Ook tijdens de fabrieksvakantie wordt stevig doorgewerkt op de drie Tsjechische productielocaties van ŠKODA. De pauze van twee tot drie weken wordt benut om de fabrieken in Mladá Boleslav, Kvasiny en Vrchlabí te optimaliseren. De meeste aandacht gaat uit naar het uitbreiden van de locatie Kvasiny. Daar is de fabrieksvakantie al begonnen en lopen de werkzaamheden tot 14 augustus. In Mladá Boleslav en Vrchlabí duurt het groot onderhoud van 3 tot 14 augustus.

“We gebruiken de productiestop efficiënt, zodat we de faciliteiten kunnen aanpassen en verbeteren. De komende weken en ook na de vakantie richten we ons vooral op het vergroten van de fabriek in Kvasiny”, aldus Michael Oeljeklaus, binnen de ŠKODA directie verantwoordelijk voor productie en logistiek.

In de ŠKODA fabriek in Kvasiny rollen sinds dit jaar de nieuwe ŠKODA Superb en de nieuwe ŠKODA Superb Combi van de band. Ook wordt hier de ŠKODA Yeti gebouwd. De komende jaren neemt de productiecapaciteit van deze locatie toe tot 280.000 auto’s per jaar. Daaraan voorafgaande projecten worden deze zomer opgepakt. Denk daarbij aan nieuwe apparatuur in de lakstraat en extra lijnen in de carrosserie-afdeling. Ook de assemblagelijnen ondergaan een verbetering en uitbreiding. Bovendien wordt doorgewerkt aan de bouw van een nieuwe logistieke hal.

Tijdens de vakantie ligt de focus in de ŠKODA fabriek in Mladá Boleslav op onderhoud aan de machines en apparatuur van beide productielijnen, MB I en MB II. Aan het begin van de fabrieksvakantie worden deze lijnen compleet leeggehaald. Ook volgt onderhoud in de plaatwerkerij en carrosseriebouw. De lakstraat krijgt een nieuwe koelzone en in de motorenhal worden de sectoren gemoderniseerd waar de motorblokken worden gebosseleerd en samengesteld.

In de fabriek in Vrchlabí vergroot ŠKODA de capaciteit voor de productie van de DQ 200-versnellingsbakken. Deze moderne transmissies met dubbele koppeling komen sinds 2012 uit deze ŠKODA fabriek. Ze zijn bestemd voor diverse ŠKODA modellen en voor andere merken van het Volkswagen-concern. In het voorjaar van 2016 zal de fabriek niet meer beperkt zijn tot 1.500 transmissies per dag, maar kunnen er 2.000 worden gemaakt. De noodzakelijke voorbereidingen worden in de vakantie getroffen.

Behalve in de fabrieken, investeert ŠKODA tijdens de zomervakantie ook nog in andere faciliteiten. Zo staat de komende weken het moderniseren van de lokalen van de ŠKODA opleiding voor mechanische techniek in Mladá Boleslav op de planning. Ook krijgen de studenten hier een nieuwe kantine.

· Porsche Targa vijftig jaar jong
· Traditionele targa-beugel naast veiligheidsfeature ook uniek stijlkenmerk
· Eén op de acht 911-modellen is een Targa

Al voor de 911 in 1964 voor het eerst aan het publiek wordt getoond, staat voor Porsche vast dat er ook een open versie moet komen. Dat resulteert in 1965 in de 911 Targa. Sindsdien is één op de acht verkochte 911 modellen een Targa. Na vijftig jaar productie is hij populairder dan ooit, al helemaal sinds het model met de kenmerkende brede beugel op de plek van de B-stijl vorig jaar is gereïncarneerd.

De 911 Targa kan niet in een hokje worden geplaatst; hij koppelt de voordelen van het open rijden aan het comfort van een gesloten auto. De geschiedenis van de Targa begint al in 1961 in Zuffenhausen. Dat jaar ontvangt de designer Ferdinand Alexander ‘Butzi ‘ Porsche de opdracht om een open versie te ontwerpen van de nieuwe 901 - later omgedoopt in 911 - die in ontwikkeling is. Porsche is er veel aan gelegen om een open versie op de markt te brengen. Ongeveer een vijfde deel van de 356-clientèle kiest voor een dakloos exemplaar; de cabriolet is met name in Amerika populair. Omdat de Amerikaanse veiligheidsvoorschriften een cabrioletversie na een offensief van veiligheidsgoeroe Ralph Nader lijken te gaan torpederen, ontwikkelt Butzi als een van de eersten ter wereld een slim en innovatief concept: een targa met rolbeugel en een afneembaar vouwdak. De auto is afgeleid van de 911 Coupé en voldoet aan de grote vraag naar een open variant van de ‘Elfer’.

Uniek stijlkenmerk
Butzi Porsche construeert in 1963 zes voorstellen voor de nieuwe Targa. Uiteindelijk valt de keuze op het model met de stijlbepalende rvs targa-beugel met drie sleuven en het inmiddels wereldberoemde ‘targa’-logo. Omdat de dreiging van een Amerikaanse cabrioletboycot inmiddels is bezworen, gaat het niet meer over het veiligheidsaspect alléén, maar ook over het design. De beugel die in 1965 wordt gepatenteerd is een uniek stijlkenmerk dat door het publiek wordt omarmd.

De Targa is de star of the show tijdens de IAA in september 1965; het eerste exemplaar van de ‘Sicherheits-Cabriolets’ loopt pas in december 1966 van de band en staat vanaf 1967 in de showroom. Het vouwdak van aluminium en kunstleder is makkelijk uitneembaar en voorin de kofferruimte op te bergen. De kunststof achterruit is volledig los te ritsen om het cabrioletgevoel nog dichter te benaderen.

Opnieuw ingegeven door de Amerikaanse regelgeving ontwikkelt Porsche in 1968 een achterruit van veiligheidsglas; in eerste instantie als optie maar vanaf 1969 is deze verwarmbare ruit standaard uitrusting.

De Targa is een schot in de roos. Porsche fabriceert tot 1973 op basis van de ‘Urelfer’ liefst 23.358 modellen van de 911 Targa en 2.562 exemplaren van de viercilinder 912 Targa.

Ronduit spectaculair
Als Porsche in 1973 het zogeheten G-model introduceert als opvolger van de ur-911, blijft de Targa een belangrijke plek innemen in het gamma. Uiterlijke wijzigingen zijn er niet of nauwelijks; de kenmerkende zilverkleurige targa-beugel is bij het topmodel Carrera Targa vanaf 1975 matzwart; vanaf 1979 hebben alle Targa’s die zwarte beugel standaard en verdwijnt de zilverkleurige beugel uit het programma.

Ronduit spectaculair is de 911 Turbo Targa die Porsche in het modeljaar 1986 introduceert. Van deze topversie met z’n 3,3-liter turbomotor met 300 pk produceert Porsche tot 1989 slechts 298 exemplaren. Ondanks het feit dat Porsche in 1982 een cabriolet in productie heeft genomen, blijft een groot deel van de klanten het Targa-concept trouw, hoewel dat aantal slinkt ten faveure van de cabriolet. Toch kiest 29,2 procent van de 196.932 kopers van het G-model nog voor de Targa (57.349 stuks).

Laatste luchtgekoelde Targa
Porsche introduceert in 1989 de nieuwe 964. Het model is onmiskenbaar een 911, maar toch is 85 procent van de onderdelen nieuw of vernieuwd. Voor het eerst in de geschiedenis van de 911 is de Targa ook leverbaar met permanente vierwielaandrijving, Tiptronic, stuurbekrachtiging en ABS.

De allerlaatste luchtgekoelde Targa met de karakteristieke targa-beugel en een klassiek opvouwbaar dak dat voorin is weg te bergen, loopt in 1993 van de band.

De Targa-versie van de 964 is zeer exclusief: nog maar vijf procent van de 911-klanten kiest in het laatste jaar voor het concept. Porsche heeft 3.534 exemplaren van de Carrera 4 Targa en 1.329 van de Carrera 2 Targa gebouwd.

Laatste luchtgekoelde serie
De nieuwe 993 Targa staat in september 1994 op de IAA. De targa-beugel heeft bij deze 911 voor het eerst plaats gemaakt voor een innovatief glazen panoramadak dat door schuifdakspecialist Webasto ‘just in time’ in Stuttgart wordt aangeleverd. Het glazen dak is met een druk op de knop elektrisch open te schuiven waarbij het middendeel onder de achterruit verdwijnt.

Het nieuwe concept komt met name het geluidsniveau in het interieur ten goede. Tot 1997 bouwt Porsche 4.583 exemplaren van de 993 Targa. Het is de laatste luchtgekoelde serie die in Zuffenhausen van de band loopt.

Voortaan watergekoeld
De nieuwe 996 Targa – door z’n waterkoeling een revolutie in de motorentechniek van de 911 - komt voor het modeljaar 2002 op de markt. Net als bij de 993 Targa is hij voorzien van een 1,54 m² groot glazen dak waarvan het middendeel binnen zeven seconden open kan schuiven.

Hierdoor ontstaat een opening van 0,45 m² boven het passagierscompartiment. De 996 Targa is de eerste Porsche 911 met een achterruit die open is te klappen zodat de bagageruimte achterin goed toegankelijk is. Het is een idee dat Butzi Porsche dertig jaar eerder heeft bedacht, toen is afgeserveerd, maar nu wordt gehonoreerd. Het Targa-gamma blijft beperkt tot achterwielaangedreven modellen.

Hoogste designonderscheiding
Dat verandert met de introductie van de 997 in november 2006. Voor het eerst is de Targa alleen met vierwielaandrijving met een visco-lamellenkoppeling leverbaar. Porsche biedt een keuze tussen de Targa 4 met 325 pk en Targa 4S met 355 pk. Optisch is de 997 Targa herkenbaar aan de 44 millimeter bredere achterschermen en de aluminium sierlijsten boven de zijruiten die het onmiskenbare 911-silhouet nog eens extra onderstrepen. In vergelijking met z’n voorganger is het glazen dak 1,9 kilo lichter. Een elektrisch bedienbaar zonnescherm verhindert de opwarming van het interieur door al te sterk zonlicht en houdt winterkou juist weer buiten. Porsche oogst lof met het geslaagde design van de 997 Targa en ontvangt daarvoor onder meer de prestigieuze Red Dot Award, de hoogste designonderscheiding die een fabrikant kan verkrijgen.

De facelift van de 997 Targa in 2008 brengt twee nieuwe krachtbronnen met directe brandstofinjectie met zich mee. Ze verbeteren de prestaties en beperken het brandstofverbruik van het nieuwe model. Nieuw is ook de snelschakelende Porsche-Doppelkupplung (PDK). Deze versnellingsbak met dubbele koppeling vervangt de optionele Tiptronic S-transmissie; in de nieuwe 911 Targa vervangt het elektronisch gestuurde Porsche Traction Management (PTM) de vierwielaandrijving met visco-lamellenkoppeling.

991 Targa: innovatieve daktechniek
De nieuwe 991 Targa beleeft in 2014 zijn wereldpremière op de North American International Auto Show (NAIAS) in Detroit. Porsche combineert voor het eerst het klassieke 911 Targa-idee met een uiterst moderne dakconstructie. Net als het ‘origineel’ uit 1965 heeft ook het nieuwe model de kenmerkende brede beugel op de plek van de B-stijl, een beweegbaar dakpaneel boven de voorstoelen en een om de hoeken doorlopende achterruit, waarbij de C-stijlen ontbreken.

Maar anders dan het dak van de klassieke Targa modellen is het dak nu met een knopdruk te openen. Het dakpaneel glijdt dan volledig automatisch achter de achterzittingen weg. Porsche levert de nieuwe 991 Targa – net als z’n voorganger 997– in twee uitvoeringen en uitsluitend met vierwielaandrijving. De 911 Targa 4 heeft een 3,4-liter zescilinder boxermotor met 350 pk; de topuitvoering Targa 4S heeft een 3,8-liter motor met 400 pk.

De 911 Targa heeft een fascinerend vervolg gekregen. Met de wedergeboorte van de iconische targa-beugel, met innovatieve daktechniek, met het fascinerende gevoel van open rijden en een bijzonder hoge mate van comfort.

Witte muizen
De Nederlandse Verkeerspolitie neemt halverwege de jaren zestig de eerste Porsche Targa in gebruik, na sinds 1960 in de Porsche 356 Cabriolet het rijkswegennet te hebben beveiligd. Het is een 912, omdat de 911 volgens rijksinkopers te veel geld kost. De dienders halen de auto hoogstpersoonlijk op in Stuttgart. De ‘witte muizen’ uit Driebergen zijn wereldwijd de grootste fleetowner die Porsche ooit heeft gehad. Als de AVD in 1996 als gevolg van rijksbezuinigingen stopt met de inzet van het merk, heeft importeur Pon maar liefst 507 surveillance Porsches geleverd.

Oorsprong
Porsche deponeert in 1965 de naam ‘Targa’ bij een merkenbureau. Het is tot op de dag van vandaag een registered trademark van Porsche AG. De naam verwijst naar de beroemde stratenrace Targa Florio op Sicilië. Porsche sleepte daar meer overwinningen in de wacht dan welke fabrikant ook. Onder meer met de Nederlandse racelegende Gijs van Lennep achter het stuur.

De eerste schetsen
De eerste schetsen van de Targa stammen uit juli 1963. Designer Ferdinand Alexander Porsche - zoon van - is in eerste instantie maar matig enthousiast over zijn eigen ontwerp. Wat hem betreft past de achterzijde niet bij het vloeiende design van de coupé. Maar omdat de portieren, de achterschermen en het motordeksel één op één kunnen worden overgenomen van de Coupé, besluit Porsche voor de Targa te gaan zoals wij hem nu kennen.

‘Het is geen coupé en het is geen cabriolet. En er is ook nog eens geen naam voor’. Bij een voorpremière van het nieuwe concept in 1964 is niet elke dealer enthousiast over de verkoopkansen. Harald Wagner, Porsche-verkoopleider voor de Duitse markt, bedenkt de naam Targa tijdens een brainstormsessie. Nadat vele circuits als naam voorbij zijn gekomen - Sebring, Daytona, Le Mans en Monza vallen af – blijft de naam Targa zonder Florio hangen. Zowel de naam als het concept blijken een schot in de roos te zijn.

Prominente Targa-rijder: stripheld Rik Ringers
Misschien wel de meest bijzondere fan van de 911 Targa is stripheld Rik Ringers. De detective maakte in veel avonturen gebruik van een gele 911 met de bijzondere dakconstructie. Ter ere van 50 jaar 911 Targa heeft Porsche het Rik Ringers-avontuur ‘Spoken in de nacht’ opnieuw uitgebracht. Het fraaie, gebonden album is een echt collectors item omdat het in een oplage van 1.991 exemplaren is gedrukt en omdat het wordt geleverd inclusief een tekening waarbij Rik Ringers tussen de eerste en de meest recente 911 Targa staat. De exclusieve heruitgave van ‘Spoken in de nacht’ is uitsluitend verkrijgbaar via de Porsche Webshop: www.porsche.nl/webshop. De prijs bedraagt € 19,95.

·  Voor 911 modellen uit de periode 1969-1975
·  Nieuwe, duurzame materialen met originele look, feel en pasvorm
·  Vakkundige montage bij Nederlandse Porsche Centra

Porsche heeft het dashboard voor klassieke 911 modellen (1969-1975) weer in productie genomen. Dankzij een vooruitstrevend fabricageproces combineert dit dashboard de uitstraling van toen met absolute topkwaliteit. Daarmee is het ideaal voor bijvoorbeeld restauratieprojecten. Het dashboard is verkrijgbaar via alle Nederlandse Porsche Centra, de prijs bedraagt € 968 inclusief BTW.

Het door Porsche Classic ontwikkelde dashboard maakt gebruik van een moderne draagstructuur. Er zijn materialen in verwerkt, die zeer goed bestand zijn tegen bijvoorbeeld zonlicht en schommelingen van temperatuur en vochtigheid. Desondanks is de look en feel van het dashboard exact gelijk aan dat van de oorspronkelijke versie. Ook de pasvorm is volledig conform het origineel.

Porsche Classic: originele liefde voor het merk
Porsche Classic is de officiële Porsche divisie die verantwoordelijk is voor de onderdelenvoorziening voor klassieke modellen – auto’s die tien jaar of langer geleden uit productie zijn gegaan. Porsche Classic verzorgt voor deze modellen ook adviezen voor onderhoud en technische literatuur. Nederlandse eigenaren van een klassieke Porsche vinden alle expertise en vakmanschap voor onderhoud, reparatie en restauratie bij de officiële Porsche Centra.

· Mijlpaal sinds Europese productiestart in 2006
· Jubileumauto voor Nederlandse klant
· Nieuwe GT-Line specificaties en nieuwe compacte motoren later dit jaar

Kia heeft afgelopen week de 1 miljoenste Europese Kia cee’d geproduceerd, een belangrijke mijlpaal sinds de start van de productie in 2006. De cee’d heeft in die periode een significante rol gespeeld in de duurzame groei en het succes van Kia op de Europese markt.

De miljoenste cee’d die van Kia’s Europese productielijn rolde was een Kia pro_cee’d GT in de kleur metallic ‘Deluxe White’. De cee’d met zijn 150kW/204 pk sterke 1.6 liter T-GDI krachtbron werd gebouwd in Slowakije. Het jubileumexemplaar is bestemd voor een Nederlandse klant.

De cee’d is exclusief voor de Europese markt gebouwd in de Kia fabriek in het Slowaakse Žilina. Daarbij is hij verantwoordelijk voor meer dan 21% van Kia’s totale Europese verkopen. Er zijn er in 2014 meer dan 75.960 verkocht, waarmee de cee’d het op één na bestverkopende model in Europa is, na de Sportage, die eveneens in Žilina geproduceerd wordt.

GT-Line
Later dit jaar lanceert Kia voor de cee’d de GT-Line. Deze vormt een combinatie van de stijl en sportiviteit van de cee’d GT en pro_cee’d GT met de veelzijdigheid van de conventionele cee’d model line-up. De nieuwe GT-Line komt beschikbaar voor alle drie leden van de cee’d modelfamilie van Kia (vijf- en driedeurs hatchbacks en Sportswagon).

Bovendien markeert de nieuwe cee’d GT-Line de komst van Kia’s compacte 1.0-liter T-GDI krachtbron en de nieuwe zeventraps automaat met dubbele koppeling. De nieuwe krachtbron en transmissie zorgen voor verminderd brandstofverbruik en lagere emissies gekoppeld aan pittige prestaties.

De cee’d: belangrijk keerpunt in de geschiedenis van Kia
De lancering van de eerste generatie cee’d markeerde in 2006 een nieuw tijdperk van groei voor Kia in Europa. Het was het allereerste model van Kia dat exclusief ontworpen, ontwikkeld en gebouwd werd in en voor Europa. Het werd onmiddellijk een doorslaand succes: er werden 646.305 auto’s van de eerste generatie cee’d gebouwd tussen 2006 en 2012. De tweede generatie van de auto vond 353.695 Europese kopers.

Afgelopen jaar produceerde Kia meer dan 323.000 personenauto’s en 493.000 motoren in Slowakije, een jaarrecord voor de onderneming. Naast de cee’d produceert de fabriek in Slowijke ook de Sportage en de Venga. Kia Motors Slowakije biedt werk aan meer dan 3.800 mensen, in drie ploegen aan een moderne productielijn.

· Afname tussen 2010 en 2014 van 15%; doel per 2018 is 25%
· Slimme technologieën maken het mogelijk water opnieuw te gebruiken
· Actieve inbreng personeel: waterbesparende ideeën

SEAT is er tussen 2010 en 2014 in geslaagd het watergebruik in de fabriek in het Spaanse Martorell met maar liefst 15% terug te dringen. Dit komt door het gebruik van slimme technologieën en door de inzet van de werknemers. SEAT heeft als doel om in 2018 het watergebruik met 25% te hebben teruggebracht.

In 2014 bedroeg het totale waterverbruik van de SEAT-fabriek iets meer dan 1.400.000 m3. Dit komt overeen met de jaarlijkse waterbehoefte van een stad met 35.000 inwoners. De besparing van water heeft een grote prioriteit bij SEAT. Milieuvriendelijkheid en het behoud van natuurlijke grondstoffen zijn belangrijke factoren. Bovendien bevinden de productiefaciliteiten van SEAT zich in een gebied dat zeer gevoelig is voor klimaatverandering. Dat komt bijvoorbeeld tot uiting in lange periodes van droogte.

Maatregelen
Het doel van SEAT is om het watergebruik in 2018 met 25% te hebben teruggebracht ten opzichte van 2010. Daarvoor maakt de fabriek gebruik van slimme oplossingen in het productieproces. De lakspuiterijen nemen meer dan de helft van het totale watergebruik van SEAT voor hun rekening. Lak die bij het spuiten niet op de auto terecht komt, wordt opgevangen in speciale reservoirs. Door de toevoeging van speciale chemicaliën wordt het water uit de die lak teruggewonnen zodat het later via een volledig gesloten systeem opnieuw in het lakproces kan worden gebruikt. Ook bij de regensimulatietest om de waterdichtheid van auto’s te testen, wordt een gesloten circuit gebruikt. Bij deze test krijgt een auto geduurde zes minuten 150 liter water per vierkante meter te verduren. Dit water wordt opgevangen, behandeld en kan dan weer opnieuw worden gebruikt.

Actieve rol van de werknemers
De 7.430 SEAT-werknemers in de fabriek in Martorell spelen eveneens een actieve rol bij het terugdringen van het watergebruik. Ten eerste zijn veel ideeën voor waterbesparing van hen afkomstig. Ook op andere manieren leveren ze een actieve bijdrage. Ogenschijnlijk eenvoudige dingen zoals het dichtzetten van de kraan tijdens het inzepen van de handen en het gebruik maken van waterbesparende toiletten zorgen al voor een substantiële vermindering van het watergebruik.

Al meer dan 11 miljoen Transporters gebouwd, nieuwe generatie staat klaar

Precies 65 jaar geleden startte in Wolfsburg de productie van de Volkswagen Transporter. Deze ‘T1’ werd in de armen gesloten door ondernemers én door hippies, kreeg in Duitsland de troetelnaam ‘Bulli’ en groeide uit tot een echte cult-wagen. Inmiddels staat de zesde Transporter-generatie in de startblokken.

De geschiedenis van de Volkswagen Transporter begon in 1947. Toen maakte Ben Pon, één van de grondleggers van de Nederlandse Volkswagen-importeur, een schets voor een bestelwagen op basis van de Kever.

Al snel een succesnummer
Op 8 maart 1950 begon de productie van de Volkswagen Transporter in het Duitse Wolfsburg. In eerste instantie werden tien exemplaren per dag gebouwd. Door zijn lage prijs, degelijke bouw en brede inzetbaarheid werd hij snel populair. Eind 1950 stond de productieteller al op 8001. Vier jaar na de introductie werd de 100.000e geproduceerd. Er was toen keuze uit dertig uitvoeringen.

Nieuwe fabriek
Omdat de productiecapaciteit in Wolfsburg niet meer voldoende was, startte Volkswagen in maart 1955 met de bouw van een nieuwe fabriek in Hannover. Een jaar later rolde de eerste ‘Hannover-Transporter’ van de band. In totaal zijn er nu wereldwijd meer dan 11 miljoen Volkswagens Transporter geproduceerd. En de teller tikt door.

Transporter T-Edition
Later dit jaar start de productie van de nieuwste Transporter - de T6 - in Hannover. De huidige Transporter is daarom tijdelijk verkrijgbaar als extra complete T-Edition. Voor een meerprijs van 595 euro wordt hij uitgerust met een accessoirepakket ter waarde van bijna 8.000 euro! Inbegrepen zijn bumpers in carrosseriekleur, lichtmetalen velgen, radio met Bluetooth, cruise control, parkeersensoren achter en mistlampen vóór. De ongekend rijk uitgeruste Transporter T-Edition is er vanaf  21.895 euro*.

·  Start verkoop in juni in Japan, Europa en andere markten volgen later
·  Vierde generatie MX-5 met de nieuwste veiligheids- en connectiviteittechnologie

Mazda Motor Corporation is vandaag begonnen met de productie van de volledig nieuwe Mazda MX-5 roadster. De modellen rollen van de lopende band bij de Ujina Plant No.1 in Hiroshima en zijn in eerste instantie bestemd voor de binnenlandse markt, waar de verkoop in juni zal starten. De MX-5 komt vervolgens geleidelijk beschikbaar op andere markten, waaronder half augustus in Nederland.

De vierde generatie van de iconische tweezitter belichaamt op een perfecte manier Mazda’s filosofie over voertuigtechniek: de realisatie van rijplezier. ‘Innoveren om te behouden’, was het motto bij de ontwikkeling van de nieuwe MX-5, want Mazda heeft zich gericht op het behoud van de Jinba Ittai rijbeleving (‘ruiter en paard als één’), het fun-element dat elke MX-5 in zich heeft, terwijl tegelijkertijd is voldaan aan de steeds hogere eisen op het gebied van veiligheid en verbruik.

Het geheel nieuwe model is de lichtste MX-5 sinds de eerste generatie en is de eerste met SKYACTIV technologie, met in Europa de keuze uit twee ultra-efficiënte lichtgewicht benzinemotoren met 130 of 160 pk. Andere kenmerken zijn het sportieve Kodo – Ziel van Beweging design, het laagste zwaartepunt tot nu toe in een MX-5 en een nog meer op de inzittenden gericht interieur, geoptimaliseerd voor open rijden. De nieuwe MX-5 is bovendien voorzien van het nieuwe MZD smartphone connectiviteitssysteem en een scala aan i-ACTIVSENSE actieve en passieve veiligheidstechnologieën.

Direct na de introductie in 1989 was de MX-5 verantwoordelijk voor een opleving van de markt voor betaalbare lichtgewicht sportauto´s. Ongeveer 26 jaar en bijna 200 onderscheidingen later is de legende nog steeds even sterk. Met een productie die afgelopen januari de grens van 950.000 eenheden passeerde behoudt Mazda het Guinness World Record voor de best verkochte roadster aller tijden.

Succesvolle productiefaciliteit belangrijk voor regio

De Britse kroonprins Charles heeft de Nissan-fabriek in Sunderland bezocht. Hij nam een kijkje bij de productie van de elektrische LEAF en leerde meer over de Nissan Skills Foundation, het programma om meer banen te creëren.

De band van prins Charles met de Nissan-fabriek gaat dertig jaar terug. Tijdens een Japanse trip in 1986 nam hij deel aan een traditionele Daruma-ceremonie. Hiermee ging de productie van de Sunderland-fabriek in Engeland officieel van start. Bovendien reed hij tijdens deze reis in een van Nissans eerste elektrische voertuigen.

Prins bekijkt LEAF-productie
De ‘Prince of Wales’ bekeek hoe Nissan zich 29 jaar later heeft ontwikkeld op het gebied van elektrisch rijden en praatte hierover met werknemers. In Sunderland wordt sinds 2013 de LEAF geproduceerd, de bestverkochte volledig elektrische auto. Inmiddels zijn er 33.000 verkocht in Europa en meer dan 158.000 wereldwijd.

Paul Willcox, Chairman van Nissan Europe, was zeer vereerd met het bezoek van de prins. “Prins Charles heeft veel interesse in duurzaamheid. Hij was geïntrigeerd door de productie van de LEAF en het grote succes van de Sunderland-fabriek in Groot-Brittannië.”

Jongeren enthousiasmeren
Na een bezoek aan de fabriek bezocht prins Charles het Global Training Centre van Nissan, onderdeel van de Gateshead College's Skills Academy for Sustainability, Manufacturing and Innovation. Kevin Fitzpatrick, Vice-President Manufacturing, liet Charles kennismaken met de vorig jaar opgerichte Nissan Skills Foundation. “Nissan wil jongeren stimuleren om voor productie en techniek te kiezen. Als een van de grootste werkgevers binnen de regio neemt Nissan hier een leidende rol in.”

De prins ontmoette leerlingen van diverse scholen. Onderdeel van het traject is het Industrial Cadets-programma, waarin leerlingen van middelbare scholen bewust worden van de carrièremogelijkheden in de techniek. Meer dan honderd leerlingen hebben de cursus volbracht en dit schooljaar doen er nog eens honderd mee.

Mijlpaal voor Opels vlaggenschip

De Opel Insignia heeft de productiemijlpaal van 750.000 stuks bereikt. In de Opel-fabriek in Rüsselsheim is het jubileumexemplaar in een feestelijk sfeer van de band gerold. Het bleek een Insignia OPC Sports Tourer te zijn in de exclusieve OPC-kleur Arden Blue. Het model wordt uitsluitend in Rüsselsheim geproduceerd.

Dr. Karl-Thomas Neumann, CEO bij Opel Group: “De Insignia is ons vlaggenschip en dus het boegbeeld van ons merk. Met deze auto tonen we waartoe we in staat zijn op het gebied van design, technologie en kwaliteit. De Insignia speelde een sleutelrol in de comeback van Opel.” Fabrieksmanager Axel Scheiben voegt daaraan toe: “Dit is een bijzondere dag voor het hele team. Wij zijn oprecht trots dat wij de Insignia reeds 750.000 keer hebben geproduceerd. Ons team levert dag in dag uit puik werk en fabriceert uiterst complexe voertuigen van topkwaliteit.”

Populair vlaggenschip
De Opel Insignia kende een vliegende start. Direct na de introductie in 2009 won hij de prestigieuze titel van ‘Auto van het Jaar’. De vernieuwde Insignia die sinds de zomer van 2013 te koop is, is nog populairder. Tot nu toe zijn al meer dan 155.000 orders geplaatst. Alleen al in 2014 werden ruim 100.000 stuks verkocht, een stijging van 19 procent ten opzichte van een jaar eerder. Daarmee is de Insignia de op vier na bestverkochte Opel van dit moment. Bovendien behaalde hij vorig jaar het hoogste groeipercentage in het Europese middelgrote segment. “De nieuwe Opel Insignia bewijst hoe succesvol ons modeloffensief is”, benadrukt dr. Neumann.

Riant aanbod
Opel levert de Insignia in vijf varianten: vijfdeurs, vierdeurs, Sports Tourer, Country Tourer en OPC. De prijzen beginnen bij € 28.495,- en er is ruime keuze uit krachtige, efficiënte turbomotoren met een cilinderinhoud van 1,4-, 1,6- en 2,0-liter. Behalve benzine en diesel is er ook een 1.4 Turbo ecoFLEX Bi-Fuel die geschikt is voor zowel benzine als lpg. Nieuw in het assortiment is de fluisterstille 2.0 CDTi-turbodieselmotor die met 125 kW/170 pk en 400 Nm garant staat voor een zeer krachtige acceleratie, terwijl de CO2-uitstoot is vastgesteld op slechts 114 g/km. De Insignia is ook leverbaar met twee dieselmotoren van 88kW/120 pk en 103kW/140pk die kwalificeren voor 20% zakelijke bijtelling.

De sportieve topversie in de Insignia-reeks is de OPC. Zijn 2,8-liter V6-turbomotor produceert 239 kW/325 pk vermogen en stuurt 435 Nm koppel naar de vier wielen. De Opel Insignia OPC komt overigens later dit jaar ook op de markt in Australië en Nieuw-Zeeland als Holden Insignia VXR. Tevens zal voor 2020 een nieuwe Insignia-variant in Rüsselsheim worden geproduceerd. Die is bedoeld voor Opels zustermerk Buick en uitsluitend bestemd voor de Verenigde Staten.

Europa’s populairste Crossover bereikt opnieuw mijlpaal

In het Britse Sunderland zijn in recordtijd twee miljoen Nissans QASHQAI geproduceerd. De eerste rolde in december 2006 van de band. Nooit eerder zijn er in Engeland zo veel exemplaren van een model in een tijdsbestek van minder dan acht jaar gebouwd. Elke minuut verlaat een nieuwe QASHQAI de Nissan-fabriek in Sunderland.

De Nissan QASHQAI is ontworpen in Europa, voor Europa. Voor de ontwikkeling werkten de ingenieurs van Nissan Design Europe (Londen) en het Nissan Technical Centre Europe (Cranfield en Barcelona) intensief samen. Ook experts in Nissans designcentrum in het Japanse Atsugi leverden een belangrijke bijdrage. De eerste generatie Nissan QASHQAI sleepte in de afgelopen zeven jaar talloze onderscheidingen in de wacht. Ook de nieuwste generatie won al diverse prijzen. Zo werd de QASHQAI onlangs door het Britse magazine What Car? uitgeroepen tot Auto van het Jaar.

Paul Willcox, topman Nissan Europe: “De Nissan QASHQAI is uitgegroeid tot de meest verkochte crossover in Europa. En met twee miljoen exemplaren is het een regelrecht succes voor een in Europa ontworpen, ontwikkelde en geproduceerde auto. Proficiat aan alle collega’s in Sunderland voor het bereiken van deze mijlpaal. Ik ben benieuwd hoe snel we de drie miljoen eenheden bereiken.”

Investering
Nissan investeerde 534 miljoen pond in het design, de ontwikkeling en de productie van de QASHQAI. Zo’n 85 procent (1.706.633 stuks) van de totale productie is geëxporteerd naar 132 verschillende markten. Behalve naar andere Europese landen gebeurde dat ook naar  landen in Afrika en het Midden-Oosten. De twee miljoenste in Sunderland geproduceerde Nissan QASHQAI, in de kleur Magnetic Red, gaat naar een Engelse koper. Het is een uitvoering met de innovatieve Nissan Safety Shield-technologie, waaronder Forward Emergency Braking, Traffic Sign Recognition, Lane Departure Warning en grootlichtassistent.

“De begin dit jaar uitgebrachte generatie van de Nissan QASHQAI is een van de twaalf nieuwe modellen die we in de afgelopen twaalf maanden in Europa hebben gelanceerd. Het huidige productaanbod is het sterkste van Nissan ooit en het draagt bij aan het verwezenlijken van onze ambitie om in 2016 de grootste Aziatische autofabrikant in Europa te zijn”, zegt Willcox.

De Nissan QASHQAI wordt geproduceerd op lijn 1 in de fabriek in Sunderland, op dezelfde lijn als de Nissan LEAF. Om te kunnen voldoen aan de hoge vraag draait de productie van de QASHQAI 24 uur per dag sinds 2010, waardoor er elke minuut een exemplaar van de band rolt. Deze fabriek is toonaangevend op het gebied van productiviteit en kwaliteit en bouwt meer dan 500.000 auto’s per jaar. Behalve de QASHQAI en de LEAF worden in Sunderland ook de JUKE, de NOTE en de geavanceerde lithium-ion batterijen van de LEAF geproduceerd. De gehele Nissan-organisatie in het Verenigd Koninkrijk biedt meer dan 11.500 arbeidsplaatsen, en ruim 26.000 banen bij toeleveranciers.

De Nissan QASHQAI komt steeds dichterbij het productieaantal van de Nissan Micra die met ruim 2,3 miljoen stuks tussen 1992 en 2010 nog steeds de meest geproduceerde Nissan in Sunderland is. Het totale productieaantal wereldwijd van de Nissan QASHQAI bedraagt nu ruim 2,5 miljoen. De eerste generatie QASHQAI werd ook in China en Japan gebouwd. Om te voldoen aan de vraag vanuit Rusland wordt de Crossover vanaf 2015 in St. Petersburg exclusief voor de lokale markt geproduceerd.