Voor een grote meerderheid van automobilisten is het dragen van een veiligheidsgordel de gewoonste zaak van de wereld. Dit is het gevolg van steeds strengere wetgeving in Europa en een toegenomen besef van veiligheid bij het publiek. Uit een enquête die onlangs in opdracht van Ford is uitgevoerd, blijkt echter dat dit niet het geval is bij veel mensen die achter in de auto zitten. De enquête, waaraan door meer dan 7.100 respondenten uit geheel Europa is deelgenomen, toont aan dat meer dan een derde van de Europeanen ervoor kiest om op de achterbank geen gordel te dragen, ondanks het feit dat dit in Europa al jaren wettelijk verplicht is.

Verder blijkt bovendien dat bijna een kwart van de bestuurders bij passagiers op de achterbank niet aandringt op het gebruik van de gordels. De European Transport Safety Council schat dat er in 2012 alleen al in de Europese Unie door het dragen van gordels 8.600 minder doden zijn gevallen bij aanrijdingen. Deze instantie meldt ook dat van de 1.900 doden die er in 2013 op de Europese snelwegen zijn gevallen, er minstens 60 procent geen gordel droeg.*

Uit de enquête blijkt verder dat achterinzittenden van 40 jaar en ouder het minst waarschijnlijk een gordel dragen (46 procent). Van de respondenten in de leeftijdsgroep tot 24 jaar – opgegroeid in een tijd waarin er door ouders meer werd gelet op het gebruik van gordels voor en achter – gaf slechts 21 procent aan op de achterbank geen gordel te dragen. Automobilisten ouder dan 40 vormen ook de grootste groep die er bij de achterinzittenden niet op aandringt een gordel te dragen.

“Leren autorijden stopt niet op het moment dat je je rijbewijs hebt gehaald,” zegt Jim Graham, manager bij Ford Driving Skills for Life dat sinds de introductie in de Verenigde Staten 12 jaar geleden, wereldwijd aan meer dan een half miljoen jonge automobilisten training heeft verschaft. “Het dragen van een gordel kan het verschil betekenen tussen leven en dood, ongeacht of je voor- of achterin zit en hoe oud je bent.”

Het blijkt dat de Roemenen het minst waarschijnlijk op de achterbank hun gordel dragen (84 procent), gevolgd door Italianen (56 procent) en Spanjaarden (39 procent). Roemeense automobilisten vertegenwoordigden ook de grootste groep automobilisten die bij achterinzittenden niet aandrong op het gebruik van de gordel (slechts 39 procent doet dit wel altijd), gevolgd door automobilisten uit Italië (53 procent) en België (85 procent).

Overal in Europa is de politie alert op inzittenden die geen gordel dragen. TIPSOL, het Europese netwerk van verkeerspolitiediensten, heeft hier vorige maand een week lang streng op gecontroleerd. Bij een vergelijkbare pan-Europese actie vorig jaar werden 95.000 bestuurders en passagiers beboet. Voorzitter van de TIPSOL, Aidan Reid: “Wie achter in de auto geen gordel draagt, verhoogt de kans op letsel of overlijden, niet alleen voor zichzelf, maar ook voor degenen die voorin zitten. Wij adviseren automobilisten met klem om verantwoordelijkheid te nemen voor de veiligheid van zichzelf en van andere inzittenden door erop toe te zien dat iedereen altijd een gordel draagt.”

IRTAD**, de internationale organisatie voor verkeersveiligheid, vergaart wereldwijd gegevens over het gebruik van achtergordels. Uit hun gegevens blijkt dat Duitsers (97 procent) het meest waarschijnlijk achterin een gordel dragen. Het minst waarschijnlijk zijn hier de Grieken (23 procent), Italianen (10 procent) en Serviërs (3 procent).

Ford is de allereerste fabrikant die in een productiemodel een opblaasbare achtergordel (de Inflatable Rear Seatbelt) heeft geïntroduceerd. In deze gordel zijn airbag en veiligheidsgordel gecombineerd. Uit onderzoek van Ford bleek dat meer dan 90 procent van degenen die de opblaasbare veiligheidsgordel hadden getest, deze even comfortabel of zelfs comfortabeler vinden dan een standaardgordel, omdat ze opgevuld en zachter aanvoelen. De opblaasbare achtergordel is ontworpen om achterinzittenden meer bescherming te bieden en is nu leverbaar op de nieuwe Mondeo. Bij een aanrijding verdeelt de opblaasbare gordel de vrijkomende energie over een groter oppervlak van de romp van een passagier. Dit oppervlak kan wel vijf keer zo groot zijn dan bij een conventionele gordel.

Ford beschikt over technologie die inzittenden zichtbaar en hoorbaar waarschuwt als zij vergeten om hun gordel om te doen. De risico's van het niet dragen van een gordel komen ook aan de orde bij Ford Driving Skills For Life. Met dit programma heeft Ford in de landen waar de enquête is afgenomen rijvaardigheidstraining gegeven aan meer dan 6.100 automobilisten in de leeftijd tussen 18 en 24 jaar. Driving Skills For Life wordt dit jaar ook in Nederland georganiseerd. Meer informatie hierover is binnenkort te vinden op www.ford.nl. “Het belang van gordels kan niet genoeg worden benadrukt,” aldus Graham. “In potentie levensreddende technologieën als de opblaasbare achtergordel zijn alleen effectief als zij worden gebruikt.”

Na enkele jaren van afwezigheid vindt van 17 t/m 26 april in Neerlands grootste beursgebouw, de RAI in Amsterdam, wederom de AutoRAI plaats. Traditioneel het belangrijkste en grootste auto-evenement van Nederland. Ford is – uiteraard – aanwezig en presenteert in Amsterdam naast de gangbare modellen maar liefst vier Nederlandse primeurs. Tevens kunnen de bezoekers zowel op de Ford-stand als op het buitenterrein (Buitenpark) kennismaken met diverse geavanceerde technologieën en bestaat de mogelijkheid een proefrit te maken in een C-MAX Plug-In Hybrid en een Mondeo Hybrid.

AutoRAI
Ford Nederland is blij dat de AutoRAI weer op de tentoonstellings-kalender is verschenen. “Uiteraard is het promotie- en presentatie landschap in de autobranche de laatste jaren enorm geëvolueerd dankzij social media en digitale informatieverstrekking. Maar als bij weinig andere producten vormen ook ‘look and feel’ bij auto’s een belangrijk aankoopmotief. Zeker voor de privérijder die bij de aanschaf van een nieuwe auto gevoelsbeleving ook een rol laat spelen naast ‘value for money’. Dan is een autoshow zoals de AutoRAI een uitstekende plek om een idee te krijgen voor de aanschaf van een nieuwe auto,” aldus Gerard Bolder, Managing Director van Ford Nederland B.V. “Door de nieuwe opzet is de aantrekkingskracht van de AutoRAI aanzienlijk vergroot, niet alleen vanwege de mogelijkheid om diverse modellen met elkaar te kunnen vergelijken en proefritten in een mogelijke nieuwe auto te maken. Maar ook om weg te dromen bij exclusieve modellen zoals de nieuwe Ford Mustang en kennis te maken met innovatieve technologieën die nu al verkrijgbaar zijn, zeker bij Ford.”

Nederlandse primeurs
Ford toont op haar stand vier Nederlandse primeurs: de nieuwe Focus RS, de nieuwe C-MAX, de nieuwe S-MAX en de nieuwe Edge.

De nieuwe Focus RS, een high-performance straatauto, heeft inmiddels veel opzien gebaard onder de internationale autopers, en deze opzienbarende Focus is nu voor het eerst in Nederland te zien, op de AutoRAI. In deze nieuwste RS beleeft het innovatieve Ford Performance All-Wheel-Drive zijn debuut. Dit geavanceerde systeem maakt ongekende bochtsnelheden mogelijk en zorgt voor ongeëvenaard rijplezier.

De Focus RS wordt aangedreven door de befaamde 2.3-liter EcoBoost-motor die speciaal voor de RS is doorontwikkeld met technische aanpassingen en goed is voor meer dan 320 pk. Het opvallende design zorgt voor een betere aerodynamica en koeling, en baart opzien op de openbare weg.

De nieuwe Ford C-MAX heeft een nog gestroomlijnder exterieur dat is voorzien van de karakteristieke grille in de vorm van een omgekeerd trapezium, nieuw vormgegeven koplampen en langere, rechthoekige mistlampen. De nieuwe C-MAX en Grand C-MAX zijn leverbaar met innovatieve technologieën zoals de handsfree bedienbare achterklep en Ford SYNC 2. De C-MAX is voor het eerst ook leverbaar met de nieuwe 1.5-liter Ford EcoBoost-benzinemotor en de 1.5-liter TDCi ECOnetic-dieselmotor met een vermogen van 105 pk en een CO2-uitstoot van slechts 99 g/km.

De nieuwe S-MAX blijft trouw aan de uitstraling van de oorspronkelijke versie en biedt een stijlvol uiterlijk, veel rijplezier en innovatieve technologieën zonder in te boeten aan ruimte, flexibiliteit en een laag brandstofverbruik. De S-MAX is als eerste model uitgerust met Ford Adaptive Steering. Op basis van de snelheid verandert dit systeem continu de verhouding tussen stuurgedrag en de wielen. Het resultaat is puur rijplezier op bochtige wegen. Voor de aandrijving zijn een reeks nieuwe, krachtbronnen beschikbaar, waaronder de nieuwe 160 pk sterke 1.5-liter en de 240 pk sterke 2.0-liter EcoBoost-motoren. Dieselrijders kunnen kiezen uit een 120 pk en herziene versies van de 150 pk en de 180 pk sterke 2.0-liter TDCi-motor. Voor het eerst is nu voor de S-MAX ook Ford Intelligent All-Wheel Drive leverbaar. De nieuwe S-MAX biedt 32 mogelijkheden voor het indelen van de zitplaatsen en de laadruimte.

De nieuwe Edge completeert het ruime SUV aanbod van Ford in Europa dat voldoet aan de toenemende vraag vanuit dit snelstgroeiende marktsegment. De Edge is uitgerust met Adaptive Steering, waardoor de auto makkelijker manoeuvreerbaar is en meer rijcomfort biedt. De Edge biedt daarnaast twee andere nieuwe technologieën: Active Noise Cancellation en Front Split View Camera. In Europa levert Ford de Edge met twee versies van de 2.0-liter Duratorq TDCi-dieselmotor: een 180 pk sterke versie met een koppel van 400 Nm en een handgeschakelde transmissie met zes versnellingen, en een 210 pk sterke versie met een koppel van 450 Nm en een automatische PowerShift transmissie met zes versnellingen en schakelpaddles. De technologisch geavanceerde Edge wordt het vlaggenschip van het Europese Ford SUV-assortiment, naast de middelgrote Kuga en de compacte EcoSport.

Andere modellen op de Ford-stand zijn: Fiesta, B-MAX, C-MAX Plug-in Hybrid, Focus 5drs, Focus Wagon, Mondeo 5drs, Mondeo Wagon, EcoSport, Kuga en Mustang.

Thema op de AutoRAI: Ford Innovatieve Technologieën
Ford staat als geen ander bekend om het aanbod van zijn innovatieve technologieën in reguliere productiemodellen. Met het thema ‘Innovatieve Technologieën’ besteedt Ford op de stand én op het Buitenpark aandacht aan enkele van deze geavanceerde systemen. Op de Ford-stand kan de bezoeker met een Oculus Rift 3D bril een Virtual Reality Testdrive maken en de Ford-technologieën ondervinden. Om de dynamische technologieën in werkelijkheid te ervaren, kan de bezoeker op het Buitenpark Active Park Assist en Active City Stop in het echt ervaren in een Ford Focus en de nieuwe Ford Mondeo. Daarnaast kunnen bezoekers op het Buitenpark persoonlijk kennismaken met de bijtellingsvriendelijke C-MAX Plug-in Hybrid en de Mondeo Hybrid, tijdens een inspirerende testrit.

Andere toonaangevende technologieën van Ford voor meer comfort, gemak en veiligheid, waarmee op de AutoRAI kennisgemaakt kan worden, zijn:
·  Adaptieve LED-koplamptechnologie, waarbij de LED-koplampen, gecombineerd met Ford Adaptive Front Lighting, het zicht van de bestuurder op de rijomgeving aanzienlijk verbeteren
·  Park-Out Assist voor uitparkeren uit fileparkeerplekken
·  Side Parking Aid waarschuwt de bestuurder voor obstakels opzij van de auto, en voor en achter de auto.
·  Opblaasbare veiligheidsgordels achterin, een unicum in de autobranche. Bij een ongeluk zet de gordel snel uit om de krachten van de botsing te verdelen over een lichaamsgebied dat vijfmaal groter is dan bij het gebruik van een gewone veiligheidsgordel.
·  Een elektrisch verstelbare, van een geheugen voorziene stuurkolom
·  Ford Multi-Contour Seats met unieke Active Motion-massagefunctie
·  SYNC 2-connectiviteitssysteem. Met dit systeem kan de bestuurder belangrijke in-car systemen bedienen met eenvoudige gesproken opdrachten.
·  Active Park Assist, helpt bij parkeren in strakke parallelle en loodrechte parkeerplaatsen
·  SYNC met Voice Control, speelt muziek af en maakt handsfree bellen mogelijk via eenvoudige spraakopdrachten
·  Active City Stop, helpt botsingen te voorkomen in langzaam rijdend verkeer, door automatisch te remmen
·  Ford Keyless Entry met Power-button, ontgrendelt de deur wanneer de handgreep wordt vastgepakt en start de auto met één druk op een knop
·  SYNC met SMS voorleesfunctie, leest uw sms'jes hardop voor
·  MyKey geeft de mogelijkheid om een aantal functionaliteiten (bijv. de maximumsnelheid en het muziekvolume) te beperken wanneer de auto wordt uitgeleend aan anderen
·  Traffic Sign Recognition, toont verkeersborden die wellicht zijn gemist
·  Airbag in de veiligheidsgordel

Ford Klassiekers op AutoRAI Klassiek
Ford is een automerk met een enorme geschiedenis, zowel in de Verenigde Staten van Amerika als in Europa. In de Klassiekerhal van de AutoRAI staan drie prachtige klassiekers van Ford opgesteld: een Ford Mustang uit 1964, een Transit FK, en een Capri.

Ford presenteert vandaag de nieuwe Fiesta R2 rallyauto met 1.0-liter EcoBoost motor op de Autosalon van Genève.

De nieuwe Fiesta R2 die in samenwerking met Ford door M-Sport is ontwikkeld – en wordt aangedreven door de 1.0-liter 3-cilinder EcoBoost die in 2014 voor de derde keer op rij werd uitgeroepen tot ´International Engine of the Year´ - is de eerste door de FIA goedgekeurde auto in de R2 rallyklasse met een 1.0-liter turbomotor.

Ford Motor Company maakt tijdens de Autosalon 2015 van Genève een verpletterende indruk met de technisch meest geavanceerde modellenreeks ooit. Met een mondiaal salondebuut voor de sportieve Ford Focus RS en de Europese première van de Ford GT. Deze adembenemende nieuwe modellen, die worden onthuld met de hulp van Formule 1 legende Johnny Herbert, staan opgesteld in de Ford-stand, naast de Focus ST – nu ook verkrijgbaar met een performance-dieselmotor, de Fiesta ST en de nieuwe Ford Mustang.

“De line-up van Ford performance-auto's die in Genève te zien is gaat van compacte hatch tot supercar, en met nog 12 modellen tot 2020 belooft dit een voortreffelijk tijdperk te worden voor autoliefhebbers,” zegt Jim Farley, Executive Vice President en President Europa, het Midden-Oosten en Afrika bij Ford Motor Company. “De passie voor presteren zit ons in het bloed, en we zien het als onze missie om deze performance voor zo veel mogelijk mensen toegankelijk te maken. Ford komt daarnaast ook met opwindende nieuwe producten, zoals de spiksplinternieuwe Ford Edge SUV en de nieuwe luxe Vignale-lijn met een VIP-beleving waarmee ons merk nog aantrekkelijker zal worden,” voegt Farley daar aan toe.

De derde generatie Focus RS pioniert met het innovatieve Ford Performance All-Wheel-Drive systeem, en de auto is de eerste RS met diverse aandrijfmodi, waaronder Drift Mode  en Launch Control. Voor het eerst in Europa en nu al is de Ford GT supercar de nieuwe norm voor Ford innovation through performance, met lichtgewicht aerodynamica en EcoBoost-technologie. Beide modellen werden ontwikkeld door het recent opgerichte Ford Performance team, een internationale eenwording van Ford SVT, Team RS en Ford Racing. Ford Performance zal fungeren als laboratorium en testbasis voor de creatie van unieke performance-auto's, -onderdelen en accessoires, maar ook voor innovaties en technologieën die ten goede zullen komen aan alle Ford-producten van deze reeks. Het team heeft zich voorgenomen 12 nieuwe performance-auto's af te leveren tot het jaar 2020: een enorme aanvulling op het erfgoed van Ford Motor Company.

Ook zijn in Genève de twee sportauto's met EcoBoost-motor van Ford te zien die dit jaar voor het eerst zullen gaan racen. De rallyauto Fiesta R2 wordt aangedreven door een prijswinnende 1,0-liter Ford EcoBoost motor en zal waarschijnlijk de eerste goedgekeurde 1,0-liter-auto worden in zijn wedstrijdklasse. De MSA Formula single-seater, doelgericht gebouwd als raceauto, is een natuurlijke evolutie van de succesvolle Formula Ford.

Focus RS
De Ford Performance All-Wheel-Drive (AWD) met Dynamic Torque Vectoring kan tot 70 procent van de aandrijfkracht over de achteras verdelen voor betere besturing, trekkracht en bochtsnelheid. Er kan gekozen worden voor een normale, sportieve of track modus voor optimale prestaties op de weg of het circuit, en de niet eerder vertoonde drift modus ondersteunt gecontroleerde overstuurdriften op de baan.

Voor ultieme performance vanuit start configureert Launch Control het chassis en de aandrijvingssystemen voor de snelst mogelijke acceleratie, ongeacht het terrein. De bestuurder kiest Launch Control via het clustermenu, gaat naar de eerste versnelling, geeft vol gas en laat vervolgens de koppeling los. De auto biedt dan optimaal rijgedrag – met via het AWD verdeelde aandrijfkracht, waarbij de kracht maximaal blijft dankzij de turbo met overboost-functie, controle over het tractieregelsysteem en afstelling van de dempers.

De 2,3-liter EcoBoost-motor levert meer dan 320 pk, en de Focus RS is dan ook uitgerust met krachtige Brembo-remklauwen met vier zuigers en geventileerde schijfremmen van 350 mm aan de voorkant, evenals met een exterieurdesign dat liftkracht elimineert voor optimale sturing en stabiliteit bij hoge snelheden. De Focus RS is de dertigste auto die het eervolle logo “Rally Sport” mag dragen, dat uitsluitend wordt gereserveerd voor Ford-modellen die de trend zetten op het gebied van performancetechnologie. De Focus RS treedt in de voetstappen van Ford-modellen als de Escort RS1600 met 16 kleps motor uit 1970, de Sierra RS Cosworth met turboaandrijving uit 1985 en de Escort RS Cosworth met vierwielaandrijving uit 1992.

Ford GT
De climax van de Ford Performance line-up, de nieuwe Ford GT, maakt gebruik van een aerodynamische carrosserie van koolstofvezels en een brandstofzuinige twin-turbo V6 EcoBoost-motor met misschien wel de beste kracht-gewichtsverhouding die een productieauto kan hebben, en met innovaties die ook toekomstige Ford-modellen ten goede zullen komen. De Ford GT is een supercar die gezien kan worden als een showmodel voor de technologie van EcoBoost-prestatievermogen, aerodynamica en lichtgewicht koolstofvezelconstructie. Het model is voorzien van de krachtigste EcoBoost-productiemotor ooit – die meer dan 600 pk kan produceren en daarnaast ook opvallend efficiënt is – in combinatie met een zeventraps transmissie met dubbele koppeling. De accelaratie, wegligging, het remgedrag en de efficiency zijn geoptimaliseerd dankzij het gebruik van geavanceerde lichtgewicht composieten, zoals een koolstofvezel passagierscel en carrosseriepanelen, alsmede een aluminium hulpframe vóór en achter.

De luchtweerstand is tot een minimum beperkt en de neerwaartse druk is verhoogd met een druppelvormige carrosserie met actieve aërodynamica. Het ultramoderne chassis van de Ford GT heeft een werkzame torsiestaaf in race-stijl en pushrod veersysteem, met aanpasbare rijhoogte en carbon/keramische remschijven. De nieuwe GT is een van de meest exclusieve Ford's ooit, en de wereldwijde oplage zal beperkt blijven.

Nieuwe Focus ST
De meest geavanceerde versie van de Ford Focus ST tot nu toe kan in Europa besteld worden in vijfdeurs- en Wagon-uitvoering, met een nog reactievere, evenwichtigere en verfijndere rijbeleving, en voor het eerst is er ook de keuze uit twee krachtige motoren: benzine en diesel. De rijdynamiek is verbeterd met een geoptimaliseerde stijfheid van de carrosserie aan de voorkant, geheel vernieuwde voorveren, een sportievere afstelling van de schokdempers en een herziene kalibratie van de stuurbekrachtiging.

De Ford Focus ST tilt dagelijkse bruikbaarheid op een hoger niveau met de nieuwe 185 pk 2,0-liter dieselmotor die 400 Nm vermogen levert vanuit 2000-2750 rpm naast de solide 250 pk 2,0-liter EcoBoost benzinemotor. De uitvoering is bovendien sportiever en agressiever, met bestuurdersassistentie, gemak en technologieën als het SYNC 2 connectiviteitsysteem. Met als primeur aanpasbare verlichting aan de voorkant en cross traffic alert.

Fiesta ST
Niet lang nadat de Fiesta ST in 2013 voor het eerst op de markt verscheen, was het al de meest populaire compacte hatchback in Europa en elders in de wereld, met meer dan 20 prijzen en testwinsten binnen dat eerste verkoopjaar.
 
De Fiesta ST is de krachtigste productieversie ooit van de best verkochte compacte auto in Europa*, met 182 pk van een 1,6-liter EcoBoost benzinemotor met herziene wielophanging en remsysteem voor verbeterde bestuurbaarheid en rijdynamiek. Het chassis van de Fiesta ST is ook elektronisch geoptimaliseerd, met onder andere een verbeterde Torque Vectoring Control en drie instellingen voor Electronic Stability Control.

Geheel nieuwe Ford sportmodellen
De Fiesta R2 zal de eerste 1,0-liter rallyauto zijn die door de internationale autosportfederatie FIA is goedgekeurd na nieuwe reglementering die nu ook 1,0-liter-auto's toegang biedt tot de rallyklasse R2. De auto is ontwikkeld door M-Sport met ondersteuning door Ford en onderscheidt zich door een grondig gereviseerde transmissie, rem en wielophanging. Bovendien is de auto ontworpen met het oog op jonge racers die hiermee hun carrière in de rallysport naar een internationaal niveau kunnen tillen.

De gloednieuwe MSA-racer beschikt over een 160 pk 1,6-liter Ford EcoBoost-motor en FIA Formule 4-chassis en betekent voor Ford een nieuw hoofdstuk op het gebied van junior single seater racing. Hierin wordt de laatste technologie op het gebied van koolstofvezels en verbeterde veiligheid toegepast. MSA Formula – het door de FIA geaccrediteerd Formule 4-kampioenschap dat is opgezet om jonge racers voor te bereiden op een internationale carrière in de racewereld – is de natuurlijke evolutie van het zeer succesvolle door Ford gesteunde Formula Ford Championship in Groot-Brittannië.

Ford Mustang
De splinternieuwe Ford Mustang kan nu voor het eerst in meer dan 50 jaar worden samengesteld en besteld in Europa. Deze auto staat garant voor performance en raffinement van wereldformaat. Het gestroomlijnde profiel en de karakteristieke grille zijn klassieke Mustang-designelementen. De nieuwe driedimensionale tri-bar LED-achterlichten en zijspiegels zijn speciaal ontworpen voor Europa. De Ford Mustang is verkrijgbaar met de alom geprijsde Ford 5,0 liter V8-motor met 418 pk en 524 Nm vermogen of een 2,3-liter EcoBoost-motor met 314 pk en 434 Nm. Daarnaast biedt deze Ford Mustang voor Europa een handgeschakelde zesversnellingsbak  of automatische zestraps transmissie. Ook heeft de nieuwe Mustang standaard een Performance Pack-chassis dat is afgesteld op de nieuwe wielophanging.

De standaarduitrusting bestaat uit: 19-inch velgen, een hoogwaardig remmenpakket, en een SYNC 2-connectiviteitssysteem met stembediening en 8-inch aanraakscherm. Voor het exterieur kunt u kiezen uit tien kleuren, waaronder Competition Orange en drielaags Triple Yellow. “De Ford Performance line-up is nu al de meest uitgebreide in Europa, met steeds meer modellen voor ieder budget en elke leefwijze, en nu dus ook aangevuld met de iconische Mustang, die nu al voor heel wat opschudding heeft gezorgd onder onze Europese klanten,” aldus Farley.

Op de Autosalon van Genève introduceert Ford Motor Company de splinternieuwe Focus RS, en ook zal de Ford GT zijn Europese debuut maken.

Daarnaast zal Ford haar volledige reeks Europese Ford Performance auto´s presenteren, waaronder de nieuwe Focus ST, de Focus ST diesel en de Fiesta ST. Bovendien zijn de nieuwe Ford Mustang Fastback en de Convertible te zien voor bezoekers van de Autosalon.

Jim Farley en Raj Nair houden op 3 maart, om 10:30 uur CET, een persconferentie bij de Ford-stand in hal 5 van PalExpo in Genève. De Ford Performance auto´s op de Ford-stand worden vanaf 4 maart vergezeld door nieuwe sportieve, dynamische en vol uitgeruste varianten van de geheel nieuwe Ford Edge, Kuga en EcoSport, de nieuwe Mondeo, de geheel nieuwe S-MAX sport activity vehicle en de nieuwe Focus.

De geheel nieuwe Ford Focus RS zal  op 3 februari om 13:45 uur worden onthuld tijdens een speciale presentatie in Keulen, Duitsland. Het evenement vindt plaats in Keulen op het terrein van Ford Europa waar de RS-badge 48 jaar geleden is geïntroduceerd.

Naast het onthullen van de derde generatie van de Ford Focus RS, zal tijdens het evenement ook de innovatieve en technologische vooruitgang van de RS uitgelicht worden. Gastheren van het evenement zijn Jim Farley, executive vice president en president van Ford in Europa, het Midden-Oosten en Afrika; Raj Nair, Group Vice President, Global Product Development en Ford of Europe; Joe Bakaj, Vice President, Product Development. Zij zullen dinsdag door een aantal zeer speciale gasten worden bijgestaan om mee te praten over de 30e Ford met RS-badge.
 
Het evenement is via livestreaming te volgen op http://www.gofurtherlive.com op 3 februari vanaf 13:30uur. Een volledig persbericht en meer media uitingen zullen beschikbaar worden gesteld op http://focusrs.fordpresskits.com om 14:30uur op 3 februari.

De Ford Fiesta was afgelopen jaar opnieuw de bestverkochte compacte auto in Europa. 308.999 klanten kozen in 2014 voor de Fiesta en daarmee werd de populaire Ford voor het derde jaar op rij de meest verkochte auto in Europa. Een van de meest populaire motorisaties in de Fiesta is de 1.0-liter EcoBoost, Ford's baanbrekende benzinemotor die in 2014 voor de derde keer werd uitgeroepen tot International Engine of the Year.

"Een modern design en geavanceerde technologie zijn de sleutels tot de aanhoudende populariteit van de Fiesta. Speciale uitvoeringen van de Fiesta zoals de opvallende, tweekleurige Red en Black Editions met de nieuwe 140 pk 1.0-liter EcoBoost-motor blijven Fiesta in de kijker spelen bij vele klanten," zei Roelant de Waard, Vice President, Marketing, Sales & Service van Ford Europa. "Om aan de groeiende vraag van onze klanten te voldoen verhogen we de productie van de Fiesta in onze fabriek in Keulen."

In februari zal de productie van Fiesta in de Ford fabriek in Keulen verhoogd worden met 300 eenheden tot 1.850 voertuigen per dag. De Fiesta is nu ook te bestellen met een nieuwe 1.5 TDCi motor met een CO2 uitstoot van slechts 82 gram per kilometer. Met slechts 14% bijtelling zal deze motorisatie een populaire keuze worden onder zakelijke rijders in Nederland.

Ford heeft op de Consumer Electronic Show van 2015 benadrukt hoe het bedrijf innovatie niet alleen gebruikt voor het ontwikkelen van nieuwe, geavanceerde auto's, maar ook als hulpmiddel voor het oplossen van de vervoersproblemen die wereldwijd toenemen.

Het bedrijf introduceerde Ford Smart Mobility, een initiatief waarbij innovatie centraal staat. Hiermee moet het bedrijf op het gebied van connectiviteit, mobiliteit, autonome auto's, klantervaring en Big Data op een hoger plan worden gebracht. Verder kondigde Ford ook 25 wereldwijde mobiliteitsexperimenten aan waarbij ideeën op vervoersgebied worden getest met als doel het verbeteren van klantervaringen, flexibele gebruiksmodellen en sociale samenwerking die klanten profijt kunnen opleveren.

"We zijn hier natuurlijk ook om 'connected' auto's te laten zien en om onze plannen voor autonome auto's toe te lichten, maar onze aanwezigheid op de CES heeft ook een hoger doel," aldus president en CEO van Ford, Mark Fields tijdens zijn toespraak op de internationale beurs voor consumentenelektronica en -technologie in Las Vegas. "Overal in ons bedrijf stimuleren we innovatie met als doel zowel een product- als een mobiliteitsbedrijf te zijn en om, net als onze oprichter Henry Ford 111 jaar geleden, uiteindelijk mobiliteit wereldwijd te veranderen."

25 Global Mobility-experimenten
De eerste stappen in het kader van Ford Smart Mobility worden gezet in de vorm van 25 experimenten – negen in Europa en Afrika, acht in Noord-Amerika, zeven in Azië en één in Zuid-Amerika. Elk experiment is bedoeld om te anticiperen op wat klanten willen en nodig hebben in het ecologische vervoerssysteem van de toekomst.

"We zien een wereld waarin auto's onderling communiceren, bestuurders en auto's communiceren met de stedelijke infrastructuur om files te verminderen en waarin het niet vreemd is dat forenzen dagelijks carpoolen of verschillende vormen van vervoer gebruiken," zei Fields. “De huidige experimenten zullen binnen 10 jaar leiden tot een gloednieuw mobiliteitsmodel dat nog lang daarna zal worden gebruikt.”

De vijfentwintig experimenten richten zich op vier wereldwijde megatrends: explosieve bevolkingsgroei, een groeiende middenklasse, zorg om de luchtkwaliteit en de volksgezondheid, en veranderende opvattingen en prioriteiten bij consumenten. Met name in stedelijke gebieden leggen zij een druk op het huidige vervoersmodel en beperken zij de persoonlijke mobiliteit.
 
Experimenten in Londen
Londen zal het toneel zijn van diverse projecten waarmee Ford verschillende manieren wil testen om verkeersopstoppingen te verminderen in drukke stedelijke gebieden. Zo zal er worden geëxperimenteerd met carpoolen, parkeer en shuttle services. Ford heeft verder een uitbreiding aangekondigd van het carpoolprogramma dat het bedrijf in Duitsland is gestart. Het samenwerkingsverband met de vereniging van Duitse Ford-dealers, FHD GmbH, en DB Rent, het bedrijf achter Flinkster carpooling, is het eerste nationale carpoolprogramma ter wereld waarbij dealers zijn betrokken en dat door een autofabrikant wordt ondersteund.

"Ford werkt aan slimmere manieren om de wereld mobiel te houden, iets waarvan iedereen zal profiteren. Vrij verkeer is van essentieel belang voor consumenten en voor economieën. Dit vereist een andere manier van denken, samenwerken en zich gedragen,” aldus Barb Samardzich, CEO van Ford Europa. “Eén pasklare oplossing voor alle mobiliteitsproblemen is zeer onwaarschijnlijk. Op dit moment zitten we in de onderzoeksfase waarin we projecten testen en verfijnen om te zien wat werkt, en ontwikkelen we slimmere manieren om vrij verkeer voor iedereen te garanderen".

Welke projecten worden er in Londen uitgevoerd?
·  City Driving On-Demand: Bedoeld om inzicht te krijgen in wat er nodig is voor een flexibel en geïntegreerd carpoolplan dat is afgestemd op de behoeften van forenzen in belangrijke stedelijke gebieden. Het project bevindt zich momenteel in de testfase waarin een pilotgroep via een app of een callcenter een emissievrije Focus Electric of een zuinige, emissiearme Fiesta met een 1.0-liter EcoBoost-motor kan reserveren. De auto's kunnen worden ontgrendeld via een smartphone-app of lidmaatschapskaart, en zijn 24/7 toegankelijk. Er wordt per minuut afgerekend. Brandstof, verzekering en Congestion Charge, de gemeentelijke tolheffing, zijn bij de prijs inbegrepen.


·  Data Driven Insurance: Bedoeld om het individuele autogebruik te registreren voor een verzekeringsofferte op maat. Dit kan leiden tot lagere verzekeringskosten. Met een smartphone-app kan de gebruiker op afstand nagaan waar de auto staat en hoeveel brandstof er nog is, maar ook andere nuttige informatie over de auto opvragen. De verzamelde gegevens zouden ook van pas kunnen komen bij het herkennen van mogelijke filevorming en de overheid kunnen helpen bij het optimaliseren van verkeersstromen.



·  Dynamic Social Shuttle: Een nieuwe vervoersservice waarmee op aanvraag tussen bepaalde punten kan worden gereisd. Bij de ontwikkeling van deze efficiënte 'pay-as-you-go' service stond kostenefficiëntie centraal. Deze service is handiger dan een bus en voordeliger dan een taxi.
·  Painless Parking: Deze nieuwe smartphone-app is met de plaatselijke overheid ontwikkeld en helpt bestuurders met het vinden van een passende parkeerplek op basis van hun profielvoorkeuren, de actuele parkeersituatie op hun bestemming en hun GPS-locatie.

In een enquête gaf 56 procent van de Europeanen aan dat zij carpooling zouden overwegen.* Onderzoek heeft ook aangetoond dat bij carpooling één auto op de weg maar liefst 13 andere auto's kan vervangen.** Volgens de Europese Commissie kosten files in de Europese Unie jaarlijks € 100 miljard.***

Carpooling in Duitsland
In de eerste 12 maanden is het carpoolplan van Ford in Duitsland uitgebreid. Het omvat nu 55 Duitse steden en meer dan 100 overige locaties, zoals kleinere steden en dorpen. Nadat deelnemers zich bij een Ford-dealer hebben geregistreerd, kunnen zij een auto boeken via een app, de website of de telefoon. Naast Ford-modellen, variërend van Ka tot Transit, kunnen zij ook kiezen uit 3.600 auto's van Flinkster. Vergeleken met het gemiddelde aantal in het eerste half jaar, is het aantal boekingen de laatste maanden verdubbeld.

In het kader van de Innovate Mobility Challenge Series, heeft Ford innovators en ontwikkelaars wereldwijd uitgenodigd om met oplossingen te komen voor specifieke mobiliteitsproblemen in Engeland, Portugal, Noord- en Zuid-Amerika, Afrika, India, China en Australië. Meer dan 100 ontwikkelaars deden mee aan de eerste Traffic Tamer App Challenge die in Londen werd gehouden. De winnaar was AppyParking met een dienst waarmee bestuurders kaarten met parkeerplekken kunnen raadplegen, de gemeentelijke tolheffing kunnen betalen en oplaadpunten voor hun elektrische auto kunnen zoeken.

"Deze onderzoeksprojecten benadrukken de betrokkenheid van Ford bij innovatie en vooruitgang die verder gaat dan de auto's die wij produceren," zegt Erica Klampfl, global future mobility manager bij Ford Research and Advanced Engineering. "We investeren in onderzoek, relaties, technologie en de ontwikkeling van nieuwe bedrijfsmodellen om veilig en betaalbaar vervoer te bieden. Daarbij houden we rekening met filevorming, het verlagen van uitstoot en het inkorten van onnodig lange reistijden."

Autonome auto's
Ford besteedde ook aandacht aan de eigen semi-autonome auto's die nu reeds in gebruik zijn en de toekomstige, volledig autonome modellen die momenteel in ontwikkeling zijn.

“Wij produceren en verkopen al semi-autonome auto's die gebruikmaken van software en sensoren bij het parallel en haaks inparkeren, het afstemmen van de snelheid op de verkeersstroom of het remmen in een noodsituatie,” aldus Raj Nair, chief technical officer en group vice president bij Ford Global Product Development. “In de toekomst zal er sprake zijn van een volledig autonoom Ford-model en wij nemen de ontwikkeling en introductie ervan zeer serieus.”

Semi-autonome voorzieningen die op dit moment door Ford worden geleverd, zijn onder andere lane keeping assist, adaptieve cruise control, Pre-Collision Assist met Pedestrian Detection en active park assist, Traffic Sign Recognition, een achteruitkijkcamera, het automatisch in- en uitschakelen van grootlicht en ruitenwissers met regensensor. Binnenkort wordt Traffic Jam Assist geïntroduceerd. Er worden momenteel tests uitgevoerd met een speciale, volledig autonome Ford Fusion Hybrid. Deze auto maakt gebruik van dezelfde semi-autonome technologie die wordt gebruikt in de huidige Ford-modellen, maar waarin ook vier LiDAR-sensoren zijn ingebouwd die een realtime 3D-plattegrond genereren van de omgeving. Met de LiDAR-sensoren kan de auto objecten in de directe omgeving detecteren en gebruikmaken van geavanceerde algoritmen om te voorspellen in welke richting auto's en voetgangers zich zouden kunnen bewegen.

"Onze prioriteit ligt niet bij het doen van allerlei marketingbeweringen of het uit alle macht proberen om als eerste een autonome auto op de weg te brengen,” zei Fields. “Onze prioriteit ligt bij het produceren van de eerste autonome Ford die voor het grote publiek toegankelijk is en die het leven van onze klanten daadwerkelijk verbetert.”

“Henry Ford heeft ons lang geleden geleerd dat een goed bedrijf uitmuntende producten maakt en een goed rendement genereert”, voegt Fields toe. “Een geweldig bedrijf doet dit allemaal én werkt tegelijkertijd aan een betere wereld. Dit is wat ons dagelijks motiveert."

De Ford Driving Skills for Life training helpt beginnende bestuurders belangrijke gevaren in te zien, zoals afleiding door het gebruik van een mobiele telefoon tijdens het rijden.

Ford is eind 2013 in Europa gestart met Driving Skills for Life. Sindsdien hebben meer dan 6.100 jongeren in de leeftijd van 18 t/m 24 jaar succesvol aan dit programma deelgenomen. Nagenoeg alle deelnemers gaven aan dat het zelfvertrouwen is gestegen door de training en dat ze Driving Skills for Life zouden aanraden aan vrienden.

In Europa zijn auto-ongevallen de belangrijkste doodsoorzaak in de leeftijdscategorie van 18 t/m 24 jaar. De Ford Driving Skills for Life training wijst op de risico´s van roekeloos gedrag zoals het nemen van selfies achter het stuur, te weinig afstand houden en het rijden onder invloed van alcohol. Daarnaast helpt de training gevaarlijke situaties te herkennen en wordt er getraind in het maken van uitwijkmanoeuvres en noodstoppen.

Ford kondigt vandaag de compleet nieuwe Ford Focus RS aan, de ultieme ‘performance’ versie van ’s werelds bestverkopende auto*. De onderneming maakt tevens bekend dat de nieuwe RS wereldwijd in de belangrijkste markten leverbaar zal worden, een primeur voor een model met het RS-label.

Ford kondigt tevens de oprichting aan van een nieuw team dat zich zal toeleggen op het ontwikkelen en leveren van Ford ‘performance’ auto’s. Het Ford Performance team wordt geformeerd uit de performance vehicle development groepen wereldwijd – waaronder Team RS in Europa en het Special Vehicle Team (SVT) in Noord Amerika – en zal meer prestatiegerichte producten, onderdelen en accessoires ontwikkelen die sneller op de markt zullen worden gebracht.

“We concentreren ons op het vergroten en versterken van onze performance modellen onder het Ford Performance label,” zegt Raj Nair, de group vice president voor Global Product Development van Ford Motor Company. “De nieuwe Focus RS, die nu voor het eerst wereldwijd leverbaar zal worden, is daar een goed bewijs van. Een nieuwe Focus RS, in 2009 voor het laatst geïntroduceerd in Europa, is een belangrijke gebeurtenis. Om de RS-badge te verdienen moet het een verfijnde, compromisloze rijdersauto zijn die, indien gewenst, uitzonderlijke prestaties op het circuit kan leveren terwijl er ook uitstekend dagelijks op de openbare weg kan worden gereden.”

De vraag naar ‘performance’ auto’s neemt wereldwijd toe, met een verkoopgroei van 14% in Europa sinds 2009. Ford Performance zal in 2020 meer dan twaalf nieuwe ‘performance’ modellen ontwikkeld en geïntroduceerd hebben, elk ontworpen om veeleisende klanten een unieke rijervaring te bieden. Ook zal het team innovaties ontwikkelen en vooruitgang realiseren op het gebied van aerodynamica, elektronica, prestaties en brandstofverbruik.

“Ford blijft zich toeleggen op prestaties en het verleggen van grenzen door middel van innovatie,” verklaart Nair. “Ford Performance brengt autosport, autosport engineering, performance auto’s en prestatieverhogende onderdelen en accessoires samen om te profiteren van synergiën met als doel te voldoen aan de unieke wensen van een bepaalde klantengroep wereldwijd, zowel op de openbare weg als op het circuit.”

Prestaties en autosport zijn diep geworteld in het DNA van Ford, dat 113 jaar in de tijd teruggaat toen Henry Ford het in zijn Sweepstakes Racer opnam tegen Alexander Winton, in die tijd de beste autocoureur van Amerika. Vooraanstaande zakenlieden uit Detroit waren getuige van deze opzienbarende overwinning en enkele van hen stapten direct naar voren om welk auto-avontuur dat Ford in die tijd ook in gedachten had, te ondersteunen. 18 maanden later was Ford Motor Company een feit.

“Ford doet nog steeds om dezelfde redenen als Henry Ford in 1901, mee aan autoraces. We bewijzen onze producten en technologieën tegen de allerbesten in de wereld,” sluit Nair af. “Het Ford Performance team zal verder gaan met het nastreven van prestatiegerichte innovaties, zodat we er zeker van kunnen zijn dat wij nog meer baanbrekende ‘performance’ auto’s kunnen leveren.”