De nieuwe Ford Kuga biedt een opvallende reeks voorzieningen en technologieën, zoals:
 

• Het intelligente Ford AWD-systeem (All Wheel Drive), met onder andere het unieke Curve Control
• Een handsfree bedienbare achterklep die wordt geopend en gesloten met een zachte voetbeweging
• Krachtige en zuinige EcoBoost-benzine en TDCi dieselmotoren
• Ford SYNC met Emergency Assistance

“Europese klanten hebben de Ford Kuga in het hart gesloten,” zegt Barb Samardzich, vice president, Product Development. “De nieuwe Kuga gaat verder en biedt een aantal opmerkelijke technologieën, voorzieningen en toepassingsmogelijkheden, zonder dat dit ten koste is gegaan van zijn charisma.”

Ford versterkt haar wereldwijde leiderschapspositie in SUV´s met de introductie van een reeks nieuwe modellen voor de Europese markt.
De Kuga wordt gevolgd door de innovatieve EcoSport, waarmee Ford het segment voor compacte SUV's betreedt, en de Edge, een grotere, exclusieve crossover die in Noord-Amerika en op andere markten al een succes is.

Naar eigen zeggen verwacht Ford in de komende zes jaar in Europa meer dan een miljoen SUV's te kunnen verkopen; dat is 10 procent van het aantal Fords dat in 2016 in deze regio zal worden verkocht. Ford heeft sinds de introductie van de eerste generatie in Europa in 2008, meer dan 300.000 Kuga's verkocht.

De productie van de nieuwe Kuga is deze maand begonnen in de assemblagefabriek in Valencia. In krap een half jaar nadat de Ford Escape, de Amerikaanse tegenhanger van de nieuwe Kuga, op de markt is verschenen, werden in Noord-Amerika de beste verkoopresultaten ooit verwezenlijkt.

“Het unieke erfgoed en de enorme SUV-ervaring van Ford stelt het bedrijf als geen ander in staat om met een SUV te komen die beantwoordt aan de toenemende vraag vanuit de Europese markt,” voegt Samardzich hieraan toe.

Toonaangevende rijeigenschappen
Het intelligente AWD-systeem analyseert de rijomstandigheden twintig keer in de tijd dat ogen één keer knipperen en past de AWD-vermogensverdeling continu aan om de grip en de handelbaarheid te optimaliseren.
Het primaire doel van het AWD-systeem bij lage snelheid is grip; bij snelheden hoger dan 30 km/u verbetert het AWD-systeem het rijgevoel, de handelbaarheid en de responsiviteit. Op een unieke clusterdisplay is op elk gewenst moment de vereiste hoeveelheid koppel per wiel afleesbaar.
Ford Curve Control fungeert als bescherming voor automobilisten die met te hoge snelheid een bocht zijn ingegaan. Het intelligente systeem tempert middels remingerepen ernstig onderstuur. Als de bestuurder het gaspedaal blijft indrukken, kan het systeem ook het motorkoppel verminderen.

“Curve Control kan bestuurders helpen als zij harder rijden dan de wegomstandigheden toelaten,” vertelt Michael Nentwig, assistant chief programme engineer, C Cars, Ford Europa. “Het meest voor de hand liggende voorbeeld is een afbuigende afrit bij het verlaten van de snelweg. Als de bestuurder onvoldoende snelheid heeft teruggenomen, kan het systeem inspringen en de snelheid per seconde met 16 km/u verminderen.

De dynamiek en het rijgedrag in bochten zijn verbeterd dankzij de introductie van het verbeterde TVC-systeem (Torque Vectoring Control), dat initieel voor de Focus RS is ontwikkeld. Dit draagt bij tot het rijplezier dat karakteristiek is voor Ford door de wielen aan de binnenkant iets af te remmen en zo bestuurders door een scherpe bocht te loodsen.

Innovatie van binnen en van buiten
De stijlvolle nieuwe Kuga biedt meer bagageruimte dan de huidige versie. De bagageruimte is bovendien makkelijker toegankelijk. De elektrisch bedienbare handsfree achterklep kan worden geopend en gesloten door een eenvoudige voetbeweging onder de achterbumper. Verder biedt de nieuwe Kuga 46 liter meer bagageruimte dan het huidige model en kan de achterbank in één beweging worden neergeklapt.

Het weggeluid en de windruis zijn vergeleken met de huidige Kuga aanzienlijk verminderd. Hierdoor heeft de nieuwe Kuga een van de stilste cabines in het segment. Verbeteringen zijn het resultaat van vele innovatieve toepassingen.

Vanaf het begin is bij het ontwerpen van de nieuwe Kuga het uitgangspunt geweest om de auto van dichtbij visueel net zo aantrekkelijk te maken als van een afstand. Zo bedraagt de ruimte tussen panelen nergens meer dan een 0,5 mm. Bij de afwerking van het interieur lag de nadruk op prettig aanvoelende materialen, zoals die zijn toegepast voor het zachte dashboard en de afwerking van de bovenzijde van de portieren. Verder is ook bijzondere aandacht besteed aan het wegwerken van de bevestiging van bewegende onderdelen zoals de achterklep, zonnekleppen en het handschoenenvak. De nieuwe Kuga is leverbaar met een panoramadak dat elektrisch kan worden geopend.

“Het nieuwe model is ruimer en heeft een gestroomlijnder silhouet, is preciezer afgewerkt en straalt meer kwaliteit uit,” aldus Martin Smith, executive design director, Ford Europa.

De nieuwe Kuga wordt wereldwijd geïntroduceerd in de kleur Ginger Ale, een subtiele groentint om de actieve, outdoorachtige uitstraling te benadrukken. Ook zijn er rijke, stijlvolle tinten toegevoegd die de snelle stadsomgeving weerspiegelen waar veel van deze auto's een thuis zullen vinden. Een andere introductiekleur in Europa is Sterling Grey.

Toonaangevend in laag brandstofverbruik
Op het gebied van zuinigheid geldt de nieuwe Kuga als toonaangevend in zijn klasse. Voor het eerst maakt nu ook EcoBoost-motortechnologie deel uit van de reeks beschikbare, bijzonder zuinige aandrijvingen. Het verbruik bij benzinemotoren is met 25 procent verminderd, bij dieselmotoren is dit 10 procent.

De voorwielaangedreven en 150pk/110kW sterke Kuga 1.6 EcoBoost heeft een verbruik van 6,6 l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 154 g/km*. De vierwielaangedreven, 182pk/134kW sterke, Kuga 1.6 EcoBoost met automatische transmissie heeft een gemiddeld verbruik van 7,7 l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 179 g/km.*
De nieuwe Kuga is verder leverbaar met een 2.0-liter TDCi Duratorq-dieselmotor met 140pk/103kW en voorwielaandrijving. Deze versie heeft een gemiddeld verbruik van 5,3 l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 139 g/km*.
De 163pk/120kW sterke Kuga 2.0 TDCi AWD is leverbaar met een handgeschakelde of een automatische transmissie. De handgeschakelde versie heeft een gemiddeld verbruik van 5,9 l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 154 g/km*. De versie met automaat verbruikt gemiddeld 6,2 liter per 100km* en heeft een gemiddelde CO2-uitstoot van 162 g/km*.
De milieuvriendelijke Ford ECOnetic Technology-voorzieningen die in de aandrijvingenreeks zijn toegepast, zijn onder andere Eco Mode, Gear Shift Indicator en Active Grille Shutter dat voor minder luchtweerstand en een lager brandstofverbruik zorgt.

Ontworpen voor optimale veiligheid
De nieuwe Kuga is onderscheiden met vijf Euro NCAP-sterren. Dit is het resultaat van een algemene veiligheidsscore van 88 procent, de hoogste ooit behaald door een middelgrote SUV.

De onafhankelijke organisatie op het gebied van rijveiligheid heeft de nieuwe Kuga verder nog onderscheiden met een Advanced-onderscheiding voor Ford SYNC met Emergency Assistance. Dit systeem zorgt ervoor dat bij activering van een airbag of uitschakeling van de brandstofpomp een noodoproep met GPS-coördinaten (gepeild door het GPS-systeem in de auto) in de lokale taal verzendt, zodat hulpdiensten sneller kunnen reageren.

De nieuwe Kuga biedt daarnaast een groot aantal voorzieningen op het gebied van bestuurdersassistentie, zoals  Active Park Assist,Blind Spot Information System, Active City Stop, Lane Keeping Aid, Lane Departure Warning, Auto High Beam, Driver Alert en Traffic Sign Recognition.
In de carrosseriestructuur is door de ingenieurs van Ford gebruikgemaakt van staal met zeer hoge sterkte. Ook is er een speciale ringvormige versterking ontworpen voor het panoramadak dat extra stijfheid en kracht biedt. De nieuwe Kuga is verder leverbaar met Roll Stability Control en Trailer Sway Control.

Uitvoeringen en vanafprijzen
De Ford Kuga is in Nederland verkrijgbaar als Trend en Titanium. Er zijn twee EcoBoost benzine- en twee Duratorq TDCi dieselmotoren beschikbaar. De meest krachtige uitvoeringen zijn standaard voorzien van vierwielaandrijving en zijn leverbaar met een automatische transmissie.

Ford Kuga Trend
De Ford Kuga Trend beschikt onder meer over het Intelligent Protection System met 7 airbags, Ford Eco Mode, Ford EasyFuel, Ford Power Startbutton, Hill Start Assist, airconditioning, cruise control, centrale portiervergrendeling met afstandsbediening, elektrisch bedienbare voorportierramen, elektrisch verstel- en verwarmbare buitenspiegels, een audiosysteem met CD-speler en 6 speakers, een met leder bekleed stuurwiel en een in hoogte verstelbare bestuurdersstoel. De Kuga Trend is verder voorzien van 17-inch stalen velgen met 235/55 banden en wieldeksels, dagrijverlichting en een dubbele uitlaat.

De Ford Kuga Trend is leverbaar in de volgende varianten:

Kuga Trend 1.6 EcoBoost 150pk/110KW FWD   €32.465,-

Kuga Trend 2.0 TDCi 140pk/103kW FWD    €38.500,-

Ford Kuga Titanium
De Ford Kuga Titanium is boven de Trend-uitvoering onder meer voorzien van Dual Zone automatische airconditioning, een regensensor, automatisch inschakelende dimlichten, Enhanced Dynamic Cornering Control (AWD-versies), 17-inch lichtmetalen wielen, gedeeltelijk lederen bekleding, guide-me-home verlichting en het SYNC connectiviteitssysteem. Het in- en exterieur van de Titanium is luxueus afgewerkt met fraaie chromen accenten.

De Ford Kuga Titanium is leverbaar in de volgende varianten:

Kuga Titanium 1.6 EcoBoost 150pk/110KW FWD   €34.465,-
Kuga Titanium 1.6 EcoBoost 182pk/134kW automaat AWD  €43.745.-
Kuga Titanium 2.0 TDCi 140pk/103kW FWD    €40.500,-
Kuga Titanium 2.0 TDCi 163pk/120kW AWD   €46.780,-
Kuga Titanium 2.0 TDCi 140pk/120kW PowerShift AWD  €50.405,-

Commercieel gezien is 2012 voor Audi nu al zeer succesvol, want met meer dan 1,34 miljoen afgeleverde auto´s wereldwijd overtrof Audi het verkooprecord van recordjaar 2011 dit jaar al na elf maanden. Ook in de autosport blijft het merk volop actief: voor het seizoen 2013 ligt de nadruk op de titelverdediging in het FIA wereldkampioenschap lange-afstandsraces (WEC) inclusief de 24 Uur van Le Mans, de deelname aan de DTM en de versterkte activiteiten in de Verenigde Staten.

“Succesvol zijn in de autosport behoort tot het DNA van ons merk”, verklaarde Wolfgang Dürheimer, als lid van de raad van bestuur van Audi AG verantwoordelijk voor technische ontwikkeling, tijdens de ‘Audi Sport Finale’, het eindejaarsfeest van de sportafdeling van Audi op woensdagavond 19 december in Ingolstadt. “De overwinningen op de circuits over de hele wereld onderstrepen onze technische vaardigheden en versterken onze positie op de belangrijkste afzetmarkten.”

Drie hybride-raceauto´s aan de start in Le Mans
Audi verdedigt in 2013 de kampioenstitel in het FIA wereldkampioenschap lange-afstandsracen (WEC). Het Audi Sport Team Joest brengt twee verder ontwikkelde Audi´s R18 e-tron quattro aan de start, terwijl tijdens de 24 Uur van Le Mans en de daaraan voorafgaande WEC-race in het Belgische Spa-Francorchamps in totaal drie Audi´s deelnemen. Het afgelopen seizoen zorgde Audi met de R18 e-tron quattro voor de eerste overwinning van een sportwagen met hybride-technologie in Le Mans. Naast de wereldkampioenen Marcel Fässler (Zwitserland), André Lotterer (Duitsland) en Benoît Tréluyer (Frankrijk) komen ook de Braziliaan Lucas di Grassi, de Fransman Loïc Duval, de Spanjaard Marc Gené, de Britten Oliver Jarvis en Allan McNish alsmede Le Mans-recordwinnaar Tom Kristensen (Denemarken) voor Audi in actie. Parallel aan de race-activiteiten met de verbeterde R18 e-tron quattro werkt Audi ook al aan de ontwikkeling van de raceauto voor 2014, wanneer een nieuw technisch reglement van kracht wordt.

Jamie Green versterkt Audi-rijderskader DTM
In de Duitse toerwagenserie DTM wil Audi het in 2013 na een enigszins teleurstellend seizoen 2012 het beter doen. Omdat de technische ontwikkeling van de auto´s in deze serie volgens het reglement is ‘bevroren’, is het voor Audi zaak om het volledige potentieel van de Audi A5 DTM te benutten. “Onze resultaten lieten in 2012 niet onze ware kracht zien”, zei Audi-sportdirecteur Dr. Wolfgang Ullrich. “In de DTM gaat het om een paar tienden van een seconde, en die moeten we in 2013 met de A5 DTM vinden.” Met de Brit Jamie Green (30) heeft Audi één van de snelste DTM-coureurs van de afgelopen jaren vastgelegd. Daarnaast komen in ieder geval de beide tweevoudig DTM-kampioenen Mattias Ekström (Zweden) en Timo Scheider (Duitsland) voor Audi in actie, evenals de Portugees Filipe Albuquerque, de Italiaan Edoardo Mortara, de Duitser Mike Rockenfeller en de Fransman Adrien Tambay. Daarmee is er nog één rijdersplaats in te vullen.

Versterking activiteiten in Amerikaanse Grand-Am-serie, verbeterde R8 LMS ultra
Eind januari staat de 24 Uur van Daytona op het programma, waarvoor Audi een aantal van zijn fabrieksrijders uit de DTM en het WEC afvaardigt. Audi versterkt zijn activiteiten in de Amerikaanse Grand-Am-serie, waarvan de klassieker in Daytona de eerste wedstrijd is. Daarvoor is de Grand-Am-versie van de Audi R8 LMS verder verbeterd. Ook de R8 LMS ultra, de auto voor klantenteams in Europa en de rest van de wereld volgens het internationale GT3-reglement, werd op een aantal punten verbeterd. Audi ondersteunt in 2013 klantenteams tijdens de deelname aan de klassieke 24-uursraces op de Nürburgring en in Spa-Francorchamps, die Audi dit jaar beide won. Het steeds omvangijker wordende klantensportprogramma van Audi wordt afgerond door de Audi R8 LMS Cup in China, die in 2012 een succesvolle première beleefde. 

De Nissan GT-R draagt het komende jaar de prestigieuze titel van Beste Stuurmansauto van 2012. De snelle Nissan bleef in de jaarlijkse Supertest van Autovisie dertien auto´s voor. Autovisie, onderdeel van De Telegraaf, testte een divers deelnemersveld uitvoerig op Circuit Park Zandvoort én op de openbare weg. Hoofdredacteur Jaco Bijlsma van Autovisie: ‘De GT-R maakte vorig jaar al indruk, maar nu is hij bijna perfect.’

De Supertest van Autovisie verschijnt steevast in het kerstnummer van het tweewekelijkse automagazine. Het Autovisie-team testte veertien auto´s op punten als sportieve rijeigenschappen, weggedrag, techniek, ergonomie en prijs. De Nissan GT-R maakte veruit de meeste indruk en bleef onder meer de BMW M6, de Audi A1 quattro, de Toyota GT86 en de Porsche 911 Carrera S voor.

Snelste tijd
Jaco Bijlsma, hoofdredacteur van Autovisie, is lyrisch over de winnaar: ‘De GT-R maakte vorig jaar al een enorme indruk, maar met het Track Pack is hij bijna perfect. Zijn extreme snelheidspotentieel, maar ook de stuurscherpte is fenomenaal. Bovendien is het een ijzersterk aanbod, value-for-money in het segment van superauto´s!’ Coureur Peter Kox deelde zijn enthousiasme, nadat hij met de GT-R met afstand de snelste tijd op het circuit neerzette.

Een jongensdroom
De Nissan GT-R is dé ultieme sportauto. Een jongensdroom, die met z´n aerodynamische design en V6 3,8-liter benzinemotor met 404 kW vermogen binnen 2,72 seconden de honderdmetersprint aflegt. De GT-R Track Pack die Autovisie testte, is uitgerust met onder meer geavanceerde wielophanging en kuipstoelen, zodat de bestuurder ook met de nóg extremere prestaties de auto volledig onder controle kan houden. Vanaf januari 2013 is een gloednieuwe versie van het model verkrijgbaar op de Europese markt. 

De Nederlandse overheid beloont de Alfa Romeo MiTo ook in 2013. Deze sportieve, stijlvolle en compacte Italiaan voldoet met 1.3 JTDm-diesel aan de verscherpte emissie-eisen om ook volgend jaar te genieten van volop belastingvoordeel. Zo is de Alfa Romeo MiTo 1.3 JTDm vrijgesteld van BPM en wegenbelasting, terwijl voor zakelijke rijders slechts 14% bijtelling geldt.

Alfa Romeo zag kans om de CO2-uitstoot van de 1.3 JTDm omlaag te brengen van 90 naar 88 g/km. En dat betaalt zich uit in Nederland, want hierdoor hoeft de eigenaar geen BPM én geen belasting te betalen. De zakelijke rijder betaalt 14% bijtelling.  De Alfa Romeo MiTo 1.3 JTDm combineert sportiviteit en rijprestaties met milieuvriendelijkheid en efficiëntie. De zuinige motor levert 85 pk (bij 3.500 toeren) en heeft een gemiddelde CO2-uitstoot van 88 g/km. Aan trekkracht onderin geen gebrek dankzij zijn 200 Nm koppel dat al bij 1.500 toeren beschikbaar is. Met een volle tank brandstof kan, als er optimaal met de motor en auto wordt omgegaan, maar liefst 1.285 kilometer worden afgelegd.

Standaard is de Alfa Romeo MiTo 1.3 JTDm onder meer voorzien van handbediende airconditioning, radio/CD/MP3-speler, Alfa Romeo DNA, ASR (Anti Slip Regulation), Hill Holder en ESP. Speciaal voor de zakelijke rijder biedt Alfa Romeo de ‘Limited Edition’. Deze uitvoering is standaard voorzien van onder andere een middenarmsteun vóór, parkeersensoren achter, climate control, cruise control en zelfs volledig Frau lederen bekleding. Dit aanbod is beschikbaar op de 1.3 JTDm en kwalificeert zich voor 14% bijtelling. De Alfa Romeo MiTo Limited Edition staat in de prijslijst vanaf € 19.950,-.

De Alfa Romeo MiTo is naast de belastingvrije 1.3 JTDm ook beschikbaar met de Turbo TwinAir. Deze innovatieve tweecilinder benzinemotor, ontwikkeld door Fiat Powertrain, won al meerdere prijzen, zoals ‘International Engine of the Year 2011’, ‘Best New Engine 2011’ en ‘Best Green Engine 2011’. De Turbo TwinAir biedt door zijn compacte cilinderinhoud en turbo de perfecte combinatie van sportiviteit, rijplezier en CO2-uitstoot. De Alfa Romeo MiTo Turbo TwinAir staat bij de Alfa Romeo-dealer vanaf € 17.350,-. De Alfa Romeo MiTo met 14% bijtelling staat in de prijslijst vanaf € 19.050,- en is per direct te bestellen bij de Alfa Romeo-dealer.

Volkswagen Bedrijfswagens ondersteunt de campagne ‘NL Proeft’ van Natuur & Milieu met de gedeeltelijke sponsoring van een Transporter op aardgas. Natuur & Milieu zet de Volkswagen in om alternatieven voor vlees te promoten op evenementen. De Transporter maakte op zaterdag 22 december zijn debuut op de Sunday Market op het Westergasterrein in Amsterdam. Volkswagen Bedrijfswagens heeft de auto voorzien van een Groen Gas-certificaat van Essent, waardoor hij geheel CO₂-neutraal rijdt. In combinatie met het doel waarvoor de Transporter wordt ingezet, maakt dit hem dubbel duurzaam.

Het doel van de campagne ‘NL Proeft’ is de consumptie van alternatieven voor vlees te bevorderen. Een lagere vleesconsumptie levert volgens Natuur & Milieu een positieve bijdrage aan natuur en milieu. Volkswagen Bedrijfswagens ondersteunt deze campagne samen met onder meer de Nationale Postcode Loterij en Prins Autogassystemen B.V.

Onderdeel van ‘NL Proeft’ is het uitdelen van gratis hapjes die zijn bereid met plantaardige vleesvervangers vanuit een Mobiele Flexitaria op evenementen. Deze Flexitaria – de naam is afgeleid van flexitariër; iemand die minimaal één dag in de week geen vlees eet – wordt voorgetrokken door de CO₂-neutrale Volkswagen Transporter op aardgas met Groen Gas-certificaat. Met dit certificaat garandeert energiebedrijf Essent dat voor het gas dat de auto verbruikt eenzelfde hoeveelheid groen gas wordt geproduceerd en toegevoegd aan het aardgasnet. De EcoFuel-uitvoeringen van de Volkswagen Caddy en Touran Van zijn ook leverbaar met Groen Gas-certificaat.

Goede start
De aardgasinstallatie van de Transporter is door Prins Autogassystemen B.V. gratis beschikbaar gesteld aan Natuur & Milieu. Met de Volkswagen Transporter en de Mobiele Flexitaria bezoekt Natuur & Milieu het komende jaar diverse evenementen om vleesvervangers breed onder de aandacht te brengen. Op de Sunday Market in Amsterdam beleefde de campagne een goede start. De dubbel duurzame kersthapjes van Natuur & Milieu gingen er op de fashion-, art- en designmarkt, die elke maand gehouden wordt, in als groen gas in een Transporter.