Vanwege richtlijnen in verband met COVID-19 wassen meer mensen hun handen met handzeep wanneer ze na een uitstapje weer in hun auto stappen. Dat is goed voor de gezondheid van de eigenaar, maar kan slecht zijn voor het interieur. Chemicaliën zoals alcohol in handreinigingsmiddelen kunnen reageren op oppervlakken in de auto, waardoor er eerder slijtage kan optreden. Door het materiaal van verschillende oppervlakken te beschermen met een speciale afwerking kan slijtage worden tegengegaan. 

Het gebruik van handzeep is enorm toegenomen sinds de uitbraak van de COVID-19-pandemie. In sommige recente voorspellingen komt naar voren dat de wereldmarkt voor handzeep in 2020 met bijna 2,5% gaat toenemen in vergelijking tot 2019.

"Handzeep is een product waarvan we het gebruik al een paar jaar zien toenemen, dus we testen het al langer", zegt Mark Montgomery, senior materials engineer bij Materials Technology Centre, Dunton Technical Centre (VK), Ford Europa. "Zelfs het meest onschuldig lijkende product kan problemen veroorzaken wanneer het in aanraking komt met oppervlakken in de auto. Vooral middelen als handzeep, zonnelotions en anti-insectenmiddelen kunnen schadelijk zijn."

Terwijl handzeep helpt bij het doden van ziektekiemen en Ford interieurs van de voertuigen tegen chemicaliën beschermt, betekent het nog niet dat de rest van de Ford vrij is van bacillen. Zeker niet als het voertuig wordt gedeeld met anderen. Mocht het voertuig toe zijn aan een grondige reiniging, vermijd bij het schoonmaken producten die bleekmiddel, waterstofperoxide of ammoniak bevatten. Deze kunnen schade toebrengen aan de antireflectie- en antivingerafdrukcoatings. Gebruik huishoudelijke ontsmettingsmiddelen om bacteriëntebestrijden.

"Let bij het reinigen vooral op onderdelen die vaak worden aangeraakt, zoals het stuur, de handgrepen, de versnellingspook, knoppen of touchscreens, de hendels voor ruitenwisser en richtingsaanwijzer, armsteunen en stoelverstelling", zegt Jenny Dodman, chief medical officer bij Ford of Britain. "Ook veiligheidsgordels moeten hoog op de checklist staan. De gordel zit om je heen en krijgt waarschijnlijk de volle laag bij eventueel gekuch en genies."

Ford technici houden zich al lang bezig met het testen van producten op materialen die worden gebruikt in voertuigen. Op basis van testresultaten kan de chemische samenstelling van beschermende coatings opnieuw worden geformuleerd om ervoor te zorgen dat het interieur er goed blijft uitzien, ongeacht waar het mee in aanraking komt. Ook opslagaccessoires worden getest, bijvoorbeeld kofferbakbekleding en kunststof interieurmaterialen.

De teams van Ford in Dunton en Keulen testen materiaalmonsters bij temperaturen van in sommige gevallen maar liefst 74°C – de temperatuur die een geparkeerde auto kan bereiken op een hete zomerdag. In andere tests wordt de blootstelling aan de zon gesimuleerd. Daarbij worden monsters tot wel 1152 uur (48 dagen) lang gebombardeerd met ultraviolet licht.

Ford breidt het motoraanbod van de Fiesta verder uit met de 1.0 EcoBoost Hybrid. Deze 48-volt mild hybride aandrijflijn wordt aangeboden in twee vermogensvarianten en staat garant voor een lager brandstofverbruik en meer rijplezier. Daarnaast is de Fiesta leverbaar met nieuwe technologie voor meer comfort, veiligheid en gebruiksgemak, zoals de FordPass Connect-modem en Adaptive Cruise Control met Stop & Go en Speed Sign Recognition. De nieuwe Ford Fiesta 1.0 EcoBoost Hybrid is vanaf nu te bestellen.

Het is voor het eerst dat de Ford Fiesta wordt aangeboden met een geëlektrificeerde aandrijflijn. De populaire hatchback is daarmee nog efficiënter en plezieriger om mee te rijden dankzij de snellere respons en krachtigere acceleratie van de motor. Verder is het reguliere, niet-hybride motoraanbod van de Ford Fiesta geoptimaliseerd met de nieuwste generatie van de 1.0 EcoBoost benzinemotor en een nieuwe zeventrapsautomaat met dubbele koppeling voor lagere verbruiks- en emissiecijfers2.

"Door de toonaangevende rijdynamiek van de Fiesta te combineren met de EcoBoost Hybrid-techniek hebben klanten nog meer power tot hun beschikking terwijl zij verder kunnen rijden op een volle tank", zegt Nederlander Roelant de Waard, Vice President Marketing, Sales & Service bij Ford Europa. "Met de nieuwe Fiesta EcoBoost Hybrid biedt Ford de voordelen van elektrificatie aan meer automobilisten dan ooit." Ford brengt van elk personenmodel in Europa een geëlektrificeerde versie op de markt. Dat aanbod wordt nog voor het einde van 2021 uitgebreid tot achttien modellen.

De Ford Fiesta is nu ook leverbaar met nieuwe technologie, zoals het rijhulpsysteem Adaptive Cruise Control met Stop & Go en Speed Sign Recognition1.

Ook gaat de Fiesta weer een stap verder op het gebied van connectiviteit. Zo is het model uitgerust met de FordPass Connect-modem die een reeks functies mogelijk maakt voor een verbeterde gebruikerservaringen. Via de FordPass smartphone-app zijn diverse voertuigfuncties op afstand te bedienen3.

EcoBoost Hybrid
De 1.0 EcoBoost Hybrid-motoren van Ford die eind 2019 voor het eerst in een personenauto (nieuwe Ford Puma) werden geïntroduceerd, is in de Fiesta in Nederland verkrijgbaar met een vermogen van 125 pk (92 kW). De motor is voorzien van een geïntegreerde starter/generator (Belt Intergrated Starter Generator, BISG) die door de multiriem wordt aangedreven. Die vervangt de standaard startmotor en dynamo. De BISG regelt de terugwinning van de energie die normaliter verloren gaat bij remmen en vertragen en slaat die energie op in een luchtgekoelde 48-volt lithium-ion batterij.

De BISG fungeert ook als elektromotor en werkt naadloos samen met de driecilindermotor om extra trekkracht te leveren. Ook levert de BISG de stroom voor de elektrische systemen in de auto. Het intelligente, zelfregulerende mild hybride systeem monitort voortdurend hoe de auto gebruikt wordt. Dit om te bepalen wanneer en in welke mate de batterij moet worden opgeladen en wanneer de opgeslagen energie moet worden ingezet in een van de volgende scenario's:

Koppelvervanging: de BISG fungeert als elektromotor ter ondersteuning van de benzinemotor en levert tot 24 Nm koppel. Daardoor wordt de benzinemotor ontlast, zodat deze minder benzine verbruikt. Het brandstofverbruik en de CO2-uitstoot zijn vastgesteld op 5,0 l/100 km en 112 g/km voor de 125 pk-variant volgens de WTLP (NEDC: 4,0 l/100 km en 112 g/km). Dat is een besparing van vijf procent ten opzichte van de reguliere 1.0 EcoBoost benzinemotor (NEDC). Volgens data van Ford wordt in stadsverkeer zelf een reductie van tien procent gerealiseerd.

Koppelaanvulling: de BISG dient als elektrische aanvulling op de benzinemotor tijdens krachtig accelereren, wat resulteert in een maximumkoppel van 210 Nm voor de 125 pk-variant.

De Fiesta 1.0 EcoBoost Hybrid staat garant voor een vlotte acceleratie dankzij het extra koppel van 50 Nm en het elektrische vermogen van 12 pk tussen 1.500 en 2.000 t/min. Daarmee accelereert de 125 pk EcoBoost Hybrid in de derde versnelling in vijf seconden van 20 naar 45 km/u, ofwel 9 km/u sneller dan bij de reguliere 125 pk EcoBoost-benzinevariant.

De BISG bood de ingenieurs van Ford ook de gelegenheid om de compressieverhouding van de 1.0 EcoBoost-motor te verlagen. Een grotere turbo zorgt voor meer power; het zogenoemde turbogat wordt opgevuld door de koppelaanvulling van de BISG.

De krachtige BISG maakt het ook mogelijk om de Auto Start-Stop-technologie van de Fiesta EcoBoost Hybrid in meerdere scenario's te laten opereren voor nog meer brandstofbesparing. Het systeem is vaker in werking door ook onder de 25 km/u bij het uitrollen tot stilstand de motor uit te zetten, zelfs als een versnelling is ingeschakeld met het koppelingspedaal ingedrukt.

Nieuwste generatie EcoBoost benzinemotor
Zowel de Fiesta EcoBoost Hybrid als de reguliere benzineversies maken gebruik van de nieuwste generatie van de meermaals bekroonde 1.0 EcoBoost benzinemotor met cilinderuitschakeling.

De cilinderuitschakeling technologie optimaliseert de brandstofefficiëntie door automatisch een cilinder uit te schakelen als niet het volledige prestatiepotentieel van de motor gevraagd wordt, bijvoorbeeld tijdens het uitrollen of bij constante snelheid met een lage motorbelasting. In dat geval kan een cilinder in slechts 14 milliseconden worden in- of uitgeschakeld, zonder concessies te doen op het gebied van prestaties en verfijning.

Verder is de 125 pk sterke 1.0 EcoBoost benzinemotor nu te combineren met een nieuwe zeventrapsautomaat met dubbele koppeling. Deze transmissie staat garant voor een uiterst soepel schakelgedrag zonder onderbreking en een verbetering van de brandstofefficiency tot vijftien procent in vergelijking met de uitgaande, 100 pk (74 kW) sterke 1.0 EcoBoost benzinemotor met zestrapsautomaat. En dat ondanks het 25 procent hogere vermogen. Het leveringsgamma van de Fiesta omvat ook een 85 pk (63 kW) sterke 1.5 TDCi dieselmotor, ideaal voor wie veel kilometers rijdt.

Geavanceerd en connected
Behalve de updates op het gebied van aandrijving is de Ford Fiesta nu ook leverbaar met nieuwe technologie die zorgt voor gemak op de snelweg en in langzaam rijdend en stilstaand verkeer.

Zo is de Ford Fiesta leverbaar met Adaptive Cruise Control (ACC) met Stop & Go en Speed ​​Sign Recognition. Dit systeem helpt stress te verminderen tijdens lange autoritten door een veilige afstand te houden tot de voorligger en automatisch de maximumsnelheid aan te houden dankzij herkenning van snelheidsborden.

Met de standaard aanwezige FordPass Connect-modem kunnen Fiesta-rijders vanaf iedere gewenste locatie op afstand diverse voertuigfuncties bedienen via de FordPass smartphone-app. Behalve het plannen van snelle routes dankzij Live Traffic-updates voor het beschikbare navigatiesysteem, kan de FordPass-app ook gebruikt worden voor de functies Door Lock Unlock, Remote Start4 voor de modellen met automatische transmissie, Vehicle Locator en Vehicle Status voor het controleren van het brandstofniveau, alarmstatus, bandenspanning, levensduur van de motorolie en andere zaken.

Ook het SYNC 3 multimediasysteem5 heeft een update ondergaan voor een intuïtievere bediening en meer gebruiksgemak. Het systeem biedt een nieuwe gebruikersinterface met grotere knoppen die worden weergegeven op de 8-inch touchscreen. Smartphone-connectie via Apple CarPlay of Android Auto blijft kosteloos inbegrepen. Tevens is er nu een draadloze inductielader voor smartphones beschikbaar.

Andere verbeteringen voor de Ford Fiesta zijn:

*Parkeerhulpfunctie toegevoegd aan de Active Park Assist voor de Fiesta Active en ST-Line, waarmee de auto automatisch en hands-free ook in en uit een haaks op de rijrichting gesitueerd parkeervak kan worden gereden.
*Cross Traffic Alert verbeterd met Active Braking die, indien de bestuurder niet reageert op waarschuwingen, een remingreep uitvoert bij een dreigende botsing met kruisend verkeer tijdens het achteruit rijden.
*rijmodi Sport en Trail ter aanvulling op de bestaande modi Normal, Eco en Slippery voor de Fiesta Active om meer tractie te bieden op losse ondergrond en het potentieel van het avontuurlijke model volledig te benutten.
*De subwoofer van het premium B&O audiosysteem is verplaatst naar de wielkast om de bagageruimte te maximaliseren en een reservewiel te kunnen aanbieden als dit audiosysteem aanwezig is.
*De Fiesta is het bestverkochte Ford-model in Europa, met 227.100 verkochte exemplaren in 2019. De Fiesta is leverbaar in als Trend, Connected, Titanium, Active, ST-Line of Vignale die elk een heel eigen karakter hebben. Zo is er voor bijna iedereen een passende Fiesta.

De Fiesta is leverbaar vanaf € 16.950 (Trend uitvoering). De EcoBoost Hybrid is er vanaf € 21.865 (Titanium uitvoering). De automaat is er vanaf € 22.095 (Connected uitvoering).

Ford biedt voor de meeste modellen vanaf nu een verbeterd interieur luchtfilter aan dat mensen met hooikoorts en allergieën verlichting kan bieden. Zo kunnen Ford-rijders met een allergische aandoening comfortabel de weg op.

Het Ford micronAir proTect-filter, is ontwikkeld door de filtratiedeskundigen van Freudenberg. Het filter houdt verschillende schadelijke ziektekiemen, allergenen en zelfs virussen die gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken tegen.

In het verbeterde systeem wordt gebruikgemaakt van koolstof en van een speciale actieve laag die wordt gemaakt volgens een geheim recept waarvan citroenzuur een ingrediënt is. Dit biedt bescherming tegen ongewenste bacteriën, gist en schimmels en beschikt over antivirale eigenschappen.

"Voor veel bestuurders en passagiers betekent een allergie voor stuifmeel en stof niet alleen ongemak, maar ook ernstige gezondheidsproblemen", zegt Nigel Brackenbury, Vice President, Ford Customer Service Division, Ford Europa. "Dit filter is een betaalbare maar effectieve manier om de gezondheid van de inzittenden onderweg te beschermen. Tegelijk biedt het comfort aan iedereen die in een Ford rijdt."

Zo werkt het
Het Ford micronAir proTect-filter kan deeltjes tegenhouden van 0,05 micron. Dit is nog geen duizendste van de dikte van een menselijke haar. Als het filter is gemonteerd in het ventilatiesysteem van de auto, vermindert het de concentratie van schadelijke deeltjes die binnendringen in het interieur. Het kan ook virushoudende druppeltjes verwijderen, waardoor de kans op besmetting en infectie verkleint.

Het filter bevat een actief koolstofelement dat aanvullende bescherming biedt tegen schadelijke vervuiling zoals fijnstof en zuurgassen. Daarnaast bevat het een aantal lagen die uit microvezels bestaan. Hiermee worden kleine deeltjes, stof en stuifmeel tegengehouden.

Het filter kan ook helpen bij het tegengaan van bedreigende virussen in de auto. Het is aantoonbaar 99,9 procent effectief bij het inactiveren van virussen die in contact komen met de speciale actieve laag.* Het gaat hier onder andere om Mexicaanse griep (H1N1) en HCov-229E. In de huidige omstandigheden is het te gevaarlijk om het filter te testen voor SARS-CoV-2 – ofwel COVID-19, het coronavirus. Freudenberg verwacht ook hier hetzelfde effectiviteitpercentage van 99,9.

Het coronavirus wordt verspreid in druppeltjes die worden geproduceerd wanneer een drager ervan niest, hoest of ademt. Het kan op oppervlakken uren of zelfs dagen besmettelijk blijven. Windvlagen, temperatuurveranderingen en vochtigheid kunnen ervoor zorgen dat deze deeltjes weer in de lucht komen. Het filter kan deze deeltjes dan weer oppikken en neutraliseren.

Het filter kan worden geleverd en gemonteerd door een dealerbedrijf van Ford en is beschikbaar voor de Focus, Kuga, Mondeo, S-MAX, B-MAX, KA+, Galaxy, Transit Courier en Tourneo Courier. Op dit moment kan het filter al worden besteld voor de Fiesta, Puma en EcoSport en later deze zomer ook voor de C-MAX, Transit Connect, Transit Custom en de groteTransit.

Als een Ford micronAir proTect-filter voor een klant in zijn of haar Ford wordt geïnstalleerd, wordt het Pick-up and clean protocol gehanteerd. Hierbij wordt de auto indien gewenst bij de klant thuis opgehaald en vóór teruggave aan de klant gedesinfecteerd en wordt er extra bescherming aangebracht op aanraakpunten.

Ford breidt het assortiment van de Puma verder uit met een nieuwe aandrijflijn en een extra uitrustingsniveau. Dankzij de komst van de luxueuze Puma ST-Line Vignale en een nieuwe zeventrapsautomaat met dubbele koppeling, is de line-up van de SUV-geïnspireerde compacte crossover groter dan ooit.

Ter ondersteuning van de productie van de Puma heeft Ford ongeveer € 200 miljoen geïnvesteerd in de ultramoderne fabriek in Craiova, Roemenië. Het totaal aan investeringen van Ford in Craiova komt uit op bijna € 1,5 miljard sinds 2008.

Uitgebreide reeks aandrijflijnen
De nieuwe zeventrapsautomaat met dubbele koppeling is vanaf nu te bestellen in combinatie met de 92 kW (125 pk) sterke 1.0 EcoBoost benzinemotor. Deze nieuwe aandrijflijn heeft een CO2-uitstoot van 137 g/km en een laag brandstofverbruik van 6,0 l/100 km volgens de WLTP-testnorm (NEDC: 110 g/km en 4,9 l/100 kilometer). De zeven versnellingen, het lichtgewicht ontwerp en de dubbele koppeling voor vloeiende schakelovergangen dragen allemaal bij aan een geoptimaliseerd brandstofverbruik en aan de rijdynamiek.

De Ford Puma was sinds eind 2019 een van de eerste modellen met een hogere brandstofefficiency dankzij toepassing van slimme 48-volt mild hybride technologie. Naast de nieuwe aandrijflijn met automaat wordt de Ford Puma in Nederland ook al EcoBoost Hybrid aangeboden met een vermogen van 92 kW (125 pk)* of 114 kW (155 pk)*, in combinatie met handgeschakelde zesversnellingsbak.

Luxueuze Puma ST-Line Vignale
De Puma ST-Line Vignale is gebaseerd op de sportieve Puma ST-Line X en voegt nog meer premium styling en uitrusting toe. Unieke details zijn onder meer een satijnen aluminium boven-grille en omlijsting, een zwarte ondergrille, een in carrosseriekleur gespoten achterbumper en een grote achterspoiler. De ST-Line Vignale is standaard uitgerust met LED-koplampen, Windsor lederen stoelen, een met Manacor-leder afgewerkt stuurwiel, een premium B&O audiosysteem en het Ford KeyFree-systeem.

Andere Puma-varianten, waaronder de Titanium, Titanium X en ST-Line en ST-Line X, zijn standaard voorzien van innovatieve technologieën, zoals Local Hazard Information en de veelzijdige MegaBox in de kofferbak, die ruimte biedt aan items tot ongeveer 115 cm hoog. Zo passen er met gemak twee staande golftassen of kamerplanten in de bagageruimte.

Prijzen
De complete en comfortabele Puma Titanium automaat is vanaf nu te bestellen met een vanafprijs van € 29.135. De top-of-the-range Puma ST-Line Vignale met 155 pk EcoBoost Hybrid motor kost € 34.255.

Later dit jaar wordt er een nieuw Ford Performance-model aan het modellengamma toegevoegd: de Ford Puma ST.

Ford heeft in recordtijd een leegstaand magazijn omgebouwd tot een productiefaciliteit. Hier produceert het bedrijf nu onderdelen voor beademingsapparatuur voor de National Health Service (NHS).

Werknemers hebben drie weken lang onafgebroken gewerkt om de hightech productielijn operationeel te krijgen; een gigantische klus die normaliter een jaar kost. De faciliteit maakt deel uit van het consortium VentilatorChallengeUK. Dit is een samenwerkingsverband van toonaangevende technische bedrijven uit verschillende sectoren, dat 15.000 Penlon Prima ES02-beademingsapparaten levert aan de NHS. Deze gebruikt de NHS voor de verpleging van ernstig zieke COVID-19-patiënten.

"Er is dag en nacht hard gewerkt, maar de vindingrijkheid en betrokkenheid van onze mensen is fantastisch en laat zien hoe een crisis het beste in ons bovenbrengt", zegt Graham Hoare, voorzitter van de raad van bestuur van Ford of Britain. "De wijze waarop zij tijd met hun familie en gezin hebben opgeofferd, en bereid waren nieuwe dingen te leren om zo te kunnen helpen bij het bouwen van deze levensreddende apparaten, is het bewijs van hun tomeloze inzet en ik ben er trots op dat ik deel uitmaak van dit team."

Het ombouwen van een magazijn in de motorenfabriek in Dagenham tot een faciliteit die voldoet aan de norm ISO9001, hield in dat het team bestaande apparatuur anders moest gaan inzetten en snel een productielijn moest opzetten voor componentenkasten en 8,4 inch beeldschermen, belangrijke onderdelen van de geassembleerde eenheden.

Er zijn 3D-printprocessen toegepast om belangrijke onderdelen te maken voor 200 werkstations die voldoen aan de social distancing-vereisten. Hier werken de vrijwilligers van Ford, waaronder machineoperators, productcoaches, technici en ingenieurs die afkomstig zijn van verschillende afdelingen. Bij volledige productie zullen er in de faciliteit meer dan 650 mensen in drie ploegendiensten werkzaam zijn.

Ford is lid van de consortiumleiding waar ook Airbus, McLaren, Penlon en Siemens deel van uitmaken. Voor de dagelijkse samenwerking met Penlon in Oxford maakt het team van Ford gebruik van HoloLens 2 virtual reality headsets. Hiermee kunnen technici en specialisten op afstand het perspectief van de HoloLens-drager op een computerbeeldscherm bekijken en realtime adviezen en informatie geven. Deze kan de drager als hologrammen zien.

"In een crisis valt hiërarchie weg. Iedereen werkt eensgezind aan een gezamenlijk doel. Door nauw samen te werken met Penlon en medisch specialisten, hebben we de kloof tussen de productie van motoren en van beademingsapparatuur razendsnel kunnen overbruggen. Nu produceren we samen met onze partners in het consortium duizenden exemplaren van een apparaat dat normaliter in kleine aantallen wordt geproduceerd", zegt Martin Everitt, plant manager, Dagenham Engine Plant, Ford of Britain.

Project Apollo
Ook werkt Ford aan het tegengaan van de verspreiding van COVID-19. Dit gebeurt in het kader van Project Apollo, een internationaal initiatief van Ford voor de productie van persoonlijke beschermingsmiddelen, samenwerking met lokale en nationale initiatieven, en het vergroten van de beschikbaarheid van beademingsapparatuur en ademhalingsapparatuur.

Het centrum voor research en innovatie van Ford in Aken heeft onlangs geholpen bij de ontwikkeling van een nieuwe PAPR (powered air-purifying respirator, een ademhalingsapparaat op batterijvoeding waarmee ingeademde lucht wordt gezuiverd). Deze wordt in de Verenigde Staten geproduceerd in de Ford-fabriek in Vreeland, Michigan.

De PAPR is bedoeld voor medewerkers in de gezondheidszorg en bevat een gezichtsbeschermende kap, een ademhalingsapparaat op batterijvoeding en een ultra-efficiënt filtersysteem dat tot acht uur lang zorgt voor de aanvoer van lucht die voor 99,97 procent is gefilterd. De ingenieurs van Ford die hebben gewerkt aan het geavanceerde luchtfiltersysteem voor interieurs, hebben hun deskundigheid ingezet voor het ontwerp en het testen van de filter in de PAPR. Dit filter is van klinisch niveau.

Verder produceert Ford gezichtsmaskers en andere gezichtsbescherming in het kader van initiatieven om medewerkers die tijdens de COVID-19-crisis in Ford-fabrieken vitale rollen vervullen een veilige werkplek te bieden.

In veel landen brengt geraakt worden door vogelpoep geluk. Maar als vogelpoep op de auto komt, kan het ernstige gevolgen hebben voor de lak.

Gelukkig test Ford het lakwerk in combinatie met vogelpoep. Hierbij wordt gebruik gemaakt van namaakvogelpoep dat wordt ontwikkeld in het laboratorium.

Deze namaakvogelpoep is zo levensecht dat de verschillende diëten, en dus de verschillende zuurgraden van uitwerpselen, van de meeste vogels in Europa nauwkeurig kunnen worden nagebootst.

Nadat lakmonsters op testpanelen zijn gespoten, vindt er in een oven een verouderingsproces plaats bij 40, 50 en 60 graden Celsius om blootstelling bij extreme hitte na te bootsen. Hierbij wordt het uiterste gevergd van de lakeigenschappen die tegen corrosie beschermen.

De 'vogelpoeptest' is slechts een van de tests die lakmonsters moeten ondergaan. Ook wordt er synthetisch stuifmeel en een mengsel van fosforzuur en zeep op de panelen aangebracht. Hierna worden de panelen gedurende 30 minuten in een oven blootgesteld aan temperaturen van 60 en 80 graden Celsius om veroudering versneld na te bootsen. Deze test simuleert onder andere veroudering door deeltjes die door de lucht worden verspreid, zoals stuifmeel en kleverig boomsap, als de auto onder een boom geparkeerd staat.

Verder worden lakmonsters ook getest door ze in een lichtlaboratorium gedurende 6.000 uur (250 dagen) continu bloot te stellen aan ultraviolet licht. Dit komt overeen met een periode van vijf jaar op de meest zonnige plek op aarde. Dit wordt gedaan om verwering in de buitenlucht te simuleren. Tot slot worden de lakmonsters nog blootgesteld aan vrieskou, aan vervuilde sneeuwresten in een zoutkamer met een hoge vochtigheidsgraad en aan gemorste brandstof, iets wat kan gebeuren bij een benzinestation.

Voorjaarsschoonmaak
Autolak heeft het aanzienlijk zwaarder te verduren in de lente en de zomer. Dit komt niet alleen omdat er dan meer vogels rondvliegen, maar ook omdat lak in de felle zon zacht wordt en uitzet. Bij afkoeling trekt de lak weer samen waardoor vuil, waaronder vogelpoep, zich aan het oppervlak hecht. Als dit op de auto blijft zitten, kan er een blijvende afdruk ontstaan die alleen door een specialist kan worden verwijderd.

Autolak bestaat uit een nauwkeurig mengsel van pigmenten, harsen en andere toevoegingen. Met dit mengsel zorgen specialisten ervoor dat de coating op Fords, optimaal bescherming biedt tegen deze vormen van vervuiling, ongeacht de weersomstandigheden.

Vogelpoep, een wetenschappelijke uitleg
Vogelpoep is niet alleen maar poep. Het witte is urinezuur dat wordt geproduceerd in de urinewegen van de vogel. Het zwarte in de vogelpoep is 'echte' poep en wordt in de darmen van de vogel geproduceerd. Beide kunnen tegelijk worden uitgescheiden, maar door de snelheid waarmee dit gebeurt, hebben beide substanties geen tijd om zich met elkaar te vermengen.

Vogelpoep van een auto verwijderen
Vogelpoep op de auto laten zitten is nooit een goed idee. Het advies voor de autobezitter is eenvoudig: was je auto regelmatig met een spons en lauw water waaraan shampoo met een neutrale pH-waarde is toegevoegd en verwijder onschuldig uitziende substanties onmiddellijk van het lakwerk. Door de lak één of twee keer per jaar met was in te wrijven, behoudt nieuwe lak langer zijn glans en is deze beter bestand tegen zware aanvallen.

"Nu veel auto's niet of nauwelijks gebruikt worden omdat mensen thuis blijven, is het aannemelijk dat vogels vaker hun sporen zullen achterlaten. Het is verstandig om vogelpoep gelijk te verwijderen voordat het vastkoekt. Met de gezamelijke inspanning van ons in het lab en het schoonmaken door de klant blijft de lak op zijn mooist!", zegt André Thierig, manager, Core Engineering Paint, Ford Europa

De Ford Puma is er nu ook met de veelgevraagde PowerShift-automaat. De Puma met PowerShift is vanaf nu te bestellen bij de dealer.

De soepel en razendsnel schakelende transmissie met dubbele koppeling is leverbaar in combinatie met de 92kW/125pk sterke 1.0 EcoBoost benzinemotor en combineert hoge prestaties met een laag brandstofverbruik van 4.9-5.0 l/100km (NEDC). Mede door zijn geringe verbruik (en uitstoot) kent de automaat een geringe meerprijs en is hij leverbaar vanaf € 28.650*.

Innovatieve bagageruimte
De Puma biedt tal van praktische oplossingen voor het meenemen van bagage. In de eerste plaats dankzij de bagageruimte met toonaangevende inhoud van 456 liter. Ook de Puma met PowerShift-automaat heeft de handige 'MegaBox' in de bagageruimte. De MegaBox biedt 763 mm breedte, 752 mm lengte en 305 mm diepte extra ruimte. Hierdoor zijn losse spullen tot zo'n 115 cm hoogte stabiel rechtop te plaatsen in de bagageruimte. Denk aan kamerplanten of zelfs twee golfsets. De MegaBox is ook geschikt voor vuile sportkleding of modderige laarzen. De MegaBox is gemakkelijk schoon te maken en water is simpel af te voeren dankzij een aftapplug.

De verstelbare vloer van de bagageruimte is eenvoudig in verschillende posities te plaatsen. In de laagste positie is maximale laadruimte beschikbaar en is de Ford MegaBox aan het oog onttrokken. In de hoge positie ontstaat een vlakke laadvloer die aansluit op de neergeklapte rugleuning van de achterbank. De vloer is ook verticaal te plaatsen tegen de achterzijde van de achterbankleuning zodat de volledige 456 liter bagageruimte beschikbaar is.

In- en uitladen is extra eenvoudig dankzij de automatisch (door middel van een voetbeweging onder de bumper) te openen achterklep, waarmee Ford in dit segment de eerste is.

De Puma 1.0 EcoBoost PowerShift is er in vier verschillende uitvoeringen, waaronder de luxe Titanium en sportieve ST-Line. Beide uitvoeringen zijn er ook als extra rijk uitgeruste 'X'. Vanwege de lage CO2-uitstoot is de meerprijs van de automaat-versies aantrekkelijk laag.

De luxe Puma Titanium 1.0 EcoBoost PowerShift is al te bestellen vanaf € 28.650*. Hij is daarmee de scherpst geprijsde crossover mét automaat in zijn segment. De sportieve ST-Line is er vanaf € 29.800*. De X-versies kosten in beide gevallen € 2.100* meer. De productie van de Puma met PowerShift-automaat zal naar verwachting op 1 juni van start gaan.

Waar bestuurders ooit moesten schreeuwen om zichzelf verstaanbaar te maken boven een bepaalde snelheid, zijn moderne auto's een oase van rust: gesprekken en muziek zijn makkelijk hoorbaar, zelfs bij een laag volume.

Fords "fluisterstrategie" zorgt voor veel kleine geluidsverbeteringen in de auto die samen een groot verschil maken. Lange ritten zijn daardoor comfortabeler en minder vermoeiend voor bestuurder en passagiers.

Fluisterstrategie
Voor de nieuwe Kuga SUV heeft Ford geluidsbronnen in de auto onderzocht, van de wielophanging tot de portierafdichtingen, om manieren te vinden om het in de auto stiller te maken.

Perforaties in de leren bekleding van de stoelen hebben voor een reductie van het totaal aan vlakke oppervlakken in het interieur gezorgd, waardoor geluid wordt geabsorbeerd in plaats van weerkaatst.

Onder de carrosserie van het voertuig zijn aerodynamisch gevormde geluidsschilden geplaatst die helpen voorkomen dat weggeluid en windruis binnendringen.

Ford-technici zijn meer dan drie jaar bezig geweest met het testen van 45 verschillende banden op allerlei oppervlakken, van glad asfalt tot ruw beton en kasseien, in natte en droge omstandigheden en met verschillende snelheden, om de exacte specificatie te vinden die het weggeluid tot een minimum beperkte, maar wel voor veel comfort en grip zorgde.

En de holle ruimtes in de carrosserie panelen – waar bekabeling en componenten achter kunnen worden verborgen die van het ene deel van de auto naar het andere lopen – zijn kleiner en smaller om de luchtstromen in de carrosserie te beperken.

Elektrisch raffinement
De mogelijkheid om zonder benzine- of dieselmotor te rijden zorgt voor stillere ritten. De Kuga Plug-In Hybrid koppelt een benzinemotor aan een elektromotor en generator, en een 14,4 kWh lithium-ion accu, voor emissievrij, puur elektrisch rijden.

"We hadden van het begin af aan een duidelijk beeld voor ogen voor de Kuga: een vriendelijk ogend en gestroomlijnd design aan de buitenkant en een oase van rust binnenin. Het resultaat is een SUV die nauw aansluit bij het dagelijks leven van de eigenaar", aldus Nederlander Amko Leenarts, Design Directeur bij Ford Europa.

Met de selecteerbare rijmodus EV Now kan de benzinemotor uitgeschakeld worden, waardoor de auto alleen op de accu en de elektromotor loopt. Dat zorgt voor een geluidsniveau in de auto van maar 52 dB(A) in officiële tests – vergelijkbaar met het geluid van lichte regen.

De Kuga Plug-In Hybrid is ook leverbaar met Active Noise Control technologie. Het systeem werkt net als de populaire ruisonderdrukkende hoofdtelefoons: ongewenst laagfrequent geluid in het interieur wordt gedetecteerd via strategisch geplaatste microfoons en gecorrigeerd door een tegengestelde geluidsgolf uit het B&O audiosysteem.

Generatiekloof
Uit een door Ford uitgevoerde test* bleek dat inzittenden van de nieuwe Ford Kuga Plug-In Hybrid geluidsniveaus in de auto ervaren die maar een kwart zijn van de niveaus die werden ervaren door hun grootouders in een Ford Anglia uit 1966.

De meeste mensen ervaren een geluid twee keer zo hard als een ander geluid bij een toename van ongeveer 10 decibel.

Geluidspiek gemeten bij ongeveer 50 km/u in de derde versnelling (bij handgeschakelde modellen):

Ford Bedrijfswagens heeft in Nederland een sterk eerste kwartaal gedraaid. Het totaalaanbod van het uitgebreide modellengamma en de professionele dienstverlening van de Transit Centrum dealers hebben in de eerste drie maanden van dit jaar vooral in de grootzakelijke markt geleid tot verdere groei. Met name de Transit Custom en de Transit waren de beste performers van het merk. Ook de Ranger, International Pick-up of the Year 2020, bereikte een hoger marktaandeel dan in dezelfde periode vorig jaar en is zelfs het bestverkochte voertuig in zijn segment.

Belangrijk productnieuws
De komende maanden brengt Ford Bedrijfswagens echter ook belangrijk nieuws naar Nederland. Zo zijn inmiddels de eerste exemplaren van de Transit Custom Plug-In Hybrid, International Van of the Year 2020, in ons land gearriveerd. Ook maakt binnenkort de veelgevraagde Transit met 10-traps automaat zijn opwachting.

Transit 10-traps automaat
Voor veel ondernemers en hulpverleners is de achterwielaangedreven Transit met 10-traps automaat belangrijk nieuws. De nieuwe en beproefde transmissie heeft zich al in de krachtige F-150 pick-up en in de sportieve Ford Mustang bewezen als de perfecte automaat voor voertuigen met een hoog (laad)vermogen.

De innovatieve transmissie past zijn schakelprogramma automatisch aan op de belading of aanhanger en is leverbaar op een groot aantal uitvoeringen waaronder de Gesloten Bestelauto, Mini-bus en Chassis-cabine. Op basis van die laatste variant biedt Ford via het rap uitbreidende QVM programma meer op- en ombouwoplossingen dan ooit tevoren.

De Transit met 10-traps automaat heeft een trekgewicht van tot wel 2.800 kg en is op termijn ook leverbaar in uitvoeringen met een GVW tot 5.000 kg. De vanafprijs van de Gesloten Bestelauto 350 L2 RWD met 10-traps automaat is € 34.250*. Er is al een voorwielaangedreven Transit Gesloten Bestelauto met 6-traps Selectshift automaat vanaf € 29.750*.

Transit Custom Plug-In Hybrid
De Transit Custom Plug-In Hybrid, International Van of the Year 2020, maakt emissievrij transport mogelijk zonder laadstress. Hij beschikt over een geavanceerde plug-in hybrideaandrijving die onder meer bestaat uit een sterke elektromotor en de meervoudig bekroonde 1.0-liter EcoBoost benzinemotor die fungeert als range-extender voor lange(re) afstanden. Middels geofencing kan er met de Transit Custom PHEV in milieuzones emissievrij worden gereden. Ander goed nieuws voor ondernemers: intensieve praktijktests tonen aan dat de plug-in hybride van Ford zijn emissievriendelijke prestaties levert tegen een aantrekkelijke TCO. Over een periode van 3 jaar of 150.000 km liggen de totale eigendomskosten van de plug-in hybride lager dan die van een vergelijkbare diesel. De Ford Transit Custom Plug-In Hybrid is leverbaar vanaf € 41.250*.

Veilige dienstverlening én overzicht in de kosten
Het eerste kwartaal van 2020 stond natuurlijk voor een belangrijk deel in het teken van de COVID-19-situatie, die ondernemend Nederland grote uitdagingen en onzekerheden brengt.

Ford Bedrijfswagens ondersteunt klanten op veel vlakken om het werk zo goed mogelijk te kunnen blijven doen, met onder meer een op de richtlijnen van het RIVM aangepaste dienstverlening en nieuwe diensten zoals de PickUp&Clean Service, de oplossing om op een verantwoorde manier onderhoud en reparaties uit te voeren. Direct contact wordt zoveel mogelijk beperkt en de klant ontvangt up-to-date informatie over de status met een persoonlijke video via de Video Check.

Ook helpt Ford de ondernemer door de kosten voor onderhoud en daarmee de Total Cost of Ownership (TCO) verder te drukken. Dit gebeurt middels initiatieven als het Ford Protect Service Plan. Dit biedt ondernemers en wagenparkbeheerders volledige kostencontrole en planningszekerheid. Indien de ondernemer nog meer zekerheid wenst, kan er zelfs een combinatie worden gemaakt van het Service Plan en een Ford Protect verlengde garantie van vijf jaar.

De nieuwe Ford Kuga staat nu bij de Nederlandse Ford dealers. De innovatieve SUV is te bestellen als plug-in hybride of met een geavanceerde driecilinder 1.5 EcoBoost motor. Tevens komt hij in een aantal verschillende uitvoeringen, van de complete Trend tot de gedistingeerde Vignale of sportieve ST-Line en meer.

Kuga Plug-In Hybrid
De Kuga Plug-In Hybrid is voorzien van een 2.5-liter viercilinder Atkinson benzinemotor in combinatie met een elektromotor/generator en een 14.4 kWh lithium-ion-accupakket. Het systeemvermogen van deze Kuga is 165 kW (225 pk) en hij kan meer dan vijftig kilometer volledig elektrisch rijden. De Kuga PHEV is altijd gekoppeld aan een automatische transmissie.

Kuga 1.5 EcoBoost
De Kuga 1.5 EcoBoost heeft een geavanceerde driecilinder benzinemotor met cilinderuitschakeling. De nieuwe benzinemotor is er in twee versies: 88kW/120pk en 110kW/150pk. Deze laatste versie heeft een maximaal toegestaan geremd aanhangergewicht van maar liefst 1.800 kg. Alle uitvoeringen met 1.5 EcoBoost motor zijn standaard voorzien van een handgeschakelde zesversnellingsbak en voldoen aan de strenge Euro 6.2 emissienorm.

De nieuwe Ford Kuga is hiermee flink zuiniger dan de uitgaande generatie. Het brandstofverbruik van de nieuwe 1.5 EcoBoost valt tot 21 procent lager uit (NEDC). Bij de Kuga Plug-In Hybrid is het gemiddeld verbruik zelfs 31 procent lager, dankzij de forse puur elektrische range.

4 verschillende uitvoeringen met elk een eigen karakter
De Kuga line-up biedt een groot aantal mogelijkheden zónder keuzestress. Er zijn vier verschillende uitvoeringen, waarvan twee beschikbaar met een X-pack. Elke uitvoering heeft een geheel eigen karakter waardoor elke uitvoering een eigen consument zal aanspreken.

De Kuga Trend, die aan de basis van het gamma staat, is standaard al rijk uitgerust en biedt volledige connectiviteit. Van SYNC 3 infotainmentsysteem tot innovatieve rijassistentiesystemen.

De Kuga Titanium biedt boven de Trend een extra luxe afgewerkt in- en exterieur en beschikt onder meer over een automatisch dimmende binnenspiegel en Ford Keyless Entry. Hij staat op 17-inch lichtmetalen velgen en is afgewerkt met fraaie chromen accenten.

De Kuga ST-Line heeft een sportief design met zwarte accenten en heeft een aangepast onderstel met een sportievere afstemming. Hij staat op 18-inch lichtmetalen velgen en is onder andere voorzien van speciale ST-Line details in het interieur en exterieur. Ook beschikt de ST-Line over een volledig digitaal instrumentenpaneel van maar liefst 12,3 inch.

De exclusieve Kuga Vignale is alleen leverbaar als plug-in hybride. Dit is tevens het topmodel van de reeks. Hij onderscheidt zich van de overige modellen met onder meer een 10-weg elektrisch verstelbare bestuurdersstoel en Active Noise Cancellation. De Vignale heeft een premium uitstraling door hoogwaardige details in het in- en exterieur, waaronder fraaie lederen bekleding en een met leder afgewerkt dashboard. De Vignale grille en 18-inch velgen zijn afgewerkt in Luster Nickel.

Voor de Titanium en ST-Line is er een interessant geprijsd X-Pack. Dit pakket bestaat onder meer uit gedeeltelijk lederen bekleding, het B&O audiosysteem en LED koplampen.

Nu te bestellen
De nieuwe Ford Kuga is vanaf nu leverbaar. De 165 kW/225pk sterke Kuga Plug-In Hybrid is er al vanaf € 36.195* (Trend). De Titanium kost € 37.945* en de ST-Line is te bestellen voor € 39.695*. De luxe Vignale is het topmodel en is te bestellen voor € 43.740*.

De nieuwe Ford Kuga 1.5 EcoBoost is nu te bestellen en komt in april naar Nederland. De 88 kW/120 pk sterke Trend is er al vanaf € 33.325*. De versie met 110 kW/ 150pk is er als extra luxe Titanium vanaf € 36.325* en de ST-Line is te bestellen vanaf € 37.825*.

Het X-Pack voor Titanium en ST-Line kost € 1.800.