De elektrische toekomst van Audi ging eind 2018 van start toen het merk de e-tron introduceerde. Sindsdien is het model maatgevend voor elektrische luxe-SUV's. De Audi Q8 e-tron luidt een volgende fase in het succes van de elektrische pionier in. De Q8 e-tron – het topmodel binnen Audi's lijn met elektrische SUV's en crossovers – heeft een geoptimaliseerd aandrijfconcept, verbeterde aerodynamica en een accupakket met een grotere capaciteit en betere laadprestaties. Daarmee is nu een actieradius mogelijk van 582 kilometer (WLTP) voor de SUV-versie en zelfs 600 kilometer voor de Sportback. Ingrijpende wijzigingen aan met name het front geven het nieuwe vlaggenschip bovendien een nog modernere uitstraling.

Met de introductie van de Audi e-tron, zo'n vier jaar en 150.000 auto's geleden, is Audi systematisch een elektrische richting ingeslagen. Het elektrische portfolio bestaat inmiddels uit acht modellen, in 2026 zijn dat er meer dan twintig. "Binnen onze 'Vorsprung 2030'-strategie hebben we vastgelegd dat 2026 het jaar is waarin we afstappen van verbrandingsmotoren, en dat Audi over elf jaar een volledig elektrisch automerk is", verklaart Markus Duesmann, voorzitter van de Raad van Bestuur van Audi AG.

"In de nieuwe Q8 e-tron hebben we de capaciteit van het accupakket en de laadprestaties aanzienlijk verbeterd, voor een betere efficiëntie en een optimale balans tussen de energiedichtheid en laadcapaciteit", licht Oliver Hoffmann, bestuurslid voor technische ontwikkeling, toe. "Daarnaast hebben we de motoren, de progressieve besturing en de actieve systemen voor het onderstel vernieuwd."

Nieuwe looks, nieuwe naam, nieuwe merkidentiteit
Door de auto 'Q8 e-tron' te noemen, benadrukt Audi de positie van het nieuwe topmodel binnen de lijn van elektrische SUV's en crossovers. Dankzij het vernieuwde design van de voor- en achterzijde zijn de Audi Q8 e-tron en Q8 Sportback e-tron direct herkenbaar als volledig elektrische auto's. De prestigieuze elektrische SUV is het eerste model dat is voorzien van Audi's nieuwe tweedimensionale logodesign van de vier ringen.

Drie aandrijflijnen
De Q8 e-tron en Q8 Sportback e-tron worden allebei aangeboden met drie verschillende aandrijflijnen en elektrische vierwielaandrijving. De Q8 50 e-tron en Q8 50 Sportback e-tron basisversies hebben twee motoren, die in boost-modus een vermogen van 250 kW en een koppel van 664 Nm leveren. De SUV heeft een range van 491 kilometer* (WLTP), de Sportback van 505 kilometer* (WLTP).

De Q8 55 e-tron en Q8 55 Sportback e-tron hebben eveneens twee motoren, met 300 kW vermogen en 664 Nm aan koppel. De actieradius van de SUV is 582 kilometer (WLTP) en van de Sportback maximaal 600 kilometer (WLTP). Net als bij de Q8 50 e-tron is de topsnelheid begrensd op 200 km/u. De Audi SQ8 e-tron en SQ8 Sportback e-tron worden aangedreven door drie motoren, met een vermogen van 370 kW en een koppel van liefst 973 Nm. De range van de S-modellen bedraagt 494 kilometer (SUV, WLTP) tot 513 kilometer (Sportback, WLTP). De top is begrensd op 210 km/u.

Grotere accucapaciteit en betere laadprestaties
De Audi Q8 e-tron beschikt over een accupakket met een nettocapaciteit van 89 kWh (bruto: 95 kWh), de Q8 55 e-tron en SQ8 e-tron hebben een batterij met een nettocapaciteit van 106 kWh (bruto: 114 kWh). Door het verbeterde accumanagementsysteem is de bruikbare capaciteit verder vergroot. Bij een snellaadstation bereikt de Q8 50 e-tron een maximum laadkracht van 150 kW, de Q8 55 e-tron en SQ8 e-tron hebben een laadvermogen van 170 kW. Het grotere accupakket kan in ongeveer 31 minuten worden opgeladen van 10 tot 80 procent. Onder optimale omstandigheden betekent dit een actieradius van 420 kilometer (WLTP). Aan een publieke laadpaal of wallbox kan de Q8 e-tron met een vermogen van 11 kW worden opgeladen. Optioneel biedt Audi een 22 kW boordlader aan.

Elektrische torque vectoring voor meer dynamiek
De Audi Q8 e-tron heeft een verbeterde asynchroonmotor op de achteras. Als de motor niet wordt gebruikt, heeft hij minder energie nodig om trekkracht te genereren. Dit heeft een gunstig effect op het stroomverbruik en de actieradius. In de S-versie is de aandrijflijn – met drie elektromotoren – eveneens verder verfijnd. De vooras wordt aangedreven door een 124 kW sterke elektromotor. De achteras is gekoppeld aan twee elektromotoren, elk goed voor 98 kW, die beide de aandrijving van een achterwiel voor hun rekening nemen. In de SQ8 e-tron heeft de bestuurder een piekvermogen tot 370 kW tot zijn beschikking. In een fractie van een seconde kunnen de aandrijfkrachten door beide elektromotoren over allebei de achterwielen worden overgebracht.

Balansoefening tussen comfort en sportiviteit
De nieuwe Audi Q8 e-tron heeft standaard luchtvering met adaptieve schokdempers. Om de laterale dynamiek van de auto te optimaliseren, is de veerkarakteristiek verder verfijnd. De elektronische stabiliteitscontrole (ESC) staat nu een betere manoeuvreerbaarheid toe, met name in krappe bochten. Ook biedt de Q8 e-tron een duidelijk verbeterd stuurgedrag dankzij de aangepaste progressieve besturing.

Verbeterde aerodynamica
Bij de Audi Q8 e-tron was de aerodynamica een prioriteit. In het geval van de Sportback heeft dit geresulteerd in een luchtweerstandscoëfficiënt van 0,24, ten opzichte van 0,26 bij het vorige model. De cw-waarde van de Q8 e-tron bedraagt nu 0,27 (voorheen 0,28). De wielspoilers aan de onderzijde van de carrosserie geleiden de luchtstroom beter rond de wielen. Bij de SQ8 Sportback e-tron zijn alleen bij de achteras spoilers geplaatst. De Q8 e-tron is de eerste Audi waarbij het gebied rond de grille automatisch afdicht, naast de elektrische shutters die de luchttoevoer naar de radiateur sluiten. Hierdoor wordt de luchtstroom rond de voorzijde van de auto geoptimaliseerd en worden ongewenste verliezen tegengegaan.

Materialen uit recyclingprocessen
In Europa en de VS wordt de Audi Q8 e-tron gecertificeerd als CO2-neutraal. Bepaalde onderdelen maakt Audi van gerecyclede materialen, waardoor minder grondstoffen noodzakelijk zijn. Voorbeelden hiervan in het interieur zijn de isolatie en vloerbekleding. De decoratieve inleg boven het instrumentendisplay - de 'tech layer' genaamd - is verkrijgbaar in een nieuw antracietkleurig materiaal dat deels is gemaakt van gerecyclede PET-flessen. Als onderdeel van het S line uitrustingspakket zijn de sportstoelen bekleed met synthetisch leer en de microvezelstof Dinamica. Dinamica is tot 45 procent gemaakt van gerecyclede PET-flessen, textiel en vezelresten.

Marktintroductie in voorjaar 2023
De marktintroductie van de Audi Q8 e-tron en Audi Q8 Sportback e-tron staat gepland voor februari 2023. Later deze maand kunnen de nieuwe modellen al worden besteld. Prijzen worden tegen die tijd bekendgemaakt.

Over minder dan acht weken gaat de Dakar-rally 2023 van start. Audi treedt opnieuw aan met de vertrouwde rijdersline-up, bestaande uit Mattias Ekström/Emil Bergkvist, Stéphane Peterhansel/Edouard Boulanger en Carlos Sainz/Lucas Cruz. De zes coureurs en navigators kijken ditmaal wat relaxter en beter voorbereid uit naar de rally vergeleken met het debuut een jaar geleden, maar tegelijkertijd ook vol verwachting.

De Marokko-rally in oktober bood de drie Audi Sport-équipes de perfecte gelegenheid om het wedstrijdritme te hervinden. Stéphane Peterhansel en Edouard Boulanger hebben dit jaar veruit de meeste kilometers afgelegd. Na de Dakar-rally in januari namen ze samen deel aan de Abu Dhabi Desert Challenge en behaalden daar de eerste overwinning met de Audi RS Q e-tron. Na tests in Europa en Afrika volgde de Marokko-rally. Mattias Ekström zag daar een oude ervaring opnieuw bevestigd: "De processen in een rally zijn anders dan in een test, waar je steeds terugkeert naar je garage. In de woestijn sta je er alleen voor." Tijdens de rally in Marokko zagen de twee Zweden echt het licht. "Toen klikte het en begrepen we hoe roadbookmakers denken", meldt Emil Bergkvist. "Sindsdien begrijpen Mattias en ik het beter en is rallyrijden nog leuker geworden."

Geen onderschatting
Met de RS Q e-tron heeft Audi in zeer korte tijd een innovatieve rallyauto gerealiseerd voor 's werelds zwaarste autosportdiscipline. Carlos Sainz - als tweevoudig Wereldkampioen rally en drievoudig Dakar-winnaar altijd een technisch perfectionist - prijst zijn werkgever: "Als coureurs hebben we tegen Audi gezegd: onderschat de Dakar-rally niet. En dat hebben ze niet gedaan. Ze hadden vertrouwen in de richting waarin wij coureurs het project wilden ontwikkelen. Het succes tot nu toe geeft ons gelijk, het blijkt de juiste aanpak van beide partijen."

Audi Sport heeft dit jaar een aantal belangrijke mijlpalen in het Dakar-project gevestigd: vier etappezeges in de Dakar-rally afgelopen januari, de eindoverwinning in de Abu Dhabi Desert Challenge in maart en de tweede bouwfase van de nieuwe auto in september. "De nieuwe auto is een grote stap voorwaarts op het gebied van betrouwbaarheid", aldus Carlos Sainz. "Maar deze sport biedt altijd verrassingen, ook op technisch gebied."

Authentieke Dakar-rally
Voor de 2023 van de Dakar-rally heeft de organisatie een aantal veranderingen in het concept van de rally doorgevoerd. Zo zijn de eerdere neutralisatiezones met pauzes van 15 tot 20 minuten nu verdwenen. "Zonder deze tussenstops weten we nu niet meer precies waar we staan ​​ten opzichte van de concurrentie", verklaart Mattias Ekström. Voor Carlos Sainz is het een déjà vu: "Het is als een terugkeer naar vroeger, want vroeger was dit normaal. Feitelijk kunnen we het tempo van onze directe concurrenten op de proeven nu enkel bepalen wanneer de ene auto de andere inhaalt." Nog een uitdaging: het aandeel duinen neemt in 2023 flink toe. "Voor mij is het rijden in de duinen makkelijker", aldus Edouard Boulanger. "Ik hoef mijn coureur daar niet zoveel koersinstructies te geven. Het navigeren zelf moet daardoor ook eenvoudiger worden. Tegelijkertijd neemt de fysieke belasting in de duinen wel aanzienlijk toe, omdat de auto veel meer stuitert." Ook zijn coureur kijkt uit naar de zandheuvels: "Hiermee wordt de rally weer veel meer een authentieke Dakar", verklaart een opgetogen Peterhansel.

Vier in elkaar grijpende ringen... samen vormen ze het wereldberoemde merklogo van Audi, dat sinds 29 juni 1932 de fusie symboliseert van vier voorheen onafhankelijke autofabrikanten: Audi, DKW, Horch en Wanderer. Gezamenlijk vormen ze het merk dat we vandaag-de-dag kennen als Audi AG. Nu is er echter ook 'De Vijfde Ring'.

Op initiatief van de Staatsbank Sachsen fuseerden het voormalige Audiwerke AG, Horchwerke AG en Zschopauer Motorenwerke J. S. Rasmussen AG (DKW) op 29 juni 1932, om gezamenlijk door te gaan als Auto Union AG. De nieuwe onderneming sloot destijds tegelijkertijd een overeenkomst met Wanderer Werke AG over de aankoop en lease van Wanderer's automobieldivisie. Na de oprichting was Auto Union AG de op één na grootste autogroep in Duitsland. Het nieuwe Audi-merklogo dat voor deze gelegenheid werd ontworpen, bestond uit vier in elkaar grijpende ringen die de onlosmakelijke eenheid van de vier oprichtende bedrijven vertegenwoordigden. De merknamen Audi, DKW, Horch en Wanderer bleven gehandhaafd. Elk van de vier merken van de groep kreeg een specifiek marktsegment toegewezen: waar DKW actief was in het motorfietsensegment en dat van de kleine auto's en Wanderer middenklassers bouwde en verkocht, leverde Audi auto's voor het luxe middensegment en Horch luxe modellen voor de topklasse.

'De Vijfde Ring'
Vandaag-de-dag kunnen liefhebbers van Audi de historie van het merk en van autoproductie in het algemeen ervaren in het August Horch Museum in Zwickau (https://www.horch-museum.de/en/) en uiteraard ook in het Audi-museum op het fabrieksterrein in Ingolstadt. Tot en met 24 september is daar de speciale tentoonstelling 'De Vijfde Ring' te bezoeken, die het verhaal vertelt van NSU, het oudste voorgangersmerk van het huidige Audi AG. Wie vanuit zijn luie stoel het Audi-museum digitaal wil bezoeken, kan dat op elk willekeurig moment ook doen via de Audi Tradition-app. Deze app is in de app stores voor iOS- en Android-smartphones te downloaden.

Audi introduceert Audi Connect plug & play voor de hoogwaardige Audi Selectie :plus-modellen. Deze Audi-occasions zonder af-fabriek Connect-functie worden voortaan voorzien van een DataPlug die de auto koppelt aan de smartphone van de berijder. Zo komen veel handige online functies binnen handbereik. Met de Audi Connect plug & play app zijn bijvoorbeeld ritten overzichtelijk te registreren en is de auto op afstand te lokaliseren. Ook laat hij de resterende hoeveelheid brandstof zien, biedt hij inzicht in de rijstijl en is eenvoudig automatisch een afspraak voor service in te plannen. Via de app kan de bestuurder bovendien snel contact maken met de Audi-dealer en - indien nodig - met hulpdiensten.

Dankzij Audi Connect plug & play profiteren nu ook Audi-modellen met ervaring (vanaf bouwjaar 2008) van handige online functies die toegankelijk zijn via een smartphone (iOS of Android) en de gratis Audi Connect plug & play app.

Sluitende rittenregistratie
Audi Connect plug & play biedt toegang tot diverse handige functies. Eén ervan is de ritregistratiefunctie in de app, waarmee het mogelijk is om per rit aan te geven of deze zakelijk of privé was. Ook kan de eigenaar aangeven wat het doel van de rit was en eventueel notities invoeren. Het complete rittenoverzicht is eenvoudig te downloaden (PDF).

Gemak en gemoedsrust
Maar Audi Connect plug & play biedt meer praktische functies. Via de app zijn bijvoorbeeld belangrijke voertuiggegevens zoals het chassisnummer en de registratiedatum beschikbaar. Ook is met de app altijd en overal te zien hoeveel brandstof er nog in de tank zit. Bovendien wijst de app letterlijk de weg naar de auto. Dit is vooral handig bij parkeren op onbekend terrein. De bestuurder krijgt inzicht in zijn (zuinige) rijstijl, inclusief handige besparingstips én het is mogelijk om een serviceafspraak bij de dealer in te plannen. Via de app kan de eigenaar van de auto daarnaast eenvoudig contact opnemen met de dealer, bijvoorbeeld als er een lampje op het dashboard brandt. Als het nodig is, zijn ook hulpdiensten met de app op te roepen.

Primeur voor Audi Selectie :plus-modellen
Per direct worden de -niet af-fabriek connected- Audi Selectie :plus-modellen (met uitzondering van de Audi R8) bij verkoop standaard voorzien van de Audi Dataplug. Uiteraard krijgen kopers van een gebruikte Audi met dit kwaliteitskeurmerk een uitgebreide instructie over het gebruik van de nieuwe online functies. Binnenkort wordt Audi Connect plug & play ook beschikbaar voor meer ervaren Audi's zonder af-fabriek Connect-functie die momenteel al in Nederland rijden.

Op donderdag 17 maart presenteert Audi AG zijn 2021-jaarcijfers tijdens de Audi Annual Media Conference, die online live te volgen is. Tijdens deze presentatie blikt Audi AG terug op het fiscale jaar 2021 en blikt de onderneming vooruit op 2022. Bovendien onthult het merk tijdens deze gelegenheid een compleet nieuw studiemodel.

Naast de belangrijkste financiële resultaten over 2021 biedt Audi tijdens de presentatie van de jaarcijfers meer inzicht in de actuele en toekomstige stappen op weg naar de transformatie van de onderneming. De Raad van Bestuur van Audi AG licht tevens de overkoepelende strategie van het merk toe, inclusief de belangrijkste elementen daarvan: ecologische, economische en sociale duurzaamheid.

Wereldpremière elektrische concept car
Eén van de highlights van de Annual Media Conference wordt de wereldpremière van een volledig elektrische concept car. Dit studiemodel onderstreept opnieuw Audi's nadrukkelijke focus op elektrische mobiliteit.

De Audi Annual Media Conference is op donderdag 17 maart aanstaande vanaf 11.00 uur live te volgen op www.audimedia.tv.

Met de nieuwe R8 V10 performance RWD-modellen focust Audi op puur rijplezier. In zowel de Coupé- als de Spyder-uitvoering staat de combinatie van achterwielaandrijving en de 419 kW/570 pk sterke V10 voor buitengewoon rijplezier. De voorpret start al in de configurator op Audi.nl, waar de R8 V10 performance RWD nu naar eigen wens is samen te stellen. De nieuwe R8 RWD-modellen zijn inmiddels te bestellen bij de Audi-dealer, vanaf € 236.168.

De atmosferische 5,2-liter V10 in de nieuwe R8 V10 performance RWD-modellen maakt alleen al indruk met zijn kerncijfers: 419 kW/570 pk en 550 Nm aan trekkracht op louter de achterwielen. Een 7-traps S tronic-transmissie met dubbele koppeling is standaard. Daarbij zijn de nieuwe R8 RWD-modellen relatief licht (1.590 kg voor de Coupé en 1.695 kg voor de Spyder) en dat vertaalt zich in indrukwekkende prestaties: een sprint van 0-100 km/u in 3,7 seconden voor de Audi R8 V10 performance RWD Coupé (Spyder: 3,8 sec.) en een top van liefst 329 km/u (Spyder: 327 km/u).

Rijplezier op één
De nieuwe R8 V10 performance RWD-modellen worden grotendeels met de hand vervaardigd in de fabriek waar Audi ook de R8 LMS GT4-racewagens bouwt. De straat- en circuitversies hebben zo'n 60% van alle gebruikte componenten met elkaar gemeen. Uiterlijke accenten als de matzwarte singleframe grille, splitter, grote luchtinlaten en diffuser achter benadrukken de verwantschap met de racerij ook optisch.

Om maximaal rijplezier te garanderen, beschikken de R8 V10 performance RWD-modellen uiteraard over een mechanisch sperdifferentieel op de achteras. Het performance-sportonderstel met lichtgewicht CFRP-stabilisator is optioneel. Vooral in Sport-modus kan de bestuurder met gecontroleerde drifts maximaal genieten van de dynamiek van achterwielaandrijving. Dynamic Steering draagt bij aan een nog preciezere respons op stuurbewegingen en geeft daarbij perfecte feedback. Voor nog meer (race)gevoel zijn speciale 20 inch Cup-banden leverbaar. Een remsysteem met keramische schijven is eveneens optioneel.

Een R8 op maat
De nieuwe Audi R8 V10 performance RWD Coupé is leverbaar vanaf € 236.168 en de Spyder met elektrisch bediende softtop vanaf € 251.628. Met onder meer speciale stylingpacks voor het in- en exterieur zijn de supercars geheel naar eigen wens te personaliseren. Audi exclusive gaat nog een stap verder. Via dit maatwerkprogramma zijn bijvoorbeeld matte tinten beschikbaar en zijn de kenmerkende sideblades in contrastkleur uit te voeren. Zelfs een eigen naam of logo in de dorpels behoort tot de mogelijkheden.

Maatwerk maken van een R8 V10 performance RWD Coupé begint in de configurator op Audi.nl

Over enkele dagen debuteert Audi Sport met de Audi RS Q e-tron in de Dakar Rally 2022. Op Nieuwjaarsdag gaat deze zwaarste rally ter wereld van start, die de deelnemers van Djedda (Saoedi-Arabië) over een afstand van 8.099 kilometer - waarvan 4.253 getimede kilometers over twaalf 'special stages' - wederom naar Djedda voert. Een videooverzicht van dag tot dag van deze twaalf loodzware offroadproeven.

Voor Audi Sport vormt de Dakar Rally 2022 een spannende mix van onontgonnen terrein en een brok aan ervaring. Het merk neemt voor het eerst deel aan deze loodzware rally-raid-categorie, met een auto - de Audi RS Q e-tron - die bomvol innovatieve technologie zit. Audi gaat namelijk als eerste autofabrikant met een geëlektrificeerde aandrijflijn de strijd aan in de woestijn tegen conventioneel aangedreven concurrenten. Daarvoor vertrouwt Audi op de ervaring van doorgewinterde rallycoureurs: Mattias Ekström en Dakar-helden Stéphane Peterhansel en Carlos Sainz.

Ultieme beproeving voor mens en machine
Op het programma van de Dakar Rally 2022 staan twaalf etappes (special stages), met dagafstanden van soms meer dan 800 kilometer. In totaal beslaat de rally 8.099 kilometer, waarvan 4.252 getimede offroadkilometers. De rally start op Nieuwjaarsdag in Djedda en finisht daar op 14 januari. Op 8 januari staat een rustdag op het programma in Riyad. Een overzicht van dag tot dag:

Volg Audi Sport op de voet
Vanzelfsprekend zijn de prestaties van Audi Sport in de Dakar Rally voor de liefhebbers online tot op de minuut te volgen via vele kanalen. Naast de berichtgeving op zijn social-mediakanalen (Facebook, Twitter en Instagram) verslaat Audi de etappes via een dagelijks videoformat op Facebook. Route-informatie, wiki-afleveringen met interessante details, 'behind-the-scenes' inkijkjes en interviews met de coureurs, navigatoren en het team geven een uitgebreid beeld van de uitdagende dagetappes. In het Audi MediaCenter biedt Audi bovendien beeldmateriaal in hoge resolutie, videobeelden, algemene informatie, infographics, tussenstanden en uitslagen van de Dakar Rally 2022.

De hoogvoltage accu is niet alleen het hart van de aandrijflijn, maar bevindt zich ook letterlijk in het midden van de Audi RS Q e-tron. Het prototype waarmee Audi in januari voor het eerst deelneemt aan de Dakar Rally. De accu is de kern van de innovatieve elektrische aandrijving met energie-omvormer. Hiermee wil Audi in de zwaarste rally ter wereld een nieuwe mijlpaal zetten en ook in de woestijn 'voorsprong door techniek' demonstreren.

Bij de ontwikkeling van het elektrische systeem kregen de Audi-technici te maken met vele onbekende factoren, want er is in de autosport nog geen ervaring met zo'n concept. Laat staan in een lange-afstandswedstrijd. In vergelijking met bijvoorbeeld het WK Formule E, waarin Audi met batterij-elektrische aandrijving reed, zijn de omstandigheden in de Dakar Rally volledig anders. Dagetappes van honderden kilometers, de enorme rijweerstand in het mulle woestijnzand, hoge buitentemperaturen en een reglementair bepaald minimumgewicht van twee ton zijn extreme factoren in de autosport. Onder deze omstandigheden is het met de huidige accutechnologie nog niet mogelijk om een volledig elektrische terreinwagen te realiseren. Daarom koos Audi voor de variant met elektrische aandrijving en energie-omvormer. De capaciteit van de accu bedraagt 52 kWh, het gewicht van de accu inclusief koeling ligt rond de 370 kg.

Duurzaamheid en hoge energiedichtheid
Vanwege de benodigde energiecapaciteit en kracht koos Audi voor de beproefde ronde cellen als basis voor de hoogvoltage accu. Daarbij merken de Audi Sport-rijders Mattias Ekström, Stéphane Peterhansel en Carlos Sainz geen verschil tussen een nieuwe en een gebruikte accu.

Opladen in het terrein
Wanneer de rijders met een opgeladen accu in de ochtend vanuit het bivak starten voor een nieuwe etappe, begint een ingewikkeld proces. Met zijn innovatieve aandrijving moet de Audi RS Q e-tron op alle omstandigheden berekend zijn: afstanden, snelheden, zwaarte van het terrein en andere factoren. De ingenieurs en elektrotechnici hebben algoritmes geprogrammeerd om de 'state of charge' (SoC) - de laadtoestand van de accu - afhankelijk van de benodigde energie binnen een bepaalde bandbreedte te houden. Het onttrekken van energie en het opnieuw opladen van de accu bevinden zich binnen vastgelegde afstanden steeds in balans. Als bijvoorbeeld voor een zware passage door de zandduinen voor korte tijd maximale energie nodig is, kan de laadtoestand binnen een bepaalde bandbreedte dalen. Het vermogen van de motor-generator-units aan de voor- en achteras is volgens het reglement begrensd tot in totaal 288 kW, terwijl de energie-omvormer maximaal een laadvermogen van 220 kW kan leveren. Zo kan het dus gebeuren dat er tijdelijk meer wordt verbruikt dan er energie wordt opgewekt. Over een langere afstand echter is de verhouding weer gelijk.

Terugwinnen van energie als belangrijke factor
Met het oog op maximale efficiëntie maakt Audi ook in de woestijn gebruik van een principe dat eerder al in de Le Mans-sportwagens en in de Formule E werd toegepast: bij het remmen wint de RS Q e-tron energie terug. De motor-generator-units aan de voor- en achteras zetten daarbij met behulp van het Intelligent Brake System (IBS) de draaiende beweging van de wielen om in elektrische energie.

Anders dan bij het accelereren geldt er hier geen maximum. De Audi RS Q e-tron neemt in het veld van de Dakar Rally een bijzondere positie in. Ondanks dat hij op basis van het reglement zwaarder is, heeft de RS Q e-tron minder energie nodig dan de concurrentie. De reglementair bepaalde kleinere tankinhoud voor de energie-omvormer bewijst dat de rallyauto met de vier ringen uiterst efficiënt is.

Over minder dan een maand start Audi voor het eerst tijdens de Dakar Rally. Een blik in het interieur van de Audi RS Q e-tron doet denken aan de cockpit van een vliegtuig. Over de volle breedte van het instrumentenpaneel zijn beeldschermen en displays aangebracht. Alleen met behulp van deze instrumenten kunnen rijder en bijrijder de duizenden kilometers door de woestijn met goed gevolg afleggen.

Vroeger was er in de rally-raids sprake van een duidelijke verdeling: de rijder rijdt, de bijrijder navigeert. Tegenwoordig is het anders: het reglement kent duidelijke beperkingen over wat er op het gebied van navigatie is toegestaan. Het 'roadbook' - vroeger nog op papier - is nu digitaal en in de Audi RS Q e-tron is de taakverdeling tussen rijder en bijrijder anders.

Niet schakelen

Natuurlijk zijn sturen, accelereren en remmen de belangrijkste taken voor coureurs Mattias Ekström, Stéphane Peterhansel en Carlos Sainz. Schakelen hoeft niet meer, want de elektrische aandrijving heeft geen versnellingsbak. De aluminium hendel voor de handrem neemt een centrale plaats in en is gekoppeld aan het innovatieve 'brake by wire'-systeem. Door kort remmen voor een bocht kan de auto optimaal worden gepositioneerd.

Audi RS Q e-tron interieur 
Direct vóór de rijder op het stuurwiel bevinden zich acht knoppen voor onder meer de ruitenwissers, claxon en snelheidsbegrenzer. Achter het stuur 'staat' een display met bijvoorbeeld informatie over de bandenspanning, rijrichting en snelheid. Een centraal scherm, geplaatst tussen de rijder en bijrijder, geeft informatie over onder andere de gekozen rembalans en tal van andere functies. Daaronder zijn 24 knoppen aangebracht waarmee diverse functies kunnen worden bediend, uiteenlopend van de airconditioning tot aan diverse vooraf ingestelde snelheden voor secties waar een maximumsnelheid geldt. De bijrijder zorgt voor de bediening van de knoppen volgens instructies van de rijder.

Digitaal roadbook

Anders dan vroeger krijgen de deelnemers niet meer de avond van tevoren, maar pas 15 minuten vóór de start van de etappe de te rijden route. Voor de oriëntatie in het terrein beschikken bijrijders Emil Bergkvist, Edouard Boulanger en Lucas Cruz over twee tablet-beeldschermen met afstandsbediening. Het linker scherm geeft het roadbook weer, het rechter scherm toont de GPS-navigatie en registreert het verplichte passeren van de digitale controlepunten ('waypoints') op de route. Alleen als het tablet met het roadbook uitvalt, mogen de teams het verzegelde roadbook op papier openen.

In de offroadsport blijft navigeren een wedstrijdelement dat naast het rijden een belangrijke rol speelt. Daarom geeft de organisatie in het roadbook alleen maar de rijrichtingen, afstanden, pictogrammen, bijzonderheden en waarschuwingen aan. Zo is het GPS-systeem in de auto slechts in beperkte mate een hulpmiddel voor de teams. Tegelijk kan de organisatie hiermee controleren of de deelnemers zich hebben gehouden aan de route en aan de in de 'speed control zones' geldende snelheden.

Iritrack: voor de veiligheid

Voor extra veiligheid zorgt het Iritrack-systeem op de middenconsole, dat in noodgevallen de snelheid en de positie van de auto kan doorgeven en mogelijke ongevallen herkent. Via dit systeem kan de bijrijder ook de organisatie informeren als er hulp nodig is.

De Audi RS Q e-tron is voorzien van vele digitale hulpmiddelen, maar uiteindelijk blijft ook in offroadrally's de mens de beslissende factor voor sportief succes.

De wensen van bestaande en potentiële Audi A8-klanten veranderen snel. Tijd, ruimte en individuele keuzes staan meer dan ooit centraal. Tegelijkertijd hechten klanten ook aan traditionele eigenschappen als een bijzondere rijervaring en een beleving van luxe en kwaliteit. In de vernieuwde Audi A8 leidt de combinatie van actuele en traditionele wensen tot een veelzijdig totaalconcept waarbij comfort samen gaat met hoogwaardige nieuwe technologieën.

Om aan de hoge comfort- en luxewensen van zowel bestaande als mogelijke nieuwe kopers van een Audi A8 te voldoen, maakt Audi gebruik van de allerlaatste technologieën op het gebied van bijvoorbeeld veiligheid, verlichting en infotainment. De relaxfauteuil achter in de A8 L laat zien hoe ver Audi kan gaan op het gebied van comfort. De stoel is op vele manieren elektrisch verstelbaar en de passagier kan met de voeten op de voetsteun zelfs gebruik maken van massage- en verwarmingsfuncties voor de voetzolen. Het Air Quality Pakket draagt bij aan een optimaal en gezond interieurklimaat, waarbij het efficiënte filtersysteem van de automatische vier-zone airconditioning schadelijke stoffen en fijnstof buiten het interieur houdt. Het filter helpt zelfs allergenen en micro-organismen onschadelijk te maken.

Relaxed rijden
Zelfs de verlichting van de nieuwe Audi A8 draagt bij aan een ontspannen rijervaring. De digitale Matrix LED-koplampen zijn nu uitgevoerd met DMD-technologie (digital micromirror device). 1,3 miljoen microspiegels 'breken' het LED-licht in pixels. De individuele aansturing van de microspiegels maakt een zeer precieze lichtverdeling mogelijk. Zo ervaart de bestuurder een zee van zeer helder licht. Dit draagt bij aan het intuïtief binnen de wegmarkeringen blijven, vooral bij wegwerkzaamheden. De digitale OLED-achterlichten maken gebruik van nabijheidsdetectie. Ze lichten automatisch op als weggebruikers dichtbij de stilstaande auto komen (twee meter). Ook dit komt de veiligheid ten goede.

Audi Innovator Circle
Audi heeft nauw contact met klanten over de hele wereld om nieuwe modellen perfect af te stemmen op individuele behoeften. In China is er bijvoorbeeld de Audi Innovators Circle, waarin 800 klanten uit de A8-doelgroep zijn verenigd in een app. Zij nemen deel aan enquêtes en verdiepende vragensessies. Hieruit komt bijvoorbeeld naar voren dat de Audi A8 in China vooral wordt gezien als een limousine met chauffeur. Tegelijkertijd zijn Chinese klanten gek op technische gadgets. Ook de New Car Buyer Survey die jaarlijks in Europa, de VS en China wordt uitgevoerd, draagt bij aan het goed in kaart brengen van klantwensen.

Innovatie-aanjager
Uit alle onderzoeken blijkt dat klanten de Audi A8 niet zien in een traditionele klasse, maar juist in een modern, vooruitstrevend en vernieuwend segment. Dat komt vooral doordat Audi's topmodel op vele manieren naar eigen wens en smaak is samen te stellen. De A8 L bijvoorbeeld is de perfecte limousine om in gereden te worden. Een Audi A8 met vierwielbesturing is zeer wendbaar en daardoor bij uitstek geschikt voor gebruik in de stedelijke omgeving. Dankzij geavanceerde ondersteltechnologieën als de predictive active suspension en luchtvering heeft de A8 zelfs een 'dubbele persoonlijkheid': hij staat natuurlijk voor een uitermate comfortabele rijervaring, maar op afroep biedt hij de scherpte en dynamiek van een sportwagen.

Met zijn veelzijdigheid is en blijft de A8 de innovatie-aanjager bij Audi. Uiteindelijk profiteren alle Audi-rijders hiervan. Technologieën uit de A8 stromen namelijk linea recta door naar andere modellijnen.