 2.5 V6 en een 2,0-liter variant in witgele DTM-uitdossing. De in mei 1996 uitgebrachte Calibra Cliff Motorsport Edition had de kleurstelling van de Klasse 1-racer, waarmee Manuel Reuter kampioen werd in het ITC, het internationale toerwagenkampioenschap. Deze versie had een met 20 mm. verlaagd sportonderstel en was voorzien van lichtmetalen BBS-wielen (7J x 16).

Vlak voor het einde van de productie lanceerde Opel nog de Calibra Last Edition, een speciale gelimiteerde versie met een sportonderstel, BBS-wielen, lederen bekleding en airconditioning en naar keuze de 2,5-liter V6 of de 100 kW (136 pk) sterke 2,0-liter viercilindermotor. Op 29 augustus 1997 rolde de laatste Calibra, een zwarte Last Edition, van de band. Daarmee kwam de teller op een totale productie van 238.647 exemplaren. De meeste daarvan zijn geproduceerd in Rüsselsheim. In 1990 was de vraag echter zó groot dat Opel de productiedoelstelling van 20.000 naar 60.000 moest bijstellen. Valmet Automotive in het Finse Uusikaupunki nam een deel van de extra productie op zich. De belangrijkste markten voor de Calibra waren Duitsland, Groot-Brittannië, Italië, Spanje en Frankrijk. De 85 kW sterke 2.0-versie is goed voor het leeuwendeel van het productie-aantal (130.000), gevolgd door de 2.0 16V (61.000). Vandaag de dag is de Opel Calibra gewild bij liefhebbers van youngtimers.

23 en 24 augustus op Circuit Park Zandvoort

Op 23 en 24 augustus vindt weer het Alfa Romeo-evenement, Spettacolo Sportivo, plaats op Circuit Park Zandvoort. Ook dit jaar is zorggedragen voor een aansprekend programma, de organisatie is traditiegetrouw in handen van de SCARB: Stichting Club Alfa Romeo Bezitters. Dit jaar komt zelfs een Alfa Romeo-legende in actie: de 155 DTM.

Met dank aan het ‘Automobilismo Storico Alfa Romeo’, het museum dat in het bezit is van de Alfa Romeo 155 DTM, komt deze legende in actie tijdens het Spettacolo Sportivo. Begin jaren ’90 was de Deutsche Tourenwagen Meisterschaft (DTM) met afstand de meest prestigieuze toerwagenklasse. In de beginjaren bestond het startveld uit enkel Duitse automerken. Tot 1993. Alfa Romeo besloot het tegen de Duitse gevestigde orde op te nemen met de 155 V6 Ti. Met de Italiaan Nicola Larini achter het stuur wist Alfa Romeo het DTM-kampioenschap direct te winnen. Een schok voor de Duitse concurrentie. Maar liefst tien van de twintig races werden gewonnen door de Italiaanse nieuwkomer in deze enerverende raceklasse.

De Alfa Romeo 155 DTM verschilt onderhuids aanzienlijk van de productieversie. Voor de aandrijving zorgt een speciaal ontwikkelde 2,5-liter V6 met 420 pk. Zijn topvermogen levert de motor bij 12.000 toeren, dat zijn waarden die bijna in de buurt komen van de Formule 1. Om gewicht te besparen, bestaat de auto grotendeels uit koolstofvezel. Verder is de zitplaats van de bestuurder 15 cm naar achter verplaatst om de gewichtsverdeling te verbeteren. Bovendien voorzag Alfa Romeo de auto als eerste van vierwielaandrijving in de DTM-klasse.

Bijzondere Alfa Romeo Giulietta Spiders
Het Spettacolo Sportivo krijgt het elk jaar voor elkaar een uitgelezen selectie van bijzondere Alfa Romeo's bij elkaar te krijgen. Het zijn auto's die je niet vaak tegenkomt: zeldzaam, uniek zelfs, of met een rijke sportieve historie. Dit jaar staat de Giulietta van de 750 en 101 serie in het zonnetje. Het is 60 jaar geleden dat de Alfa Romeo Giulietta het licht zag. In Zandvoort is zo ook te zien de Giulietta Spider America, die in goed gezelschap is van de Giulietta Spider Bertone. De ‘Bertone’ is een prototype uit 1955. De America van het Museo Storico heeft chassisnummer AR1495*0001 en de Bertone AR1495*0004. De ‘Bertone’ komt uit de Lopresto collectie en komt ook naar Spettacolo Sportivo. Verder zijn er uiteraard veel Alfa Romeo’s van nu te bewonderen, zoals de klassieker van de toekomst: de 4C.

Praktische informatie
Het Spettacolo Sportivo Alfa Romeo 2014 vindt plaats op het Circuit Park Zandvoort op zaterdag 23 en zondag 24 augustus. Openingstijden van het circuitterrein voor het publiek op zaterdag van 9:00 tot 18:00 uur en op zondag van 10:00 tot 18:00 uur. SCARB leden hebben gratis toegang op vertoon van een geldige 2014 clubpas, met twee volwassenen en twee kinderen tot 12 jaar. Niet leden betalen 18 euro per dag of 24 euro voor een weekend-passepartout. Kinderen tot 6 jaar hebben gratis toegang, van 6 tot 12 jaar 5 euro per dag of 6 euro voor een weekend-passepartout. Leden van buitenlandse Alfaclubs krijgen op vertoon van een geldige 2014 clubpas korting op de toegangsprijs.

Commercieel gezien is 2012 voor Audi nu al zeer succesvol, want met meer dan 1,34 miljoen afgeleverde auto´s wereldwijd overtrof Audi het verkooprecord van recordjaar 2011 dit jaar al na elf maanden. Ook in de autosport blijft het merk volop actief: voor het seizoen 2013 ligt de nadruk op de titelverdediging in het FIA wereldkampioenschap lange-afstandsraces (WEC) inclusief de 24 Uur van Le Mans, de deelname aan de DTM en de versterkte activiteiten in de Verenigde Staten.

“Succesvol zijn in de autosport behoort tot het DNA van ons merk”, verklaarde Wolfgang Dürheimer, als lid van de raad van bestuur van Audi AG verantwoordelijk voor technische ontwikkeling, tijdens de ‘Audi Sport Finale’, het eindejaarsfeest van de sportafdeling van Audi op woensdagavond 19 december in Ingolstadt. “De overwinningen op de circuits over de hele wereld onderstrepen onze technische vaardigheden en versterken onze positie op de belangrijkste afzetmarkten.”

Drie hybride-raceauto´s aan de start in Le Mans
Audi verdedigt in 2013 de kampioenstitel in het FIA wereldkampioenschap lange-afstandsracen (WEC). Het Audi Sport Team Joest brengt twee verder ontwikkelde Audi´s R18 e-tron quattro aan de start, terwijl tijdens de 24 Uur van Le Mans en de daaraan voorafgaande WEC-race in het Belgische Spa-Francorchamps in totaal drie Audi´s deelnemen. Het afgelopen seizoen zorgde Audi met de R18 e-tron quattro voor de eerste overwinning van een sportwagen met hybride-technologie in Le Mans. Naast de wereldkampioenen Marcel Fässler (Zwitserland), André Lotterer (Duitsland) en Benoît Tréluyer (Frankrijk) komen ook de Braziliaan Lucas di Grassi, de Fransman Loïc Duval, de Spanjaard Marc Gené, de Britten Oliver Jarvis en Allan McNish alsmede Le Mans-recordwinnaar Tom Kristensen (Denemarken) voor Audi in actie. Parallel aan de race-activiteiten met de verbeterde R18 e-tron quattro werkt Audi ook al aan de ontwikkeling van de raceauto voor 2014, wanneer een nieuw technisch reglement van kracht wordt.

Jamie Green versterkt Audi-rijderskader DTM
In de Duitse toerwagenserie DTM wil Audi het in 2013 na een enigszins teleurstellend seizoen 2012 het beter doen. Omdat de technische ontwikkeling van de auto´s in deze serie volgens het reglement is ‘bevroren’, is het voor Audi zaak om het volledige potentieel van de Audi A5 DTM te benutten. “Onze resultaten lieten in 2012 niet onze ware kracht zien”, zei Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich. “In de DTM gaat het om een paar tienden van een seconde, en die moeten we in 2013 met de A5 DTM vinden.” Met de Brit Jamie Green (30) heeft Audi één van de snelste DTM-coureurs van de afgelopen jaren vastgelegd. Daarnaast komen in ieder geval de beide tweevoudig DTM-kampioenen Mattias Ekström (Zweden) en Timo Scheider (Duitsland) voor Audi in actie, evenals de Portugees Filipe Albuquerque, de Italiaan Edoardo Mortara, de Duitser Mike Rockenfeller en de Fransman Adrien Tambay. Daarmee is er nog één rijdersplaats in te vullen.

Versterking activiteiten in Amerikaanse Grand-Am-serie, verbeterde R8 LMS ultra
Eind januari staat de 24 Uur van Daytona op het programma, waarvoor Audi een aantal van zijn fabrieksrijders uit de DTM en het WEC afvaardigt. Audi versterkt zijn activiteiten in de Amerikaanse Grand-Am-serie, waarvan de klassieker in Daytona de eerste wedstrijd is. Daarvoor is de Grand-Am-versie van de Audi R8 LMS verder verbeterd. Ook de R8 LMS ultra, de auto voor klantenteams in Europa en de rest van de wereld volgens het internationale GT3-reglement, werd op een aantal punten verbeterd. Audi ondersteunt in 2013 klantenteams tijdens de deelname aan de klassieke 24-uursraces op de Nürburgring en in Spa-Francorchamps, die Audi dit jaar beide won. Het steeds omvangijker wordende klantensportprogramma van Audi wordt afgerond door de Audi R8 LMS Cup in China, die in 2012 een succesvolle première beleefde.