Première IAA: nieuwe Opel Corsa ontmoet zeldzame Corsa GT

Opel pakt op de 2019-editie van de International Frankfurt Motor Show (publieksdagen 12 tot en met 22 september) uit met drie wereldpremières. De nieuwe Astra met zeer efficiënte benzine- en dieselmotoren, de plug-in hybride Grandland X Hybrid4 met vierwielaandrijving (WLTP1 gecombineerd brandstofverbruik: 1,6 l/100 km, 37 g/km CO2; NEDC2: 1,6 l/100 km, 36 g/km CO2) en de nieuwe, zesde generatie van de Corsa ,in drie versies. De bestverkopende kleine auto (meer dan 13,6 miljoen exemplaren verkocht) gaat elektrisch en vormt met de Corsa-e Rally – die ook zijn debuut maakt op de IAA – zelfs de basis voor een emissieloze raceauto. De nieuwe Corsa neemt op de IAA een speciale gast mee: een zeldzame, gele Corsa GT gemaakt in 1987. Deze 'niet-zo-old-timer' rijdt vanaf zijn woonplaats in Portugal naar de Opel Classic Workshop in Rüsselsheim gereden en vanuit daar naar de IAA in Frankfurt, waar hij de lancering van de nieuwe generatie Corsa nog meer cachet zal geven.

Betrouwbare Opel: 2.700 km van Porto naar Rüsselsheim via Zaragoza

Het duurde even voordat Opel Classic een Corsa GT van de eerste generatie had gevonden. Dit exemplaar, oorspronkelijk geregistreerd in Spanje, stond vergeten in een garage in Portugal. De rit naar Frankfurt begint voor de kleine, bescheiden Gran Turismo op een parkeerplaats bij de haven van Porto. Opel verkocht de GT van april 1985 tot najaar 1987. Het was de opvolger van de Corsa SR, uitgerust met een 70-pk sterke 1,3-liter carburateurmotor. Het extra vermogen en de subtiele spoilers maakten de GT de sportman van de eerste generatie Corsa, totdat de meer extraverte GSi arriveerde in 1988.

Zelfs nu rijdt de Corsa GT nog verrassend stil en moeiteloos door het verkeer. Het chassis is niet onnodig stijf, er is geen speling bij het sturen en er valt geen overbodige informatie op het instrumentenpaneel af te lezen: afgezien van de standaard tellers zit er alleen een toerenteller en een oliedrukmeter op. Het brandstofverbruik past bij de officiële waardes van die tijd – er wordt nauwelijks meer dan 6,0 liter per 100 km verbruikt. Het leeggewicht van 750 kg draagt daar veel aan bij en zorgt ook voor een vermogen-gewichtsverhouding van 10,71 kg per pk.

Op weg van Portugal naar Rüsselsheim stopt de GT in Zaragoza, waar hij in 1987 is gebouwd. De auto mag zelfs op bezoek in de fabriek. Als de gele Corsa stopt bij de productielijn, wordt hij hartelijk verwelkomd door een grote groep medewerkers.

De reis naar het oosten gaat verder langs Barcelona, door Frankrijk en vanaf Basel langs de Rijn. In totaal legt de 32-jarige Corsa - weggerukt uit het rustige Portugal – 2.700 km af, zonder voor deze lange reis reparaties te ondergaan. In Rüsselsheim staat het Opel Classic-team de GT al in spanning op te wachten.

Project 'IAA 2019': van onverschrokken gepensioneerde tot ster van de show

De warme zon in Spanje en Portugal heeft de Corsa GT goed gedaan. Een leven zonder zoute wegen betekent geen roest. De gele oldie is nog steeds in goede staat. De TÜV is het daarmee eens en na controle voor registratie in Duitsland plakken de inspecteurs hun sticker ter goedkeuring op de kentekenplaat. Maar nu wacht er een veel grotere hindernis: de experts van Opel Classic onderwerpen de nieuwe aanwinst aan een grondig onderzoek. Onder de scherpe blik van meerdere medewerkers worden allerlei kleine en grotere imperfecties ontdekt – deukjes in het dak, niet-originele logo's, krassen in het glas, versleten zitkussens. Zelfs de claxon klinkt niet goed. Uiteindelijk wordt de auto helemaal uit elkaar gehaald.

Het Classic-team haalt de collega's van de Service Workshop erbij en onder leiding van Thorsten Götz en Dieter Eder wordt 'Project IAA 2019' gelanceerd. Onderdeel voor onderdeel zetten ze de Corsa-puzzel weer in elkaar. Eerst de gerenoveerde motor, daarna het onderstel, de schokdempers en de vering. De vers gelakte carrosserie krijgt een nieuwe afwerking en de juiste GT-badges. Daarna volgen de originele lichtmetalen velgen. Ten slotte worden de ramen geïnstalleerd, dankzij een behulpzame Opel-dealer die ze uiteraard op voorraad heeft. De Corsa GT is nu klaar voor zijn tweede leven en dat begint in stijl – op de 68ste IAA Frankfurt Motor Show. Bezoekers kunnen de volledig herstelde Corsa GT bewonderen bij Opel-stand D31 in hal 11.0. Zo komt de wereldpremière van de zesde generatie van de Corsa extra onder de aandacht.