Het is de meest extreme crashtest van Volvo Cars ooit. Voor het eerst liet Volvo meerdere nieuwe modellen van een kraan vallen, vanaf een hoogte van 30 meter. En niet één keer, maar meerdere malen. Behalve extreem is de crashtest ook cruciaal. Reddingswerkers gebruiken de zwaar beschadigde Volvo-modellen om hun levensreddende vaardigheden aan te scherpen.

Met de extreme crashtest bootst Volvo de enorme impact na die het gevolg is van ingrijpende ongevallen. Hiermee kunnen reddingsdiensten zich nog beter voorbereiden op alle mogelijke crashscenario's. De val van de kraan is een toevoeging op de gebruikelijke botsproeven die het Volvo Safety Centre al decennialang uitvoert.

Door de ongekende aanpak is het Volvo Safety Centre in staat schade te simuleren die alleen bij de meest extreme crashes voor komen, zoals: auto-ongelukken met zeer hoge snelheid en ongevallen waarbij een auto met zeer hoge snelheid tegen een vrachtauto rijdt of vol in de flank wordt geraakt.

In bovenstaande situaties bevinden de inzittenden van de auto zich waarschijnlijk in kritieke toestand. De prioriteit van reddingsdiensten is om deze mensen zo snel mogelijk uit de auto te halen zodat ze zo spoedig mogelijk naar het ziekenhuis kunnen worden vervoerd. Hierbij wordt gebruik gemaakt van hydraulische reddingsmiddelen die ook wel bekendstaan als 'jaws of life'. Het doel van reddingswerkers is om inzittenden binnen het uur na het ongeval uit de auto te halen en naar het ziekenhuis te brengen. Dit noemen ze het 'gouden uur'.

Normaliter maken reddingswerkers tijdens hun trainingen gebruik van sloopauto's van de schroot. Deze auto's zijn echter vaak 20 jaar of ouder. Ze verschillen wat betreft staalsterkte, veiligheidskooi en algehele bestendigheid enorm van moderne auto's. Volvo-modellen zijn juist gemaakt van het hardste staal dat in moderne auto's te vinden is.

Voor reddingswerkers is het cruciaal dat ze bekend zijn met nieuwere auto's. Op die manier kunnen ze hun technieken om iemand uit zijn auto te bevrijden verder perfectioneren. Met andere woorden: dit kan het verschil maken tussen leven en dood. Vandaar dat Volvo op verzoek van reddingsdiensten zijn meest extreme crashtest tot nu toe uitvoerde, een val van 30 meter hoogte.

"Doorgaans voeren we crashtests in ons lab uit. Dit was de eerste keer dat we auto's van een kraan lieten vallen", zegt Håkan Gustafson, Senior Investigator van het Volvo Cars Traffic Accident Research Team. "We wisten dat we na de crashes extreme vervormingen zouden zien, maar we hebben het toch gedaan om reddingswerkers tijdens hun training een echte uitdaging te bieden."

"We werken al heel lang intensief samen met Zweedse reddingsdiensten", vervolgt Gustafson. "Dat is omdat we hetzelfde doel nastreven: veiligere wegen voor iedereen. We hopen dat niemand een extreem ongeval hoeft mee te maken, maar niet alle ongevallen zijn te voorkomen. Daarom is het zo belangrijk methoden te ontwikkelen die mogelijk levens kunnen redden, ook bij de ernstigste ongevallen."

Alle bevindingen van de crashtests en het reddingswerk dat hierop volgde, wordt gebundeld in een uitgebreid onderzoeksrapport. Volvo stelt dit gratis ter beschikking aan reddingswerkers, zodat ze hun levensreddende skills verder kunnen verfijnen.

In totaal liet Volvo tien verschillende Volvo-modellen meerdere malen van de kraan vallen. Voordat ze naar beneden stortten, berekenden veiligheidsexperts van Volvo hoeveel kracht er nodig was om het beoogde schadeniveau te realiseren.

Polestar en EasyPark, het parkeertechnologiebedrijf, hebben samengewerkt aan een geïntegreerde parkeerapp voor de Polestar 2. De speciale app biedt een gemakkelijke en probleemloze parkeerervaring met geautomatiseerde betalingen.

Door de app van EasyPark te integreren in het door Android™ aangedreven infotainmentsysteem van de Polestar 2, openen de twee merken een nieuwe reeks mogelijkheden voor de bestuurder.

"Met EasyPark hebben we een handige auto-app ontwikkeld die echt waarde toevoegt. Het maakt het leven aangenamer en geeft minder gedoe", zegt Thomas Ingenlath, CEO van Polestar.

De ingebouwde app maakt het mogelijk om op EasyPark-compatibele parkeerplaatsen te betalen voor parkeren zonder parkeermeter of smartphone. Dit maakt innovatieve features mogelijk, zoals 'autostop', dat de parkeersessie automatisch beëindigt wanneer de auto de parkeerplaats verlaat. De gebruiker betaalt dan alleen voor de geparkeerde tijd.

"We zijn verheugd met de samenwerking met Polestar en willen de toekomst van parkeren vandaag beschikbaar maken. We vertrouwen erop dat onze gebruikers de extra gebruikersinterface die naadloos in onze app is geïntegreerd, zullen waarderen", zegt Johan Birgersson, CEO van EasyPark Group.

EasyPark is de meest populaire parkeer-app in Europa met meer dan 10 miljoen gebruikers en kan worden gebruikt om te betalen voor het parkeren op straat, open terrein en in parkeergarages in meer dan 2.000 steden in 20 landen in Europa. De EasyPark-app voor de Polestar 2 kan nu worden gedownload in landen waarin EasyPark actief is.

Volvo Cars investeert stevig in de eigen ontwikkeling van elektromotoren voor de volgende generatie Volvo-modellen. Hiermee neemt Volvo de volgende belangrijke stap in zijn transitie naar autofabrikant van uitsluitend volledig elektrische auto's.

Een concreet voorbeeld van de investeringen is de oprichting van de nieuwe onderzoeksafdeling, die Volvo vandaag in Shanghai, China, heeft geopend. Deze maakt deel uit van Volvo's wereldwijde netwerk van faciliteiten voor de ontwikkeling en het testen van componenten voor elektrische auto's. De afdeling komt boven op de voortdurende ontwikkeling van elektromotoren in Göteborg, Zweden, en de al bestaande state-of-the-art-onderzoekscentra voor accu's in China en Zweden.

Elektromotoren of 'e-motoren', die de rol van verbrandingsmotoren gaan overnemen, zijn een fundamentele component van elektrische auto's, samen met het accupakket en de aandrijfelektronica. Het samenspel van deze drie componenten is cruciaal in de ontwikkeling van elektrische premium auto's.

Door de ontwikkeling in eigen beheer te nemen, wil Volvo de elektromotoren en volledig geëlektrificeerde aandrijflijnen van nieuwe Volvo-modellen verder optimaliseren. Met deze aanpak kunnen Volvo-ingenieurs verdere winst boeken op het gebied van energie-efficiëntie en algehele prestaties.

Unieke elektrische rijervaring
"Met in-house design en ontwikkeling kunnen we onze elektromotoren op een nog hoger niveau brengen", vertelt Henrik Green, Chief Technology Officer bij Volvo Cars. "Door continu de prestaties op het gebied van energie-efficiëntie en comfort te verbeteren, creëren we een unieke elektrische rijervaring die alleen bij Volvo te vinden is."

Elektromotoren zijn voor een groot deel verantwoordelijk voor de onderscheidende eigenschappen van een elektrische auto, zoals een onafgebroken acceleratie en 'one pedal driving', waarbij de bestuurder met hetzelfde pedaal gas geeft en de auto af kan laten remmen.

De nieuwe onderzoeksafdeling in Shanghai is onlangs in gebruik genomen. De focus van de werknemers ligt op de ontwikkeling van elektromotoren die gebruikt kunnen worden in volledig elektrische en hybride Volvo-modellen die gebaseerd zijn op Volvo's toekomstige modulaire voertuigplatform SPA 2.

De investeringen die Volvo doet, passen bij Volvo's ambities en strategie met betrekking tot het klimaat en elektrificatie. Volvo heeft als doel dat in 2025 de helft van zijn verkopen een volledig elektrische Volvo betreft. De andere helft moet uit hybride modellen (benzine-elektrisch) bestaan.

Vanaf 2040 klimaatneutraal
Verder wil Volvo vanaf het jaar 2040 volledig klimaatneutraal zijn. Om dit te bereiken gaat Volvo niet alleen de CO2-uitstoot van zijn modellen verder reduceren maar ook die van zijn wereldwijde productiefaciliteiten en de logistieke keten die hiermee te maken heeft. En ook het recyclen en hergebruik van materialen moeten een bijdrage leveren aan Volvo's klimaatdoelstellingen.

Een van Volvo's klimaatambities is dat Volvo voor het jaar 2025 de gemiddelde ecologische voetafdruk per auto gedurende de levenscyclus met 40 procent wil hebben verminderd.

Volvo is gestart met de productie van de volledig elektrische Volvo XC40 Recharge. De vraag naar deze Volvo is groot; alle exemplaren die in 2020 van de productielijn rollen, zijn al verkocht. De eerste volledig elektrische XC40 Recharge wordt in de loop van oktober afgeleverd. Ook de productie voor Nederland is al gestart. Volvo Car Nederland verwacht dit jaar via het dealernetwerk ruim 2000 exemplaren af te leveren.

De Volvo XC40 Recharge Pure Electric is de eerste van een serie volledig elektrische modellen die Volvo op de markt gaat brengen. De productiestart is een belangrijke stap richting Volvo's doelstelling voor het jaar 2025 om de gemiddelde CO2-voetafdruk van zijn auto's met 40 procent te reduceren. Volvo verwacht dat eveneens in 2025 de ene helft van zijn wereldwijde verkopen bestaat uit volledig elektrische auto's en de andere helft uit hybridemodellen.

Pionier
De productiestart van de elektrische Volvo XC40 Recharge volgt op een gedegen voorbereidingsperiode, waarin de Volvo-fabriek in Gent, België, een aantal preproductiemodellen heeft gebouwd. Dit is een standaardprocedure voor elk nieuw model van Volvo en heeft als doel om zowel het productieproces als de kwaliteit van de auto's te optimaliseren voordat de levering aan klanten begint. Alle betrokken productiemedewerkers zijn uitgebreid getraind in het veilig produceren van elektrische auto's.

"Dit is een bijzondere gebeurtenis voor Volvo en voor alle medewerkers in de fabriek in Gent", zegt Javier Varela, Head of Global Industrial Operations and Quality van Volvo Cars. "Bij het elektrificeren van ons modellengamma is deze fabriek de pionier voor ons wereldwijde productienetwerk."

CMA-platform en vierwielaandrijving
Als volledig elektrische variant van de succesvolle XC40 – de eerste Volvo die de prestigieuze titel Europese Auto van het Jaar veroverde – is ook de XC40 Recharge Pure Electric gebaseerd op het geavanceerde CMA-platform (Compact Modular Platform), dat Volvo in samenwerking met de Zhejiang Geely Holding Group heeft ontwikkeld.

De vierwielaangedreven XC40 heeft een actieradius van 418 kilometer (WLTP) op een volle accu. Het vermogen bedraagt 300 kW (408 pk). Met een snellader is de accu in ongeveer veertig minuten op te laden tot 80 procent van zijn capaciteit.

'Over the air'
Het nieuwe infotainmentsysteem (Android) van de Volvo XC40 Recharge Pure Electric biedt uitgebreide personalisatiemogelijkheden, een nog intuïtievere bediening en is voorzien van geïntegreerde Google-technologie en -diensten als Google Assistant, Google Maps en Google Play Store. Updates van de software en het bedieningssysteem vinden 'over the air' plaats.

Optimale bescherming
Op basis van de toch al uitstekende veiligheidsvoorzieningen in de XC40 hebben Volvo's veiligheidsingenieurs de structuur van de voorzijde van de auto volledig opnieuw ontwikkeld en versterkt om de afwezigheid van de motor te compenseren en toch volledig te voldoen aan de hoge veiligheidseisen van Volvo om inzittenden net zo goed te beschermen als in de andere modellen van het merk.

Het accupakket is beschermd met een in de carrosseriestructuur geïntegreerde veiligheidskooi. De plaatsing van het accupakket in de vloer brengt bovendien het zwaartepunt van de auto omlaag, wat de stabiliteit vergroot.

Zeer uitgebreide bagage- en bergruimte
De innovatieve benadering van het interieur van de Volvo XC40 Recharge Pure Electric biedt alle inzittenden uitgebreide bergruimte. Bijvoorbeeld in de portieren, onder de zitplaatsen en in de bagageruimte. En omdat de auto niet van een verbrandingsmotor is voorzien, is er zelfs bagageruimte onder de 'motorkap', in de zogenoemde 'frunk' – een samentrekking van 'front' (voor) en 'trunk' (kofferbak).

Volvo Cars introduceert nieuwe luchtreinigingstechnologie in zijn modellen, waardoor inzittenden van een nieuwe Volvo extra schone en gezonde lucht inademen. De nieuwe Advanced Air Cleaner-technologie reinigt op zeer fijn niveau de lucht in de auto, onderweg maar ook al voordat de reis begonnen is.

De Advanced Air Cleaner-technologie van Volvo meet de hoeveelheid PM 2.5-deeltjes – 'fijnstof' – in het interieur van de auto. Deze functie is momenteel nog in geen enkele andere auto op de markt te vinden. In China – waar PM 2.5-metingen en gerelateerde informatiediensten al gemeengoed zijn – kunnen bestuurders van Volvo's ook de luchtkwaliteit in het interieur vergelijken met die buiten de auto.

PM staat voor Particulate Matter ofwel fijnstof, en 2.5 voor de stofdeeltjes met een diameter kleiner dan 2,5 µm. PM 2.5 is een veel gebruikte maatstaf voor luchtkwaliteit. In veel stedelijke gebieden wereldwijd overschrijden de PM 2.5-waarden de aanbevolen niveaus zoals bepaald door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Dit benadrukt de noodzaak om de impact van hoge PM 2.5-waarden te minimaliseren.

De Advanced Air Cleaner-technologie is sinds kort verkrijgbaar in modellen uit de 60- en 90-serie, gebaseerd op het SPA-platform (Scalable Product Architecture). De technologie filtert fijne stofdeeltjes uit de lucht in het interieur van de Volvo. Dankzij een filter van synthetische vezels en ionisatie wordt tot 95 procent van alle PM 2.5-deeltjes buiten de cabine gehouden.

Dit optimaliseert de luchtkwaliteit in de auto en beperkt de nadelige gezondheidseffecten die gepaard gaan met luchtverontreiniging en fijnstof. Schonere lucht in de auto draagt ook bij aan de verkeersveiligheid, aangezien gezonde en frisse lucht de concentratie van de bestuurder bevordert.

De bestuurder kan de Volvo On Call-app gebruiken om eenvoudig een extra reiniging van de cabinelucht in te plannen, voorafgaand aan de reis. De app meldt de chauffeur het actuele PM 2.5-niveau in het interieur na reiniging van de lucht.

"Met onze Advanced Air Cleaner-technologie kunnen klanten erop vertrouwen dat de lucht die ze in de Volvo inademen, zeer schoon en gezond is", zegt Anders Löfvendahl, senior technisch expert op het gebied van interieurluchtkwaliteit bij Volvo. "Schone lucht is goed voor je, zowel vanuit gezondheids- als veiligheidsperspectief, en Volvo blijft op dit gebied de grenzen verleggen."

Behalve met de Advanced Air Cleaner-technologie werkt Volvo ook op andere manieren aan het creëren van een gezonde omgeving in zijn auto's. Ingenieurs richten zich bijvoorbeeld al langdurig op het verwijderen van emissies van organische stoffen in de auto en het minimaliseren van de hoeveelheid materialen die allergie kunnen veroorzaken. Volvo stelt strenge eisen aan leveranciers om de vorming en uitstoot van geuren van onderdelen en materialen die in interieurs worden gebruikt, tot een minimum te beperken. De Zweedse autofabrikant werkt ook intensief samen met diverse universiteiten en andere instituten aan projecten die verband houden met materiaalgebruik. Zodoende ontwikkelt en hanteert Volvo steeds strengere allergienormen voor het interieur.

Een speciaal team van geurspecialisten – intern bekend als De Neuzen – test componenten zowel individueel als op autoniveau op emissie van geuren. Ondanks de indrukwekkende technologische vooruitgang die Volvo boekt, blijft dit team onmisbaar voor het geurbeheersingsproces, aangezien de menselijke neus veel gevoeliger is dan welk analytisch instrument dan ook.

De fabriek van Volvo Cars in Chengdu – de grootste fabriek in China van de Zweedse fabrikant – draait vanaf nu volledig op duurzame energie. Daarmee is het aandeel van het gebruik van duurzame energie in het wereldwijde productienetwerk van het bedrijf gestegen naar 80 procent.

De overstap naar 100 procent duurzame energie in Chengdu is bereikt door het afsluiten van een nieuw energiecontract, waarmee de CO2-uitstoot van de fabriek met meer dan 11.000 ton per jaar wordt gereduceerd. Het is de meest recente stap naar de realisatie van de ambitie van Volvo om rond 2025 volledig klimaatneutraal te produceren.

Klimaatneutraal
De overstap naar het nieuwe energiecontract is onderdeel van een breder klimaatplan dat tot doel heeft de algehele ecologische voetafdruk per auto tussen 2018 en 2025 met 40 procent te verminderen. Volvo streeft ernaar om rond 2040 een klimaatneutraal bedrijf te zijn.

Het nieuwe energiecontract sluit ook aan op de ambities van China om de CO2-uitstoot van de industrie en de CO2-voetafdruk als gevolg van energieopwekking te verminderen. Tot voor kort verbruikte de Chengdu-fabriek van Volvo al voor 70 procent elektriciteit uit duurzame bronnen. Het nieuwe contract heeft betrekking op de laatste 30 procent.

Groot deel waterkracht
Op basis van het nieuwe contract komt ongeveer 65 procent van de aan de fabriek geleverde energie uit waterkracht en de rest van zonne-energie, windenergie en andere duurzame bronnen.

"Onze ambitie is om onze ecologische voetafdruk te verkleinen door concrete, tastbare maatregelen", aldus Javier Varela, Head
of Industrial Operations and Quality. "Dat we ons hebben verzekerd van een volledig duurzame energievoorziening voor onze grootste fabriek in China is een belangrijke mijlpaal. Het onderstreept onze toewijding om concrete, zinvolle maatregelen te treffen."

Verantwoordelijkheid
Volvo is continu actief om de ecologische voetafdruk van het productienetwerk te reduceren en heeft de afgelopen jaren een aantal mijlpalen bereikt. Alle Europese fabrieken hebben sinds 2008 een klimaatneutrale energieoorziening, terwijl de motorenfabriek in Skövde, Zweden, de eerste fabriek in het netwerk van het bedrijf was die in 2018 volledig klimaatneutraal werd.

In de fabriek in het Belgische Gent installeerde Volvo in 2018 maar liefst 15.000 zonnepanelen: de eerste grootschalige toepassing van zonne-energie in het wereldwijde productienetwerk van het merk.

Deze en andere maatregelen maken deel uit van het klimaatplan dat Volvo eind 2019 lanceerde, een van de meest ambitieuze in de auto-industrie. Het hoofddoel van dit plan is dat per 2025 de helft van alle Volvo-verkopen een model is met alleen een elektromotor. De andere helft moet bestaan uit geëlektrificeerde hybridemodellen (Mild hybrid en Plug-in hybrid). In de komende vijf jaar introduceert Volvo elk jaar een volledig elektrisch model.

Het actieplan van Volvo gaat verder dan het aanpakken van uitlaatemissies door middel van volledige elektrificatie. Volvo streeft er ook naar om de koolstofemissie aan te pakken in de bredere activiteiten van het bedrijf, de toeleveringsketen en door recycling en hergebruik van materialen.

De topsnelheid van alle modellen van Volvo is vanaf nu begrensd tot 180 km/u. Ook levert Volvo elke nieuwe auto voortaan standaard met een Care Key. Beide stappen maken deel uit van Volvo's visie op veiligheid dat beschrijft hoe Volvo ernaar streeft dat er niemand meer om het leven komt of zwaargewond raakt in een nieuwe Volvo.

Volvo Cars beperkt als toonaangevend automerk op het gebied van veiligheid de topsnelheid van alle modellen om het gevaar van te hard rijden te benadrukken. Als aanvullende stap wordt de Care Key standaard geleverd bij elke nieuwe Volvo. Hiermee kunnen Volvo-eigenaren onder andere de topsnelheid van hun auto beperken voordat zij die uitlenen aan anderen, bijvoorbeeld jonge, onervaren gezinsleden die nog maar kort in het bezit van het rijbewijs zijn.

Verantwoordelijkheid
Met beide stappen geeft Volvo een krachtig signaal over het gevaar van te hard rijden af en het merk illustreert hiermee ook hoe autofabrikanten actief de verantwoordelijkheid kunnen nemen om veiliger rijgedrag te ondersteunen en te streven naar nul verkeersdoden.

"Wij geloven dat een autofabrikant de verantwoordelijkheid heeft om de verkeersveiligheid te helpen verbeteren", zegt Malin Ekholm, hoofd van het Volvo Cars Safety Center. "Onze snelheidsbeperkende technologie, en de dialoog die ontstaat, past in dat denken. De begrensde topsnelheid en de Care Key helpen bestuurders te reflecteren en te beseffen dat hard rijden gevaarlijk is, terwijl het ook extra gemoedsrust biedt en een veiliger rijgedrag ondersteunt."

Ophef
De aankondiging van Volvo om de topsnelheid van zijn auto's te beperken zorgde voor de nodige ophef. Sommige critici trekken de rechten van autofabrikanten in twijfel om dergelijke beperkingen op te leggen.

Toch gelooft Volvo dat het verplicht is zijn traditie voort te zetten als pionier in de discussie over de rechten en plichten van autofabrikanten om actie te ondernemen. Dit kan uiteindelijk levens redden, ook als dit betekent dat er potentiële klanten verloren gaan.

Het probleem met snelheidsovertredingen is dat de aanwezige veiligheidstechnologie in de auto en het slimme ontwerp van de infrastructuur boven bepaalde snelheden niet langer voldoende zijn om ernstig letsel en dodelijke ongevallen bij een ongeluk te voorkomen. Om die reden gelden er in de meeste landen snelheidslimieten. Desondanks blijft te hard rijden een van de meest voorkomende doodsoorzaken in het verkeer. Op jaarbasis krijgen miljoenen mensen nog steeds een boete voor te hard rijden.

Te hoge snelheid
Vorig jaar kwamen in Nederland 661 mensen om door een verkeersongeval, blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS). Volgens Veilig Verkeer Nederland (VVN) is te hard rijden een belangrijke veroorzaker van veel verkeersongevallen. Naar schatting wordt een derde van de dodelijke ongevallen direct of indirect veroorzaakt door een te hoge snelheid.

Onderzoek toont aan dat mensen de gevaren van te hard rijden gemiddeld niet goed inschatten. Hierdoor rijden ze vaak te hard en passen ze hun snelheid onvoldoende aan de verkeerssituatie aan. Uit verschillende metingen van VVN blijkt dat het merendeel van de automobilisten binnen de bebouwde kom vaak sneller rijdt dan de landelijk gestelde limiet.

Rijden onder invloed en afleiding
Afgezien van snelheidsovertredingen zijn rijden onder invloed (drugs, alcohol) en afleiding in het verkeer – bijvoorbeeld door smartphones - twee andere belangrijke aandachtspunten voor de verkeersveiligheid. Het aantal dodelijke verkeersslachtoffers door alcohol in het verkeer is volgens VVN in de periode 2016 tot 2018 meer dan verdubbeld.

In de visie van Volvo op een toekomst zonder verkeersdoden en ernstig letsel staat reductie van rijden onder in invloed en afleiding in het verkeer hoog in het vaandel. Volvo richt zich in zijn werkzaamheden op het gebied van voertuigveiligheid op alle elementen van menselijk gedrag. Het merk introduceert in de toekomst daarom meer functies in auto's om de verkeersveiligheid nog verder te verbeteren.

Volvo gaat in zee met technologiebedrijf Luminar uit Silicon Valley (Californië) om het unieke LiDAR-systeem en de waarnemingstechnologie van Luminar toe te passen in zijn nieuwste generatie modellen. Hiermee zet Volvo als toonaangevende speler op het gebied van autoveiligheid een belangrijke volgende stap om toekomstige modellen nog veiliger te maken. De samenwerking met Luminar stelt Volvo in staat om technologie voor autonoom rijden op snelwegen op korte termijn beschikbaar te maken, maar ook om toekomstige actieve veiligheidstechnologieën verder te ontwikkelen.

Het nieuwe, modulaire SPA2 platform (Scalable Product Architecture) van Volvo is direct bij de productiestart in 2022 geschikt voor de benodigde hardware om autonoom rijden op snelwegen mogelijk te maken. Volvo integreert de Luminar LiDAR dan naadloos in het dak. Dankzij LiDAR is het mogelijk om de Highway Pilot-voorziening in te schakelen op de snelweg (zodra het systeem is geverifieerd als veilig voor individueel gebruik). Auto's gebaseerd op het nieuwe SPA2 platform krijgen over the air software-updates.

"Autonoom rijden heeft de potentie om uit te groeien tot een van de meest levensreddende technologieën in de geschiedenis, mits de technologie verantwoord en veilig wordt geïntroduceerd", aldus Henrik Green, Chief Technology Officer bij Volvo Cars. "Onze toekomstige auto's de visie geven die noodzakelijk is om op een veilige manier beslissingen te nemen, is een belangrijke stap in die richting."

Als aanvulling op de Highway Pilot-functie onderzoeken Volvo en Luminar ook de rol van LiDAR bij het verbeteren van toekomstige geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS). Daarbij bestaat de mogelijkheid om alle toekomstige SPA2 auto's standaard uit te rusten met een LiDAR-sensor.

De technologie van Luminar is gebaseerd op een aantal krachtige LiDAR-sensoren. Deze sensoren zenden miljoenen pulsen van laserlicht uit om zo accuraat mogelijk te bepalen waar objecten zich bevinden door de omgeving in 3D te scannen. Zo ontstaat een betrouwbare en tijdelijke real-time map zonder dat een internetverbinding noodzakelijk is.

LiDAR is van groot belang om auto's te maken die veilig kunnen navigeren als de autonome rijstand is ingeschakeld. Dankzij LiDAR heeft een auto betrouwbare visie en waarnemingstechnologie die camera's en radars alleen niet kunnen bieden. LiDAR vormt daarmee de ideale basis voor veilige besluitvorming in complexe omgevingen waar met hogere snelheid wordt gereden.

Om de Highway Pilot-functie mogelijk te maken, werkt de waarnemingstechnologie van Luminar samen met 'autonomous drive' software alsook camera's, radars en back-upsystemen voor functies zoals sturen, remmen en batterijvoeding. Deze voorzieningen zijn geïnstalleerd op toekomstige Volvo-auto's met de uitrusting om zelf te kunnen rijden. Alles bij elkaar geeft dit Volvo-gebruikers die van de technologie gebruik willen maken, toegang tot een veilige, volledig zelfrijdende functie voor gebruik op snelwegen.

"Binnenkort kan een Volvo autonoom op snelwegen rijden als de auto dat veilig vindt", zegt Henrik Green. "Op dat moment neemt de Volvo de verantwoordelijkheid voor het rijden en kan de bestuurder ontspannen, de ogen van de weg houden en de handen van het stuur halen. Na verloop van tijd volgen er 'over the air' updates waarmee de gebieden waarin de auto zelf kan rijden, worden uitgebreid. Voor ons is een veilige introductie van autonomie een geleidelijke introductie."

Als onderdeel van de aankondiging verdiepen Volvo en Luminar hun samenwerking om gezamenlijk te zorgen voor robuuste industrialisatie en validatie van de Luminar LiDAR-technologie voor serieproductie. Volvo heeft ook een overeenkomst getekend om mogelijk haar minderheidsbelang in Luminar te vergroten.

Voor Luminar betekent de samenwerking met Volvo de eerste stap van de technologie voor serieproductie. Dit is een belangrijke stap om de schaalvoordelen te behalen die nodig zijn om de technologie op de kaart te zetten in de complete auto-industrie.

"Volvo wordt gezien als de pionier op het gebied van autoveiligheid, omdat het in de hele sector standaardisatie heeft doorgevoerd voor de meest geavanceerde levensreddende technologieën", zegt Austin Russell, oprichter en CEO van Luminar. "Het volgende hoofdstuk van veiligheid begint met autonoom rijden en opnieuw neemt Volvo het voortouw met een belangrijke mijlpaal in de sector. We hebben de belangrijkste uitdagingen op het gebied van kosten, prestaties en auto-grade opgelost om serieproductie mogelijk te maken. Samen met Volvo stellen we de technologie beschikbaar voor de wereld."

De Polestar 2 bevestigt zijn rol als pionier in de ontwikkeling van nieuwe technologieën voor de Volvo Car Group. Het is de eerste volledig elektrische auto van de Groep die wordt onderworpen aan botsproeven, de eerste die is uitgerust met het nieuwe Acoustic Vehicle Alert System (AVAS) en tevens de eerste die de nieuwe inner-side airbags voor de voorstoelen krijgt.

"Veiligheid gaat vóór alles bij Polestar", zegt Thomas Ingenlath, Chief Executive Officer van Polestar. "We zijn direct gelieerd aan Volvo Cars en daarmee automatisch verbonden aan hun beroemde reputatie op het gebied van voorbeeldige veiligheidstechnologie. Daarom zijn de modellen van Polestar ontwikkeld om tot de veiligste auto's ter wereld te behoren, en daar zijn we buitengewoon trots op."

Het beschermen van het batterijpakket bij een aanrijding is cruciaal. Het pakket is daarom verpakt in een aluminium behuizing die zowel bescherming als stijfheid biedt. Het geheel is geïntegreerd in de bodemstructuur van het CMA-platform. Deze constructie beperkt niet alleen de kans op schade. Hij vergroot ook de stijfheid van de carrosseriestructuur en beschermt de inzittenden door de batterij intact te houden bij een ongeval. Het volledige pakket is speciaal ontwikkeld om bepaalde trillingsfrequenties op te heffen en functioneert daarmee als een demper om de zogenaamde NVH-eigenschappen (Noise, Vibration & Harshness) verder te reduceren.

Bij een aanrijding wordt het batterijpakket automatisch losgekoppeld van de rest van de auto, om er zeker van te zijn dat er geen directe verbinding is. De Polestar 2 is voorzien van het 'SPOC block' (Severe Partial Offset Crash), een solide aluminium blok dat aan weerszijden van de auto onderaan tegen het voorste schutbord is geplaatst. Dit blok is ontworpen om bij bepaalde frontale aanrijdingen het binnendringen te voorkomen. Om de bescherming, bij de afwezigheid van een verbrandingsmotor, te verhogen is de Polestar 2 ook voorzien van een Front Lower Load Path (FLLP) die de inzittenden en de accu beschermt tegen meer directe frontale botsingen, bijvoorbeeld tegen een paal.

Om de veiligheid bij lage snelheden verder te verbeteren, maakt de Polestar 2 unieke en speciaal ontwikkelde externe geluiden als onderdeel van het akoestische waarschuwingssysteem. Het Acoustic Vehicle Alert System (AVAS) is ontworpen om herkenbaar en beschaafd te zijn, met een natuurlijke klank. Het AVAS-systeem – waarop patent is aangevraagd – is volgens zeer specifieke parameters samengesteld.

Polestar 2 maakt elektrisch rijden extra veilig

"We wilden de Polestar 2 bewust niet als een robot of een futuristisch ruimteschip laten klinken", licht Thomas Ingenlath toe. "We waren op zoek naar zeer natuurlijke, subtiele klanten die voetgangers eenvoudig laten weten dat de auto in beweging is. Tegelijkertijd wilden we de Polestar 2 een unieke sound geven die de auto herkenbaar maakt als een echte Polestar." Sound engineers hebben extra aandacht besteed aan de plaatsing van de externe speakers. Dit om er zeker van te zijn dat de wijze waarop het geluid wordt verspreid zowel aan de wettelijke vereisten voldoet én door voetgangers en inzittenden als aanvaardbaar wordt ervaren.

De Polestar 2 krijgt tevens inner-side airbags in de voorstoelen. Deze nieuwe airbags, die in alle landen tot de standaarduitrusting behoren, bieden een extra beschermlaag voor de binnenste ledenmaten van de voorpassagiers. Waarmee ze nu aan beide zijden én van voren worden beschermd.

Het veiligheidsarsenaal van de Polestar 2 gaat verder dan enkel crashbestendigheid en akoestische waarschuwingen. Alle beschikbare veiligheidssystemen en assistentiefeatures zijn standaard terug te vinden in de launch edition. Daarmee kunnen kopers er absoluut zeker van zijn dat ze in één van de meest geavanceerde auto's van dit moment rijden.

In de Polestar 2 debuteert tevens een nieuwe generatie van de Advanced Driver Assistance System (ADAS) technologie, die ook in andere modellen binnen de Volvo Car Group haar opwachting gaat maken. Pilot Assist is een geavanceerd assistentiesysteem dat tot 130 km/u helpt bij het accelereren, remmen en sturen.

In zijn nieuwste hoedanigheid vertrouwt Pilot Assist op locatie-gebaseerde verbeteringen die de mate van assistentie bij acceleraties aanpast aan de actuele positie van de auto.

Detectiesystemen die andere auto's vóór, achter en in de dode hoeken van de Polestar 2 'zien', evenals voetgangers en fietsers vóór de auto, zijn allemaal gekoppeld aan stuurassistentie en het autonome noodstopsysteem (AEB). Op deze wijze helpen ze onder alle omstandigheden bij een zo veilig mogelijke interactie tussen de Polestar 2 en andere weggebruikers.

Wij willen de mogelijkheden creëren die persoonlijke vrijheid bieden, op een duurzame en veilige manier. Volvo Cars bereikt dit door uw behoeften op de eerste plaats te zetten - daarbij gebruiken wij de meest geavanceerde technologie om u van dienst te zijn, innoveren waar de technologie nog niet bestaat en combineren technologieën om te zorgen voor een rijkere ervaring.

Wij zetten ons in voor onze toekomstvisies:

Niemand zou nog ernstig gewond moeten kunnen raken of een fataal ongeluk moeten kunnen krijgen in een nieuwe Volvo. In 2025 willen wij een week aan quality time per jaar kunnen teruggegeven door in een nieuwe Volvo te rijden. In 2025 zal 50% van de auto's die wij produceren elektrisch zijn.

Bij Volvo Cars innoveren met als doel een beter leven te creëren. Onze focus bent u en uw wereld.

Het is tijd voor verandering
Uit onderzoek blijkt dat het gedrag van mensen moet veranderen om dodelijke slachtoffers en ernstig letsel op onze wegen in de toekomst zoveel mogelijk te voorkomen. Er zijn in het bijzonder drie belangrijke uitdagingen voor wat betreft menselijk gedrag achter het stuur:

Te hard rijden, rijden onder invloed, en afleiding.

Deze drie zaken, waarover u hieronder meer kunt lezen, vormen een aantal van de belangrijkste uitdagingen waar wij mee te maken hebben bij het bereiken van onze visie dat niemand meer een dodelijk slachtoffer zal worden of ernstig gewond zal raken in een nieuwe Volvo.

Drie uitdagingen van verkeersveiligheid
Te hard rijden
Onvoldoende aanpassen van de snelheid in bepaalde verkeerssituaties bij beperkte controle tijdens het rijden. Te hard rijden is nog steeds een van de belangrijkste oorzaken van verkeersongevallen met een fatale afloop.

Rijden onder invloed
Rijden onder invloed vertegenwoordigt een van de meest ernstige gevaren voor veiligheid in het verkeer. Gebrek aan aandacht en een beperkt reactievermogen veroorzaakt door intoxicatie kan grote gevolgen hebben voor de rijvaardigheid en hierdoor ernstig letsel of een fatale afloop tot gevolg hebben.

Afleiding
Afleiding is wellicht een van de meest onderschatte risicofactoren tijdens het rijden, maar in feite heeft het ernstige consequenties voor de verkeersveiligheid. Afleiding kan leiden tot dezelfde risico's als bij intoxicatie, zoals een beperkt reactievermogen en een beperkte controle tijdens het rijden.

Voorstander van veiliger rijden
Als een pionier op het gebied van verkeersveiligheid erkennen wij de noodzaak om deze drie belangrijke onderdelen van menselijk gedrag aan te pakken. Het is onze ambitie om mensen te helpen om de beste autobestuurders te worden die ze kunnen zijn.

Ons doel is om deze belangrijke uitdagingen van verkeersveiligheid aan te pakken door middel van een combinatie van geavanceerde veiligheidsinnovaties. Innovaties die bestuurders ondersteunen wanneer zij deze het hardste nodig hebben - intuïtieve technologie die met de bestuurder samenwerkt, in plaats van tegenwerkt. Het doel is om gevaarlijk rijgedrag te detecteren en waar nodig te ondersteunen met corrigerende acties.