Toyota heeft de Prius vernieuwd, de eerste en 's werelds bestverkochte zelfopladende Full Hybrid auto. Het exterieurdesign is aangescherpt terwijl ook het interieur een update heeft gekregen. Verder is de uitrusting uitgebreid met onder meer een verder verbeterd Toyota Touch 2 multimediasysteem met Go Plus navigatiesysteem dat sneller reageert en intuïtiever te bedienen is. De zelfopladende hybride aandrijflijn is een verfijnde combinatie van een uiterst efficiënte 1,8-liter benzinemotor in combinatie met een elektromotor. De CO2-uitstoot en brandstofconsumptie van de Prius behoren als vanouds tot de laagste in zijn klasse, namelijk vanaf 75 gr/km en 3,3 l/100 km (WLTP). De prijzen van de vernieuwde Toyota Prius beginnen bij 32.995 euro.

De eerste Toyota Prius kwam in 1997 op de markt en schudde de automarkt op; een auto met zowel een benzinemotor als een elektromotor die in serieproductie genomen werd, was in die tijd ongekend. 'Prius' staat voor 'vooroplopen' en inderdaad maakte de Prius de weg vrij voor efficiëntere en schonere mobiliteit. De Prius wordt wereldwijd gezien als een pionier wat betreft hybridetechnologie. Pas jaren later volgden andere automerken.

Extra laag zwaartepunt
Toyota heeft de grote lijnen van de Prius intact gehouden; een onderscheidend aerodynamisch design dat een bijdrage levert aan de uitzonderlijk goede milieuprestaties van de auto. De vierde generatie Prius staat op het modulaire voertuigplatform Toyota New Global Architecture (TNGA) met een extra laag zwaartepunt. Hierdoor ziet de Prius er niet alleen dynamischer dan ooit uit, zo rijdt hij ook.

Evenwichtiger silhouet
De designwijzigingen betreffen onder meer de nieuwe voorbumper en scherper gelijnde Bi-LED-koplampen die de breedte van de voorkant benadrukken. De mistlampen zijn voortaan rond en naar de onderste grille verplaatst. Het lage zwaartepunt van de Prius – voor een meer dynamische rijervaring – wordt kracht bijgezet door de gerestylede voorbumper. Doordat de motorkap iets verhoogd is, sluit deze nu mooier aan op het design van de zijkant zodat een evenwichtiger silhouet is bereikt. De nieuwe horizontale achterlichten benadrukken het lage zwaartepunt van de Prius. Ze wijken duidelijk af van de originele verticaal geplaatste achterlichten en zorgen in combinatie met de trapeziumvorm rond de kentekenplaathouder voor een extra krachtige uitstraling.

Keuze uit acht carrosseriekleuren
De vernieuwde Prius is leverbaar met de keuze uit acht carrosseriekleuren. De kleur Emotional Red is vernieuwd en voortaan een Premium Metallic lak met een nog levendiger kleur dan voorheen. Daarnaast is de nieuwe lak Aqua Breeze Blue Metallic toegevoegd.

Hogere kwaliteitsbeleving voor interieur
Toyota heeft de kwaliteitsbeleving van het interieur verhoogd door de toepassing van nieuwe kwalitatief hoogstaande materialen zoals de stoelbekleding. Ook de stoelen zelf zijn nieuw. Ze bieden meer comfort en ondersteuning. Het interieur is verder voorzien van pianozwarte designaccenten, onder meer bij de middenconsole, de versnellingshendel van de standaard automaat en op het stuurwiel. De bedieningsknoppen van de verwarmbare voorstoelen zijn verhuisd naar de middenconsole waar ze beter onder handbereik zitten. Verder is de draadloze lader voor smartphones groter dan voorheen.

Het standaard Head-Up Display is geüpgraded. Het bevat nieuwe 'turn-by-turn'-navigatie met heldere en scherpere graphics

Standaard Head-Up Display
Het Toyota Touch 2 Go Plus navigatiesysteem van de Prius is verbeterd; het 7-inch touchscreen is nu ook te bedienen door middel van swipen en in en uit te zoomen met knijpbewegingen. Hierdoor is het intuïtiever te bedienen. Het systeem reageert sneller en biedt voortaan ook spraakbesturing zodat de bestuurder de handen aan het stuur kan houden. Ook het standaard Head-Up Display is geüpgraded. Het bevat nieuwe 'turn-by-turn'-navigatie met helderende en scherpere graphics.

Leverbaar als Dynamic of Executive
Toyota levert de vernieuwde Prius als Dynamic of Executive. Tot de complete standaarduitrusting van de Dynamic behoren bijvoorbeeld Bi-LED-koplampen, Smart Entry, Climate Control, stoelverwarming vóór, een parkeerhulpcamera achter, een digitale radio (DAB+) en Bluetooth. De Dynamic uitvoering is optioneel uit te breiden met het Multimedia Plus Pack. Dit pakket bevat het Toyota Touch 2 Go Plus navigatiesysteem en JBL audio met 10 speakers. Ook de uitgebreide actieve veiligheid Toyota Safety Sense is aanwezig. Hiertoe behoren onder andere Adaptive Cruise Control, Lane Departure Alert met automatische stuurcorrectie, Pre-collision System, Road Sign Assist en Blind Spot Monitor.
De Prius Executive biedt bovenop de uitrusting van de Dynamic een elektrisch bedienbaar schuif-/kanteldak, een draadloze oplader voor smartphones, zwart lederen bekleding en een premium audiosysteem van JBL inclusief tien speakers. Inparkeren is extra gemakkelijk dankzij de parkeersensoren vóór en achter en Intelligent Parking Assist (IPA).

De vernieuwde Toyota Prius is leverbaar vanaf 32.995 euro en vanaf 15 april bij de dealer te zien.

Lexus introduceert zijn eerste premium crossover in het C-SUV-segment. De Lexus UX (Urban Explorer) heeft een aantal krachtige kenmerken waarbij rijeigenschappen, design en vakmanschap, veiligheid en geavanceerde hybridetechnologie de rode draad vormen. De onderscheidende Lexus UX staat op het innovatieve GA-C-platform (Global Architecture-Compact), dat zich kenmerkt door het laagste zwaartepunt in zijn segment. De UX is daardoor wendbaar en dynamisch, waarbij de rijeigenschappen doen denken aan die van een lager bij de weg liggende hatchback. Standaard aan boord is het actieve veiligheidspakket Lexus Safety System+. Voor het eerst komt Lexus met een C-segmentauto met een systeemvermogen van 135 kW/184 pk. In Nederland start de Lexus UX 250h met zelfopladende hybride aandrijflijn bij een consumentenprijs van 44.495 euro.

VERFIJNING, LUXE EN KWALITEIT
De Lexus UX combineert als geen ander dynamiek met verfijnde luxe en kwaliteit. De premium crossover is ontwikkeld voor dertigers – man en vrouw – die een compacte, dynamische, maar ook luxe en innovatieve auto zoeken. Wie de UX zakelijk rijdt, profiteert van lage gebruikskosten vanwege de efficiënte hybride aandrijflijn met 2,0-liter benzinemotor en krachtige elektromotor. Hiermee kan de UX 250h tot vijftig procent van de rijtijd elektrisch rijden, al naar gelang de omstandigheden.

Als wereldmarktleider op het gebied van hybridetechnologie zet Toyota met de vierde generatie Full Hybrid Prius een nieuwe, historische mijlpaal op het gebied van hybridetechnologie. De nieuwe Prius is weer zuiniger een schoner dan zijn voorganger. Hij rijdt communicatiever dankzij de geheel nieuwe TNGA voertuigarchitectuur. De Prius is standaard voorzien van een uitgebreide reeks actieve veiligheidssystemen onder de noemer Toyota Safety Sense en is hiermee de enige auto in zijn klasse met standaard zo’n breed pakket actieve veiligheidsitems.

De nieuwste Prius legt de lat weer een stuk hoger op het gebied van efficiency en lage emissies. De nieuwe generatie maakt de grootste stap voorwaarts in de historie van Toyota’s hybride technologie met een CO2-uitstoot van slechts 70 g/km en een gemiddeld verbruik van slechts 3,0 l/100 km (NEDC norm). Een verbetering van 21% ten opzichte van zijn voorganger, waarmee de Prius de zuinigste auto van Nederland is, zonder oplaadstekker.

Meest efficiënte benzinemotor ter wereld
De nieuwe Toyota Prius is voorzien van Toyota's Full Hybrid aandrijflijn en combineert een 1,8-liter VVT-i Atkinson-benzinemotor met een elektromotor. De 1,8-liter benzinemotor is geheel opnieuw ontwikkeld, voor een effectiever gebruik van uitlaatgas recirculatie en een nog lager brandstofverbruik. Met een thermische efficiency van meer dan 40% is dit de efficiëntste benzinemotor ter wereld. Het maximumvermogen van de benzinemotor bedraagt 98 pk/72 kW bij 5.200 tpm. Het maximumkoppel ligt op 142 Nm bij 3.600 tpm. Het systeemvermogen van de hybride aandrijflijn (benzine- en elektromotor) bedraagt 122 pk/90 kW. Door een verbeterde afstemming tussen de vermogens van de benzine- en elektromotor zijn de prestaties nagenoeg gelijk gebleven.

Benzinemotor sneller uitgeschakeld
Het verbeterde uitlaatgaswarmte-terugwinningsysteem zorgt ervoor dat de koelvloeistof van de motor sneller op temperatuur komt, zodat het hybridesysteem eerder en vaker de benzinemotor uitschakelt en elektrisch kan worden gereden. Dit scheelt uiteraard in het brandstofverbruik. Ook is de inwendige wrijving in de aandrijflijn gereduceerd. Verder is het in- en uitlaattraject verbeterd, waardoor de motor beter ‘ademhaalt’. Andere aanpassingen zorgen voor minder geluidsproductie en betere rijwindkoeling.

Boordevol standaard actieve veiligheidsitems - Toyota Safety Sense
De nieuwe Toyota Prius is een van de veiligste auto’s in zijn klasse, mede doordat de TNGA-structuur erop gericht is het hoogste actieve en passieve veiligheidsniveau te bieden. Het standaard Toyota Safety Sense pakket, bestaande uit actieve veiligheidssystemen als:
1. Lane Departure Alert (LDA) met automatische stuurcorrectie;
2. Automatic High Beam (AHB);
3. Road Sign Assist (RSA);
4. radar-gestuurde Adaptive Cruise Control (ACC) met Full Speed Range Following Function;
5. Pre-Collision Safety System (PCS) met voetgangersdetectie.
Hiermee voldoet de nieuwe Prius aan de zwaarste eisen van onafhankelijke crashtest-instituten wereldwijd. Eveneens is dodehoekdetectie en Rear Cross Traffic Alert leverbaar.

TNGA: de nieuwe voertuigarchitectuur
De verbeterde rijeigenschappen van de nieuwe Toyota Prius zijn mede te danken aan de nieuwe voertuigarchitectuur, volgens de Toyota New Global Architecture-filosofie (TNGA). Het zwaartepunt van de nieuwe Prius ligt 2,5 cm lager dan dat van zijn voorganger. Door een ingenieuze plaatsing van de nikkel-metaalhydride batterij onder de achterbank kon de laadvloer met 110 mm worden verlaagd, wat een 57 liter grotere en in totaal 502 liter metende laadruimte oplevert. Het cab forward design van de Prius creëert zowel voor- als achterin veel beenruimte. De Prius is 4.540 mm lang en 1.760 mm breed, ofwel 60 mm langer en 15 mm breder geworden.

Lage luchtweerstands coëfficiënt
TNGA geeft de Prius een dynamischer uitstraling, het zorgt door de lagere ligging ook voor een prettiger en meer betrokken rijpositie. De bestuurder heeft ook een lagere zitpositie; het heuppunt is met 59 mm verlaagd. De totale vormgeving is ook in aerodynamisch opzicht verder geëvolueerd, wat een zeer lage luchtweerstandscoëfficiënt van 0,24 oplevert. Het nieuwe design zorgt voor een grotere voorruit, waardoor het zicht op de weg verder is verbeterd.

Carrosseriestijfheid met 60% toegenomen
De carrosserie is zo’n 60% stijver geworden dankzij de toepassing van ultrasterk staal, versteviging van de onderzijde van de B-stijlen en sterkere verbindingen van carrosseriedelen door nieuwe lastechnieken en dragende lijmverbindingen. Ook deze grotere stijfheid draagt bij aan het verbeterede weggedrag, zonder dat de wielophanging significant harder werd. Op de achteras zijn nu double whisbones toegepast.

Hybride batterij neemt sneller energie op
De nieuwe Prius is uitgerust met een nieuw, meer compacte hybride batterij (NiMH, nikkel-metaalhydride). Deze heeft een hogere energiedichtheid, terwijl de batterij weliswaar 10% compacter is dan de vorige generatie Prius en evenveel capaciteit heeft. Het nieuwe systeem kan 28% meer energie opnemen in dezelfde tijd en kan hiermee die energie ook weer sneller afgeven.

Nieuwe generatie Full Hybrid aandrijflijn
Met de Full Hybrid aandrijflijn van de nieuwste generatie zijn ook de rijeigenschappen van de aandrijflijn verder verbeterd en verfijnd. Dankzij verbeteringen van de software van het hybridesysteem maakt de nieuwe Toyota Prius wat meer dan zijn voorganger gebruik van de elektrische aandrijving. Daardoor accelereert de nieuwe Prius beter bij lage toerentallen en voelt de versnelling natuurlijker aan doordat de toename van het toerental van de motor meer synchroon loopt met de snelheidstoename. Bovendien kan de elektromotor ook bij hogere snelheid de auto aandrijven. Dat zorgt voor minder afhankelijkheid van de benzinemotor en dus een lager gemiddeld brandstofverbruik.

De sprint vanuit stilstand naar 100 km/u doet de Prius in 10,6 seconden en de tussenacceleratie van 80 naar 120 km/u in 8,3 seconden. De praktische bruikbaarheid is ook toegenomen, doordat de nieuwe Prius nu ook een aanhanger mag trekken tot 725 kg.

Rijprogramma’s Normal, ECO en Power
De bestuurder kan behalve de gebruikelijke rijprogramma’s Normal, ECO en Power ook kiezen voor de stand EV. In deze modus kan de Prius korte afstanden volledig elektrisch rijden. Verder profiteert de Prius in de Power-modus van een systeem dat de aandrijving versterkt om een alerter gedrag van de aandrijflijn te bewerkstelligen. De hybrideaandrijving levert desgewenst wat meer dynamische prestaties door de reacties op het gaspedaal en de mate van afremmen op de motor aan te passen aan het gedrag van de bestuurder.

Compacter en meer kracht
De compacte constructie van de multi-shaft transaxle is ook een primeur en omvat vier componenten: twee elektromotoren/ generatoren, een planetair tandwielstelsel en een reductietandwiel naar de eindoverbrenging. De bouwwijze staat gerant voor betere prestaties, een lager gewicht en een afname van de inwendige wrijving met maar liefst 20%. De eerste elektromotor genereert vooral stroom van het overtollige vermogen van de benzinemotor, die wordt opgeslagen in de hybride batterij.

De elektromotor dient ook als startmotor voor de benzinemotor. De tweede elektromotor dient voor de aandrijving van de auto en genereert stroom als de modus voor regeneratief remmen is ingeschakeld. De tweede elektromotor drijft de auto aan vanaf de start, bij lage snelheid en wanneer de elektrische modus is gekozen. De elektromotoren in de nieuwe Prius zijn kleiner van formaat en hebben een betere kracht-gewichtsverhouding.

Automatisch inparkeren
De nieuwe Prius is voorzien van Toyota’s nieuwe Simple Intelligent Parking Assist (S-IPA). Met een heel gamma sensoren herkent het systeem geschikte parkeerplaatsen. Het systeem is nu in staat om de auto te parkeren op plaatsen die 22% kleiner zijn dan voorheen. De bestuurder zet zijn nieuwe Prius stil naast de door het systeem als geschikt gesignaleerde parkeerplaats. S-IPA kan fileparkeren en parkeert de Prius ook achteruit in een parkeervak.

Intelligente, efficiënte airconditioning
De automatische airconditioning is compacter en lichter en verbruikt minder energie dankzij de nieuwe S-FLOW-functie die de efficiency verbetert. Het systeem signaleert of de zitplaatsen voorin en achterin zijn bezet en of er deuren zijn geopend. Vervolgens past het de ventilatie en verwarming aan en minimaliseert de luchtstroom langs onbezette zitplaatsen. Het systeem houdt ook rekening met de ingestelde temperatuur van de airconditioning, de buitentemperatuur en de hoeveelheid zonlicht die de auto binnenkomt. Op basis van alle gegevens bepaalt het de meest efficiënte werking.

De nieuwe airconditioning zorgt niet alleen voor een prettigere atmosfeer in het interieur, maar ook voor een lager brandstofverbruik. De bestuurder kan per seconde zien hoe efficiënt het systeem werkt door de Eco-judge-functie. De multi-information display geeft de prestaties weer en als de motor is uitgeschakeld, geeft het scherm de gemiddelde score aan en tips om de airconditioning nog efficiënter te gebruiken.

Draadloos mobiele telefoon opladen
De nieuwe Toyota Prius is leverbaar met een draadloze oplader voor de smart phone. Die heeft een plaatsje onderin de middenconsole. Door de toepassing van Qi-technologie kunnen smartphones die met dit systeem compatible zijn, draadloos worden opgeladen.

Prius First Edition; beperkt leverbaar
De Toyota Prius First Edition is met extra’s uitgerust als het navigatiesysteem Toyota Touch® 2 with Go Plus inclusief spraakbediening, parkeersensoren achter (in kleur van de carrosserie), verlichte dorpellijsten en 17-inch lichtmetalen velgen. De complete First Edition is tijdens de introductieperiode tijdelijk leverbaar en herkenbaar aan de speciale badge. De klant kan kiezen uit drie kleuren metallic: wit, blauw en zwart. De prijs van de Prius First Edition bedraagt 33.490 euro, waarbij het klantenvoordeel 965 euro is.

Een groene mijlpaal: Toyota heeft wereldwijd 7 miljoen Full Hybrid auto’s gebouwd. Toyota’s onovertroffen hybride techniek wordt bovendien steeds populairder. De laatste miljoen exemplaren werden in slechts negen maanden tijd verkocht; de kortste periode ooit voor zo’n groot aantal.

Het succesverhaal van Toyota’s hybride techniek begon in augustus 1997 met de introductie van een minibus in Japan: de Toyota Coaster Hybrid EV. De minibus bleek de opmaat voor december van dat jaar, toen Toyota iedereen verbaasde met de Prius, de eerste massageproduceerde hybrideauto ter wereld. Inmiddels biedt Toyota 27 verschillende hybride modellen in 90 landen aan.

Niet meer weg te denken
In Nederland zijn de hybride modellen van Toyota niet meer uit het straatbeeld weg te denken. Sinds de introductie van de eerste generatie Prius in 2000 verkocht Toyota hier al bijna 92.000 hybride auto’s. Goed nieuws voor luchtkwaliteit in stedelijke gebieden, want hybride auto’s rijden deels elektrisch (en dus emissieloos) en stoten vrijwel geen schadelijke stoffen als NOx (stikstofoxiden) en PM (fijnstof) uit, in tegenstelling tot bijvoorbeeld dieselauto’s.

Toyota waterstofauto in 2015
Het succesvolle hybride-offensief van Toyota Motor Corporation krijgt een vervolg met de introductie van wereldwijd nog eens 15 nieuwe hybridemodellen tot het einde van volgend jaar. Bovendien verschijnt in 2015 de eerste waterstofauto van Toyota: de Fuel Cell Sedan. Al deze modellen sluiten naadloos aan bij Toyota’s toekomstvisie: Towards Zero Emission.

Enorme milieuvoordelen
Toyota heeft berekend dat de ruim 7 miljoen Full Hybrid modellen zorgen voor een besparing van ongeveer 49 miljoen ton CO2 ten opzichte van de emissie van hetzelfde aantal gelijkwaardige benzineauto’s. De brandstofbesparing bedraagt zo’n 18 miljard liter.