Toyota GAZOO Racing wint rijderstitel World Endurance Championship 2019-2020

Toyota GAZOO Racing heeft door een klinkende 1-2-overwinning tijdens de 6 uur van Bahrein de rijderstitel en constructeurstitel van het World Endurance Championship (WEC) 2019-2020 gewonnen. Na de achtste en laatste race van het kampioenschap finishte de Toyota TS050 HYBRID met startnummer 7 van coureurs Mike Conway, Kamui Kobayashi en José María López bovenaan het rijdersklassement. De raceauto legde 263 ronden af, het hoogste aantal van alle deelnemers.

De 6 uur van Bahrein – die 14 november jl. verreden werd – is de allerlaatste race van de Toyota TS050 HYBRID. Een mooier afscheid kan Toyota's succesvolle hybride raceauto – die drie keer de beroemde 24 uur van Le Mans won – zich niet wensen. De auto met startnummer 8 en coureurs Sébastien Buemi, Kazuki Nakajima – die vorig seizoen de rijderstitel pakten – en Brendon Hartley sloot de laatste race van het kampioenschap af met een zeer verdienstelijke tweede plaats, op slechts 64,594 seconden achterstand van de auto met startnummer 7.

Afscheid van de LMP1-klasse
Nu de laatste race van het kampioenschap verreden is, neemt de organisatie van het World Endurance Championship afscheid van de LMP1-klasse, de hoogste klasse van het kampioenschap. Toyota deed sinds 2012 in deze klasse mee en won 29 van de 64 races. 26 keer stond de Toyota op poleposition. En in drie van de acht seizoenen won Toyota zowel het rijdersklassement als het merkenklassement.

Snelste ronde ooit tijdens 24 uur Le Mans
Sinds Toyota's deelname aan de LMP1-klasse reed Toyota 24 keer de snelste ronde van alle deelnemers, waaronder de snelste ronde ooit op het legendarische Circuit de la Sarthe tijdens de 24 uur van Le Mans. Sinds 2012 is de rondetijd van Toyota met zo'n tien seconden verbeterd terwijl het brandstofverbruik van zijn raceauto met 35 procent verbeterde.

Drie overwinningen op Le Mans
De Toyota TS050 HYBRID deed sinds 2016 aan het kampioenschap mee en heeft 19 keer gewonnen waaronder drie overwinningen tijdens de 24 uur van Le Mans. De auto stond 16 keer op poloposition en wist 15 keer de snelste ronde van alle deelnemers te rijden.

Felicitaties van Akio Toyoda
Akio Toyoda, President Toyota Motor Corporation: "Felicitaties voor Mike, José en Kamui voor het winnen van de rijderstitel van het World Endurance Championship! En Sébastien, Brendon en Kazuki enorm bedankt voor de 1-2-zege op het circuit van Bahrein!"

"Een aantal jaren geleden zat het ons in het kampioenschap niet bepaald mee. In 2016 deed de TS050 HYBRID voor het eerst mee aan de 24 uur van Le Mans, maar de auto viel net voor de finish stil. Onze frustraties hierover hebben we echter opzij weten te zetten en in 2017 reed Kamui de snelste ronde ooit op Le Mans. Een recordtijd van drie minuten en 14,791 seconden die nog altijd onverslagen is. Maar toen wist slechts een van de drie auto's te finishen. In 2018 bereikten we eindelijk de top. En ook in 2019 en 2020 wonnen we Le Mans. We kunnen nu met een gerust hart afscheid nemen van de Toyota TS050 HYBRID en ons voorbereiden op ons volgend raceavontuur met de nieuwe Toyota Hypercar."