Innovatieve nieuwe ontwikkelingstechnologie die zorgt dat Ford-raceauto's sneller zijn op het circuit, versnelt ook Ford's productontwikkeling
Geheel nieuwe 3D-technologie toegevoegd aan racesimulator en state-of-the-art prototype testauto simulator
Supercomputer modelleert race- en straatbanden om slijtage te verminderen en prestaties te verbeteren
Ingenieurs van Ford Product Development nemen deel aan Ford-autosporttechnologie-uitwisselingsprogramma en vergaren kennis voor ontwikkelingen in reguliere productontwikkeling
Volledig nieuwe onderzoeks- en ontwikkelingstechnologie die helpt Ford Performance raceauto's sneller te maken, helpt ook bij het verkorten van de ontwikkelingstijden van Ford personenauto's en daarmee het verlagen van kosten. Ford geeft hiermee daadwerkelijk invulling aan de aloude zegswijze: 'Racing improves the breed'

De rijprestaties van de nieuwe Ford Fiesta ST zijn te bewonderen in een nieuwe film op een fabelachtige locatie: 400 meter onder de grond in een van de grootste zoutmijnen van Europa.

De Fiesta is gefilmd op een geheime locatie met World Rally Championship-coureur Elfyn Evans achter het stuur, slippend, glijdend en stuiterend in het stof. Het geluid van de 1.5-liter EcoBoost-motor van 200 pk wordt versterkt door de omgeving tijdens een afdaling op hoge snelheid door de nauwe toegangstunnel.

"Als ondergrond voelt het zout aan als fijn grind, best wel glad eerlijk gezegd, vooral op wegbanden", aldus Evans. "Je verwacht een beetje een claustrofobische ervaring, maar het was eigenlijk het omgekeerde: een schitterende locatie om echt te genieten van de nieuwe Fiesta ST."

De serie van Ford, getiteld Europe's Greatest Driving Roads, toont een reeks Performance auto's van Ford – waaronder de Ford GT, de Ford Focus RS en de Ford Mustang Convertible – in een aantal verbluffend mooie omgevingen in Europa, van de poolcirkel in Noorwegen tot het zonovergoten Mallorca. Tot nu toe waren alle locaties bovengronds.

Ford koos de geheime zoutmijnlocatie voor de nieuwe tv-spot 'Undertrack', waarin de auto door het 60 kilometer lange tunnelnetwerk wordt gestuurd waar een constante temperatuur van 16 °C heerst. Er werden strenge veiligheidsmaatregelen in acht genomen, waaronder de inzet van een kerncrew voor de driedaagse filmshoot.

Bekijk hier onze video van de Fiesta ST in de mijn: https://www.youtube.com/watch?v=x1qdnFWjz8g

De vernieuwde Ford KA+ is comfortabeler dan ooit, biedt nog meer gebruiksgemak en profiteert van moderne elektronische assistentiesystemen. Hij staat nu bij de Ford-dealer, samen met de avontuurlijke KA+ Active.

De Ford KA+ is er in twee uitvoeringen: Trend Essential en Trend Ultimate. Die eerste biedt al zes airbags (bestuurder, passagier, zijairbags en gordijnairbags), centrale deurvergrendeling met afstandsbediening, elektrisch bedienbare ramen, dagrijverlichting, mistlampen voor, ABS (antiblokkeersysteem), ESP (stabiliteitscontrole) en TCS (tractiecontrole). Hij wordt geleverd met een nieuwe efficiënte 1,2 liter driecilinder benzinemotor met 51 kW (70 pk).

De Trend Ultimate krijgt de sterkere 85 pk versie van de nieuwe motor en voegt onder meer airconditioning en een radio met Bluetooth, USB-aansluiting en Device Dock toe. Dan zijn er nog de Trend Ultimate White en Trend Ultimate Black. Ze onderscheiden zich door hun kleurenschema's; de Trend Ultimate White is uitgevoerd in Oxford White met een zwart dak en zwarte spiegelkappen, de Trend Ultimate Black in Mica Black met een wit dak en witte spiegelkappen. En zijn standaard voorzien van 15 inch lichtmetalen velgen, uitgevoerd in zwart met een wit inzetstuk.

Stoere KA+ Active
Helemaal nieuw is de Ford KA+ Active. Deze stoere cross-over combineert met zijn verhoogde onderstel de voortreffelijke rijeigenschappen van de hatchback met de onverzettelijke uitstraling van een SUV. Hij is te herkennen aan zijn unieke voor- en achterbumper, de zwarte randen om zijn wielkasten, zijn dakrails, zwarte spiegelkappen, mistlampen voor en speciale 15 inch lichtmetalen velgen. De Ka+ Active wordt eveneens aangedreven door een zuinige en krachtige 1.2 Ti-VCT met 62 kW (85 pk).

Ook in het interieur onderscheidt de KA+ Active zich van andere KA+ modellen. Hij is voorzien van een met leer bekleed stuurwiel met stiksels in Sienna Brown (ook terug te vinden op de stoelen en in de rest van de bekleding), instaplijsten met een Active-logo en stoere all weather-vloermatten in plaats van de gebruikelijke vloermatten. Qua uitrusting is de KA+ Active gelijk aan de Ka+ Trend Ultimate, met het verschil dat de Active standaard over cruise control beschikt.

Infotainmentsysteem
Optioneel op de Ford KA+ en Ford KA+ Active is het SYNC 3-infotainmentsysteem met 6,5 inch touchscreen. Het werkt met Apple CarPlayTM en Android AutoTM en is ook met stemcommando's te bedienen. Daarbij zijn er een regensensor, automatisch inschakelende koplampen, een verwarmbare voorruit, verwarmbare voorstoelen en parkeersensoren achter leverbaar. Met Ford MyKey kunnen ouders van beginnende bestuurders een limiet stellen aan de snelheid en het radiovolume en ervoor zorgen dat een jonge, onervaren rijder de veiligheidssystemen niet kan uitschakelen.

Vanaf 14.900 euro
De nieuwe Ford KA+ Trend Essential is er vanaf 14.900 euro, inclusief BTW, BPM en kosten rijklaarmaken. Daarboven staan de KA+ Trend Ultimate (15.550 euro), de KA+ Trend Ultimate White en KA+ Trend Ultimate Black (beide 16.150 euro) en de KA+ Active (18.030 euro).

De nieuwe Ford KA+ is nu leverbaar en te zien bij de Nederlandse Ford dealers.

Ford past een bijzondere techniek die gehandicapte snowboarders en skiërs helpt om stabiel te blijven tijdens het afdalen, nu ook toe in de nieuwe Mustang. Magnetorheologische vloeistof (MRF) in speciale protheses voor atleten bij wie een been boven de knie geamputeerd is, zorgt voor betere schokabsorptie en stelt de sporter in staat sneller te reageren na een harde landing. 

Het gebruik van MRF in de MagneRide®-dempers van de Ford Mustang resulteert in meer rijplezier en een verbeterd weggedrag. Sensors monitoren de omstandigheden op de weg en elektromagneten passen duizend keer per seconde het magnetisch veld in de dempers aan om de ijzerdeeltjes in de olie in de afzonderlijke dempers te richten. Daarmee zorgen de MagneRide®-dempers voor een hogere dempingsweerstand in bochten met een stabieler weggedrag tot gevolg. Tijdens rustig cruisen zal de dempingsweerstand juist lager zijn en zo voor meer comfort zorgen.

Controle is allesbepalend
"Atleten sporten in uiterst uitdagende omstandigheden en daarbij is controle allesbepalend. Mustang-bestuurders worden op vergelijkbare wijze geholpen door de MagneRide®-technologie in de dempers. De technologie reageert realtime en razendsnel op de steeds veranderende omstandigheden, zodat de dempers in elke situatie de juiste respons leveren", zegt Joe Bakaj, vice president Product Development bij Ford of Europe.

De nieuwe Ford Mustang, die zich kenmerkt door een meer gestroomlijnde en atletische uitstraling, snellere acceleraties en geavanceerde technologie, is leverbaar met onder meer de verbeterde 5,0-liter V8-motor met 331 kW (450 pk) vermogen. Daarmee is een acceleratie van 0-100 km/u in slechts 4,3 seconden mogelijk.

MagneRide® is een gepatenteerde technologie van BWI Group.

Broer en zus Daniel en Lara Krohn reisden vorig jaar mee in de gezinsauto, terwijl het smerig weer was. Hun vader Gerd, die achter het stuur zat, probeerde de vuile voorruit schoon te krijgen maar het ruitensproeierreservoir was leeg. En de voorruit werd alsmaar viezer.

Deze twee slimme kinderen kwamen op het idee om het regenwater op te vangen en te hergebruiken. Dit leverde hen de eerste prijs op in een plaatselijke wetenschapswedstrijd en hun idee is nu uitwerkt voor een volledig uitgeruste testauto. 

"Het was vies weer. Overal was water, behalve in het reservoir van de ruitensproeier. Mijn zus en ik vonden het heel leuk en opeens kregen we een idee. Gewoon het regenwater hergebruiken", vertelde de 11-jarige Daniel uit Jülich, Duitsland.

"We konden niet geloven dat niemand eerder op dit idee was gekomen", vulde de 9-jarige Lara aan. "Om het uit te proberen, haalden we onze speelgoed brandweerwagen uit elkaar en zetten de pomp op een modelauto in een aquarium. Daarna sloten we een filtersysteem aan, om te zorgen dat het water schoon was. Het werkte heel goed."

Technici van Ford waren zo geïntrigeerd door dit idee, dat ze aanboden om een versie op maat te maken voor een Ford S-MAX testauto. Om het water te verzamelen werden rubber leidingen geplaatst tussen de onderkant van de voorruit en het waterreservoir van de ruitensproeiers.

"Het idee van Daniel en Lara lag al tientallen jaren voor de hand en het wachten was op de geniale inval die tot de uitvoering zou leiden. Nog geen vijf minuten in de regen en het reservoir is helemaal vol", aldus Theo Geuecke, supervisor, Body Exterior Hardware, Ford Europa.

De verwachting is dat het watergebruik door auto's zal toenemen omdat extra camera's en sensoren ook schoon moeten blijven. Technici van Ford werken al aan manieren om water op te vangen via regen en condensatie, waaronder een manier om vocht te verzamelen uit de lucht en dat te filteren tot drinkwater – On‑the-Go H20.

"Briljant! Dit soort innovaties zijn essentieel om te zorgen dat het water dat we hebben beter wordt gebruikt. We moeten allemaal ons gedrag aanpassen om minder water te verspillen, maar we hebben ook slimme nieuwe oplossingen nodig, zoals die van Daniel en Lara," zei Nicci Russell, managing director, Waterwise.

De derde generatie Ford Fiesta ST die begin 2017 werd onthuld, is het eerste Ford Performance-model dat wordt aangedreven door een driecilindermotor: een nieuw ontwikkelde 1,5-liter EcoBoost-turbobenzinemotor met een vermogen van 147 kW (200 pk). Ook is het de eerste Fiesta ST met selecteerbare rijmodi, waarmee onder andere de krachtoverbrenging, stuurrespons en stabiliteitsregeling kunnen worden ingesteld op Normal, Sport of Circuit. Het aanpassen van de rijmodi is een kwestie van een druk op de knop.

Andere noviteiten van de nieuwe Ford Fiesta ST:

De 1,5-liter EcoBoost is de eerste driecilindermotor ter wereld met cilinderuitschakeling voor een lager brandstofverbruik
Actieve uitlaatkleptechnologie benadrukt op natuurlijke wijze de unieke sound van de driecilindermotor
Leverbaar met SYNC 3 connectiviteit en B&O PLAY high-end audiosysteem, evenals diverse rijhulpsystemen zoals Lane Keeping Aid en Traffic Sign Recognition
"Hot hatch-rijders verwachten grootse prestaties van deze compacte auto. Voor de ontwikkeling van de nieuwe Fiesta ST hebben we al onze expertise toegepast van recent geïntroduceerde Ford Performance-modellen zoals de Focus RS en de Ford GT. De nieuwe Fiesta ST is toonaangevend in zijn klasse op het gebied van rijplezier, met een opzwepende driecilindersoundtrack die alle liefhebbers zal aanspreken", zegt de Nederlander Leo Roeks, Ford Performance directeur in Europa.

De verkoop van de nieuwe Ford Fiesta ST start deze lente. Dankzij selecteerbare Drive Modes is de compacte hot hatchback niet alleen een comfortabele auto voor elke dag, maar ook een sportauto voor het circuit. Zodoende is de Fiesta ST verleidelijk en belonend voor zowel de beginnende als gevorderde bestuurder.

Uitzonderlijk veel grip
De nieuwe, derde generatie is de eerste Fiesta ST met een mechanisch sperdifferentieel van Quaife (optioneel). Dit systeem optimaliseert de tractie en grip in bochten, vooral bij het uitkomen van bochten.

Het mechanische sperdifferentieel vermindert de verdeling van het motorkoppel naar het aangedreven wiel met de minste grip – bijvoorbeeld naar het binnenste wiel tijdens het nemen van een bocht – om de hoeveelheid wielspin te reduceren. Het buitenste wiel krijgt juist meer aandrijfkracht voor meer grip en tractie. Op deze manier wordt de performance van de driecilindermotor maximaal benut.

Het sperdifferentieel van Quaife werkt samen met het door Ford verbeterde Torque Vectoring Control: een systeem dat het stuurgedrag bevordert en onderstuur reduceert door het binnenste wiel met remkracht af te remmen in bochten. De balans tussen het sperdifferentieel en Torque Vectoring Control is nauwkeurig op elkaar afgestemd door engineers van Ford Performance om zowel droge als natte wegoppervlakken maximale grip te realiseren.

"Bestuurders van een performanceauto zijn bekend met het gevreesde 'one-wheel-peel'-principe, waarbij tijdens het uitkomen van een snelle bocht het binnenste wiel een overvloed aan koppel toebedeeld krijgt", zegt Roeks. "We hebben het mechanische sperdifferentieel van de nieuwe Fiesta ST zodanig afgesteld, dat het naadloos samenwerkt met het verbeterde Torque Vectoring Control voor het leveren van maximale tractie, zonder het verspillen van overvloedig koppel met remingrepen."

Innovatieve veren
De door Ford Performance ontwikkelde force vectoring veren – gepatenteerd door Ford – verbeteren de stabiliteit, de wendbaarheid en het reactievermogen van de 'twist-beam' achterwielophanging van de nieuwe Fiesta ST. Zodoende ontstaat een meer verbonden gevoel met de auto en tilt Ford het uitzonderlijke rijplezier naar een nog hoger niveau.

De nieuwe Ford Fiesta ST is de eerste hot hatchback die profiteert van technologie met specifieke schroefveren om vectorkracht op de achterwielophanging toe te passen en de kracht die vrijkomt in bochten direct over te brengen op de veerpoot voor extra laterale stijfheid.

Voordelen van de unieke achterwielophanging zijn:

Scherper stuurgedrag, snellere reacties op het stuurwiel en directere besturing
Een gewichtsbesparing van 10 kg ten opzichte van een Watt-wielophanging die normaliter wordt gebruikt voor het verbeteren van de stijfheid
Geschikt voor traditionele schokbrekers
Geen concessies op het gebied van comfort, rijkwaliteit en verfijning
De force vectoring veren zijn koud gevormd voor een betere duurzaamheid en sterkte. De variabele veerdikte is speciaal voor de Fiesta ST ontwikkeld.

De voorwielophanging is uitgerust met Tenneco twin-tube dempers. De achterwielophaning wordt gekenmerkt door mono-tube dempers met RC1-kleptechnologie voor het leveren van frequentie-afhankelijke demping voor betere chassiscontrole, terwijl de verfijning op hogere snelheden behouden blijft. De stijfheid van de torsieas achter bedraagt 1.400 Nm/graad en is daarmee het stijfst van alle Ford Performance-modellen.

"We hebben drie keer meer dan gebruikelijk de complete wielophanging doorlopen voor het vinden van de ideale set-up. Niet alleen voor uitzonderlijk veel rijplezier dat hoort bij een ST-model, maar ook voor comfort en verfijning voor dagelijks gebruikt", zegt Roeks. "De speciaal voor de Fiesta ST ontwikkelde, geavanceerde schokbrekers passen zich automatisch aan om oneffenheden in het wegdek zoveel mogelijk weg te filteren of juist meer stabiliteit te bieden.

Uitstekende acceleratieprestaties
De optionele Launch Control is speciaal voor circuitgebruik ontwikkeld en stelt bestuurders van de nieuwe Fiesta ST maximaal tevreden door keer op keer de snelst mogelijke sprint vanuit stilstand mogelijk te maken.

Het gebruik van Launch Control is zo eenvoudig mogelijk gemaakt. De bestuurder selecteert en activeert Launch Control met de knoppen op het stuurwiel. Na activatie drukt de bestuurder het gaspedaal in en zorgt Launch Control voor het ideale toerental. Op een speciaal 4,2-inch display in het instrumentencluster loopt vervolgens een meter op die aangeeft wanneer de Fiesta ST gereed is voor de sprint. Is dat het geval, hoeft de bestuurder enkel het koppelingspedaal op te laten komen. Elektronische stabiliteitscontrole (ESC), tractiecontrole, Torque Vectoring Control en Torque Steer Compensation zorgen vervolgens voor een perfecte dosering van vermogen en koppel voor een zo snel mogelijk acceleratie.

Selecteerbare rijmodi maken de volgende Fiesta ST-generatie nog veelzijdiger, zodat bestuurders het rijkarakter kunnen afstemmen voor dagelijkse ritjes of circuitgebruik.

In de modus Normal worden de motormapping, het tractieregelsysteem, het ESC-systeem (Electronic Stability Control), de elektronische geluidsverbetering, het uitlaatgeluid en de elektrische stuurbekrachtiging (EPAS) geconfigureerd voor een natuurlijke responsiviteit en een gevoel van verbondenheid
In de modus Sport worden de motormapping en de responsiviteit van het gaspedaal verscherpt en worden de instellingen van de EPAS aangepast voor meer feedback en een verfijndere besturing voor het rijden op snelwegen. De Active Noise Control-klep wordt geopend en de ESE wordt aangepast voor een intensere, sportievere klank van de uitlaat en de motor in het interieur
In de modus Circuit worden alle kenmerken van de rijdynamiek afgesteld voor de snelst mogelijke rondetijden, wordt het tractieregelsysteem uitgeschakeld en worden ESC-interventies ingesteld op 'wide-slip'-modus voor snelle ritten op circuits
Met het Electronic Stability Control-systeem met drie instellingen kunnen bestuurders kiezen uit volledige systeeminterventie; 'wide-slip'-modus met beperkte interventie en volledige deactivatie van het systeem.

Het sportieve karakter van het Ford Performance-model wordt verder benadrukt door een specifiek ontwikkeld stuurhuis: unieke EPAS-kalibratie met een stuurverhouding van 12:1 – de snelste van alle Ford Performance-modellen en 14 procent sneller dan de vorige Fiesta ST200. Ook een krachtig remsysteem met 278 mm geventileerde remschijven vóór en vaste remschijven van 253 mm achter benadrukken de sportieve ambities van de Fiesta ST.

Bestuurders kunnen alle technologieën van de nieuwe Fiesta ST tot in detail ontdekken vanuit een rijpositie die met het oog op optimale controle en voertuigbalans is ontwikkeld door Ford Performance. De bestuurderstoel biedt voor dit segment unieke zithoek- en kantelverstelling zodat elke bestuurder een perfect zitpositie kan creëren.

Meer vermogen, meer opties
Fords gloednieuwe 1,5-liter EcoBoost driecilinder benzinemotor maakt gebruik van turbotechnologie, brandstofinjectie onder hoge druk, en Twin-onafhankelijke Variable Cam Timing. Alles resulteert in een motorvermogen van 147 kW (200 pk) bij 6.000 t/min en een koppel van 290 Nm tussen 1.600 en 4.000 t/min. Goed voor een 0-100-sprinttijd van 6,5 seconden en een topsnelheid van 232 km/uur.

Een nieuwe combinatie van directe en indirecte brandstofinspuiting werkt nauwkeurig samen met innovatie cilinderuitschakeling. Ford bereikt op deze manier een nog lager brandstofverbruik en een lagere CO2-uitstoot. Een reductie van 11 procent ten opzichte van de vorige generatie Fiesta ST200, zo blijkt uit eigen meetgegevens.

De nieuwe Ford Fiesta ST is in Nederland verkrijgbaar als vijfdeurs carrosserievariant. De hot hatchback heeft standaard 17-inch lichtmetalen wielen (18-inch optioneel).

Er is keuze uit de exterieurkleuren Frozen White, Magnetic, Moondust, Performance Blue, Race Red, Shadow Black, Silver en Silver Fox. Het interieur is uitgerust met sportieve Recaro-stoelen, een ST-pookknop en een aan de onderzijde afgevlakt stuurwiel met opvallende stiksels die ook terugkeren op de handremhendel en versnellingspookhoes.

Standaard heeft de nieuwe Fiesta ST het SYNC 3 communicatie- en entertainmentsysteem waarmee bestuurders audio-, navigatie- en klimaatfuncties kunnen bedienen, evenals hun aangesloten smartphones door middel van eenvoudige spraakopdrachten. SYNC 3 heeft standaard een 6,5-inch zwevend, op een tablet geïnspireerd aanraakscherm (8,0-inch display optioneel). Bediening kan door middel van knijp- en veegbewegingen. SYNC 3 is compatibel met Apple CarPlay en Android Auto™. Een hoogwaardig B&O PLAY-geluidssysteem met tien speakers inclusief subwoofer voor een eersteklas audio-ervaring is eveneens leverbaar.

Standaard rijhulpsystemen zijn Lane Keeping Aid, Lane Keeping Alert en cruise control met regelbare snelheidsbegrenzer. Zaken als regensensor, automatische koplampen, automatisch grootlicht en Traffic Sign Recognition zijn eveneens leverbaar.

"Bestuurders hoeven niet verder te kijken dan de nieuwe Fiesta ST om te begrijpen wat Ford bedoelt als we uitleggen dat ST staat voor Sports Technologies", aldus Roeks. "Elke performancefunctie van deze auto is verfijnd met innovatie."

Na een succesvol seizoen vol overwinningen, waaronder de prestigieuze Tour de France en de eerste plaats van het team in de World Tour, is Team Sky dit jaar vastberaden het historische jaar 2017 te overtreffen. Ford voegt Mondeo ST-Line Wagons met Intelligent All Wheel Drive (AWD) en de nieuwe Tourneo Custom met flexibele stoelopstelling toe aan het ondersteunende wagenpark. Andere auto's in het wagenpark zijn de S-MAX, de Edge en de Transit met AWD, die Team Sky al gebruikt sinds het begin van de samenwerking met Ford in 2016. Sindsdien heeft het team 73 overwinningen behaald, en hebben de auto's meer dan 80.000 kilometer afgelegd: dat is twee keer de wereld rond.

Alle auto's worden voorzien van de nieuwe Team Sky striping voor 2018, met de iconische blauwe streep in het midden, en met het 'prestatiepatroon' met daarin alle overwinningen van Team Sky, inclusief de zeges van het team uit 2017. Het wit van de nieuwe rennerstruien komt terug in een witte bies langs de zijkant van de auto.

"We zijn blij dat we met onze expertise op vier wielen Team Sky weer kunnen ondersteunen op hun jacht naar succes op twee wielen", aldus Roelant de Waard, Vice President Marketing, Sales and Service, Ford Europa. "Ze hebben auto's nodig die stevig op hun wielen staan, een uitstekende rijdynamiek hebben en veel spullen kunnen vervoeren, en daar zorgen wij voor."

Als belangrijkste auto's die de renners volgen, moeten de AWD Mondeo ST-Line Wagons unieke weg- en weersomstandigheden trotseren en tot wel 400 kilo aan extra gewicht vervoeren (onder meer reservefietsen en -wielen, bidons, gereedschap en zelfs een grote koelbox).

De vernieuwde Tourneo Customs zijn voorzien van een luxe interieur met achterbanken die uniek zijn in dit segment, met zes afzonderlijke stoelen die in vergaderindeling kunnen worden geplaatst. Door deze flexibele stoelopstelling kunnen renners comfortabeler van en naar wedstrijden reizen, waardoor ze zich beter kunnen voorbereiden op en herstellen van trainingsstages en wedstrijden.

"Ford is een bedrijf dat uitdagingen op dezelfde manier aanpakt als wij bij Team Sky. De auto's van Ford spelen een essentiële rol voor Team Sky, en door hun kennis en ondersteuning maken ze een wezenlijk deel uit van ons team", zegt Sir David Brailsford, ploegleider bij Team Sky. "We gaan voor nog meer succes in 2018 en zijn blij dat we dit seizoen weer van start gaan met onze partner Ford."

Het wielerseizoen 2018 begint met de Tour Down Under in Australië die op 21 januari geëindigd is. De rol van Ford als officiële autopartner van Team Sky loopt door tot eind 2019.

Ford introduceert de nieuwe KA+, die meer comfort en gebruiksgemak biedt, voorzien is van meer rijassistentiesystemen en een fraaiere vormgeving. De nieuwe Ford KA+ biedt nog meer ruimte voor vijf inzittenden en hun bagage. Ook is de KA+ leverbaar met meer technologie aan boord, zoals Fords SYNC 3 communicatie- en entertainmentsysteem, ruitenwissers met regensensor en automatische koplampen. Voor het eerst biedt Ford voor de KA+ de geheel nieuwe, efficiënte 1,2-liter driecilinder Ti-VCT-benzinemotor (Twin independent Variable Camshaft Timing) met een vermogen van 51 of 62 kW (70 of 85 pk).

Stijlvol en rijk uitgerust
Er zijn twee uitvoeringen: Essential en Ultimate. Beide zijn voorzien van de nieuwe, hoger geplaatste trapezevormige grille en om de hoeken van de carrosserie doorlopende koplampen – in stijl met de nieuwste designtaal van Ford. De nieuwe grille is voorzien van een verchroomde omlijsting. De standaard mistlampen en dagrijverlichting zijn geaccentueerd met een C-vormige verchroomde sierlijst. Die vorm komt terug in de hoeken van de bumpers. Die zijn nieuw vormgegeven en geven de auto een zelfverzekerde uitstraling.

Het oppervlak van het instrumentenpaneel is voorzien van een nerfstructuur en het interieur is afgewerkt met duurzame materialen in een stijlvolle antracietkleur. Verchroomde accenten verfraaien de delen die inzittenden regelmatig aanraken, zoals deurhendels, bedieningsorganen in de middenconsole en ventilatieopeningen.

Technologie voor gebruiksgemak
Nieuwe comfortverhogende voorzieningen en rijhulpsystemen zorgen ervoor dat de inzittenden nog ontspannener reizen in het verfijnde interieur. Fords SYNC 3 communicatie- en entertainmentsysteem stelt de bestuurder in staat om de radio en connected smartphones te bedienen via gesproken commando's en via het tabletachtige 6,5-inch touchscreen. Het systeem is compatible met Apple CarPlayTM en Android AutoTM.

Andere voorzieningen die het rijden vereenvoudigen, zijn ruitenwissers met regensensor, koplampen die automatisch inschakelen als de schemering invalt en Fords Quickclear verwarmde voorruit, waardoor de berijder sneller op weg kan als het 's nachts heeft gevroren. Verwarmbare zitplaatsen voorin, Climate Control en parkeersensoren aan de achterzijde zijn ook leverbaar.

Alle KA+'s zijn voorzien van een omvangrijke standaarduitrusting. De voorste zijruiten en de buitenspiegels zijn elektrisch bedienbaar, de centrale vergrendeling is op afstand te bedienen, er is Hill Start Assist, snelheidsbegrenzing en Ford Easy Fuel. De motor slaat aan met een simpele druk op de startknop. Naar aanleiding van feedback van klanten is de bagageruimte nu eenvoudiger toegankelijk dankzij een schakelaar op de achterklep. Daarmee gaat de klep eenvoudig open – net als overigens met de bekende knop in het interieur bij de bestuurder.
Zes airbags, Electronic Stability Control en het Tyre Pressure Monitoring System zorgen voor extra bescherming. Optionele Ford MyKey-technologie stelt de bestuurder in staat om een limiet in te stellen voor de snelheid én het audiovolume. Het zorgt ervoor dat veiligheidsvoorzieningen niet kunnen worden uitgeschakeld als jonge, onervaren berijders met de KA+ op pad gaan.

Het interieur van de Ford KA+ is ruim genoeg om een twee meter lange persoon comfortabel te laten plaatsnemen achter een bestuurder van gelijke lengte. Extra gebruiksgemak biedt de in de verhouding 60:40 deelbare achterbank, zodat ook grote voorwerpen kunnen worden vervoerd.

"Ford heeft sinds de introductie van het model, eind 2016, meer dan 61.000 exemplaren van de KA+ verkocht. Bijna de helft van de auto's was besteld met het uitgebreidste technologiepakket. We hebben geluisterd naar onze klanten, die ook in dit segment van de markt geavanceerde technologie in hun auto willen.", aldus Roeland de Waard, vice president Marketing, Sales & Service.

Motorengamma
De nieuwe Ford KA+ biedt klanten ruime keuze uit efficiënte benzinemotoren die voldoen aan de nieuwste en strengste Euro 6 emissienorm, mede dankzij de tot de standaarduitrusting behorende Auto Start-Stop-technologie. Fords geheel nieuwe 1,2-liter driecilinder Ti-VCT benzinemotor heeft dezelfde architectuur als de 147 kW (200 pk) sterke 1,5-liter EcoBoost-motor in de nieuwe Ford Fiesta ST. De motor in de KA+ heeft naar verwachting een CO2-emissie van slechts 117 g/km.* Vergeleken met zijn voorganger, de 1,2-liter Duratec-benzinemotor levert de nieuwe motor tot wel 10 procent meer koppel tussen 1.000 en 3.000 t.p.m.. Dat zorgt voor nog betere reacties op het gaspedaal, terwijl het verwachte gemiddelde verbruik zo'n 4 procent lager uitkomt. De driecilindermotor heeft minder inwendige wrijving dan een vergelijkbare viercilinder. Het aluminium motorblok en de aluminium cilinderkop verlagen het gewicht, wat verder bijdraagt aan een lager brandstofverbruik.

Hi-tech features:
• Dubbele onafhankelijke Variable Camshaft Timing, waarmee de timing van de inlaat- en de uitlaatkleppen onafhankelijk van elkaar wordt aangepast voor snellere gasrespons, meer trekkracht bij lage toerentallen en een lager brandstofverbruik.
• Een geïntegreerd uitlaatspruitstuk, waardoor het uitlaatsysteem sneller opwarmt, wat de emissie beperkt.
• Tweetraps oliepomp met variabele opbrengst, Diamond-Like Coating voor de zuigers en een distributieriem die door de olie loopt. Dit alles zorgt voor minder inwendige wrijving en dus minder brandstofverbruik.

De geheel nieuwe 1,2-liter Ti-VCT-motor biedt ook meer verfijning met een innovatief asymmetrisch krukasdesign. Dat balanceert de inherente onbalans van een driecilindermotor zonder de noodzaak van een balansas. Ook is het klepbedieningsmechanisme geoptimaliseerd, zodat het stiller functioneert. En extra geluidsisolatie reduceert de hoeveelheid motorgeluid in het interieur.

Smart Regenerative Charging verbetert het verbruik nog verder doordat het de dynamo selectief aankoppelt om de accu op te laden als de auto uitrolt of afremt.

De aandrijflijnen voor de KA+ omvatten Fords nieuwe handmatig te bedienen vijfversnellingsbak met lage inwendige wrijving. Die biedt een verfijnde bediening en zorgt ook voor minder verbruik doordat de onderdelen van een Teflon-coating zijn voorzien, met lagers met minder frictie en er is een geïntegreerde achteruitversnelling die eenvoudiger is in te leggen.

Ontwikkeld voor Europese bestuurders
De nieuwe KA+ maakt het van andere Ford-modellen bekende rijplezier toegankelijk voor een nog groter publiek. De unieke specificatie van het onderstel is afgestemd op de verwachtingen en behoeften van de Europese automobilisten. Het bestaat uit een uniek subframe aan de voorzijde en een wielophanging met vering en demping en torsieas achter. Geheel afgestemd op de Europese wegen. Verbeterde deurrubbers, geluiddemping en aerodynamica zijn ontwikkeld om het niveau van windgeruis en rolgeluiden in de cabine te verminderen. Dit alles heeft een in deze klasse ongekend comfort voor de inzittenden als resultaat.

Ford past als eerste autofabrikant ter wereld exoskeletten toe in het assemblageproces van voertuigen om werkzaamheden voor medewerkers te verlichten. 100 werknemers in de Ford-productiefaciliteit in het Spaanse Valencia maken inmiddels gebruik van een exoskelet. Deze 'Iron Man'-achtige draagbare frames helpen werknemers met het manoeuvreren van componenten die anders wellicht te zwaar zijn.

De futuristisch ogende exoskeletten bieden ondersteuning aan de schouders en rug en verplaatsen het gewicht meer naar de heupen waardoor het tillen van voorwerpen minder belastend is. Op die manier neemt de kans op blessures af.

"Het werken aan een assemblagelijn vereist kennis en vaardigheid maar kan ook fysiek zwaar zijn", stelt Dale Wishnousky, vice president, Manufacturing, Ford of Europa. "Exoskeletten lijken misschien afkomstig uit een sciencefictionfilm, maar kunnen echt helpen om het inspanningsniveau van werknemers te verlagen en taken fysiek minder zwaar te maken."

Rond 2020 is 25 procent van alle Europeanen 60 jaar of ouder en naar verwachting zijn oudere medewerkers en personen met mobiliteits- of musculoskeletale aandoeningen een van degenen die baat hebben bij het gebruik van exoskeletpakken. Door heel Europa vormen spier-en botaandoeningen 61 procent van alle werkgerelateerde blessures. In Duitsland resulteert dat zelfs in een reductie van 16 miljard euro op het netto binnenlands product.

Hoewel exoskeletten ook in andere fabrieken worden getest, past Ford de technologie als eerste volledig en permanent toe in het productieproces. In dit geval in de fabriek in Valencia, waar Ford de Kuga, de Mondeo, de S-MAX, de Galaxy en deTransit Connect produceert.

De exoskeletten zijn gemaakt van lichtgewicht titanium en koolstofvezel. Er zijn momenteel negen verschillende exoskeletten in gebruik die het uitvoeren van taken, zoals het dragen en verplaatsen van onderdelen zwaarder dan drie kilogram in een moeilijke positie, voor werknemers verlichten.

De pakken bieden bescherming en ondersteuning en voorkomen vermoeidheid en letsel als gevolg van herhalende activiteiten tijdens de werkdag. Die kunnen op de lange duur het lichaam belasten.

Tijdens het test- en ontwikkelingsprogramma zijn 200 fabrieksmedewerkers door productiemanagers ondervraagd over hoe ze profijt kunnen hebben van exoskeletten in hun werkzaamheden. Daaruit zijn 100 werknemers geselecteerd die er het meeste profijt van hebben. Deze mensen hebben intensief samengewerkt met het ontwerpteam van de exoskeletten. Werknemers die de pakken gebruiken, verplaatsten zware en onhandige voorwerpen, zoals brandstoftanks.

De exoskeletten maken onderdeel uit van alle investeringen rondom Industry 4.0: een term die bedacht is om de vierde industriële revolutie te omschrijven, waarbij automatisering, data-uitwisseling en fabricagetechnologieën een grote rol spelen.

Tot op heden hebben Ford ergonomie-experts in Noord-Amerika gewerkt aan meer dan 100 nieuwe modellen die wereldwijd worden verkocht waarbij een reeks van ergonomische fabricagetechnologieën zijn toegepast. Ford heeft niet alleen het aantal incidenten met werknemers gereduceerd, maar ook een daling van 90 procent gerealiseerd op het gebied van werkgerelateerde blessures veroorzaakt door overbelasting van spieren of ledematen.

"Mijn baan lijkt soms op een workout in de sportschool en je moet echt fit zijn om een van de taken te kunnen uitvoeren. Het exoskelet zorgt voor een groot verschil en na een dienst voel ik me een stuk fitter", aldus de 34-jarige Ramón Navarrete die interieurs in auto's installeert.

De acht modellen van Ford Performance zijn voor het eerst samengebracht voor opnames van een spectaculaire video op het circuit. De Ford F-150 Raptor, de Fiesta ST, de gloednieuwe Fiesta ST, de Focus RS, de Mustang GT, de Mustang GT350R, de Ford GT en de Ford GT-raceauto werden stuk voor stuk bestuurd door professionele coureurs van het Ford Chip Ganassi Racing Team. Ze gingen met elkaar de strijd aan op het 5,345 km lange Motorland Aragón-circuit in Spanje voor het spectaculaire schouwspel – dat in samenwerking met Castrol Edge en in een tijdsbestek van slechts vier uur is gefilmd – namen de coureurs van het Ford Chip Ganassi Racing Team een time-out van de bandentestsessies met de Ford GT-raceauto.

Coureurs Andy Priaulx, Harry Tincknell, Olivier Pla en Stefan Mücke van het World Endurance Championship (WEC) en Dirk Müller, Joey Hand, Richard Westbrook en Ryan Briscoe van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship namen ieder plaats achter het stuur van een Ford Performance-model. Zij vertrokken om beurten en met tussenpozen, zodat in de laatste bochten en op het rechte stuk van het circuit de spanning tot een hoogtepunt steeg. De achtvoudige tijdrit was de eerste en waarschijnlijk enige kans om te ontdekken of bijvoorbeeld een Fiesta ST een Le Mans-winnende Ford GT achter zich kon houden.

De bijzondere krachtmeting is gefilmd met drie cameraploegen, een drone en zestien GoPro-camera's. Bumper-aan-bumper-beelden zijn gefilmd in ultrahoge 4K-resolutie vanuit een speciaal aangepaste Ford Fiesta ST-camerawagen.

De modellen van Ford Performance – variërend van een pick-up tot een Le Mans-winnende raceauto – hebben elk hun eigen karakter, maar delen geavanceerde techniek om uitzonderlijk veel rijplezier te bieden. Op twee na zijn alle Ford Performance-modellen voorzien van een EcoBoost-motor, van de compacte 1,5-liter driecilinder in de nieuwe generatie Ford Fiesta ST tot de 3,5-liter twinturbo V6 in de F-150 Raptor en de Ford GT (productie- én raceversie).

De Mustang GT350R wordt aangedreven door een V8-motor met een zogeheten 'platte' krukas voor extra hoge toerentallen. De krachtbron levert een vermogen van 392 kW (533 pk) met een cilinderinhoud van 5,2 liter, terwijl de reguliere Mustang GT is voorzien van een 5,0-liter V8.

Harry Tincknell: "Het was een bizarre videoshoot. Acht coureurs die helemaal tot het uiterste gingen. Er kon van alles misgaan en dat gebeurde zelfs ook bijna! Het was fantastisch om als een van de eersten in de nieuwe Fiesta ST te rijden. De handling is waanzinnig."

Richard Westbrook, die de Focus RS reed, vertelde: "Het was mooi om niet met, maar tegen elkaar te racen in een totaal andere setting. Onvergetelijk!

Stefan Mücke zei na afloop: "Rijden met de nieuwe Mustang GT op het circuit was bijzonder vermakelijk. Het was uniek om alle Ford Performance-modellen tegelijkertijd op het circuit te zien en vooral ook moedig om dit te doen met acht zeer competitief ingestelde coureurs. Het werd heel spannend. Iedereen wilde winnen. Het was een leuke en fantastische ronde!"

Joey Hand zei: "De Mustang is een van de coolste auto's en ik ben dol op paardenkrachten, dus ik hoopte al op de GT350R. Het ging er heftig aan toe op het circuit, maar het was waanzinnig. Ik zou het zo weer doen."

Olivier Pla: "De Ford GT is een kunstwerk op wielen! Hier op het Motorland Aragón-circuit kun je de auto goed aanvoelen en het wordt direct duidelijk hoe snel hij werkelijk is. Het is een heel bijzondere ervaring om de Ford GT op de limiet te rijden."

- Ford Performance brengt achttal voor het eerst bij elkaar voor spectaculaire video
- Modellen bestuurd door professionele coureurs van Ford Chip Ganassi Racing Team
- Video van spectaculaire krachtmeting te zien via: www.youtube.com/watch?v=kMf-qtvYRJc