Achttrapsautomaat standaard bij BMW
BMW levert in Nederland het eerste kwartaal van 2014 standaard een automatische transmissie op al haar modellen. Behalve een voordeel dat kan oplopen tot 3.869 euro betekent het ook meer sportiviteit, meer comfort én een lagere CO2-uitstoot. Met de standaard achttrapsautomaat geldt voor de BMW 116d, de BMW 118d, de BMW 120d, de BMW 220d Coupé en de BMW 320d EDE Sedan in 2014 een gunstigere fiscale bijtelling van twintig procent.
De standaard en zonder meerprijs geleverde innovatieve automatische achttrapstransmissie[1] is een vervolg op de succesvolle Upgrade Edition. De automaat schakelt sneller dan een handmatig bediende transmissie en levert ononderbroken trekkracht. Dit vertaalt zich in sportieve dynamiek en extra rijcomfort. 
Omdat de automaat schakelt op de meest gunstige momenten en bij dito motortoerentallen, ligt het brandstofverbruik met de automaat veelal lager dan met handbediende varianten, wat leidt tot minder verbruik en emissies.
Een belangrijke bijdrage aan het rijcomfort wordt gevormd door het ontbreken van een mechanische verbinding tussen de aandrijflijn en het interieur: de verbinding tussen de versnellingshendel en de transmissie is elektronisch. Het gevolg hiervan is dat het schakelen uitermate soepel en ongemerkt verloopt en dat er minder rijgeluiden en trillingen doordringen in het interieur.
[1] automatische transmissie is niet leverbaar op de BMW 114i, 116d EDE, 118d xDrive, 120d xDrive, 318d xDrive en X1 sDrive20d EDE
Gerard de Rooy: “Vandaag was het een veel mooiere Special dan gisteren. Veel variatie en afwisselend snelle en langzame, bochtige stukken. Dit zijn wel van die dagen waar je heel veel stuk kunt rijden aan je auto wat je later in de rally dan weer moet bekopen. Ik had vandaag ook wat problemen. Het begon al vroeg in de rally, na CP3 liep er een band leeg en we moesten die dus continu op druk houden om het vervangen te kunnen rekken tot aan de neutralisatie. Dit gaf gelukkig weinig tijdverlies. Vervolgens kregen we aan het begin van het 2e deel van de Special een gebroken bladveer linksachter. Vervangen was geen optie maar de auto krijgt er wel een slecht stuurgedrag van. Het is dan zaak dat je goed op blijft letten. 
Wat later in de rally rijden we er een spiegel af, maar die kon ik op dat moment prima missen. Wel vervelend was het breken van de voorruit aan het einde van de Special. Gelukkig bleef die er wel in zitten maar het zicht was wel beperkt. Zo zie je dat ook wij vandaag ons pechportie wel gehad hebben, maar uiteindelijk maakt de dagoverwinning dit weer helemaal goed. Vanavond kunnen onze monteurs weer volop aan de gang om morgen de volgende zware uitdaging te ondergaan.”
Na Karginov kwam zijn teamgenoot Nikolaev over de finishlijn met een achterstand van 09:04 minuten op Gerard. Vierde werd Kolomy die zijn TATRA met een achterstand van 10:18 minuut aan de meet wist te brengen. Iveco Teamgenoot Hans ‘Racey’ Stacey kwam met zijn IVECO Trakker Evo III als 5e door met een achterstand van 14:06 minuut. Het technische team meldde vanuit het bivak dat er geen enkel probleem is aan de Iveco van Stacey. Knap gereden!
Morgen staan er 911 loodzware Argentijnse kilometers op het programma. De 5e etappe, een rit van Chilecito naar Tucumán, belooft een ware veldslag te worden. Buiten dat het de langste rit wordt, zal de zon weer volop schijnen en zullen de temperaturen oplopen tot zo’n 40 graden Celsius. Gelukkig zijn alle Iveco’s voorzien van een airco en een koelkast.
Het terrein gaat afwisselend door de uitlopers van de Argentijnse Lowlands, beter bekend als de Pampa’s. De deelnemers rijden voornamelijk over zandpistes met na de eerste verbindingsetappe van 154 kilometer al direct in het begin een zwaar stuk duinen. Daarna volgen 211 kilometers die het eerste deel van de special vormen. Het middelste deel is geneutraliseerd en is 111 kilometers lang. Dan volgt weer het laatste slotstuk van de special over een afstand van 205 kilometer. Afsluitend dan weer een verbindingsstuk van 231 kilometer tot aan het bivak in Tucumán waar pas rond middernacht lokale tijd de eerste deelnemers worden terugverwacht.
De ultiem lange special was letterijk van het gezicht van Marcel van Vliet te lezen. “De laatste 120 km waren extreem moeilijk, waarbij het laatste waypoint niet te vinden leek. Voor de rest zijn we uit de problemen kunnen blijven. De truck liep als een zonnetje.” Marcel van Vliet blijft ook na de slijtageslag tweede in het klassement.
René Kuipers genoot 657 kilometer lang van alles wat de Dakar zo prachtig maakt. “Het was in één woord super. Wat een geweldige proef! Alles klopte vandaag. De truck reed probleemloos. De kunst is nu om naar het bivak te komen. D’r zit nog maar 50 liter in de tank, dus dat wordt een uitdaging.” In het algemeen klassement is René Kuipers dertiende.
Etappe van morgen: kans op oververhitting
FERM Dakar fact: navigator én speurneus
Vanzelfsprekend is de ultra sportieve RC F nauw verwant aan de ook al dynamische RC coupé, maar kende wel een duidelijk eigen ontwikkeltraject. “De vorm van elk onderdeel is zorgvuldig ontworpen om bij te dragen aan de prestaties van de auto”, legt Yukihiko Yaguchi, chief engineer van de RC F, uit. “Van de unieke luchtuitlaat aan de achterzijde tot aan de vorm van de bumpers voor extra downforce en stabiliteit: alles staat in het teken van optimale motorprestaties en een geweldige handling.”
RC F: ultieme rijprestaties
Hongerig naar prestaties
Speciaal ontworpen interieur
De innovatieve CNG-techniek van Opel is gebaseerd op jarenlange ervaring. Meer dan tien jaar geleden presenteerde Opel zijn eerste voertuig geschikt voor rijden op CNG (Compressed Natural Gas, ofwel aardgas). De 1.6 CNG Turbo ecoFLEX-motor in de Opel Zafira Tourer is geoptimaliseerd voor aardgas, biogas of een combinatie van beide. Ook loopt hij op benzine. CNG en biogas zijn aanzienlijk voordeliger als brandstof dan benzine, diesel en LPG. Belangrijk is daarnaast dat Opels CNG-motoren 25 procent minder CO2 uitstoten en tot 80 procent minder stikstof. De uitstoot van benzol en roet is zelfs nul.
Over Ökotrend
Achter Gerard komen eerst Loprais en Kolomy binnen met een kleine achterstand op de koploper van respectievelijk 4:54 en 5:53 minuut. Daarna arriveert al de eerste snelle servicetruck van Iveco. Pep Vila weet zijn Iveco Trakker – Evo II keurig naar een 5e plaats te rijden met een achterstand van maar 7:22 minuut op Karginov. Een fraai resultaat, omdat deze Iveco Trakker veel reservedelen aan boord heeft.
Nogmaals Tom Colsoul: “Het was vandaag vanaf de eerste kilometer raak. We kwamen regelmatig in een gat terecht dat is veroorzaakt door de tweewielaangedreven auto’s. Die zitten nog al eens vast en met het volgas uitgraven ontstaan er dan voor de trucks hele vervelende kuilen waar we met onze wielen, die een stuk groter zijn, in rijden. Dat doet ook een fikse aanslag op je fysiek. Ook moet je veel halsbrekende toeren uithalen om stilgevallen auto’s te ontwijken. Het zijn vaak smalle paden en dan zijn onze trucks soms toch wat aan de grote kant. Vanaf morgen hebben we daar minder last van, omdat we dan tussen de auto’s starten en er dus veel minder auto’s voor ons zitten.”
In het algemeen klassement heeft Gerard met zijn Iveco Powerstar goede zaken gedaan. Hij heeft zijn voorsprong op Marcel van Vliet uitgebouwd naar 18:49 minuut. Karginov staat derde met een achterstand van 39:10 minuut. Hans Stacey sluit zich met de Trakker aan op een keurige vierde plek, maar heeft ondertussen wel een achterstand van 45:36 minuut op zijn teammaat opgelopen. De snelle servicetrucks zijn terug te vinden op de 9e (Pep Vila) en 10e (Jo Adua) plaats. Het gehele team Petronas | De Rooy | Iveco staat dus in de top 10, wat een prestatie van formaat mag worden genoemd. Maar de rally duurt nog lang en is onvoorspelbaar.
