Escaperoomgames zijn enorm populair. In dergelijke games moeten teams in een race tegen de klok aanwijzingen vinden om uit een themakamer te ontsnappen. Ford heeft dat concept toegepast op de volledig elektrische Mustang Mach-E, waarbij de bedieningselementen van de auto door de game worden gebruikt voor een interactieve spelervaring.

In het concept met spionagethema worden spelers meegenomen op een geheime missie om een pakket af te leveren. Via het luidsprekersysteem van de auto krijgen ze opdrachten te horen. De elektrisch verstelbare stoelen, de handsfree achterklep, de airconditioning en de koplampen zijn elementen die op bepaalde momenten als trigger door de game worden geactiveerd of door de speler worden gebruikt.

Buiten de verwarming en de luidsprekers worden er geen functies bediend als de auto in beweging is. En spelers kunnen, in tegenstelling tot in escaperoomgames, de auto op elk gewenst moment verlaten (wanneer dat veilig is), zonder het spel te hoeven opgeven. De game wordt geïnstalleerd op een iOS-apparaat dat samenwerkt met de auto via Apple CarPlay en intern ontwikkelde hardware en software.

"Dit is entertainment met een serieuze kant, omdat het de mogelijkheden van de huidige technologie in auto's laat zien", vertelt Carsten Starke, technical expert interior materials & customer experience, Ford Research & Advanced Engineering, Ford Europa. "Het creëren van interactie tussen voertuig en bestuurder zou nieuwe mogelijkheden kunnen opleveren voor bijvoorbeeld een interactieve handleiding of zelfs rijcoaching."

De game is op dit moment een concept, ontwikkeld door Ford Europa met inbreng van het Software Enablement & Researchteam van de Emerging Technology & Innovation-groep en de IOT-groep van Ford in Palo Alto, Californië. Het spel is ontwikkeld om te laten zien hoe gamen mensen kan helpen vertrouwder te raken met de functies van hun auto. Het kan zelfs een blik in de toekomst werpen waarin toepassingen bestuurders en passagiers zouden kunnen vermaken of informeren, terwijl ze wachten bij een laadstation of misschien zelfs tijdens het rijden in toekomstige autonome voertuigen.

Na een leven lang rijden met auto's op benzine, bewijst de 87-jarige Pedro García dat je nooit te oud bent om de toekomst te omarmen. Hij maakt de overstap naar elektrisch rijden en heeft daarvoor gekozen voor de Mustang Mach-E.

Pedro heeft in de loop der jaren talloze Fords gehad en zo een nauwe band opgebouwd met het team van zijn lokale dealerbedrijf in Denia, Auto Christian, in het Spaanse Alicante. Zij hebben ervoor gezorgd dat hij als een van de eersten een Mustang Mach-E kon bekijken. En toen hij overtuigd was, hebben ze ervoor gezorgd dat hij ook een van hun eerste Mustang Mach-E-klanten werd. Sindsdien hebben ze Pedro stap voor stap begeleid bij het leren kennen en aanpassen aan zijn nieuwe auto. Niet dat hij overigens veel hulp nodig had.

Je zou misschien denken dat de overstap op een geavanceerd elektrisch voertuig moeilijk zou zijn voor iemand van zijn leeftijd, maar Pedro laat zien dat zelfs na een leven lang te hebben gereden met auto's op benzine, de overgang makkelijker is dan je misschien denkt.

Vooral aan het opladen is Pedro snel gewend geraakt. Hij laadt zijn auto 's nachts op via de wallbox die aan zijn huis is geplaatst. 's Ochtends als hij wakker wordt, is zijn auto volledig opgeladen. De rust en het gebruiksgemak die de Mustang Mach-E biedt – vooral door One-Pedal Driving – hebben hem op plekken gebracht waar hij al vijftig jaar niet meer was geweest, gewoon omdat het kan. En wat het mooiste is, volgens Pedro? Hij hoeft niet meer te stoppen bij tankstations en hoeft zijn ritten zelfs niet meer te onderbreken om bij te laden, dankzij het bereik van de Mustang Mach-E.1

Mensen zijn vaak bang voor verandering, maar Pedro laat zien dat aanpassen aan de toekomst zelfs op zijn leeftijd makkelijker – en prettiger – is dan verwacht.

Ford heeft de orderboeken van de nieuwe Focus geopend. De nieuwste versies van de gewilde hatchback en Wagon hebben een nog expressiever design, en het arsenaal aan connectiviteits- en assistentiesystemen is verder uitgebreid met state-of-the-art technologieën zoals SYNC 4 met cloud-gebaseerde navigatie, en een volledig nieuw 13,2-inch touch- & swipe scherm met zelflerende interface. Ander interessant nieuws is dat de geëlektrificeerde EcoBoost Hybrid nu ook met PowerShift-automaat te bestellen is.

AhFrisse Focus met natte zone
De nieuwe Focus is direct herkenbaar aan de verhoogde motorkap voor een meer geprononceerde uitstraling. Het blauwe Ford-ovaal is verhuisd naar de forse grille. De slankere LED-koplampen met geïntegreerde mistverlichting en kenmerkende lichtsignatuur – voorzien van een donkere behuizing voor een hoogwaardige uitstraling – zijn standaard op elke Focus. De LED-achterlichten hebben eveneens een nieuw design met een donker middendeel en een opvallend lichtpatroon. Er zijn in totaal vijf nieuwe velgdesigns en de ST is nu ook verkrijgbaar in Mean Green. Net als bij de eveneens nieuwe Fiesta, hebben de Titanium, ST-Line en Active meer dan ooit een eigen karakter.

In het interieur valt met name het centrale deel van de middenconsole op. Deze is voorzien van minder fysieke bedieningsknoppen en, is vanaf de Titanium uitgevoerd met het extra brede beeldscherm. Elke uitvoering is voorzien van nieuwe bekledingen en afwerkingsdetails. De ST heeft volledig nieuwe Ford Performance sportstoelen.

De Focus Wagon is praktischer ingesteld dan ooit te voren. De instelbare laadvloer van de bagageruimte heeft nu een centraal scharnierpunt, waardoor deze is op te klappen in een hoek van negentig graden om de bagageruimte te verdelen in twee afzonderlijke compartimenten. Een andere noviteit is de 'natte zone' met een speciaal gecoat, eenvoudig te reinigen oppervlak, in de ruimte onder de laadvloer. Speciaal ontworpen voor bijvoorbeeld natte kleding of modderige schoenen.

EcoBoost Hybrid nu ook met automaat
De nieuwe Focus is leverbaar met een breed gamma, emissievriendelijke EcoBoost benzine- en EcoBlue dieselmotoren. De extra zuinige EcoBoost Hybrid met 48-volt mild hybridetechnologie is vanaf nu niet alleen met handgeschakelde zesbak, maar ook met de zeventraps PowerShift-automaat leverbaar.

SYNC 4
De nieuwste generatie Focus is leverbaar met de geavanceerde Ford SYNC 4-technologie met spraakbediening en het 13,2-inch touch- & swipe scherm met een intuïtieve interface die via machine-learning leert van het gedrag van de bestuurder, om zo nog nauwkeurigere informatie en assistentie te geven. De nieuwe, connected navigatie zorgt voor actuele en voorspellende verkeersinformatie via TomTom, waarbij de technologie van Garmin via de cloud de meest efficiënte routes kan bepalen. SYNC 4 blijft altijd actueel door de draadloze Ford Power-Up software-updates die op de achtergrond, of op vooraf geplande tijden kunnen worden geïnstalleerd. Met de FordPass-app zijn verschillende verbonden diensten te gebruiken via een smartphone.

Dynamic Matrix LED-technologie en nieuwe assistentiesystemen
Ford heeft het aanbod van intelligente verlichtings- en assistentiesystemen nog verder vergroot. Zo is elke Focus standaard voorzien van LED-koplampen met Automatic High Beam Control en Manoeuvring Light dat op lage snelheid voor een bredere lichtstraal zorgt. De optionele Dynamic Matrix LED-koplampen maken gebruik van een camera om de lichtpatronen en lichtsterkte aan te passen aan de weers- en wegomstandigheden, of andere weggebruikers.

Ander interessant nieuws is de uitbreiding van het Blind Spot Information System met Blind Spot Assist, dat automatisch kan terugsturen indien de bestuurder de dodehoekwaarschuwing niet opmerkt. Ook nieuw is Trailer Coverage, dat waarschuwt wanneer andere voertuigen zich bevinden in de dodehoek van een gekoppelde aanhanger.

Het nieuwe Intersection Assist maakt gebruik van een camera en een radar om de weg voor de auto te controleren op mogelijke aanrijdingen met tegemoetkomende voertuigen in parallelle rijstroken. Indien nodig grijpt het systeem in om een aanrijding te voorkomen.

Meer keuze dan ooit
De nieuwe Ford Focus is verkrijgbaar in een groot aantal verschillende uitvoeringen met elk een geheel eigen karakter. De line-up bestaat uit vijf varianten die naar smaak zijn uit te voeren met een riant aanbod van opties. De Titanium, ST-Line en Active zijn ook uit te voeren als luxere X of Vignale.

Aan de basis van de brede line-up staat de Connected, die onder meer is voorzien van airconditioning, cruise control, een audiosysteem met 8-inch touch- & swipescreen, SYNC 2.5, DAB+, elektrisch bedienbare ramen rondom en Ford Pass Connect – Embedded Modem. Hij staat bol van de veiligheids- en assistentiesystemen, inclusief een autonoom remsysteem, Hill Start Assist, MyKey, parkeersensoren rondom en Selectable Drive Modes. Vanbuiten zijn de full LED-koplampen, de 16-inch 5-spaaks designer velgen en de achterspoiler opvallende kenmerken. De Focus Connected is leverbaar vanaf € 28.240 (1.0 EcoBoost 74 kW / 100 pk) of € 32.040* (1.5 EcoBlue diesel 88 kW / 120 pk).

De Titanium wordt standaard geleverd als 92 kW / 125 pk sterke 1.0 EcoBoost Hybrid en voegt een groot aantal features toe aan de al luxe Connected. Enkele voorbeelden zijn het navigatiesysteem met 13,2-inch touch- & swipe scherm, SYNC 4, automatische airco, elektrisch inklapbare buitenspiegels, een regensensor en de FordPower startknop. Ook inbegrepen zijn de online diensten van Ford Pass Connect Services, met een gratis proefperiode van 1 jaar. Vanbuiten onderscheidt hij zich met zijn 16-inch 10-spaaks Designer velgen, de chromen afwerking van de portierramen, een zilverkleurige dakreling (Wagon) en LED-achterlichten. De Focus Titanium is leverbaar vanaf € 30.750* (1.0 EcoBoost Hybrid 92 kW / 125 pk).

De ST-Line combineert de luxe van de Titanium met de looks van Ford Performance. Hij valt dan ook op met zijn 17-inch lichtmetalen velgen, ST-Line bumpers en sideskirts, een ST-Line grille in honingraatdesign, zwarte hemelbekleding en een ST-Line stuurwiel met afgeplatte onderzijde. Ook standaard zijn de met 10 mm verlaagde, sportieve wielophanging en de verchroomde uitlaatsierstukken. De Focus ST-Line is leverbaar vanaf € 31.700* (1.0 EcoBoost Hybrid 92 kW / 125 pk).

De Focus Active is net zo luxe als de Titanium en ST-Line terwijl hij is gefocust op avontuur. De stoere looks worden bepaald door de verhoogde rijhoogte (voor 30mm en achter 34mm), 17-inch Absolute Black/Machined velgen, de Active skid plates voor en achter in zilver, de zwart/zilveren sideskirts en de zwart omrande wielkasten. Deze extra avontuurlijke Focus is er vanaf € 31.700* (1.0 EcoBoost Hybrid 92 kW / 125 pk).

X en Vignale
De uitrusting en looks van de Focus Titanum, ST-Line en Active zijn verder te verrijken met twee interessante upgrades. De X-uitvoering biedt onder meer de 12,3-inch Digital Cockpit, een achteruitrijcamera, Ambient lighting, een draadloze smartphonelader, omgevingsverlichting in de buitenspiegels, Ford KeyLess Entry, een middenarmsteun achter en Privacy glass.

De Vignale-uitvoering gaat nog een stuk verder met 17-inch lichtmetaal voor de Titanium (18-inch op Active en ST-Line), instaplijsten, een elektrisch verstelbare bestuurdersstoel, het Winter Pack en een ski-luik in de achterbank. Het interieur is afgewerkt met premium feel Sensico-bekleding op de stoelen, het dasboard en de middenconsole. De Vignale krijgt ook een exclusieve exterieurafwerking mee.

Aan de top van het gamma staat de spectaculaire Focus ST. In Nederland wordt deze topsporter altijd geleverd in complete X-uitvoering. Met 280 pk en innovatieve besturing- en onderstelsystemen staat hij aan de top van het hot hatch segment. Verder maakt hij indruk met zijn 19-inch ST-velgen, de ST bodystyling, rode remklauwen en extra grote achterspoiler. In het sportieve interieur spelen de geheel nieuwe, door Ford Performance ontwikkelde sportstoelen met geïntegreerde hoofdsteunen de hoofdrol. De bestuurdersstoel is 14-weg verstelbaar. Andere unieke zaken zijn het head-up display en het instrumentenpaneel met speciale ST-functies. De zeer krachtige ST-X is leverbaar vanaf € 56.595 (2.3 EcoBoost 206 kW / 280 pk).

Uitgebreide personaliseringsmogelijkheden
Ford maakt het mogelijk om de nieuwe Focus verregaand naar eigen smaak te personaliseren met een uitgebreid aanbod van stylingopties, comfortfeatures en veiligheids- en assistentiesystemen. Een groot aantal opties is gebundeld in zeer aantrekkelijk geprijsde optiepakketten. Raadpleeg de prijslijst voor de mogelijkheden.

De nieuwe Ford Focus is vanaf vandaag te bestellen bij de Nederlandse Ford-dealers. De eerste exemplaren staan naar verwachting vanaf eind februari in de showroom.

De raceversie van de nieuwe, mild hybride-aangedreven M-Sport Ford Puma Rally1 was vandaag voor het eerst te zien in een nieuwe, spectaculaire video van Ford.

De video is opgenomen bij de Ford Craiova-fabriek in Roemenië. Daar hebben ze bovendien iets te vieren: de 1 miljoenste auto is geproduceerd! In de spannende video is ook Adrien Fourmaux te zien, coureur voor het M-Sport Ford World Rally Team (WRT). Uiteraard is er ook een rol weggelegd voor de medewerkers van Ford Craiova, die verantwoordelijk zijn voor de productie van de EcoBoost Hybrid-modellen van de Ford Puma.

Eerder was de M-Sport Ford Puma Rally1 al te zien als prototype, bij het 2021 Goodwood Festival of Speed in het Verenigd Koninkrijk. Het sportieve model markeert de eerste stap van Ford op gebied van geëlektrificeerde autosport en zal zijn wedstrijddebuut maken bij de openingsronde van het FIA World Rally Championship (WRC). Dat is de Rallye Monte Carlo in januari 2022.

Ford Puma Hybrid Rally1 Crashes the Party
De video is in drie dagen tijd gemaakt door Chrome Productions, met een filmcrew en -cast van ongeveer veertig personen. De nieuwe actievideo heet 'Ford Puma Hybrid Rally1 Crashes the Party'. In de video komt de M-Sport Ford Puma Rally1 tot leven in een energieke bliksemstorm, waarna hij op spectaculaire wijze op hoge snelheid en met volle precisie rondrijdt over het terrein van de Craiova-fabriek.

De auto werd bestuurd door M-Sport Ford WRT-coureur Adrien Fourmaux, die ook tijdens de diverse stunts achter het stuur zat. De hellingen voor de jumps en de andere hindernissen zijn gemaakt door Ford-ingenieurs van de fabriek. Ook andere Ford-medewerkers gebruikten hun expertise, bijvoorbeeld om de robots voor de film tot leven te laten komen. Sterker nog, iedere acteur in de film is eigenlijk een Ford-medewerker. Daarnaast zijn in de video verschillende 'easter eggs' verstopt waar de kijker naar kan zoeken.

M-Sport Ford Puma Rally1
De nieuwe M-Sport Ford Puma Rally1 treedt in de voetsporen van de Ford Fiesta WRC, die sinds zijn introductie in 2017 drie WRC-titels op zijn naam zette. In de eerste geëlektrificeerde Ford-raceauto ooit debuteert een nieuwe generatie hybride-aandrijving, die tijdens het afremmen en uitrollen vrijgekomen energie opslaat in een 3,9 kWh sterke batterij. Deze energie wordt op een later moment weer toegepast om de 1.6-liter EcoBoost turbobenzinemotor te ondersteunen. Dat gebeurt met een 100 kW sterke elektromotor die tot drie seconden lang een vermogensboost kan geven.

De M-Sport Ford Puma Rally1 kan zijn geëlektrificeerde aandrijving ook gebruiken om buiten de rallystages volledig elektrisch te rijden. De batterij is op te laden met een externe energiebron, die te vinden is bij de speciale servicepunten tussen de stages. Het opladen duurt ongeveer 25 minuten. Het hybridesysteem weegt 95 kg, is zowel lucht- als vloeistofgekoeld en zit in een zeer solide behuizing. Daardoor is het ook bij een ongeval goed beschermd tegen eventuele brokstukken en hoge g-krachten.

De straatversie van de Ford Puma is voorzien van de 1.0-liter EcoBoost Hybrid aandrijving met 48-volt mild hybride-techniek. Deze motorisering brengt het brandstofverbruik omlaag en verhoogt tegelijkertijd het rijplezier. Een belt-driven integrated start/generator (BISG) wint energie terug en slaat deze op in een 48-volt lithium-ion-batterij. De BISG is geïntegreerd in de brandstofmotor en werkt als een hulpmotor voor extra koppel. Afhankelijk van de specifieke situatie wordt zo het brandstofverbruik verlaagd of extra prestaties geleverd.

Ford zet sterk in op elektrificatie. Eerder dit jaar kondigde het merk al aan dat in 2026 honderd procent van de personenautomodellen in Europa emissievrij kan rijden; volledig elektrisch of als plug-in hybride. Voor 2030 zullen zelfs alle Ford-modellen volledig elektrisch zijn aangedreven.

Craiova viert mijlpaal: 1 miljoen auto's geproduceerd
Naast de onthulling van de Puma Rally1 is er nog een primeur. De miljoenste auto die bij de Craiova-fabriek van de band is gerold, is ook een Puma. Dat is een Puma ST-Line in Desert Island Blue, aangedreven door een 114 kW (155 pk) sterke EcoBoost Hybrid-motor.

Twaalf jaar geleden werd in Roemenië de eerste Ford geproduceerd. De productie begon met de Transit Connect, maar de fabriek in Craiova produceerde ook de innovatieve B-MAX en de EcoSport-modellen. In 2019 startte de productie van de Puma.

Eerder dit jaar kondigde Ford aan dat het $300 miljoen dollar investeert om vanaf 2023 een nieuwe, lichte bedrijfswagen te produceren in Craiova. Inclusief een volledig elektrische versie die in 2024 zal worden geïntroduceerd. Dat zal dan het eerste volledig elektrische volumemodel zijn dat in Roemenië van de band rolt.

Deze investering brengt de totale investering van Ford in zijn Roemeense productiefaciliteit op bijna 2 miljard dollar, sinds de aanschaf van het Craiova-terrein in 2008. Inmiddels zijn er meer dan 600 robots geïnstalleerd die de efficiëntie en kwaliteit van de productie verbeteren; van het plaatwerk tot het spuiten, de afwerking en meer. In Roemenië werken zo'n 6.000 mensen aan de productie van Ford-modellen en -motoren.

De nieuwe Ford Ranger is de meest intelligente, veelzijdige en bekwame pick-up van het moment. Om dit te realiseren maakte Ford gebruik van zijn jarenlange expertise op het gebied van trucks en pick-ups in combinatie met zijn uitgebreide kennis van klanten over de hele wereld. Het resultaat is een ultieme alleskunner; klaar voor onvergetelijke avonturen met het gezin, het bedrijf of simpelweg voor het plezier.

"Met de Ranger bedienen we al tientallen jaren een grote en diverse markt", aldus Jim Farley, president en chief executive officer van Ford Motor Company. "Deze pick-up is altijd al een trouwe partner geweest voor eigenaren van kleine bedrijven, vakmensen en landbouwspecialisten, gezinnen, commerciële vloten en nog veel meer. En dat in meer dan 180 landen."

De nieuwe Ranger kan eind 2022 worden besteld en de eerste leveringen volgen begin 2023. De vooruitzichten zijn alvast goed: de huidige generatie Ranger is in Europa immers al leider in het pick-up segment en vestigde onlangs zelfs een nieuw verkooprecord. Sinds afgelopen september tot nu reden er 45.539 nieuwe Rangers de Ford-dealer uit, wat neerkomt op een marktaandeel van 39,9 procent.

Living the Ranger Life
"Méér doen van wat je altijd al graag deed. Daarin willen we onze klanten met de nieuwe Ranger steeds meer inspireren. Ga eropuit, onderneem, ontdek nieuwe plekken!" Gary Boes, Enterprise Product Line Management Director van Ford Global Trucks, breekt een lans voor de 'Ranger Lifestyle'. "Wij rijden zelf ook pick-ups, dus die passie voor de Ranger lifestyle en liefde voor het product kennen wij als geen ander. Dankzij de Ranger kun je doen wat je altijd al wilde doen, én meer. Ford noemt dit 'Living the Ranger Life' en dat credo wordt gedeeld door elke ontwerper en ingenieur die bij de ontwikkeling van de volgende generatie Ranger is betrokken."

Het Ranger-project werd geleid door het Product Development Centre van Ford in Australië. Een internationaal team van toegewijde ontwerpers en ingenieurs werkte samen om niet alleen de allernieuwste kennis op het gebied van technologie en veiligheid te integreren, maar ook om een Ranger te ontwikkelen en testen volgens de strengste normen van Ford.

"Ons team was gefocust op één doel: van deze generatie Ranger de sterkste en meest veelzijdige Ranger te maken die we ooit hebben gemaakt", zegt Graham Pearson, Ranger Vehicle Program Director. "Het team heeft een van de meest uitgebreide mondiale testschema's doorlopen. We zijn niet gestopt met ontwikkelen, voordat we zeker waren dat hij 'Ford Tough' was."

Nieuwe look, nieuwe mogelijkheden
De input van de klant was cruciaal in het ontwikkelen van de robuuste nieuwe look van de Ranger. Ford bracht veel tijd door met Ranger-eigenaren van over de hele wereld, nam meer dan 5.000 interviews af en organiseerde tientallen klant-workshops om te begrijpen hoe klanten hun pick-ups gebruikten en wat ze wilden en verwachtten van de nieuwe Ranger.

Visueel oogt de nieuwe Ranger gedurfd en zelfverzekerd – zo deelt hij voortaan Fords wereldwijde truckdesign-DNA. Het exterieur is voorzien van een nieuwe grille, geflankeerd door de kenmerkende 'C-clamp koplampen', terwijl een subtiele schouderlijn langs de flanken overgaat in geprononceerde wielkasten, die de Ranger een zelfverzekerde uitstraling geven. Ook is de Ford Ranger voor het eerst leverbaar met matrix LED-koplampen. Aan de achterkant zijn de achterlichten ontworpen in harmonie met de kenmerkende graphics aan de voorzijde. Het interieur is geüpgraded, mede dankzij de eersteklas softtouch-materialen en een prominent touchscreen in het midden van het dashboard. Bovendien is de nieuwe Ranger uitgerust met Fords kenmerkende SYNC™ 4 infotainmentsysteem.

"Onze klanten vertelden ons dat de Ranger er vooral stoer en zelfverzekerd uit moet zien", zegt Max Tran, hoofdontwerper van Ranger. "Ze waren heel duidelijk in wat de Ranger zou moeten zijn, zowel in de manier waarop hij is ontworpen als de manier waarop een Ranger moet voelen."

Onder de nieuwe carrosserie bevindt zich een verbeterd chassis met een 50 mm langere wielbasis en een 50 mm bredere spoorbreedte. Een hydrogevormde frontconstructie creëert meer ruimte in de motorruimte voor de nieuwe V6-motor en zorgt dat de Ranger klaar is voor andere aandrijftechnologieën in de nabije toekomst. Die extra ruimte aan de voorzijde van de pick-up maakt daarbij een grotere luchtstroom naar de radiator mogelijk, wat helpt om de temperatuur laag te houden onder volle belading of het trekken van een zware aanhanger.

Nieuwe aandrijflijnen
Klanten lieten eveneens weten dat er behoefte was aan een keuze voor meer vermogen en koppel, om zware lasten te trekken of extreem offroad te rijden, dus voegde het team Fords beproefde 3.0-liter V6-turbodiesel toe en ontwikkelde deze door voor de Ranger. Dit is nu één van de drie turbodieselmotoren die bij de lancering beschikbaar zijn.

"De 3.0-liter turbodiesel V6 is een krachtpatser", zegt Pritika Maharaj, programmamanager voor de Ranger. "Als je in een Ranger met de V6-turbodiesel rijdt, voelt hij als een veel grotere truck. Het lijkt of hij oneindig veel vermogen en koppel levert en dat is precies waar onze klanten om vragen."

De nieuwe Ranger zal ook worden geleverd met de inmiddels bekende Single-Turbo en Bi-Turbo 2.0-liter viercilinder diesels. De Single-Turbo is verkrijgbaar in twee verschillende prestatieniveaus en koppelt voldoende vermogen aan een laag brandstofverbruik, een belangrijke eigenschap voor eigenaren van kleine bedrijven en wagenparken. De Bi-Turbo-motor is een meer geavanceerde, prestatiegerichte variant voor klanten die meer vermogen willen, zonder veel te willen inleveren op brandstofverbruik.

"We weten dat onze klanten hun Rangers tot het uiterste drijven, dus dat is hoe wij ze testen. We doen er alles aan om ervoor te zorgen dat de Ranger alles doet wat onze klanten willen, keer op keer", aldus Maharaj.

Uitstekende rijeigenschappen
De nieuwe Ranger is een echte alleskunner. De Rangers worden ingezet voor een breed scala aan activiteiten qua noeste arbeid, voor het gezin en uiteraard ter ontspanning. Daarom zijn onze ingenieurs teruggegaan naar de basis en is een heel nieuwe aandrijflijn ontwikkeld.

"We hebben een heel breed spectrum aan klanten", zegt Pearson. "Aan de ene kant heb je eigenaren van kleine bedrijven die op zoek zijn naar werkgericht vervoer. Zij gaan het liefst voor traditionele tweewielaandrijving in combinatie met een enkele cabine en een laadbak om hun goederen te vervoeren. Aan de andere kant zijn er de serieuze off-road rijders, die met hun Rangers echt tot het uiterste gaan in races zoals de Dakar Rally. De nieuwe Ranger komt tegemoet aan de behoeften van beide typen klanten en iedereen daartussenin."

Ingenieurs hebben de voorwielen 50 mm naar voren verplaatst voor een grotere oploophoek aan de voorzijde, om zo in het terrein nog beter uit de voeten te kunnen. Ook zijn de schokdempers van de achterwielophanging buiten de kokerbalken geplaatst. Dat helpt om de rijeigenschappen te verbeteren, zowel op de weg als buiten de gebaande paden – of de nieuwe Ranger nu zware vracht vervoert of leeg wordt ingezet voor een ritje met het gezin.

"Met de volgende generatie Ranger bieden we onze klanten het beste van twee werelden. Dat betekent dat je te allen tijde de beschikking hebt over de veelzijdige capaciteit, robuustheid en duurzaamheid waar Ford-trucks om bekend staan, gecombineerd met alle comfort en de 'personenauto-achtige' rit waar de Ranger eveneens beroemd door is geworden", aldus Pearson.

Klanten kunnen kiezen uit twee systemen in vierwielaandrijving: een elektronisch 'shift-on-the-fly' systeem of een geavanceerd nieuw systeem dat permanent actief is en voorzien is van een geruststellende 'set-and-forget' modus. De laatste is speciaal ontworpen voor ultiem gebruiksgemak en het rijden in een altijd ideale rijmodus, wanneer en waar de klant het ook nodig heeft. Ook handig: dubbele sleepogen aan de voorzijde maken het bergen van gestrande voertuigen een stuk eenvoudiger.

Nieuw interieur
Ook het interieur heeft in de nieuwe Ranger een sprong naar de toekomst gemaakt. De klanten lieten weten behoefte te hebben aan een flexibele, moderne cockpit die geschikt is voor zowel werk als gezin. De Ranger moet dus zowel werkruimte als een comfortabele leefomgeving bieden en daarbij voorzien zijn van alle slimme en 'connected' opties die het leven makkelijker maken.

Het hart in het interieur van de Ranger wordt gevormd door een 10,1-inch of 12-inch touchscreen in de middenconsole. Dit vormt een aanvulling op het volledig digitale instrumentenpaneel en is uitgerust met het nieuwste SYNC™-systeem van Ford, dat voorzien is van spraakgestuurd communicatie-, entertainment- en informatiesystemen. Daarnaast is er een FordPass Connect-modem ingebouwd4. Wanneer deze is gekoppeld aan de FordPass™-app5, ben je onderweg in de auto ook online. Verder beschik je met de FordPass via je smartphone over handige functies zoals Remote Start6, Vehicle Status en vergrendelen en ontgrendelen op afstand.

Veel van de traditionele bedieningselementen zijn verplaatst van het dashboard en de middenconsole naar hun eigen speciale display op het SYNC™-scherm. Met één druk op de knop, vind je zaken als verschillende offroad- en rijmodi en krijg je alle mogelijke informatie over de aandrijflijn, de stuurhoek, de hellings- en rolhoeken en andere gegevens die van belang zijn overzichtelijk voorgeschoteld.

Het scherm is gekoppeld aan een 360-graden-camera 7. Zo wordt parkeren een fluitje van een cent, zeker in een krappe stedelijke omgeving. Of je hebt extra zicht op de omgeving als je een stevige offroad-rit maakt. Ook de buitenverlichting is te bedienen via dit scherm, overigens kan de klant die ook bedienen via de FordPass-app op de smartphone. Handig bij het kamperen bijvoorbeeld. De Ranger-technologie is bovendien voorbereid op Ford Power-Up draadloze software-updates, dankzij de ingebouwde Connect-modem.

"Het interieur ademt luxe en toch is het doel van werken én spelen terug te vinden tot in de details. De nieuwe 'short-throw e-shifter' staat centraal in de lay-out en is een ander voorbeeld waarin klanten bepalend zijn geweest voor onze besluitvorming," aldus Tran. "Klanten zijn enorm enthousiast over de e-shifter – ze vinden het prettig dat hij er geavanceerder uitziet en intuïtief te gebruiken is."

Het ontwerpteam creëerde ook slimme bagagevakken in het interieur. Zo vind je niet alleen voldoende plaatsen om je telefoon op te bergen of draadloos op te laden8, maar is er ook een riant opbergvak in de middenconsole gecreëerd. Bovendien zijn de deurvakken zo ontworpen dat er meer spullen in passen, verbergt het brede dashboard een bovenste dashboardkastje en zijn er opbergvakken onder en achter de achterbank.

Beter toegankelijk, meer ruimte
"Toen we onze klanten ontmoetten en zagen hoe zij de laadbak bereikten, bleek dat we daarin enige verbetering konden toepassen," zegt Anthony Hall, manager voertuigtechniek voor de Ranger. "Sommigen stapten eerst op de band en vervolgens over de zijkant van de auto en anderen hesen zichzelf ietwat onhandig via een open laadklep in de laadruimte."

Inspiratie genoeg dus voor het creëren van een geïntegreerde tree achter de achterbanden, om zo een ​​sterke, stabielere oplossing te realiseren voor toegang tot de laadruimte. Bovendien heeft het Ranger-team ervoor gezorgd dat de laadbak ruimte biedt aan een grotere verscheidenheid aan ladingen, met veiligere manieren van het vastzetten van ladingen.

"De Ranger met 50 mm verbreden lijkt misschien niet veel, maar het maakt een enorm verschil, vooral in de laadbak. Het betekent dat klanten een aantal vrij fundamentele items plat kunnen laden, zoals een stuk multiplex of een grote pallet", aldus Hall.9

Andere doordachte details vind je onder meer in een nieuwe, stevige vloer van gegoten kunststof die zowel de laadvloer van de auto beschermt tegen krassen als de knieën van de eigenaars bij knielen op een stalen laadvloer. Extra bevestigingspunten op sterke stalen buisrails, bieden handige punten om ladingen vast te zetten, terwijl duurzame, flexibele laadbakdoppen rond de zijkanten van de laadbak en over de achterklep structurele bevestigingspunten voor luifels en andere aftermarket-accessoires herbergen.

Daarnaast biedt de nieuwe Ford Ranger een nieuw cargosysteem, met verdeelschotten voor voorwerpen van verschillende afmetingen, zoals hout- of gereedschapskisten. Eigenaars kunnen ook kleinere compartimenten creëren voor het opbergen van voorwerpen die anders in de cabine zouden moeten worden opgeborgen. Dit kan met behulp van een systeem van ultrasterke verende klampen die in rails worden geklemd die aan weerszijden van de laadbak zijn vastgeschroefd. Bovendien kan de achterklep ook dienstdoen als mobiele werkbank, die is voorzien van een geïntegreerde liniaal en klemmen om bouwmaterialen te meten, vast te pakken en te snijden.

Zoneverlichting – bediend via het SYNC™-scherm in de cabine of via de FordPass-app – voorziet de Ranger van 360-graden verlichting om beter zicht rondom het voertuig te bieden. Onder de linker- en rechterrails vind je speciale laadbakverlichting, die voor voldoende licht zorgt om klussen bij weinig licht af te werken of 's nachts spullen in de laadbak te vinden.

Accessoires om je Ranger helemaal af te maken
Vanaf de introductie kunnen klanten hun nieuwe Ranger personaliseren met een assortiment van meer dan 150 volledig fabrieksondersteunde werk-, stads- en adventure-accessoires. Deze accessoires zijn onder andere ontwikkeld in samenwerking met het wereldwijde offroad-icoon ARB 4×4 Accessories, een samenwerking die in eerste instantie in geselecteerde markten wordt uitgerold.

De nieuwe Ford Ranger wordt gebouwd in Ford-fabrieken in Thailand en Zuid-Afrika en kan eind 2022 worden besteld. De eerste afleveringen van nieuwe Rangers worden begin 2023 verwacht. Andere informatie, zoals prijzen, zal in een later stadium bekend worden gemaakt.

Ford Bedrijfswagens heeft de vanafprijzen bepaald van de baanbrekende E-Transit. De volledig elektrische versie van de bestverkochte bedrijfswagen ter wereld, maakt emissievrij rijden bereikbaar in optima forma. Met zijn bereik van 3171 kilometer komt hij op een volle accu tot wel twee keer verder dan zijn concurrenten. De prijzen beginnen bij € 48.6752 voor een Chassis Cabine en € 49.0502 voor een Gesloten Bestelauto. Door deze scherpe prijsstelling en de extra lage verbruiks- en onderhoudskosten wordt een elektrische bedrijfswagen voor veel meer ondernemers nu écht haalbaar.

De aantrekkingskracht van de E-Transit zit 'm niet alleen in zijn bereikbaarheid, maar vooral in het totaalplaatje. Zo krijgt hij een extra rijke standaarduitrusting en een arsenaal aan assistentiesystemen mee, bovenop een geïntegreerd gamma van software en diensten die de uptime en de gebruikskosten optimaliseren. Hij is daarnaast leverbaar met het innovatieve ProPower Onboard waarmee op locatie gereedschap, lampen, laptops en bijvoorbeeld koelaggregaten van stroom kunnen worden voorzien.

Volop keuze
Met het diverse aanbod van 25 uitvoeringen, is de Ford E-Transit in te zetten voor een breed scala aan bedrijfsactiviteiten. Het accupakket met een bruikbare capaciteit van 67 kWh maakt een actieradius van maximaal 3171 km mogelijk volgens WLTP. De E-Transit kan in 34 minuten van vijftien naar tachtig procent laden met een 115 kW DC-snellader. De accu met een normale 3-fase laadpaal of Wallbox volledig opladen met de 11 kW-on board lader duurt circa 7,2 uur.

De elektrische Transit is verkrijgbaar als Bestelauto, Bestelauto Dubbele Cabine en Chassis Enkele Cabine, in diverse lengte- of hoogtevarianten. Afhankelijk van de gekozen uitvoering varieert het maximaal toelaatbaar gewicht van 3,5 tot 4,25 ton en is het laadvermogen maximaal 1.616kg8 (Bestelauto) of 1.967kg8 (Chassis Cabine). De krachtige elektromotor is leverbaar in twee versies 135kW (184pk) of 198kW (269pk) en heeft een maximumkoppel van 430 Nm.

De Ford E-Transit is te configureren als Ambiente of Trend. Beide uitvoeringen zijn fors rijker uitgerust dan de equivalente diesels. De Ambiente is standaard uitgerust met onder meer Electronic Air Temperature Control, SYNC 4 met 12-inch touchscreen3, Keyless Start, een elektrische handrem, verwarmbare stoelen, de Quickclear-voorruit en elektrisch bedien- en verwarmbare buitenspiegels. Het standaard FordPass Connect Modem biedt voor onbeperkte tijd toegang tot de diensten van FordPass Pro. Ook inbegrepen zijn een jaar lang toegang tot het FordPass-laadnetwerk en een jaarabonnement op Ford Telematics.

De Trend vult de uitrusting van de Ambiente aan met systemen die de productiviteit en veiligheid verder verhogen en de bedrijfskosten verlagen. Enkele voorbeelden zijn het Ford Connected Navigation System4, Cruise Control5, Pre‑Collision Assist met Pedestrian Detection5, Lane Departure Warning5, Lane-Keeping Aid5 en parkeersensoren rondom5. De bestelauto uitvoering heeft ook een laadvloerbescherming.

Eerste Transit met SYNC 4
De E-Transit is de eerste bedrijfswagen van Ford die is voorzien van het geheel nieuwe SYNC 4 infotainmentsysteem met 12-inch touchscreen. Met de nieuwe cloud-based navigatie4 kan SYNC 4 de meest efficiënte routes plannen en bestuurders informeren over onder meer het resterende bereik, het verkeer en de beschikbaarheid van parkeerplaatsen en laadstations in de buurt. De Intelligent Range-functie helpt bij het maximaliseren van de actieradius en houdt rekening met realtime informatie over de rijstijl, het weer en de omstandigheden op de weg. De geavanceerde stembediening zorgt er samen met Amazon Alexa6 voor dat bestuurders alle gewenste informatie krijgen zonder de ogen van de weg te halen. Met de over-the-air updates via Ford Power-Up blijft het systeem altijd actueel en worden regelmatig nieuwe functies beschikbaar gemaakt.

State-of-the-art connectiviteit
De E-Transit biedt een geïntegreerd dienstenpakket onder de naam FORDLiive dat continu wordt doorontwikkeld en de productiviteit, de uptime en de gebruikskosten verbetert, ongeacht de grootte van de vloot of de sector waarin de ondernemer actief is. Een mooi voorbeeld is Ford Telematics – dat het eerste gebruiksjaar gratis beschikbaar is voor fleetowners.

Om stilstand tot een minimum te beperken of te voorkomen, voorziet Ford Telematics wagenparkbeheerders niet alleen van waarschuwingen over de staat van de voertuigen, maar bijvoorbeeld ook bij een lage actieradius. Met de Telematics Drive App beschikken bestuurders over een reeks werkbesparende functies, zoals de mogelijkheid om eenvoudig gegevens over eventuele technische issues te rapporteren, beschikbare laadpunten te vinden en eventuele kosten voor het thuis opladen direct te laten vergoeden zonder ingewikkelde declaraties. Ford Telematics wordt medio 2022 in Nederland geintroduceerd.

Voor klanten met een kleiner wagenpark is er de FordPass Pro-app7 waarmee onder meer laadpunten gemakkelijk zijn te vinden, het laadniveau kan worden ingezien en onderweg kan worden betaald voor het laden.

Innovatieve assistentie voor optimale veiligheid en zo laag mogelijke kosten
De E-Transit staat bol van de nieuwe assistentiesystemen die enerzijds helpen om de veiligheid verder te verhogen en anderzijds de reparatiekosten tot een minimum kunnen beperken. Een mooi voorbeeld is het Reverse Brake Assist5, dat gebruik maakt van een camera en sensoren om voetgangers, fietsers en statische obstakels te detecteren bij het achteruitrijden en de E-Transit automatisch tot stilstand brengt als de bestuurder niet reageert. Bestuurders profiteren ook van een nieuwe 360-camera5 die via het 12-inch display in vogelperspectief zicht biedt op de omgeving van de E-Transit om obstakels te helpen vermijden bij het manoeuvreren.

Leverbaar in Nederland vanaf het voorjaar van 2022
De Ford E-Transit wordt in het voorjaar van 2022 bij de Nederlandse Transit Centrum dealers verwacht. De Bestelauto 350 L2 Ambiente is leverbaar vanaf € 49.0502. De Bestelauto L2 Trend is er vanaf € 51.1002. De prijzen van de Chassis Cabine beginnen bij € 48.6752 voor de L3 Ambiente en € 50.3502 voor de L3 Trend. Alle uitvoeringen zijn standaard voorzien van de 135 kW sterke elektromotor. De meerprijs van de versie met 198 kW is € 2.150. De prijzen van de overige uitvoeringen en optionele uitrusting worden binnenkort vrijgegeven.

Ford heeft mooi nieuws voor liefhebbers van Performance SUV's. De Puma ST Gold Edition komt naar Nederland. De looks van deze unieke Puma ST zijn samengesteld op basis van de voorkeuren van zo'n 275.000 Ford-fans die via Twitter en Instagram zijn opgegeven.

Ga voor goud
It's all in the name. De in Agate Black gespoten Puma ST Gold Edition maakt indruk met zijn goudkleurige details. De gouden 19-inch 5×2-spaaks velgen vormen een perfecte combinatie met de rode remklauwen en de ST Gold Edition striping is een ware eyecatcher. Vanbinnen vallen direct de Aurora Gold stiksels op die de deurpanelen, sportstoelen, het sportstuur én de versnellingspookhoes sieren.

De Puma ST Gold Edition is voorzien van de geroemde 147 kW (200 pk) sterke 1.5 EcoBoost-benzinemotor, goed voor een acceleratie van 0 naar 100 km/u in 6,7 seconden.1 De eerste Performance SUV van Ford is voorzien van geavanceerde Sports Technologies waaronder de gepatenteerde force vectoring-vering en -wielophanging en een zeer responsieve besturing. Uniek in het segment is het optioneel verkrijgbare limited-slip differentieel.

De nieuwste editie van de Puma ST maakt niet alleen goede sier met z'n gouden looks en topprestaties, maar ook met een riante standaarduitrusting. Hij heeft alle luxe van de ST-X aan boord en voegt er een handsfree bedienbare achterklep, een te openen panoramadak en verlichte instaplijsten aan toe.

De Puma ST Gold Edition wordt in een gelimiteerde serie geproduceerd, waarvan tien stuks naar Nederland komen. Hij is leverbaar vanaf € 45.845.2

Spin-off in de maak
Ford heeft ook goed nieuws voor diegenen die gek zijn op goud, maar niet per sé op zoek naar een 200 pk sterke Performance SUV. De designers van Ford werken aan een spin-off van de Puma ST Gold Edition, op basis van de geliefde ST-Line X 1.0 EcoBoost Hybrid. Meer details volgen later dit jaar.

De nieuwe, volledig elektrische Ford Mustang Mach-E heeft de maximale score van vijf sterren behaald bij beoordelingen van het onafhankelijke veiligheidsinstituut Euro NCAP en van Green NCAP: een onafhankelijk initiatief dat de ontwikkeling van schone, energie-efficiënte auto's promoot.

Bij de strenge crashtests behaalde de Mustang Mach-E scores van 92 procent voor de bescherming van volwassen inzittenden en 86 procent voor de bescherming van kinderen.

Standaard geavanceerde bestuurdersassistentietechnologieën als Intelligent Adaptive Cruise Control met Stop & Go en Lane Centring1, Pre-Collision Assist met Auto Emergency Braking1 en Lane-Keeping System met Blind Spot Assist1 dragen verder bij aan de maximale veiligheidsscore. De volledig elektrische SUV behaalde zelfs de maximale score voor de technologieën die de auto binnen de rijstrook houden.

Ook maximale score Green NCAP
De volledig elektrische aandrijflijn, met een actieradius tot liefst 610 km (WLTP)2, heeft tijdens tests van Green NCAP ook gezorgd voor een maximale score op het gebied van schone lucht en broeikasgassen. De Ford Mustang Mach-E behaalde een score van 94 procent op het gebied van energie-efficiëntie en blijkt optimaal te presteren bij zowel koude als warme laboratoriumtests.

"De Mustang Mach-E is vanaf het begin ontwikkeld als een volledig elektrische auto en we konden onze compromisloze benadering op het gebied van veiligheid en minimale belasting van het milieu op ieder punt van het nieuwe ontwerp toepassen", zegt Stuart Southgate, Director Safety Engineering Ford of Europe.

Diverse awards
De onderscheidingen van Euro NCAP en Green NCAP vormen een aanvulling op de imposante lijst van meer dan 20 internationale onderscheidingen voor de Mustang Mach-E. Van de iF DESIGN AWARD voor de integratie van de premium B&O Sound System-speakers3 tot het winnen van de Connected Car Manufacturer Award tijdens de Automobile Awards by MOTUL voor de nieuwe generatie SYNC-technologie.

De Mustang Mach-E is een van de zes Ford-modellen met geëlektrificeerde aandrijving die nu een maximale 5-sterren veiligheidsscore heeft behaald bij Euro NCAP. De andere modellen zijn de Ford Puma, Kuga Plug-In Hybrid, Explorer Plug-in Hybrid, Focus mHEV en Fiesta mHEV.

Rijden op de snelweg is voor sommige automobilisten een stressvolle bezigheid vanwege de talloze auto's die op verschillende snelheden rijden en wisselen van rijstrook. Daardoor zijn er ook automobilisten die de snelweg zelfs zoveel mogelijk vermijden.

Ford heeft een rijassistentiesysteem getest dat kan helpen om het wisselen van rijstrook en het uitvoeren van inhaalmanoeuvres eenvoudiger en meer ontspannen te maken. Het systeem werkt door simpelweg de richtingaanwijzer in te schakelen.

Lane Change Assist (LCA) maakt gebruik van radarsensoren om vast te stellen of de rijstrook naast de auto vrij is. Het geeft de bestuurder een signaal als veilig van rijstrook kan worden gewisseld.

We hebben LCA getest in het kader van Fords betrokkenheid bij L3Pilot, Europa's eerste, complete test van rijassistentiesystemen op de openbare weg1. De proef vond plaats van april 2019 tot en met februari 2021 in zeven landen en omvatte zeventig auto's van dertien automerken. Het doel was om uitgebreide gebruikerservaringen en gegevens te verzamelen.

De technologie wordt voor het eerst op de openbare weg gedemonstreerd op een snelweg nabij Hamburg, Duitsland, als onderdeel van het Intelligent Transport Systems World Congress, dat daar van 11 tot en met 15 oktober plaatsvindt.

Het LCA-systeem dat wordt gedemonstreerd, is een 'hands off'-systeem dat ervoor zorgt dat de bestuurder een volledige wisseling van rijstrook kan 'uitvoeren' zonder actief gebruik te maken van het stuurwiel en de pedalen. De bestuurder moet wel op de weg en het verkeer letten.

Als het systeem een langzamer rijdend voertuig opmerkt in de rijstrook vóór de auto, suggereert het de bestuurder een wisseling van rijstrook. Die suggestie wordt overgenomen door simpelweg de richtingaanwijzer aan de desbetreffende kant in te schakelen.

De bestuurder moet wel klaar zijn om in te grijpen als de situatie daarom vraagt. Een op de bestuurder gerichte camera in het instrumentenpaneel houdt de blik en de positie van het hoofd van de bestuurder in de gaten om zeker te zijn dat die alert is. Als dat niet het geval is, blijft het systeem wel actief, maar vraagt het om de besturing over te nemen.

Voor de demonstratie is een Ford Focus uitgerust met Adaptive Cruise Control met Stop and Go en Lane Centring1. Als het systeem is geactiveerd, houdt het de auto op de ingestelde snelheid en bewaart het een veilige afstand tot de voorligger.

In Hamburg is ook Fords Mindfulness Concept Car te zien. De conceptauto toont technologieën en functies die de dagelijkse ritten voor zowel de bestuurder als de passagiers aangenamer maakt.

Fords nieuwe hersenonderzoek zou kunnen resulteren in een snellere en nauwkeurigere manier om te detecteren wanneer een automobilist zijn of haar aandacht begint te verliezen.

Door vermoeide of afgeleide bestuurders eerder te waarschuwen, zouden ongelukken mogelijk kunnen worden voorkomen. Vermoeidheid van de bestuurder wordt genoemd als factor die een rol speelt bij 25 procent van de dodelijke en ernstige verkeersongevallen. Uit onderzoek blijkt dat 40 procent van de bestuurders in Europa zich tijdens lange ritten niet aan de aanbeveling houdt om om de twee uur een pauze te nemen.

"Het brein verwerkt enorme hoeveelheden informatie tijdens het rijden, maar dat kan veranderen als bestuurdersassistentietechnologieën een deel van het rijden van ons overnemen. Bestuurders worden ook moe en hun gedachten kunnen afdwalen. Sneller identificeren wanneer dit gebeurt, kan van cruciaal belang zijn", aldus Stefan Wolter, onderzoeksengineer, Research and Advanced Engineering bij Ford Europa.

Om dit te onderzoeken, werkt Ford samen met neurowetenschappers. Zo hoopt Ford dat door het identificeren van hersenreacties die concentratieverlies aanduiden, het mogelijk kan zijn om scans af te stemmen op het fysieke gedrag, zoals veranderingen in hartslag of ademhaling. Mocht er concentratieverlies optreden dat bijvoorbeeld gedetecteerd wordt bij een hartslagmeting via draagbare technologie, dan kan het voertuig de bestuurder waarschuwen.

Uniek onderzoeksproject
Bestuurdersassistentietechnologieën bieden bestuurders steeds meer ondersteuning, echter blijft het van cruciaal belang dat bestuurders alert blijven en niet afhankelijk worden van assistentietechnologieën.

Ford voert dit onderzoek met Uniklinik RWTH Aachen in Duitsland uit. Bij het testen moeten deelnemers een rijsimulatie voltooien terwijl hun hersenactiviteit wordt gescand door een MRI-apparaat. Een speciaal geplaatste spiegel stelt de deelnemers in staat om de simulatie op het scherm te zien.

Het scenario is ontworpen met behulp van gametechnologie. Het betreft een driebaans snelweg in de nacht waarbij een voertuig op de middelste rijstrook plotseling remt en de deelnemer het rijden moet overnemen en de auto naar links of rechts moet sturen.

De MRI-machine scant de hersenen voor en tijdens deze acties, terwijl de onderzoekers meten hoe snel de deelnemer reageert en of deze de juiste beslissing neemt. Gelijktijdig worden veranderingen in hartslag, ademhalingsfrequentie en andere fysiologische metingen gemonitord.

"We zijn van mening dat we door het vastleggen van deze gegevens op een dag in staat zijn om unieke fysiologische vingerafdrukken van de bestuurder te genereren. Zo zouden bestuurders in de toekomst voorbereid kunnen zijn om te reageren en onmiddellijk in te kunnen grijpen als dat nodig is", aldus professor Klaus Mathiak MD Ph.D., hoofd Psychoneurobiology en hoofdadviseur voor psychosomatische geneeskunde, Uniklinik RWTH Aachen.

Al meer dan tien jaar maakt een symbool van een koffiekopje in het dashboard aan Ford-rijders duidelijk dat ze mogelijk tekenen van vermoeidheid vertonen en een pauze moeten nemen. Nu kan dit onderzoek de monitoring van bestuurders een belangrijke stap verder brengen en bijdragen aan een soepele overgang naar het besturen van voertuigen met geavanceerde bestuurdersassistentiefuncties.