Medio 2017 opent Apollo Vredestein BV een nieuwe fabriek in Hongarije en gaat het bandenconcern ook rechtstreeks aan de automobielindustrie leveren. Dit nieuws kwam ons ter ore tijdens een gesprek met Paul Eidhof, Country Manager Nederland bij Apollo Vredestein.

"Rechtstreeks leveren aan de automobielindustrie is iets wat we nog nooit grootschalig hebben gedaan", zo laat Paul Eidhof ons weten, "en het zal o.a. betekenen dat we daardoor vooral onze zomerbanden een flinke boost kunnen geven. We produceren hier in Enschede jaarlijks ca. 6,4 miljoen banden van de merken Apollo en Vredestein. Eind januari 2013 openden we hier ons nieuwe hoofdkwartier voor de ontwikkeling van personenwagenbanden. Daarnaast worden hier de banden van alle merken die Apollo wereldwijd voert, incl. Vredestein, ontworpen en getest.

OE-ready!
Met winterbanden liggen we qua marktaandeel in Nederland een neuslengte voor op de concurrentie en met all seasonbanden is dat een straatlengte. Met zomerbanden hebben we dat (nog) niet bereikt en dat heeft alles te maken met het feit dat we niet op de 1e montage (OE) zitten. In automobielland zijn dat dus de autofabrikanten. Vaak worden namelijk voor de eerste bandenvervanging de af-fabriek gemonteerde banden ingezet. Wij zullen ons in eerste instantie met name gaan richten op de Duitse autofabrikanten. Voor 2017/2018 staat er dus heel wat aan te komen. Door onze nieuwe fabriek in Hongarije, zullen we een hoger marktaandeel voor met name die zomerbanden in de markt kunnen bewerkstelligen. Puur vanwege de vervangingsvraag van de fabrikant. Daarvoor moest ook onze fabriek in Enschede (de enige bandenfabriek in Nederland) geaudit worden door de automobielfabrikanten en die audits hebben we met vlag en wimpel doorstaan en daardoor zijn we nu helemaal OE-ready!

Nieuwe fabriek
We zijn nu dus een nieuwe ultramoderne fabriek aan het bouwen in Hongarije, die vanaf medio 2017 banden gaat leveren. Dat gaat onze beschikbaarheid in banden enorm helpen, want we hebben dit jaar wel eens wat tekorten gehad in bepaalde maten, maar dat behoort straks tot het verleden. Dit zijn voor ons hele belangrijke veranderingen, waar we terecht heel tevreden mee kunnen zijn en optimistisch naar de toekomst kunnen kijken.
De fabriek is 70 ha. groot, echt gigantisch groot, en momenteel het grootste particuliere project in Hongarije. Daar zullen, naast 5 à 6 miljoen Apollo- en Vredestein personenwagen-banden, ook 3 miljoen Apollo truckbanden worden geproduceerd, allemaal bestemd voor de Europese markt.

Wij konden in het verleden ook niet aan de automobielfabrikanten leveren, simpelweg omdat we niet over voldoende capaciteit beschikten. De fabriek hier in Enschede maakt jaarlijks 6,4 miljoen banden en die zijn ieder jaar strak uitverkocht. Straks, met de nieuwe fabriek erbij, hebben we dus veel meer capaciteit, alsmede een grotere beschikbaarheidsgarantie en kunnen we ook de fabrikanten rechtstreeks beleveren.

Bovendien en dat is leuk om te vertellen, kunnen we straks ook run-flatbanden in de volle breedte van het assortiment leveren en beschikbaar hebben. Het biedt ons nu ook de mogelijkheid om verder uit te groeien, te expanderen in andere landen, naast onze belangrijkste afzetgebieden Nederland en Duitsland, waar we het van oudsher al heel goed doen.

Al met al ziet de toekomst er voor Apollo Vredestein rooskleurig uit! We zijn er helemaal klaar voor", zo besluit Paul vol vertrouwen het gesprek.