De laatste dag van Le Dakar 2013 vormde voor Gerard de Rooy de laatste, ultieme poging om zijn IVECO Trakker alsnog de top drie van het eindklassement in te rijden. Het doel: een 5-tal minuten goedmaken om alsnog een podiumplek en het brons te pakken. Maar helaas... Ondanks een bloedstollend spannende etappe blijft het dit jaar bij een vierde plaats in de eindrangschikking.

Het was bij aanvang duidelijk dat zowel Gerard als Kamaz-rijder Mardeev wist dat er geen seconde te verliezen was in de laatste 128 kilometer special van La Serena naar Santiago. Gerard de Rooy opende sterk met zijn IVECO en wist bij WP1 een voorsprong op te bouwen van 21 seconden. WP2 liet echter een omgekeerd beeld zien; Mardeev stond net vóór Gerard met een verschil van 3 seconden. WP3, tevens het eindpunt van het eerste deel van de special vóór de geplande neutralisatie, kwam Mardeev 9 seconden voor Gerard door. Ze lagen op dat moment 2e en 3e. De neutralisatie was echter lang en daarna volgde er nog maar een hele klein vervolg van de special die eigenlijk te kort was om echte verschillen te kunnen maken.

Het is uiteindelijk in een laatste eindsprint Peter Versluis die zijn eerste dagsucces binnen wist te halen. Gerard werd 2e op 2:04 minuut en Miki keurig 3e op 2:17 minuut. Het Kamaz-drietal liet echter niet lang op zich wachten. Mardeev had maar 35 seconden meer nodig dan Gerard en met de plaatsen 7 en 8 vergooien ook Nikolaev en Karginov maar enkele minuten. René Kuipers werd vandaag 'voorlopig' 18e met een achterstand van 27:01 minuut op de leider van de dagetappe.

Rene Kuijpers: "Ook vandaag weer fantastisch gereden, wat een geweldige truck die IVECO. We hadden in het begin van de proef de pech dat we direct bij een gecrashte Martin van den Brink uit kwamen en nogal wat tijd kwijt waren om hem op zijn pootjes terug te zetten. Ik begrijp dat we de stilstand mogelijk terug kunnen vragen bij de wedstrijdleiding. Verder was het voor mij een erg leuke ervaring, het smaakt zeker naar meer."

Tom Colsoul, de navigator van Gerard de Rooy: "Eigenlijk een proef die zowel in het eerste deel als het laatste slotstuk niet voor vrachtwagens was bedoeld. Deel één liep door een smalle bergpas en dan kun je niets meer dan achter het stof van een ander aan hobbelen. Deel twee was zo smal tussen bomen door dat het ook niet echt een vrachtwagenparcours waardigwas. Helaas dus niet de mogelijkheid om nog iets te kunnen ondernemen. Vanmiddag maar vroeg naar mijn nest en even uithuilen, er had meer in gezeten."

Gerard de Rooy: "Tja, wat moet ik er op zeggen. Perfecte IVECO, super conditie, geen prijzen...." Verder hult hij zich in zwijgen en soms zegt stilte meer dan woorden.

Het eindklassement kan dus worden opgemaakt en verandert nauwelijks van rangorde. Het gehele podium is morgen gevuld met blauwe trucks: Nikolaev op de hoogste trede gevolgd door Mardeev junior en als derde rijder Karginov, die vandaag toch nog een plaats heeft prijsgegeven. Daarna komt Gerard de Rooy als 4e in het eindklassement en met zijn IVECO Trakker is hij maar 3:19 minuut verwijderd van de bronzen plaquette. René Kuipers wordt uiteindelijk 9e en dat is een hele knappe prestatie aangezien hij drie maanden geleden pas de eerste kilometers achter een vrachtwagenstuur maakte. Miki Biasion heeft zich toch nog op weten te werken naar een 12e plaats, iets wat hij na zijn tuimeling niet direct voor mogelijk had gehouden.

Morgen volgt de prijsuitreiking in Santiago te Chili. Het zal een adembenemend decor opleveren en wederom een sensationeel slotstuk van een bewogen Le DAKAR 2013.

Het is IVECO Team De Rooy deze editie van Le Dakar niet voor de wind gegaan. Tijdens etappe 7 en 8 vlogen respectievelijk Hans 'Racey' Stacey en Jo Adua definitief uit de rally. Etappe 4 en 9 stonden voor Miki Biasion en Gerard de Rooy in het teken van een overduidelijke pechdag en daarmee gaan het team nu zonder een felbegeerde podiumplaats naar huis. Toch is het duidelijk dat de competenties van PETRONAS | Team de Rooy | IVECO ruim aanwezig zijn; zeven overwinningen in deze editie, gevolgd door drie keer een 2e plaats en zes keer een 3e plaats. Rookie René Kuipers wist vriend en vijand te verbazen door dagelijks rond de top 10 te finishen. Met slechts één lekke band over de gehele rally kan hij bijna de meest constante rijder van het IVECO Team De Rooy worden genoemd. De lijst met dagsuccessen is dus lang, maar... in Le DAKAR krijgt alleen degene die als eerste over de eindstreep weet te komen alle roem en helaas moet het IVECO Team De Rooy daarvoor opnieuw een jaartje zijn geduld bewaren.

De nieuwe Ford Kuga biedt een opvallende reeks voorzieningen en technologieën, zoals:
 

• Het intelligente Ford AWD-systeem (All Wheel Drive), met onder andere het unieke Curve Control
• Een handsfree bedienbare achterklep die wordt geopend en gesloten met een zachte voetbeweging
• Krachtige en zuinige EcoBoost-benzine en TDCi dieselmotoren
• Ford SYNC met Emergency Assistance

“Europese klanten hebben de Ford Kuga in het hart gesloten,” zegt Barb Samardzich, vice president, Product Development. “De nieuwe Kuga gaat verder en biedt een aantal opmerkelijke technologieën, voorzieningen en toepassingsmogelijkheden, zonder dat dit ten koste is gegaan van zijn charisma.”

Ford versterkt haar wereldwijde leiderschapspositie in SUV´s met de introductie van een reeks nieuwe modellen voor de Europese markt.
De Kuga wordt gevolgd door de innovatieve EcoSport, waarmee Ford het segment voor compacte SUV's betreedt, en de Edge, een grotere, exclusieve crossover die in Noord-Amerika en op andere markten al een succes is.

Naar eigen zeggen verwacht Ford in de komende zes jaar in Europa meer dan een miljoen SUV's te kunnen verkopen; dat is 10 procent van het aantal Fords dat in 2016 in deze regio zal worden verkocht. Ford heeft sinds de introductie van de eerste generatie in Europa in 2008, meer dan 300.000 Kuga's verkocht.

De productie van de nieuwe Kuga is deze maand begonnen in de assemblagefabriek in Valencia. In krap een half jaar nadat de Ford Escape, de Amerikaanse tegenhanger van de nieuwe Kuga, op de markt is verschenen, werden in Noord-Amerika de beste verkoopresultaten ooit verwezenlijkt.

“Het unieke erfgoed en de enorme SUV-ervaring van Ford stelt het bedrijf als geen ander in staat om met een SUV te komen die beantwoordt aan de toenemende vraag vanuit de Europese markt,” voegt Samardzich hieraan toe.

Toonaangevende rijeigenschappen
Het intelligente AWD-systeem analyseert de rijomstandigheden twintig keer in de tijd dat ogen één keer knipperen en past de AWD-vermogensverdeling continu aan om de grip en de handelbaarheid te optimaliseren.
Het primaire doel van het AWD-systeem bij lage snelheid is grip; bij snelheden hoger dan 30 km/u verbetert het AWD-systeem het rijgevoel, de handelbaarheid en de responsiviteit. Op een unieke clusterdisplay is op elk gewenst moment de vereiste hoeveelheid koppel per wiel afleesbaar.
Ford Curve Control fungeert als bescherming voor automobilisten die met te hoge snelheid een bocht zijn ingegaan. Het intelligente systeem tempert middels remingerepen ernstig onderstuur. Als de bestuurder het gaspedaal blijft indrukken, kan het systeem ook het motorkoppel verminderen.

“Curve Control kan bestuurders helpen als zij harder rijden dan de wegomstandigheden toelaten,” vertelt Michael Nentwig, assistant chief programme engineer, C Cars, Ford Europa. “Het meest voor de hand liggende voorbeeld is een afbuigende afrit bij het verlaten van de snelweg. Als de bestuurder onvoldoende snelheid heeft teruggenomen, kan het systeem inspringen en de snelheid per seconde met 16 km/u verminderen.

De dynamiek en het rijgedrag in bochten zijn verbeterd dankzij de introductie van het verbeterde TVC-systeem (Torque Vectoring Control), dat initieel voor de Focus RS is ontwikkeld. Dit draagt bij tot het rijplezier dat karakteristiek is voor Ford door de wielen aan de binnenkant iets af te remmen en zo bestuurders door een scherpe bocht te loodsen.

Innovatie van binnen en van buiten
De stijlvolle nieuwe Kuga biedt meer bagageruimte dan de huidige versie. De bagageruimte is bovendien makkelijker toegankelijk. De elektrisch bedienbare handsfree achterklep kan worden geopend en gesloten door een eenvoudige voetbeweging onder de achterbumper. Verder biedt de nieuwe Kuga 46 liter meer bagageruimte dan het huidige model en kan de achterbank in één beweging worden neergeklapt.

Het weggeluid en de windruis zijn vergeleken met de huidige Kuga aanzienlijk verminderd. Hierdoor heeft de nieuwe Kuga een van de stilste cabines in het segment. Verbeteringen zijn het resultaat van vele innovatieve toepassingen.

Vanaf het begin is bij het ontwerpen van de nieuwe Kuga het uitgangspunt geweest om de auto van dichtbij visueel net zo aantrekkelijk te maken als van een afstand. Zo bedraagt de ruimte tussen panelen nergens meer dan een 0,5 mm. Bij de afwerking van het interieur lag de nadruk op prettig aanvoelende materialen, zoals die zijn toegepast voor het zachte dashboard en de afwerking van de bovenzijde van de portieren. Verder is ook bijzondere aandacht besteed aan het wegwerken van de bevestiging van bewegende onderdelen zoals de achterklep, zonnekleppen en het handschoenenvak. De nieuwe Kuga is leverbaar met een panoramadak dat elektrisch kan worden geopend.

“Het nieuwe model is ruimer en heeft een gestroomlijnder silhouet, is preciezer afgewerkt en straalt meer kwaliteit uit,” aldus Martin Smith, executive design director, Ford Europa.

De nieuwe Kuga wordt wereldwijd geïntroduceerd in de kleur Ginger Ale, een subtiele groentint om de actieve, outdoorachtige uitstraling te benadrukken. Ook zijn er rijke, stijlvolle tinten toegevoegd die de snelle stadsomgeving weerspiegelen waar veel van deze auto's een thuis zullen vinden. Een andere introductiekleur in Europa is Sterling Grey.

Toonaangevend in laag brandstofverbruik
Op het gebied van zuinigheid geldt de nieuwe Kuga als toonaangevend in zijn klasse. Voor het eerst maakt nu ook EcoBoost-motortechnologie deel uit van de reeks beschikbare, bijzonder zuinige aandrijvingen. Het verbruik bij benzinemotoren is met 25 procent verminderd, bij dieselmotoren is dit 10 procent.

De voorwielaangedreven en 150pk/110kW sterke Kuga 1.6 EcoBoost heeft een verbruik van 6,6 l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 154 g/km*. De vierwielaangedreven, 182pk/134kW sterke, Kuga 1.6 EcoBoost met automatische transmissie heeft een gemiddeld verbruik van 7,7 l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 179 g/km.*
De nieuwe Kuga is verder leverbaar met een 2.0-liter TDCi Duratorq-dieselmotor met 140pk/103kW en voorwielaandrijving. Deze versie heeft een gemiddeld verbruik van 5,3 l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 139 g/km*.
De 163pk/120kW sterke Kuga 2.0 TDCi AWD is leverbaar met een handgeschakelde of een automatische transmissie. De handgeschakelde versie heeft een gemiddeld verbruik van 5,9 l/100km* en een gemiddelde CO2-uitstoot van 154 g/km*. De versie met automaat verbruikt gemiddeld 6,2 liter per 100km* en heeft een gemiddelde CO2-uitstoot van 162 g/km*.
De milieuvriendelijke Ford ECOnetic Technology-voorzieningen die in de aandrijvingenreeks zijn toegepast, zijn onder andere Eco Mode, Gear Shift Indicator en Active Grille Shutter dat voor minder luchtweerstand en een lager brandstofverbruik zorgt.

Ontworpen voor optimale veiligheid
De nieuwe Kuga is onderscheiden met vijf Euro NCAP-sterren. Dit is het resultaat van een algemene veiligheidsscore van 88 procent, de hoogste ooit behaald door een middelgrote SUV.

De onafhankelijke organisatie op het gebied van rijveiligheid heeft de nieuwe Kuga verder nog onderscheiden met een Advanced-onderscheiding voor Ford SYNC met Emergency Assistance. Dit systeem zorgt ervoor dat bij activering van een airbag of uitschakeling van de brandstofpomp een noodoproep met GPS-coördinaten (gepeild door het GPS-systeem in de auto) in de lokale taal verzendt, zodat hulpdiensten sneller kunnen reageren.

De nieuwe Kuga biedt daarnaast een groot aantal voorzieningen op het gebied van bestuurdersassistentie, zoals  Active Park Assist,Blind Spot Information System, Active City Stop, Lane Keeping Aid, Lane Departure Warning, Auto High Beam, Driver Alert en Traffic Sign Recognition.
In de carrosseriestructuur is door de ingenieurs van Ford gebruikgemaakt van staal met zeer hoge sterkte. Ook is er een speciale ringvormige versterking ontworpen voor het panoramadak dat extra stijfheid en kracht biedt. De nieuwe Kuga is verder leverbaar met Roll Stability Control en Trailer Sway Control.

Uitvoeringen en vanafprijzen
De Ford Kuga is in Nederland verkrijgbaar als Trend en Titanium. Er zijn twee EcoBoost benzine- en twee Duratorq TDCi dieselmotoren beschikbaar. De meest krachtige uitvoeringen zijn standaard voorzien van vierwielaandrijving en zijn leverbaar met een automatische transmissie.

Ford Kuga Trend
De Ford Kuga Trend beschikt onder meer over het Intelligent Protection System met 7 airbags, Ford Eco Mode, Ford EasyFuel, Ford Power Startbutton, Hill Start Assist, airconditioning, cruise control, centrale portiervergrendeling met afstandsbediening, elektrisch bedienbare voorportierramen, elektrisch verstel- en verwarmbare buitenspiegels, een audiosysteem met CD-speler en 6 speakers, een met leder bekleed stuurwiel en een in hoogte verstelbare bestuurdersstoel. De Kuga Trend is verder voorzien van 17-inch stalen velgen met 235/55 banden en wieldeksels, dagrijverlichting en een dubbele uitlaat.

De Ford Kuga Trend is leverbaar in de volgende varianten:

Kuga Trend 1.6 EcoBoost 150pk/110KW FWD   €32.465,-

Kuga Trend 2.0 TDCi 140pk/103kW FWD    €38.500,-

Ford Kuga Titanium
De Ford Kuga Titanium is boven de Trend-uitvoering onder meer voorzien van Dual Zone automatische airconditioning, een regensensor, automatisch inschakelende dimlichten, Enhanced Dynamic Cornering Control (AWD-versies), 17-inch lichtmetalen wielen, gedeeltelijk lederen bekleding, guide-me-home verlichting en het SYNC connectiviteitssysteem. Het in- en exterieur van de Titanium is luxueus afgewerkt met fraaie chromen accenten.

De Ford Kuga Titanium is leverbaar in de volgende varianten:

Kuga Titanium 1.6 EcoBoost 150pk/110KW FWD   €34.465,-
Kuga Titanium 1.6 EcoBoost 182pk/134kW automaat AWD  €43.745.-
Kuga Titanium 2.0 TDCi 140pk/103kW FWD    €40.500,-
Kuga Titanium 2.0 TDCi 163pk/120kW AWD   €46.780,-
Kuga Titanium 2.0 TDCi 140pk/120kW PowerShift AWD  €50.405,-

Opels revolutionaire en bekroonde elektrische auto, de Ampera, staat volgens de laatste omzetcijfers (januari - oktober 2012) nog steeds aan de top van de Europese liga voor elektrische personenauto's. De Opel Ampera (‘Auto van het Jaar 2012’) neemt meer dan 21 procent van het marktaandeel voor zijn rekening in het Europese EV-segment. Hij blijft naar alle verwachtingen de algemene leider in dit segment voor heel 2012.

“De Ampera is een dominant leider van het Europese segment van elektrische personenauto’s”, zegt Vice President Sales, Marketing and Aftersales van Opel, Alfred E. Rieck. “Als we zien dat de vraag op de markt kleiner is dan aanvankelijk voorspeld werd door analisten en autofabrikanten, stelt het ons erg tevreden dat we onze leiderspositie hebben kunnen consolideren.”

Ampera aan de leiding in verschillende grote Europese markten

Het sterke Europese marktaandeel van de Ampera blijkt uit zijn koppositie in verschillende belangrijke Europese markten. In Nederland steeg het marktaandeel met maar liefst 66%. In Duitsland blijft hij aan de leiding met een ruime marge (een aandeel van 28%) en hetzelfde geldt voor België (22%) en Zwitserland (31%).

Hoewel de totale EV-omzet in Europa met ongeveer 130 procent gestegen is in één jaar tijd (januari - oktober 2011 versus januari - oktober 2012), worden de verwachtingen van de experts in de sector niet gerealiseerd. De verkoop van elektrische voertuigen verschilt sterk van markt tot markt. Terwijl in Duitsland slechts 1 van elke 1.000 verkochte auto’s een elektrisch voertuig is, is dat voor buurland Oostenrijk al 3 op de 1.000, voor Frankrijk 5 en voor Nederland 8 op de 1.000. De Europese koploper in relatieve zin is Noorwegen, waar 30 van de 1.000 geregistreerde voertuigen elektrisch zijn. Ondanks de moeilijke marktomstandigheden slaagde Opel erin de Europese verkoop van zijn Ampera minstens tweemaal zo sterk te doen groeien, in vergelijking met de algemene Europese groei van de EV-markt.

In november kondigde Opel al aan dat het zijn klantenbestand voor de Ampera meer dan verdubbeld had in zes maanden tijd in heel Europa, van ongeveer 700 in maart tot bijna 2.000 in oktober. Dat is een stijging van meer dan 180 procent.

Opel Ampera met revolutionaire elektrische aandrijving

De elektrische motor van 111 kW/150 pk van de Ampera wordt aangedreven door een lithium-ion-accu van 16 kWh. Afhankelijk van de rijstijl en de toestand van de weg, kan met de accu alleen een afstand van 40 tot 80 kilometer worden afgelegd, volledig emissievrij. Via de range extender, die geactiveerd wordt wanneer de batterij haar minimumlading heeft bereikt, wordt het vermogen naadloos naar de elektrische aandrijving omgezet vanuit een generator aangedreven door een benzinemotor van 1,4 liter, 63 kW/86 pk. De uitgebreide actieradius maakt een totaal rijbereik van meer dan 500 kilometer zonder tanken mogelijk.

Nissan heeft de grootste lithium-ion accufabriek voor elektrische auto's van de Verenigde Staten in gebruik genomen. Hier vervaardigt de autofabrikant accucomponenten voor de volledig elektrische en daardoor lokaal emissievrije Nissan LEAF.

De Nissan LEAF is nu exact twee jaar op de markt. Sinds de introductie heeft Nissan in de VS meer dan 18.000 LEAFs verkocht en wereldwijd zelfs meer dan 46.000 stuks. Dit maakt de LEAF de succesvolste volledig elektrische auto ooit.

Duurzame mobiliteit
"Dit is een belangrijke mijlpaal voor Nissan en een onderdeel van onze strategie om duurzame mobiliteit over de hele wereld te bevorderen", aldus Carlos Ghosn, directeur en chief executive officer van Nissan. "Nissan is marktleider in emissievrije voertuigen en één van de grootste producenten van elektrische voertuigen en accu's in de Verenigde Staten. De opening van deze accufabriek is een goede stap op weg naar schone mobiliteit en stimuleert de Amerikaanse productie en werkgelegenheid."

LEAF-accu's
De eerste accu's zijn geproduceerd en klaar om opgeladen te worden. De maximale productie is 200.000 accu's per jaar. De accu's zijn bestemd voor de LEAF en andere elektrische voertuigen die in de toekomst aan het Nissan-gamma zullen worden toegevoegd. De nieuwe accufabriek staat naast de Nissan-fabriek in Tennessee, die werd omgebouwd voor de productie van de LEAF. De productie van de accu's en de LEAFs heeft tot nu toe meer dan 300 Amerikaanse banen gecreëerd. Als de vraag naar LEAFs en accu's toeneemt en de productie wordt uitgebreid, kunnen er nog eens 1.000 banen bijkomen.

Gezamenlijke investering
Nissan investeert maximaal 1,7 miljard dollar in de bouw van de accu-installatie en de aanpassing van de Nissan-fabriek. Het Amerikaanse ministerie van Energie ondersteunt het project met een lening van maximaal 1,4 miljard dollar.