Citroën Racing stijgt na de Tour de Corse naar tweede plaats in WRC
- Gepubliceerd in Citroen
· Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team verovert tweede plaats in constructeurskampioenschap van WRC
· Kris Meeke vierde, Mads Østberg zesde
Ook op de derde dag tijdens de Tour de Corse waren de weersomstandigheden afwisselend, hoewel niet zo slecht als op de eerste dag. Beide rijders van het Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team hielden hun DS3 in het goede spoor wisten zich in de top zes te klasseren.
Het weer verslechterde zich voortdurend na de verkenning en in de nacht van donderdag op vrijdag vorige week werd het eiland Corsica getroffen door heftige regenval en overstromingen. De rijders werden de eerste dag van de rally dan ook geplaagd door kletsnatte, spekgladde wegen. Mads Østberg en Kris Meeke bleven na de start uit de problemen wat niet gezegd kon worden van een fiks aantal directe concurrenten. Een ondergelopen weg zorgde ervoor dat KP2 moest worden afgelast, terwijl KP3 werd gekenmerkt door veel waterstromen op de weg. Mads Østberg sloot dag 1 af op de vierde plaats, en Kris Meeke op de achtste plek.
Op de tweede dag lagen de klassementsproeven er zo mogelijk nog slechter bij. Modder, waterstromen en diepe gaten maakten de KP’s verraderlijk. Meeke liet zich niet verrassen en wist vier plaatsen te klimmen, waarbij hij zijn teamgenoot in het algemeen klassement passeerde.
Op dag 3 was geen service toegestaan, afgezien van het wisselen van banden. Omdat de wegen nog steeds verraderlijk glad waren door de heftige regenval en de modder beperkten de twee Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team-coureurs zich tot het consolideren van hun posities om zodoende voldoende punten binnen te halen voor het constructeurskampioenschap.
Nadat onze landgenoot Kevin Abbring op klassementsproef 8 van de weg raakte, klom Kris Meeke op naar de vierde plaats. Mads Østberg bekleedde aan de finish de zesde plaats en scoorde ook belangrijke punten voor het constructeurskampioenschap. Tevens verstevigde hij zijn vierde plaats in het rijderskampioenschap.
Door de goede resultaten is het Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team opgeklommen naar de tweede plaats in de tussenstand voor het constructeurskampioenschap in het FIA WRC 2015.
Yves Matton: “Een van onze doelstellingen voor dit seizoen was om de tweede plaats te bemachtigen in het constructeurs kampioenschap. Omdat we met beide auto’s in de top zes van de Tour de Corse zijn geëindigd, staan wij nu op die tweede plaats. Dat was de opdracht voor onze twee rijders en daarom zijn we tevreden, zeker na een ongebruikelijk evenement zoals deze Tour de Corse uiteindelijk was. We hebben nog twee rally’s te gaan om onze tweede plaats te consolideren, in Spanje en in Wales. We moeten gefocust blijven en onze doelstelling halen.”
Uitslag Tour de Corse
1. Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC) 2:39:46.7
2. Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta RS WRC) +43.1
3. Andreas Mikkelsen / Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC) +46.3
4. Kris Meeke / Paul Nagle (DS 3 WRC) +1:33.4
5. Hayden Paddon / John Keenard (Hyundai i20 WRC) +1:53.6
6. Mads Østberg / Jonas Andersson (DS 3 WRC) +1:59.8
7. Dani Sordo / Marc Marti (Hyundai i20 WRC) +2:10.4
8. Bryan Bouffier / Thibault de la Haye (Ford Fiesta RS WRC) +2:12.8
9. Stéphane Sarrazin / Jacques-Julien Renucci (Ford Fiesta RS WRC) +2:39.3
10. Ott Tanak / Raigo Molder (Ford Fiesta RS WRC) +3:43.0
11. Stéphane Lefebvre / Stéphane Prévot (DS 3 WRC) +3:56.3
Stand rijderskampioenschap WRC 2015
1. Sébastien Ogier 238 punten
2. Jari-Matti Latvala 160
3. Andreas Mikkelsen 126
4. Mads Østberg 98
5. Thierry Neuville 86
6. Kris Meeke 83
7. Elfyn Evans 81
8. Hayden Paddon 66
12. Khalid Al-Qassimi 9
Stand constructeurskampioenschap
1. Volkswagen Motorsport 369 pnt
2. Citroën Total Abu Dhabi WRT 184 pnt
3. Hyundai Shell WRT 183 pnt
4. M-Sport WRT
Kris Meeke ging als eerste van start en noteerde de snelste tijd, gevolgd door teamgenoot Mads Østberg. Na een lange hergroepering gingen de teams weer van start voor de tweede keer over dezelfde proef. Kris Meeke pakte een extra bonuspunt door de derde tijd te noteren. Mads Østberg draaide de vijfde tijd op de Power Stage en eindigde voor de derde keer dit seizoen op het erepodium.
Mads Østberg: “Voor mij was het een prima weekend. In het begin van de rally had ik nog niet het goede ritme maar daarna hebben we een aantal prima tijden gedraaid. Ik ben heel erg blij met mijn podiumplaats. De DS 3 WRC is een ongelooflijk fijne auto om in te rijden op deze snelle proeven. Het was ‘great fun.”
De zomer is definitief gearriveerd in de Provence en de vele toeschouwers op het Paul Ricard Circuit konden in de zon genieten van spectaculaire FIA WTCC-races. Voor Race 1 stond het gehele Citroën-team met Sébastien Loeb, Yvan Muller, José María López en Ma Qing Hua op de twee voorste startrijen. Sébastien Loeb startte van pole position en wist zijn voorsprong te behouden. José María López probeerde in zijn slipstream mee te gaan, maar Yvan Muller hield de deur dicht. Loeb wilde uit het strijdgewoel blijven en bouwde al snel een voorsprong van een paar seconden op. Achter hem leverden Muller en López een pittig gevecht, terwijl Ma de situatie goed in de gaten hield en wachtte op een kans. Ondanks heftig aandringen van Pechito bleef deze tot aan de finish op de tweede plaats. Het officiële Citroën WTCC-team reed in dezelfde volgorde als de startopstelling onder de zwart-wit geblokte vlag door.
Zoals altijd beloofde Race 2 voor veel spektakel te zorgen. Mehdi Bennani had een jump start gevolgd door Michelisz, Monteiro, López, Ma en Loeb! De drie Citroën-rijders hadden zich direct al naar voren gewerkt, terwijl Yvan Muller was blijven steken op de 10e plek. Bennani kreeg voor zijn te vroege start een drive-through, waardoor alle coureurs een plaatsje opschoven. Monteiro en López vochten vervolgens rondenlang om de tweede plek, terwijl Ma en Loeb hun zinnen hadden gezet op de vierde positie. Verderop in het veld knokten Valente en Muller om de negende plaats.
In ronde 4 knalde Sébastien vol op een bandenstapel, waarbij zijn Citroën C-Elysée WTCC fikse schade opliep en hij de strijd moest staken. Drie ronden later probeerde López Tiago Monteiro voorbij te steken aan het einde van het rechte stuk. Pechito nam de buitenbocht en werd geraakt door zijn tegenstander die daardoor in een slip raakte. Ma Qing Hua spon daar garen bij en stootte door naar de tweede plaats. Door dit incident was José María López nog meer gebrand op de eindzege. In ronde 11 passeerde hij dan ook Ma Qing Hua om de leiding te nemen. Pechito scoorde hiermee zijn vijfde overwinning van het seizoen, terwijl Ma Qing Hua voor het eerst sinds Marrakech weer op het podium stond. Yvan Muller eindigde als vierde na een indrukwekkende inhaalrace.
José María López heeft nu een voorsprong van 39 punten op Yvan Muller, terwijl Sébastien Loeb nu een achterstand heeft van 74 punten. De strijd om de vierde plek is intens met Monteiro op 114 punten, Ma op 113, Michelisz op 112 en Tarquini op 110! Citroën is nu 193 punten los aan de kop van het klassement.
Yvan Muller ging in Race 1 flitsend van start en versloeg zijn teamgenoot vóór de eerste bocht. Met Gabriele Tarquini en Rob Huff net achter hen bestond de kopgroep uit vier FIA WTCC Wereldkampioenen. Ma Qing Hua kende eveneens een goede start en passeerde Tom Chilton om de vijfde plek over te nemen. Sébastien Loeb – die vanaf de zesde startrij vertrok – had het veel lastiger. De negenvoudig WRC-kampioen klom al snel naar positie acht, maar werd in de derde ronde ingehaald door Tiago Monteiro. Tot aan de finish gebeurde er daarna niet veel, waardoor Yvan Muller zijn derde zege van het seizoen noteerde, na zijn overwinningen in Marrakesj en op de Nürburgring.
Kort daarna ging Race 2 van start. Ditmaal was Ma Qing Hua de best gekwalificeerde Citroën-coureur, op P5. José María López, Yvan Muller en Sébastien Loeb startten respectievelijk vanaf een negende, tiende en elfde positie. Ondanks zijn goede start werd Ma in de eerste bocht in de drukte van de baan geduwd. Na één ronde kwam de Chinese coureur als vijfde door, achter Monteiro, Michelisz, Catsburg en Valente. Hij werd gevolgd door Huff, Tarquini, Loeb, Chilton, Muller en López. De man uit Argentinië wist dat zijn kansen waren vergooid door zijn valse start en kort daarna kreeg de regerend Wereldkampioen een drive-through penalty toebedeeld. Monteiro had ondertussen een gat getrokken, maar achter hem waren er overal gevechten gaande. Ma Qing Hua verschalkte Sébastien Loeb en heroverde daarmee de vijfde positie, met zijn teamgenoten in zijn voetspoor. Yvan Muller slaagde er in zich langs Sébastien te wurmen, waarmee het team als vijfde, zesde en zevende finishte en waardevolle punten voor het Rijders- en Constructeurskampioenschap scoorde.
Yves Matton, Hoofd van Citroën Racing: “Dit weekend in Moskou was een prachtig evenement, waarbij de prestaties veel dichter bij elkaar lagen dan voorheen. Op de volgende circuits zullen we aan de hand van de compensatiegewichten zien of dit een eenmalig fenomeen was of een aanhoudende trend. Yvan Muller had een fantastisch weekend. Hij is doorgeschoven naar een tweede plaats in het WK en ingelopen op Pechito López. Het ziet er naar uit dat we een paar interessante races tegemoet gaan, vooral vanwege Sébastien Loeb die zich terug zal willen knokken, en Ma Qing Hua die telkens weer beter wordt.”
Aan het einde van de eerste ronde maakte Muller gebruik van Monteiro’s slipstream om hem te passeren. Coronel kon eveneens de druk van de mannen achter hem niet weerstaan en werd gepasseerd door Bennani, Ma, López en Loeb. Ma Qing Hua maakte kort daarna onder druk van López een fout en crashte hard in vangrails. Muller lag inmiddels te ver voor om nog ingehaald te kunnen worden en won Race 2. José María López wist eerst Gabriele Tarquini en vervolgens Tiago Monteiro nog te verschalken om bezit van plaats twee te nemen.
Linda Jackson, CEO, Citroën: “Mijn eerste weekend op het circuit met Citroën Racing is uitstekend bevallen. Mijn complimenten aan het perfecte werk van het team. Een trippel en dubbel zijn een meer dan passende beloning voor het harde werk. Ik was erg onder de indruk van de talenten van de coureurs die Yves Matton heeft aangetrokken, vooral op een circuit als dit. De Nürburgring en Nordschleife zijn vermaard binnen de autosportwereld, dus Citroën kan trots zijn dat onze auto’s hier de topposities innamen.”
Uitrusting van de DS 5
Standaard is de nieuwe DS 5 onder andere voorzien van automatische airconditioning met 2 klimaatzones, Bluetooth ® handsfree met streaming audio, cruise control en snelheidsbegrenzer [beiden programmeerbaar], Hill Start Assist. De Business versies van de DS 5 zijn bovendien standaard uitgerust met het touchscreen navigatiesysteem, parkeersensoren voor en achter en achteruitrijcamera en de DS Connect Box (module voor noodoproep/pechhulp met lokalisatiefunctie). Het Business Executive uitrustingsniveau voegt hieraan een DAB+ tuner en Cockpit Roof, Keyless Entry, een Head-Up Display en de bekleding leder/stof Dinamica toe.
Een paar minuten later reden alle auto’s alweer naar de startopstelling voor de tweede race. Deze keer vond Yvan Muller geen obstakels op zijn pad omdat hij vanaf pole position kon vertrekken. De man uit de Elzas ging als koploper de eerste bocht in, op de hielen gezeten door Sébastien Loeb. En weer was de eerste ronde het décor van incidenten.
Yves Matton: “Onze coureurs hebben een nieuw hoofdstuk geschreven in de autosportgeschiedenis van Citroën. Hun vijfvoudig succes is een bewijs van de snelheid en de betrouwbaarheid van de C-Elysée WTCC, alsmede van ons hechte team. Pechito en Yvan hebben hun kwalificatieprestaties omgezet in een overwinning, terwijl Seb met twee podiumplaatsen weer aantoonde progressie te hebben geboekt. Ma heeft ook prima gepresteerd, terwijl ook felicitaties op hun plaats zijn voor Mehdi Bennani die het uitstekend deed in aanwezigheid van zijn thuispubliek. Hij werd dan ook terecht winnaar van de beker voor privé-rijders.” 
Yvan Muller: “In race 1 had ik een goede start, maar ik was voorzichtig in de eerste bocht want ik wilde geen schade oplopen in verband met de tweede race. Ik eindigde toch nog op de vijfde plaats nadat ik ver naar achteren van start was gegaan. Race 2 was niet gemakkelijk want Seb bleef de hele race maar volgen en aanvallen. Ik heb daarnaast de hele tijd de temperatuur van de remmen in de gaten gehouden. Het was prettig om weer eens als winnaar afgevlagd te worden.”
Het concept Citroën Aircross is een vervolg op de C4 Cactus:
Luxe en raffinement
Het complete DS-gamma laat diezelfde ambitie zien om gebaande designwegen te verlaten en kenmerkend en creatief te zijn, met Franse grandeur. Om dit te illustreren zal tijdens de AutoRAI 2015 op de stand van DS een aantal specialisten aanwezig zijn dat hun vaardigheid en vakbekwaamheid met hoogwaardige materiaalgebruik demonstreert.
Een nieuwe lente, een nieuw begin
Steeds krachtigere motoren
Vijfdeurscoupé
Onmiskenbaar DS
